他们这边上厕所都是去胡同口的公厕。有些人会在家里用痰盂。白天起床再倒在公厕。不过，也有人不用痰盂，而是直接去公厕解决。
就在一大妈喝完半杯水，躺回炕上还没来得及睡着的时候。忽然一阵凄厉的尖叫声划破了大杂院的宁静。
叫声过于尖利，觉轻的老人先醒过来。接着就是敏感的孩子。整个大杂院甚至隔壁大杂院都有人家开始拉亮家里的灯泡。
白棠家自然也听到了动静。她麻溜儿坐起身来，就发现何天成已经把两个孩子捂在怀里了。
“怎么样？是不是中计呢？”
白棠脸上没有被吵醒的烦闷，反而透着一股雀跃的欢乐。
“要去看热闹可以，得多穿衣服知道吗？”
这个时候，二院那边已经有好几个大小伙子披着棉衣，从家里出来，看看到底是哪里发出叫声了。
一大爷一大妈、二大爷这样的管院儿更是一手手电筒，一手木棍，准备看看是不是有贼了。
白棠就是在众人聚集到声音源头所在位置时，悄悄站在人群外围的。
他们这会儿都站在大杂院的南面儿。这里有一道门，通往整个大杂院的地窖。
“什么毛贼那么蠢，居然摸去地窖。不知道地窖只有冬菜没啥值钱的东西吗？”
练大妈双手交握在胸前，絮絮叨叨十分不满。
她家宝贝孙子金宝，刚刚被那叫声吓得哇哇大哭。要不是想教训贼人一趟，她都舍不得离开金孙。
——
一大爷身先士卒，准备让自家儿子打头进去地窖抓贼。二大爷不甘示弱，让自家两儿子跟上。
一大妈注意到二大妈没有出现，疑惑道：“老花，你家婆娘呢？”
二大爷花大山摇头：“说肚子疼上公厕，还没回来……”
白棠站在人群外 2围，亲眼看着一大爷二大爷家还有许家、顾家等几家的大小伙子一起下到地窖。不到一分钟，里面响起了嘈杂的脚步声以及嗡嗡的求饶声。
“我怎么听着，这声音那么耳熟呢？”
练大妈小声嘀咕，靳大妈也跟着疑惑起来。
其他大妈婶子小媳妇纷纷点头。
一大妈更是对着已经打开的地窖门喊道：“志光，打开手电筒看看那贼到底是谁？”
一大妈只希望不是自己想的那样。
然而事实上，事情就如同她所猜测的那般进行。
地窖内的面积十分宽敞，里面按照大杂院不同人家，用石灰划出了不少位置差不多的格子。这些格子里面，整整齐齐码放着堆到地窖顶部的冬菜。
而在一个角落，冬菜被推到在地，一个黑乎乎的人影倒在上头，两只手抱着脚滚来滚去，发出闷哼声。
小伙子们下来后，就被这个人影吓了一跳。
最近因为找到对象春风得意的花宝强，不等领头的庞志光指挥，一个箭步上去，朝着那黑乎乎人影就是一棍子。
这年头，很多人家连门都不锁的。人员流到性小，民风淳朴。加上大家的生活水平差不多，也用不着去偷去抢。要是被抓到的话，付出的代价过于昂贵了。
因此，看到有贼大半夜跑到地窖。甭管是来干啥的，先打一顿再说。
“别在这打。要打得把人拖上去再说。”
庞志光拉住想冲过去帮忙的其他小伙子，指了指手电筒照到的那些冬菜。
上个月刚买的冬菜，家家户户都储存了几百上千斤。现在整个地窖满满当当的，实在活动不开来，也容易糟蹋这些冬菜。
——
抱着脚哀嚎的二大妈，没想到有一天，自己会被儿子敲了个闷棍。
她本来只是想来偷点邻居的冬菜，放在自家那堆菜里面。反正冬菜都长得差不多。只要到了自家的菜堆里面，就是自家的。她只要今天这家偷两颗，明天那家偷两颗，根本不会有人察觉。这些年以来，她都是这么干的。
哪里想到今天那么寸，居然在角落这堆菜摸索的时候，一脚就被个铁夹子给夹住了。
这该死的铁夹子夹得她脚太痛了，二大妈忍不住痛呼出声。
声音出来后，她已经意识到事情要不好。本来想拖着被夹住的脚，往家里躲一躲的。结果，好家伙，大院的人已经堵在地窖入口了。
她都这样惨了，亲儿子还往自己身上砸棍子，真是不孝。
想到这些委屈，二大妈再也不装了。反正也没人知道她来地窖干啥。她得给打自己的儿子送个大耳瓜子。
于是，在小伙子们的目光中，那个抱着脚哀嚎的人影，腾得一下就从地上跳了起来，朝花宝强冲了过去。
与此同时，庞志光听到上头亲妈的话，立马让带着手电筒的几人，把灯光对准那道扑过来的人影。
“妈，怎么是你？”
“二大妈，你怎么在这儿？”
在场的小伙子同时说出不一样的话，声音很大，守在地窖出口的人听得一清二楚。
一大妈只觉得眼前一黑，脸都绿了。
二大爷花大山则是脸色涨红，好像随时都会冒火的烟囱一般。
白棠在后头看得真真切切。心中快意二大妈被抓住的同时，不免觉得花家其他人很无辜。
周围的邻居听到后，立马哄得一声，开始窃窃私语起来。
本来天气那么冷，人又困，还下着小雪。他们都准备回家去了。结果，好家伙。这贼不是别人，居然是他们大院的二大妈。这下，众人的瞌睡虫都跑光了。
白棠隔壁站着的一个小媳妇，更是双眼冒光地拉着白棠问道：“那贼是你们大院儿的呀！”
白棠：这姐是哪家的啊！
像是看出了白棠的疑惑，小媳妇自来熟地介绍：“我是隔壁大院新搬进来的。怎么样？怎么样？那贼真是你们大院的二大妈啊！”
白棠这才注意到，不知道什么时候，自己身后站了一堆人。这些人身上甚至还带着雪花。看样子应该是站了挺久一直没动的缘故。
这些人还不是他们院的，都是附近几个大院。
看来，二大妈那声尖叫的穿透性太强了。
“嗯，听说好像是吧……”
白棠勉勉强强应了小媳妇一句，目光依然紧紧盯着地窖入口。
——
万众瞩目中，二大妈期期艾艾被两个儿子搀扶着上来了。
明明大半夜又没有灯光，应该很昏暗才对。但是二大妈觉得自己就像误入狼群的待宰羊羔一样。无数的眼睛盯着自己，厚脸皮如她都难得地涨红了脸。
“大妈，你走什么走？”
眼见着二大妈催促着俩儿子赶紧把自己拉回家。人群中不知道谁发出这一道声音。
白棠立刻紧追其后，跟着起哄。
大家围绕着地窖入口这一片地方，不让里头任何人有机会逃出。
“哎啊，你们这些人是想做什么。我回家不行吗？”
“行是行。但你能解释一下大半夜不睡觉，跑到地窖干什么？还把外面这些邻居都给吵醒了。明天我可是要上班的。被你这样吵醒，明天都没精神上班了。”
“就是啊！就是啊！”
好些人特别是隔壁大院过来的人，其实一开始不是为了看热闹，而是想来骂人的。毕竟大家都是要上班的人，被这样吵醒，还怎么休息。
偏偏现在发现那个贼居然是这座大杂院的二大妈，事情就好玩了。
“呸，你们要睡觉现在就回去。别挡着老娘回家睡大觉。”
白棠看着到这个地步还强撑着怼人的二大妈，实在佩服。
难道她没发现二大爷已经瞪了她好久吗？
果然，没等二大妈继续说话。一直不吭声的二大爷冷冰冰地问道：“你大晚上不睡觉，不是上公厕，跑地窖来做什么？现在就老老实实说清楚，别在这跟人吵。”
很少掺和大院事情的一大爷，这个时候开口了：“有事说是，说说你做什么大半夜跑地窖去。还有，你脚上这又是什么？”
众人这才注意到，二大妈的脚上，还夹着个很大的铁夹子。比一般的老鼠夹子要大一倍。但那被夹住的脚又没有血冒出来，很是奇怪。
白棠听到这话，终于拨开人群走了进来。
“啊！这不是我家的老鼠夹吗？二大妈，怎么在你脚上？”
本来就被二大爷、一大爷接连逼问有点乱了阵脚的二大妈。听到白棠的话后，理智全失：“好你个白棠。好生生居然在地窖放老鼠夹。你看看你看看，把我的脚夹成这个样儿。我不管，必须给我赔医药费。”
这样倒打一耙的话，白棠听到后挑了挑眉毛。口气却是一副愧疚的模样：“二大妈，我……我这铁夹子是用来夹老鼠的。”
“地窖又不是你家的，凭什么在里头放铁夹子？”
见白棠一副气弱的模样，身边又没有何天成。二大妈乘胜追击，力图让群众把焦点转移到白棠私自在公共地窖放铁夹这件事情上来。
“是啊！地窖是大家共有的。放那么大个铁夹子，真是危险。”
“幸好我们大院没人干这种事情。”
“哎，这小媳妇可真是不省心……”
周围人的议论让二大妈的嘴角翘起，觉得自己很机灵。
白棠见众人不赞同的声音越来越大，这才缓缓说道：“可是，我这铁夹子是放在我家冬菜堆后头的。那里，已经是墙角了。”
大院的人都知道白棠家的地窖分的位置在哪里。
听到她这样一说，马上就明白了过来。
“就是，划给白棠家那片地窖就在最里头。她把铁夹子放在墙根下没毛病。那里就放她一家的菜。”
“就是。你大半夜不睡觉，跑去人家冬菜堆做什么？难不成是偷菜啊！”
练大妈的男人顾大爷听着这些绕来绕去的话，不耐烦地冷哼了一声。
不过，就是这样一声，众人全都反应了过来。
好家伙，肯定是去偷菜。
整个地窖也没啥好东西。这里家家户户的地窖就囤着冬菜。稍微值点钱的、稀罕的东西，都是放在自家的。
“不过，冬菜有啥好偷的……”
有人发出这样一道灵魂提问。
白棠可以回答这个问题。那就是二大妈这人习惯性地小偷小摸。因为偷的数量不多，加上都是大半夜干的。各家储存的冬菜量又大。乍一眼看上去，还真的没人能看出来。