“皇姐，还生气吗？”
陆嘉念刚要开口，却发现声音哽咽，不愿被他听出来地紧抿着唇，点点头，又摇摇头。
她不会再为这点误会赌气，但心间骤然翻涌空落落的心绪，如浮木飘于江海。
大抵是今日搬入金銮殿，自知没有回头路，往后难以预料要苟且多久。
她试着放下一切，把今生交给他，却看不到尽头。
陆景幽看破了皇姐的心思，环绕的双臂加重了力道，扣紧她的十指，温声道：
“兴许皇姐忘记了，我许久前说过不负皇姐，这话永远作数。”
说着，他生怕皇姐不信，朝着烟火漫天的夜空半跪下去，目光虔诚干净，郑重道：
“燕北后人陆景幽，愿聘皇姐为妻，来日正其位，全其礼，此生不负。
今夜天地为证，烟火为礼，山河为聘。若有背弃，定教燕北一族血脉断绝，尊荣颠覆......”
陆嘉念认真地听着，愣怔地看着信徒般较真的陆景幽，眼睫悄然湿润。
她抬起衣袖拭去，展颜一笑碰了他一下，拉他起来道：
“好了好了，那话我记得，好端端发毒誓作甚？”
“我只求皇姐安心。”
陆景幽坐在她身侧，揽她入怀，问道：
“皇姐可有什么愿望？”
陆嘉念凝滞片刻，仰望着星星点点的夜空，阖上双眸，双手合十。
她不出声地念叨了几句，陆景幽听不真切，好奇地追问着。
“不能说，否则不灵验了。”
陆嘉念点了点他的额头，笑闹着推开，一同赏着夜色。
只有她自己知道，方才对着皓月星辰，祈求道：
愿此生平安顺遂，陆言清早日抓到，不走前世之路。
京郊外，崇山峻岭之上，村落中灯火幽微，村民皆已将息。
唯独一家破败小屋内，一星烛火摇曳不熄，少女伫立在院子里，遥遥望着灯火通明的京城，还有似有似无绽放的烟火。
怜玉朝着烟火合十许愿，随后从袖中掏出一块化掉的酥糖，不舍地看了好久，终于放入口中。
她心满意足的品尝着，小鹿般的眼睛眯了起来，奖励自己般享受着难得的美味。
今日她及笄，想必无人记得。
公子志在天下，应当也不会放在心上。
但是没关系，她悄悄攒了几文钱，溜去镇上的糖铺，求着掌柜换一块卖剩的酥糖。
哪怕不够新鲜完整，也是甜丝丝的，甜到她心里去，连日子也甜了起来。
身后传来脚步声，陆言清迟疑地站在门口，手中攥着一支簪子。
他凝视着怜玉小小的身影，许久才迈出步子，一言不发地揽住她的肩膀，把簪子戴在发髻上。
“公子，这是什么？”
怜玉浑身一激灵，看到是他才松了口气，笨拙地摸索着取下，借着月光打量。
这是一支素银簪子，掂量起来不沉，但做工灵巧，雕着两朵栩栩如生的向阳花。
怜玉歪着脑袋，终于看清楚了，顿时“哎呀”一声，拉着陆言清问道：
“这东西定然很贵吧？花了多少银子？公子哪来的闲钱？”
陆言清笑着竖起一根手指头，示意着不多不少，恰好一两银子。
是他没日没夜抄书，受人冷眼换来的一两银子，亦是原先准备当做路费的银子。
“今日是你及笄，我没忘记。”
他从怜玉手中拿过簪子，再次替她簪于发间。
“那怎么行？公子好不容易攒些银子，买这些无用的东西做什么？”
怜玉急忙又要拿下来，着急道：
“我用不着这些，明日还是拿去当铺，换回银子吧。”
陆言清制止住她，将她粗糙的小手攥在掌心，犹豫着开口道：
“银子可以再挣，但玉儿及笄，今生仅此一次。”
怜玉愣愣地看着他，好久都反应不过来，圆润的眼睛眨巴着，甚是可爱。
她小小的心脏跳得极快，撞击着心房，不敢相信公子说了什么，更不敢相信这份心意。
所以，公子也觉得她很重要，是吗？
陆言清被她的模样逗笑了，刮了刮她的鼻尖，笑道：
“日后别唤我公子了，就唤......言清哥哥吧。”
他在家中是长子，所有弟弟妹妹都这样唤他。
那时他想，若将来娶了娘子，含羞带怯唤他言清哥哥，应当极为动听。
“言、清、哥、哥......”
怜玉一字一顿地念着，好似对这个称呼很不习惯，懵懂地抬起头，脸颊莫名羞红。
她不懂其中意味，但心生欢喜。
“对，就是这样。”
陆言清不知从何时开始，再也没有厌烦过她的木讷迟缓，耐心地一遍遍教导着。
耳畔的呼唤越来越熟练，怜玉的笑颜单纯动人，仿佛身后不是破旧村庄，而是同之前的春风得意别无二致。
陆言清不动声色地抱着她，高高地举在肩头，让她欣赏着京城夜色。
他暗暗发誓，此后不再消沉下去。
回到越州后，无论是重整兵力，还是避世而居，都要拼一把。
为了自己，也为了她。
那夜之后，陆嘉念便安心在金銮殿住下。
起初心里过意不去，放不下自幼烙在骨子里的规矩，白日还是会装模作样地回漱玉宫。
好似这么做，就能当夜晚什么都没发生，她身上的青紫痕迹都会消失。
后来渐渐习惯了，加之陆景幽来的太勤快，窗纸不知破了多少次，索性懒得回去了。
日子仿佛如那夜所求一般，一天天安稳地过去。
直到柳叶传来消息，说是六公主托了关系，悄悄进宫了。
陆嘉念正一点点品尝着酥糖，配着雨前碧螺春很是可口，不甚在意地蹙眉，随口道：
“她要来就来，难不成还能兴风作浪？”
六公主陆静姝，当初与她哥哥在冷宫放狼犬，险些将陆景幽害死。
后来又不满她出手相救，在父皇面前反咬一口。
如今陆景幽即位，顾及她的处境，承诺过皇族女子无废黜。
陆静姝沾了光，没同她哥哥一起就地正法，留一条性命。
不过陆景幽废了她生母兰妃，又将她配给下等武夫做妾，想必生不如死。
陆嘉念与她一同长大，对她还算了解。
这个妹妹飞扬跋扈惯了，从公主沦为贱妾，估摸着实在忍不下去，想回宫找兰妃诉苦。
说到底是自家人，她不好做得太绝，传出去宗族不睦，睁一只眼闭一只眼权当过去了。
“派人盯着她，见兰妃也就罢了，不许她打搅母后。”
她的母后心慈手软，怕是会被陆静姝拿捏着求情。
柳叶应了一声，出去找了几个信得过的心腹，把命令吩咐下去。
落日沉沉，陆静姝在宫门外被冷落了大半日，终于等到通信之人。
她换了身宫女的衣衫，好不容易混了进来，赶忙朝着冷宫跑去。
阿娘是被废黜的妃嫔，凄惨地住在冷宫偏殿，同一群罪奴在一起，她实在担心。
一路上，身后似乎有人跟着，可转身看去时，又空无一人。
陆静姝狐疑地停下脚步，生怕有人害她，浑身吓得发颤。
但转念一想，她都沦落到这步田地，哪还有人记得？更无人舍得费心神害她了吧？
如此一来，她放心许多，闷头去了冷宫。
那些似有似无的脚步声终于消失了，她也将这些杂事抛之脑后，与阿娘抱头痛哭。
因为进宫晚，倾诉一番后，天已经黑透了。
宫门早已下钥，通信之人不知所踪。
“好孩子，原来的宫殿还空着，就是脏乱了些，好歹比冷宫强。”
兰妃不舍得女儿在冷宫过夜，更没把握照料好她，含泪推着她离开。
陆静姝明白这个道理，依依不舍地告了别，蹑手蹑脚地走在宫道上。
冷宫往前一点便是金銮殿，听说她那位不可一世的皇姐，如今被陛下关在这儿思过。
她越想越是痛快，她今日的苦痛，大半都是那日碰上陆嘉念所得，怎能不恨？
陆氏皇族倾覆，她任人玩弄，受尽苦楚，而陆嘉念却成了众星捧月的长公主。
不知这位骄傲尊贵的皇姐，一朝跌落神坛，可还吃得消？
陆静姝耐不住好奇，走到岔路口时停住脚步，掉头一转去了金銮殿。