黎观月代替皇帝出席琼林宴，眼神只是随意一扫，恰好与宋栖不经意的抬眼相对，本来她只在心中淡淡赞叹一声容貌，并没有往心里去，没想到，就在她离席准备回府，路过园林时，宋栖独自拦住了她的轿辇。
席上还正常的人那时浑身湿透，面色发白，原来是他的几个嫡兄平日就在宋府内欺辱惯了人，见他高中探花，竟然恶毒地想要在琼林宴上捉弄陷害他，当朝探花琼林宴上轻薄贵女，这样的罪名扣下来，宋栖一辈子就都毁了。
“长公主殿下，宋栖斗胆，求您荫庇。”
他跪着，血与水混合着从衣衫上低落，狼狈至极，而跪得板直，只有微微颤抖的声音暴露出内心的不平静。
黎观月饶有兴致地看着他，对这个胆大包天、很有想法的探花郎起了一丝兴趣，问到：“你求我荫庇，可普天之下，求本公主的人如过江之鲫、数不胜数，你在其中又有几分特殊呢？”
宋栖抬起头，眼神平静幽暗，他一字一顿道：“公主权势极盛，手下能者贤臣众多，可党派纷争渐乱，各人皆为利来、又为利去，没有人会永远站在某一派别。”
他眼神紧紧盯着黎观月，斩钉截铁缓缓道：“可栖敢以性命起誓，栖愿做公主手中第一把永远忠于您之利刃，为您出鞘，斩除阻碍您的一切。”
黎观月慢慢坐直身子，轻声道：“一切？”
“一切，包括宋栖本人的性命。”
前世宋栖的誓言还回荡在耳边，而两人再相见，却已经是被他毫不留情的背叛后重生的一世了，黎观月思绪百转，最后只剩讽刺，这一世，她也用不着处处体贴他了。
她懒懒地倚在高座上，看着座下低着头的少年，神色不明，勾了勾手，随意道：“就这么过来，让我看看。”
这话一出，席间静悄悄的，众人眼观鼻鼻观心，连大气都不敢出，宋栖身子一僵，良久，才缓缓动起来，他保持着跪伏的姿势，一步一步向黎观月的方向移动，偌大的庭院，只有膝盖与石阶相触发出的声音。
终于到了她的身前，宋栖咬着的唇已经发白，却还竭尽全力保持着面色，安静地跪好了，下一刻，黎观月用指尖挑着他的下巴，迫使他抬起头来，宋栖一惊，差点往后仰去，却又生生忍住。
黎观月看着眼前这张雌雄莫辨、昳丽美貌的脸，前世琼林宴上，正是这张脸让她动了恻隐之心，也是这张脸，最后在昏暗的地牢里，冷漠的与她划清界限，而如今，这张面孔上还是青涩、惶恐，全然没有前世右丞相运筹帷幄的神态。
突然之间，她很想笑，将指尖移开，黎观月轻飘飘地道：“确实一张美人面，不过艳丽得过于卑劣了，不堪大用。”
她漫不经心浅笑了一下，宋栖抬着头，这个笑便落在了他眼中，黎观月面容艳如桃李、张扬明媚，这样半垂着眼眸斜睨过来，别有一种勾心动魄的美，身居高位的气势更是淋漓尽致，宋栖心里突然微微一动。
“蠢货，把你那不安分的眼神收回去！”黎观月厌恶的甩开手，嫌恶的厉声道。
在场的人都屏住了呼吸，一片寂静，宋栖低着头，长睫遮住眼里满满的屈辱，身子伏得更低了，低声道：“殿下教训的是。”
经此小插曲，黎观月也没了在这儿待着的心思，她起身，眼神不经意间略过了岑菀，又淡淡移开，在众人的跪拜中离开了宴席。
……
黎观月离开后，众人渐渐不再那么拘束，气氛变得活跃起来，过了一会儿，岑菀拉了拉宋映，低声道：“在这里气闷，我先出去透透气……”
她离开宴席，在原地踌躇了一会儿，慢慢向着宋府后门走去，转过拐角，长公主府的马车正停在那里，她深吸一口气，走过去，轻轻叩了叩车辕，帘子拉开，黎观月的面容果然露了出来。
“岑菀姑娘果然聪慧通透，一点便通。”
岑菀苦笑，谦卑道：“殿下谬赞，不知殿下所为何事……”
黎观月笑笑，示意她进马车来说，道：“岑菀姑娘不必担心，我无意为难，”
“女子科举？入朝为官？这、这太过离经叛道，我……”
黎观月打断她怀疑的话语，看着她的眼睛，一字一句慢慢道：
“岑菀姑娘，说实话，我曾见过你化名所写政论、诗词驳斥那些尸位素餐的官员，确实非一般人之才，许多榜上有名的科举人士也未必有你之文才，这样的才识若是埋没在闺阁，未免太过可惜。若是有机会能以女儿身到朝堂上，与那些人辩一辩，论尽文史哲理、笑谈古今策略，岂不痛快？”
岑菀睁大了眼睛，没想到黎观月竟然专门记得，张了张口，犹豫道：“可是……容我回府再考虑一下，殿下，这实在是与父亲自幼所教导我太过不同……”
看她的面上已经有所松动和向往，黎观月知道自己的目的至少达成了一部分，也不咄咄逼人，只是在岑菀下了马车准备离开时，才含着笑意开口道：
“岑菀姑娘，你的才识并不比你的兄长低，岑府也不是只有他才能光耀门楣，你也不想永远只能披着男人的化名，才敢说出自己的话吧。”
岑菀猛地回头，掌心攥紧了，可黎观月只是淡淡笑笑，道：“再好好想想吧，岑姑娘。”话毕，她放下帘子，马车缓缓离开了，岑菀站在原地，怔怔地看着，心里不知在想什么。
正在这时，靳纵从宋府门口急匆匆跑来，他拦住岑菀，急切道：“岑姑娘，观月呢？你见没见到观月？”
观月？岑菀愣了一下，随即反应过来他说的是黎观月，她迟疑着道：“刚才乘马车离开了……”
说着，她眉头渐渐蹙了起来，看着愣愣呆在原地的靳纵，语气不悦道：“靳二公子，你逾矩了，怎么可以直呼殿下名讳？不管你与殿下如何自幼为好友，但尊卑有别，该遵守的礼节必须要遵守，你合该恭恭敬敬唤作‘长公主殿下’才是！”
靳纵看向她，眼神中满满的迷茫，他望了望黎观月马车离开的方向，本来打算追去的脚步僵在了原地，喃喃道：“尊卑礼节吗……”
……
入夜，龙脑香在金兽香炉中缭袅，窗子半掩着，盈盈凉风入室，平添几分旷远。
应娄坐在椅上，漫不经心地逗弄着膝上的猫儿，道：“你说那个被长公主当众羞辱了的叫什么名字？说说情况。”
身前跪着的下属谨慎道：“回大人，那少年名为宋栖，是宋府家主的第十一个庶子，生母身份低贱，两人在宋府过得很是艰难。”
应娄“哈——”一声笑出来，颇为玩味道：“不受宠的庶子？这样的人我最感兴趣了，心气儿高，脸皮子薄，又能狠得下心……好好□□，也能用来当个棋子。”
“尤其是……我们的殿下已经得罪了这人吧？啧啧，天生该是我应娄用来对付她的一把刀啊，连锻造都省了，多省事啊！”应娄站起身，不耐烦地赶走猫儿，笑着道。
“接触一下，能收入麾下便收了罢，我有用。”
作者有话说：
刚才的请假条销掉了，还是忙里偷闲写完了，不想一直请假溜着大家，谢谢观看啦～鞠躬！
明天会稍多更一点，周六日加更。
每周周三我都很忙，可能有时候会请假，或者更的很晚，请见谅啦！
第18章 既定的道路
御书房内。
角落里燃着苏合香，香气浅淡，昨晚落了一夜雨，潮湿的凉风吹进屋内，十分怡人。
黎重岩有一搭没一搭地翻着折子，眉头深深地皱了起来，他的面前摆着科举放榜所有高中人员的名单，可他却没心思看，只是愣愣地看着书桌上一盘桂枣糕发呆。
应娄受召而来，看见的就是这样一幕，走上前去，他打趣道：“陛下又在偷懒，不看折子想糕点，哪个宫人不懂事，尽挑这种时候送点心，该问罪赵禄了。”
黎重岩回神，眼神一亮，喜笑颜开道：“少傅，你来了！”
他放下手中的东西，笑道：“不是赵禄的过，是阿姐送来的糕点。”
愣了一下，应娄看看那盘糕点，装作不经意道：“长公主殿下还真是挂念陛下，这么久了，不仅帮陛下分担政务，还一直还把陛下当做孩子，连喜好忌口都清清楚楚，臣真是羡慕啊，只是可惜，臣是家中独子，没机会享受手足情深了。”
黎重岩听了，喜滋滋地笑了，带着些满足和骄傲地道：“那当然，阿姐一直待朕极好。”
应娄微微一滞，脸上笑容也浅淡了些，以往只要说黎观月还把他当做孩子看待，黎重岩怎么也要别扭一下，有时还会抱怨自己明明是皇帝，却还要被阿姐管着，今日怎么突然转性了？
他试探着开口：“陛下近日与公主议过朝政吗？”
黎重岩摸摸头，“唉”了一声，道：“阿姐自坠马后看着心情似乎一直不好，已有好久未曾来过御书房了。”他小声嘀咕道：“折子攒了一大堆，朕看得头都大了，真希望阿姐赶快来帮朕分担些……”
原来是因为近日没插手朝政的缘故……应娄心中微微一松，这不是什么大问题，这姐弟俩性子很不一样，一个果断狠厉，一个平和中庸，两人经常因为不同的意见争吵，小皇帝争不过，也听不进去黎观月说的那些话，只觉得自己这个皇帝当着没威严，久而久之，心里就累积起了怨气。
他不时有意无意地说些模棱两可的话，暗地里煽风点火一下，两人的关系自然就会紧张起来。这一招应娄从几年前就用，早已炉火纯青，也很有成效，最起码，黎重岩懂得防着黎观月了，前不久两人还因偷藏了奏折大吵了一次。
可一直以朝政为契机突破，也未免太慢了些，比如说就像现在，黎观月只要不直接干涉小皇帝的决策，黎重岩就亲近起她来了，也不是个办法……
应娄眯了眯眼，突然想到了什么。他扫了一眼桌面上的科举名单，装作才看到，问道：“陛下，既然已经放榜，那是否应该准备琼林宴，哦，各人的官职也当尽快安排，留京或外放也该决断……”
黎重岩头疼地敲敲太阳穴，一边绕到书桌前，一边道：“朕还有几月才到十五生辰，这一天天的，未免太累……”
他坐下来，很自然道：“少傅，阿姐不在，那你来为朕相看也可，看看这些才子，有什么合适的官职？”
自他开蒙时，应娄就作为先帝亲指的太子少傅教导他，他初登基时，黎观月忙于琐事无暇照看他，帝王经略、驭臣之道等等，都是应娄一字一句教给他，两人虽是君臣，却更像是忘年之交。
天下人中黎重岩除了自己的阿姐，最信任自己这个老师，有些政务让应娄给些建议，他没觉得有什么问题。而黎观月却总觉得不该如此信任一个臣子，尤其是应娄虽有贤名，待发妻却凉薄，更让她抵触应娄，姐弟两也为此有过分歧。
应娄等的就是这句话，他笑道：“为陛下分忧乃是臣子本分……咦？他怎么也在上面？”
话说一半，他惊讶道，黎重岩疑惑地看过来：“怎么了少傅？你认识这其中的人？”
应娄转过头，面色奇怪道：“臣惊讶于……这位探花郎。”
“怎么了？侯府宋氏……宋栖，他有什么问题吗？”
应娄抿抿嘴，迎着黎重岩的眼神，叹了一口气，神色复杂道：“前几日在宋府，长公主殿下……与这位发生了一些过节。”
黎重岩来了兴趣，追问道：“发生了什么？”
应娄垂下长睫，似是惶恐：“只因此人跌破了杯盏，不慎冲撞了殿下。公主斥责了他生的低贱，不堪大用，当着众多贵女的面，令他膝行跪爬，羞辱了……这人的生母。”他的话语轻轻，每一个字都在唇齿间辗转，却渗着满满的别有深意。
“仅仅这样？阿姐不是那样的人，怎会因为一件小事就……”黎重岩震惊极了，不敢相信地看着应娄，第一时间想到的便是反驳。
应娄看了一眼他，摇了摇头，道：“许是有什么误会，臣也愿意相信长公主不是那等嚣张跋扈、睚眦必报之人，留意这人也不过是因为曾在殿试中，看他政论与吾等相近而已，陛下勿惊，是臣话多了。”
黎重岩看看应娄，又看看手中的名单，宋栖两个字格外醒目——他略有印象，这人在议政一科中谈到自己的见解，虽赞同皇帝所支持的新党，却对黎观月的手段、政策有些意见。
他支持自己，却反对阿姐。
黎重岩心里突然莫名一动，无意识地攥紧了手中的纸张，眼神微闪。
……
出了皇宫，应娄长出了一口气，轻轻咳了两声，脸色更加苍白起来，这时，角落里等待的下人看见他的身影，快步上前，凑近低声道：“大人，探花郎宋栖前去府中拜访。”
应娄挑挑眉，露出满意的笑容，点点头，示意道：“走，回府看看。”
他进入府内，远远地就看见一人站在堂中，背影单薄却如松柏般挺直，沉默地喝着茶。
应娄走近，宋栖的面容在氤氲的水雾中清晰起来，乌发朱唇，是极为浓墨重彩的眉眼：“应大人，在下宋栖。”点漆般的眼眸和眉直勾勾地望过来，应娄心里一跳，
“宋侯府宅中多龌龊腌臜事，探花郎能拔萃而出，榜上有名，实属不易啊”他坐下来，笑眯眯开口。
宋栖面无表情，抬眼看他，道：“应大人在揭榜前便派人来接触我，想必不是为了恭贺这么简单，我不蠢钝，大人什么意思直说便是。”
没想到他这么直白，饶是应娄都怔了一瞬，很快，他回过神来，抚掌笑道：“不愧是探花郎，真是爽快！既然如此，本官也不绕弯子，只是想要招揽贤才入我麾下，不知探花郎意下如何？”
宋栖早有预料，沉默地听着，语气平静道：“大人说笑了，天下学子都乃天子门生，何来入您麾下一说，况且，栖才识浅薄，恐怕不能担得起大人厚爱。”
他放下手中的茶盏，竟然是当下就要走！
应娄眉头狠狠一跳，没想到宋栖竟然是这么个性子——朝中重臣亲自拉拢，还能面不改色地拒绝！
眼见着人已经站起身，应娄沉声道：“小友未免想得太简单了！”
他缓缓站起身，走到宋栖面前，道：“前朝侯门势力已衰，现在是新贵们的天下了！据本官所知，你们母子在宋府过得艰难，宋候未必对你上心。一个探花而已，你可知青史中多少探花籍籍无名？没了家族帮衬，才华再好，也不过尔尔，仅凭你自己如何出人头地？如何为你母子两人扬眉吐气？”
他看着宋栖仍无什么波澜的脸，忽而笑了，苍白的面色带了一点阴翳：“宋小友或许不知，几日前长公主殿下在众贵女公子面前责令你跪行一事，已经传遍了京畿，连带着你与生母身份低贱、不堪大用的评价，都传到了陛下耳中。”
看着宋栖终于起了波澜的眼神，应娄脸色由凌厉变得温和，他道：“陛下与长公主殿下姐弟情深，你猜，你还有在他们姐弟两人面前出头那日吗？”
“长公主自幼强势，喜怒不顾他人脸色，本官知道，你耻于被她这般羞辱，可你区区一个庶子，身份低贱，如何能出这口气？”
他的笑容变地诡谲，似是喃喃：“不如投入本官麾下……有朝若公主失势，当日膝行斥骂之辱便可得解决。”
应娄脸上温和，而语调却极冷，似是寒光乍出于鞘，泛起森森恶意。
听到黎观月的名号，宋栖平静的脸上终于出现了裂隙，他定定地看着应娄，对方气定神闲的笑容不知怎么的，就让他想起了那日黎观月向他勾手时，脸上的那抹笑。
华服的女子倚靠在座上，层层叠叠的衣摆逶迤而下，环佩叮当、珠钗琳琅，日光在簪尾跳动，跃入眼眸中。
她的笑里含着不屑和莫名的、浅淡的恨意，一点淡红色的唇珠，吐露出的话语让他难堪，却又因着那样瑰丽的面容，莫名让他心中发热。