阿姝起先疑惑，转而便想起那装了各色帛画的小木盒，一张脸登时涨得通红，忙借着饮浆嗫嚅道：“似乎有些用。”
邓婉掩唇，摸摸她发鬓道：“我瞧着，是大有用处的。”她忽而又正色，“趁着如今大王待你正是情浓，生下一儿半女，日后便什么也不怕了。”
她目光里满是爱怜：“我知你总难心安，我亦盼你能嫁个从此待你一心一意的好郎君。可大王……他乃人中龙凤，将来只怕身不由己，难待你一人好。有了孩子傍身，总好些。”
阿姝想起日后刘徇必要践祚，心下黯然，点头赞同。
邓婉最知孕中易伤感，生恐惹她伤心，忙又说些旁的趣事，逗她欢喜，再问长安之事。
阿姝自然尽数告知，引邓婉一阵语重心长地感叹：“我总还担心着你，你嫁他这样久，总不肯打开心结。可如今瞧来，阿姝，大王待你，的确甚好。杀兄之仇，何其痛苦？他愿答应你，报仇时留陛下性命，可见真心。阿姝，大王是值得托付之人，你也该试着付出更多真心才是。”
阿姝闻言，暗自自省。
她先前尚未意识到，如今想想，自己对刘徇，的确是带着挥不去的戒备，总怕交付真心，却得不到他回应。
然此事非一日便可改变，她未曾笃定回答。午后回屋，思虑再三，还是取来针线，要雀儿等教她重新做个香囊。
第85章 怀妊（二）
长安城中, 诸侯自刘徇与耿允之变故后，便陆续出城, 各回封地。眼看天下又要生变, 不少人都急着远离是非，偏安自保。
耿允气极吐血后, 第二日请医工看诊后，还于病榻之上时，便急着召见麾下爪牙, 大张旗鼓的谋划着，要对刘徇用兵。
幸而他还顾忌悠悠众口，更恐匈奴铁骑当真踏入中原，幽州未定前，不敢擅动。
消息传出, 长安城, 乃至整个司州, 皆是一片肃然。
未央宫中已然空出，少帝自诸侯离去后，便又回长乐宫中与章后居一处。因其受惊过度, 日夜梦魇，太后便常至寝殿中亲自照料。
这日夜里, 待见刘显于内室入睡, 章后方移步至外间，屏退左右，令侧门处悄然静候之人入内。
那人身形颀长, 稍显瘦弱，面容间有苍白病态，竟是在旁人看来，早已离开长安的真定王太子刘安。
只瞧他左右一观，见除三两章后亲信之宫人外，再无旁人，方小心将门阖上，冲章后拜道：“太后，大司马已暗中集结十万人马，待萧王幽州一定，便要出兵讨伐。朝中不少大臣皆赞同，其中……还有不少，本是太后之人，也暗中出入大司马府邸，支持出兵。”
他说罢，小心打量章后。此言正是提醒她，兴许有不少朝臣已暗中倒戈，不再一心终于她。
却见章后美目一转，不甚在意道：“本也是我令他们如此为之。”
如今任谁都知晓，耿允与刘徇必有一战，而她这个太后，欲坐收渔利，便需待此二人两败俱伤。有刘安先前在冀州，从刘徇屡次出战得来的消息看，刘徇实力不容小觑，耿允若要迎战，需倾尽全力。她遂暗中尽些力，好教耿允暂放松对她母子二人的警惕，同时，也能令那二人越旗鼓相当些。
僵持不下之时，不论谁得胜，她皆可趁其实力大损之时再出手，将其一举拿下。
然她也不欲尽数告知刘安，只继续嘱咐：“教你临走之前再来，便是有几句话要说。刘徇想必要对你已起疑心，与耿允战时，不会重用你手中人马。待他离冀州，你便派些人往西南入蜀地去，将那里情形摸清。余下人马，待那二人酣战决胜时，再听我命令行事。”
刘安一一应下，又与之稍商细节，章后一一答之。
末了，待要退去前，他却有些迟疑，犹豫片刻，终是问了句：“太后，臣还有一事。萧王后她——”
章后瞧他这副小心谨慎又难掩渴望的模样，不由蹙眉打断：“你急什么？她是我的女儿，待你助我成事，保我汉室江山，我定将她交给你。如今刘徇声势正隆，你拿什么同他争？”
她心中冷笑，只道她那女儿果真是个堪用的，不但生得比她年轻时更貌美，还替她寻到刘安这般可用的棋子。
刘安本只是担心阿姝日后处境，一旦刘徇败了，定会引无数人争抢。然他也知此事尚急不得，忙躬身道：“臣明白，定照太后嘱咐行事。”
待将他遣退，章后方又往内室去。却见内室床上，原本该熟睡的刘显不知何时竟悄悄起身了，面色恍惚望着她，讷讷问：“母后，为何不能与萧王平和相处？他都娶了阿姊……我……我只是不喜大司马，大司马才是真正心有不轨之人……”
章后原还和蔼的面容，忽然僵住，冷冷道：“陛下慎言。我说过许多回，我杀刘徜，先前屡次向刘徇示好，他皆未应，定不会甘心咽下仇恨。”说着，她忽而转眸盯着懵懂的刘显，“况且，如何平和处之？他可与大司马不同，他也姓刘。陛下可知，他若入了长安，不但要陛下的皇位，更会要了陛下的命！”
刘显浑身一抖，怯懦道：“若我甘愿禅位，他当会放过我吧？”
章后望着他这副孱弱杨，眸中闪过几分嫌恶，摇头笃定道：“斩草除根的道理，人人皆知。他怎会放过你？若果真如此，定也是为在青史上留个仁慈之名，再趁你不察时，悄悄要了你的命。”
……
幽州，白檀城中，刘徇率樊霄所率之十万兵马堪堪赶至，便与幽州刺史、渔阳郡守，与护乌桓校尉同入军营，商议战事。
此时乌桓已然有大半往辽西退去，只余不到三万人仍在幽州边境。而匈奴铁骑则已于先前乌桓领地中抢掠数日，又屡屡刺探幽州边城之地，闯入数村落劫掠，将百姓们皆赶入边地。
刘徇当机立断，一面先派人入已被洗劫的村落中搜寻幸存百姓，一面又派人乔装，将匈奴老单于大限将至之消息送至东面鲜卑人手中。
待将此二事定下，又重将此地攻防之势勘测清楚，观察匈奴侵扰迹象，循其踪迹，至其接下来要攻的要阳，先布下攻势。匈奴骑兵一至，先据守不出，再于其掉以轻心之时，猝然出击，一举击退。
如此数次，虽未有大胜，却令匈奴屡屡挫败，焦躁不安，最后未忍耐住，忽然大举南下进攻。
刘徇有备而来，联渔阳守军，与所率十万人，再有乌桓余部，不必奋战，便以多胜少，取得大胜。
非但如此，樊霄亲自上阵，更将匈奴统帅右日逐王伊屠须一举射杀，取其首级，悬于城楼之上，以震慑之。
战不过两月，刘徇已占上风。
他不愿再次多消磨实力，待鲜卑一有消息，便主动去信，与匈奴议和。
匈奴左日逐王且渠奢已得单于病重之消息，又见鲜卑似有所动作，无奈之下，只好亲自至幽州边境，同意与汉庭议和。
左右日逐王皆为老单于之子，一母同胞的亲兄弟。匈奴人更将敌人首级视作战利品，且渠奢遥见伊屠须之首级被悬，气得当即张弓搭箭，射下数只苍鹰，冲刘徇呼扬言：“刘徇，今日我记住你姓名，来日定要将今日之耻讨回！”
说罢，率领部族铩羽而归。
刘徇未将其言放心上，只回渔阳城中处理余事。
幽州刺史虞治本因战事屡屡向长安上奏，请求支援，却迟迟未有回应，如今好容易等来援兵，却是才在长安为耿允大肆羞辱欲杀之而后快的刘徇。
他这两月来，听了先前随刘徇至长安的士卒们的三言两语，十分为其抱不平，更屡屡在刘徇面前言如今汉室皇权衰微，少帝软弱，权臣当道之恶相。
刘徇早知他心中不平，遂于离去前，又特当着他的面将郭瞿唤来，道：“长安城中，大司马如何了？”
郭瞿心领神会，忙答道：“大司马早已集结兵马，只待大王平幽州，便要来战。于汉室有功者，用之即弃，可见其乃奸险狡诈之辈。大王放心，臣等已将檄文拟定，不日便可昭告天下，邀天下人共诛耿允。”
果然，虞治既闻此言，不待刘徇相问，便主动拜道：“耿允小人，治愿随大王共诛之！”
接着，又是一番对刘徇为人的夸赞表白，未出半日，便皆说服诸郡守，与之共投麾下。
刘徇目的既成，心满意足，将一切布置好后，令樊霄领两万人在此善后，自己则领其余人归去。
他早得了邯郸来信，知阿姝如今怀妊近三月，正有些难受，一心想着回去亲自替她浸酸梅。
……
邯郸城中，阿姝安安稳稳在家中住着。幽州每隔半月便有家信传来，皆是刘徇亲自书写。她再于第二日回信，如此传了三五封，便是两三月。腹中小子一日日大了，令她稍有显怀。
从前束腰的曲裾皆不能穿，邓婉命人重新替她裁了许多衣裳，从小至大，直至生产之时的衣物都齐了。
她本一心学着做针线，不但要替刘徇做出个体面的香囊来，还欲替腹中小子做衣裳。奈何手艺不精，连个小小香囊，也做了近半月。且她怀妊后，渐渐嗜睡犯懒，若每日里，没有邓婉督促着她定要出院子，花一个时辰散步，她更要日日睡着了。
待到仲夏方过，六月初，刘徇终于归来了。
第86章 归来
赵氏府中, 早有人将萧王将至的消息送来，只是不知到底何时, 阿姝未亲自去迎, 却难得有了牵挂与期盼。
大约女子一旦怀胎，都要多些敏感愁绪。譬如她近来便时常会望着稍隆起的小腹微微出神, 脑中恍惚闪过纷繁片段，不但有眼前之事，更间或有少年时得父兄珍爱的情景, 甚至偶尔想起留在信都由冯媪抚育的破奴与阿黛，也会忧心的流下泪来。
邓婉劝她，若当真挂念，便多多写信去问候，捎些物件令自己放宽心, 横竖信宫中一切有冯媪把持, 不会有大碍。
她经几番劝解, 愁绪渐淡，又有婢子们刻意说笑玩闹，便也恢复了平素活泼, 时常玩耍起投壶与六博来。
大约是去岁经了刘徇亲自点拨，又好好练过两日, 竟是玩得与邓婉旗鼓相当, 引邓婉诧异：“怎一年不见，仿佛变了个人似的，教我刮目相看！”
阿姝没说话, 白生生的面上却多了层红晕，连唇角都不住弯起。
邓婉眼眸一转，登时反应过来，点点她红扑扑的鼻尖道：“是否回去向大王偷偷学艺了？”再瞧她掩不住笑容的模样，心觉有趣，遂掐腰道，“那便不玩投壶，还是来六博！”
随即便有婢子取来棋箸与坐榻，设于阴凉树荫下，令她二人边投箸行棋，边饮酸浆消暑。
邓婉从前便玩得稍胜一筹，如今阿姝怀着身，思绪迟缓，又还有心事，自然一下便占了上风，欣然得意间，见阿姝因苦思冥想而双颊生霞，额有香汗的娇俏模样，不由促狭道：“如何？可要认输？玩六博你素来是玩不过我的。”
阿姝偶尔犯了倔劲儿，嘟唇不服气道：“平日阿嫂常有阿兄帮，才屡屡赢我，今日阿兄不在，胜负还未可知呢。”
岂料她话音方落，赵祐便忽然出现，行至邓婉身侧，直接替她下了一步，笑道：“谁说我不在？”
阿姝登时瞠目望着赵祐，不满道：“兄长怎忽然来了？分明说今日要去田庄——”她话未说完，忽然似有感应，忙侧目朝院门处望去，果然见那处立了个熟悉身影，颀长挺拔，一身银甲，面有风尘，正是骤然归来的刘徇。
她不知所措眨了眨眼，又侧目去望好整以暇的兄嫂，才冲刘徇唤了声“夫君”。
刘徇起先同赵祐一道归来，然行至院门处，望见满面生动表情的阿姝，竟不知不觉停下脚步，只远远注目。
此刻听阿姝一声唤，不由觉心口软化，换上温厚笑意，信步入内，径直在她身旁坐下，也不多言，主动取过她手中棋箸，先观一眼局势，心中有数后，便是投箸行棋，从容不迫，未见犹豫。
行罢，自然的伸手揉揉阿姝发顶，柔声道：“莫急，我替你来。”
邓婉目光在二人身上一转，道：“这下便公平了，阿姝也有大王做帮手。”说罢，亲自斟了杯清凉解暑的酸浆递到赵祐手边，“夫君可定要替我赢下这盘。”
阿姝望着她动作，忙也要去寻那壶与杯，要替刘徇也斟一杯，可手还未伸出，却见刘徇已取过她先前的杯，替她斟满，递来道：“你饮些吧。”
他依稀记得上回那医工说过，两三个月后，应当会嗜些酸甜或辛辣之物。待见她捧杯饮了口，眉梢不自觉扬起个满足的弧度，方放下心来，抽出空去观一眼棋局，再投箸行了一步。回过头来时，目光已又落到她稍有显怀的小腹上。
如此，一盘棋自阿姝与邓婉对弈，变做刘徇与赵祐对弈。
刘徇面色看来沉静，实则有些心不在焉。可饶是如此，投箸行棋皆无一丝犹豫不决，不出片刻，竟已赢得七七八八。
赵祐一见局势明朗，也不计较，当即坦然拱手道：“大王技艺非凡，祐甘拜下风。”
邓婉先前还要赵祐替她赢下，此刻自然也识趣得很，二人只稍坐片刻，便起身离去。
无人在旁，刘徇才真正侧目，仔细打量起数月未见的妻子，从头至脚，连发梢也未落，见她在家中住着，果然面盘圆润了些，才放下心来。
阿姝被他毫不掩饰的目光瞧得面红，不由伸手轻推他道：“夫君怎这般看我？”
刘徇自下榻来，伸出双臂将她打横抱在怀里，快步行入内室，道：“方才瞧你面盘阔了些，果然身量也重了。”说罢，将她小心放下，一只大掌搁在她腰际，凑过去亲了亲她唇，“腰身也不似过去那般细得怕给我折断。”
他本是好意，还想再抱着亲昵一番，却见她惊得满面肃然，一把将他推开，自立到一旁，低头仔细瞧自己身量。
那一双不过长了二两肉的柔荑上下摸了摸腰身，仿佛还不够，又奔至铜镜前，上上下下比划起来。
刘徇稍有疑惑，慢慢行至她身后，方听清她正蹙眉忧愁地喃喃：“当真这样明显吗？这可如何是好？”
他这才反应过来，原来她是忧心怀着身子，不如从前那般身轻腰细。
从前只道她天生丽质，无需粉饰，便能令人倾倒。如今细想来，她平日也格外爱美，沐浴后要抹面油发油，一双手也从来护得柔如凝脂。眼前这般担忧懊恼模样，着实令他看得新奇又心动。
他上前两步，自后搂住她腰，带入怀中，柔声安慰道：“如此甚好。从前我瞧你行在风中，总疑心你要被风吹远，如今这般，才更像我妇人。”
阿姝却正是心思敏感之时，一双亮晶晶眼眸望着铜镜中两个交叠的身影，忽然眼眶一红，便落下两串泪珠，委屈道：“夫君分明就是嫌我如今身形肥硕了。为何还要拿话来诓我？”
刘徇浑身一僵，不知她竟忽然变得这般敏感，一时手足无措，愣愣道：“我不曾诓你，阿姝小儿，你这般模样，比从前更美。”
然阿姝却未听他解释，仍是抽噎着不住掉泪。
刘徇想起听医工说起，女子孕中，心思敏感多变，果真是如此。他忙去寻了巾帕来替她擦泪，耐心道：“你瞧我，是否每一回自沙场上回来，俱是风尘疲态，风度全失？”
阿姝红着眼抬眸去瞧他，见他果然下巴布满青茬，眼眶乌青，肌肤泛黄，衣物染尘，下意识点头，呆了片刻，又忙摇头否认道：“怎会？夫君怎会风度全失……”
她虽一时伤心，却还知守着分寸，不敢当真说他模样不堪入目。
刘徇忍住笑意，凑近继续道：“可待我好生梳洗，休整两日，是否又恢复做寻常模样了？”
阿姝眨着眼点头，渐渐止住了泪。