陆嘉念一噎，满腹委婉求情堵在喉咙里，暗暗嫌弃地瞥了一眼。
如今登上皇位就是不一样，真是难伺候。
“那陛下喜欢什么样的？”
陆嘉念扯出一个端庄贤淑的假笑，不讲规矩地半倚着长桌，一本正经道：
“我既操办此事，会为陛下好好选心仪的名门贵女。”
“皇姐不必白费力气，朕一个都看不上。”
陆景幽迎上他的目光，声音坚决道。
“陛下说笑了，既然如此，为何要让我做这事儿？”
陆嘉念懒得同他迂回，一想到看卷宗看得眼睛酸涩，愤愤不平地问出了声。
话音未落，陆景幽眼睫轻颤，蓦然从檀木椅上站起了身，眸光明亮灼热，俯身凑了上来。
他的手掌不知不觉间抚上腰际，趁她不备轻轻扣住，逼着她紧紧相贴，低哑摩挲道：
“到底为了什么，皇姐不明白吗？只要皇姐答应朕，何必大费周章？”
陆嘉念哑口无言，后悔自己口无遮拦，把话头引了上去。
她没忘记，那日陆景幽将她抵在铜镜前，就是为了让她松口。
本来这事都过去了，她把林楚楚带来，也算做的圆满，以为他不会再做什么越轨之事。
陆嘉念讪讪笑着，一根根掰开陆景幽的手指，后退一步保持距离，在手边的位置上坐定。
二人皆是沉默不言，抑或是心思不同，不宜再提起此事。
陆嘉念轻叹一声，窘迫地埋下头，终于能体会达到林楚楚的尴尬了。
身侧是一盘糕点，正是林楚楚吃过的那碟，她随手拿起一块，放入口中品尝。
绿豆糕绵软细腻，丝丝甜味与绿豆清香融合得恰到好处，清甜爽口，不似宫中其他糕点那般甜腻。
陆嘉念心情舒畅了些，忽而想到了什么似的，极为迟缓地咀嚼着。
她不喜欢太甜的糕点，每回都吩咐御膳房单独做，与他人有所区分，一尝便知。
这显然是按照她的口味做的，怎会出现在养心殿呢？
难道是知道她要来，特意这么做的？
陆嘉念把最后一口吃完，偷偷抬眸瞄了陆景幽一眼，眼底闪过点点光亮。
他也在看着她，眉眼间泛起笑意，一字未说却又道尽心意。
陆嘉念怔了一下，眼前恍惚间浮现曾经的少年，总是跟在她身后，守在漱玉宫摆弄小玩意儿哄她开心。
如今一切都变了，又好似都没变。
他只不过换了个地方，静静等着她走来。
陆嘉念心尖发软，仿佛冰封的湖面裂开一道口子，寒冬过后的暖阳投射进来。
她不敢任由心绪肆意放纵，赶忙塞了一块绿豆糕在嘴里，装作什么都没发现，也看不见陆景幽唇角期待的笑意。
殿内依然静悄悄的，他们却都放松不少，无声的温存弥散。
过了许久，当陆嘉念不知该说些什么时，殿外传来一阵急促的脚步声。
通报之后，疾风火急火燎地冲进来，连佩剑也顾不上解下，呈上一团脏乱带血的东西，半跪着道：
“陛下，卑职带人搜寻京城，在东郊城外的桥洞下面找到了这个！”
陆嘉念好奇地看了一眼，闻到一股血腥气，当即用手帕捂住口鼻。
那是一件残破染血的旧衣，还有一些用空了的药瓶。
“这些东西漂在水沟上，卑职顺着找去，桥洞下有一滩血迹。
衣衫瞧着像是陆言清的，药瓶给医馆掌柜看过，确定是他们卖出去的。”
陆嘉念与陆景幽对视一眼，皆是明白了其中含义。
当初确认陆言清还活着，是因为一块银制令牌。
他拿令牌换了药物，医馆掌柜机缘巧合让他们查到，所以一直追查至此。
只不过前段时日琐事繁多，无暇顾及这些，他们都有所松懈。
以为陆言清受了伤十之八九活不成，加之京城严防死守，街上贴满画像，根本逃不出去。
但现在东西还在，人却没了，四处搜查无果，那就只有一个可能——
陆言清活着出了京城。
陆景幽拧眉沉思，吩咐疾风继续派人去城外搜寻，还算沉着冷静。
倒是陆嘉念盯着看了许久，心底涌上强烈的不安和烦躁，连坐下喝口茶水都极为困难，小脸满是愁苦，不忿道：
“当初说过必须上心，现在可如何是好？”
“皇姐莫慌，他自身难保，也不能威胁什么。”
陆景幽揽过她的肩膀，轻轻抚摸着安慰，一下下顺着脊梁滑下去。
然而陆嘉念欲言又止地叹息一声，终究摇了摇头。
前世的事情难以启齿，她能确定一点，最后的赢家是陆言清。
尽管她不明白为何陆景幽会败，陆言清又如何有这么大的能耐，但此人不可小觑，只有斩草除根才能高枕无忧。
她可不想好不容易换来太平，毁在这个人渣手里。
眼下看来，陆景幽似乎有些轻敌，想必前世也是如此。
陆嘉念劝了几句，他却不大上心，听得她愈发不悦，撇撇嘴道：
“罢了，想来陛下从未把我的话放在心上。”
陆景幽暗道不好，最见不得皇姐说这种话，赶忙上前哄了几句，悄悄扣住她的十指，笑道：
“是朕不好，不如改天带皇姐出宫散散心？”
这倒是很合陆嘉念的心意，她当上长公主后出入不便，陆景幽又派人暗中盯着，很久没出宫自在过了。
她心间不快消散不少，难得没有计较，恩赐般答应了。
京城地势险要，周围群山连绵，错落分布着许多村落，地方大些连接在一起，成了县城。
这儿峻岭阻隔，是个藏身的好去处。
怜玉找了一处僻静的村落，用为数不多的银钱请了大夫，寻了住处，算是暂且安定下来，让公子好好养伤。
一段时日后，陆言清伤口好得七七八八，只不过面容不再清俊，留着一道丑陋不堪的疤痕。
他在家中沉寂许久，望着见底的钱罐，终于有一天遮掩着脸面走了出来。
他缓缓行至一家书院门口，生涩张口道：
“我......我会抄书写字，吟诗作赋也行，您看能否.....给些糊口的银钱？”
书院的大爷盯着他看了好几眼，嗑着瓜子笑出了声，指着他的面罩道：
“你这脸是怎么了？都说字如其人，这么难看，写出来的字能好看吗？”
陆言清从未受过这种羞辱，咬牙将怒意压下去，随口找了个理由解释。
但大爷仍然不信，他只能白写了好几幅字，字迹潇洒飘逸，这才让人信服。
堆在他面前的是厚厚一沓书，大爷告诉他，抄完就给他一两银子。
若是约定期限没有抄完，是一文钱拿不到的。
陆言清没有回家，没日没夜地抄了很久。
手指磨破了就用纱布缠住，饿了吃干粮，困了小憩片刻。
不知过了多久，他颤巍巍接过银子时，连笑一下的力气也没有。
陆言清揣着银子从后门出去，隐约听见屋内是大爷的声音。
“那个破了相的人真傻，那一沓书让别人抄，怕是三两银子都下不来。
他还相信必须抄完哈哈哈......咱们不都是抄多少给多少吗？”
陆言清眼眶发酸，愣怔地站了很久，单薄衣衫在风中瑟瑟飘荡。
他气得心口发闷，捡起石头想收拾他们，可终究还是放下了。
现在的他，连报复的资格都没有。
他确实需要这笔银钱，无论如何都要得到。
只要回了越州，只要重整势力，就能再次杀入京城，夺回本该属于他的位置。
陆言清攥紧了那一两银子，眼前浮现陆景幽在大火中的身影，还有陆嘉念百般推辞的模样，恨意骤然攀上巅峰。
一声冷笑从唇齿间溢出，他无谓地看了看血肉模糊的手掌，还有被废掉的右手，脚步坚定地走了。
等到他登上至尊之位，天下人再恶心他的面容，也只能卑微地恭维。
他要所有害他至此之人，付出同等的代价。
漱玉宫内，陆嘉念坐在梳妆镜前，墨发简单地挽起，淡淡地抿了一层胭脂，端雅昳丽的姿容浑然天成，如未经雕琢的璞玉。
她换了一身寻常布衣，颇为满意地照了许久，看得柳叶咯咯笑出了声，打趣道：
“殿下闷了这么多日子，还是头一回如此高兴。”
说着，她故意悄无声息凑上来，暧昧道：
“让奴婢猜猜......该不会背着咱们，同陛下一起出宫吧？”
陆嘉念无奈扶额，难不成这丫头嘴巴开过光，说什么就是什么？
她不想轻易暴露，况且此事也不光彩，传出去惹人非议，正色道：
“提他做什么？我就不能自个儿出去散散心？
再说了，陛下性子不好，我同他出去怎会高兴？”
陆嘉念说着说着，声音渐渐小了下去，后半句话变成一声嘀咕。