村民们都吓怕了，认为大柳树吃人。
为了驱除邪气，村民一致同意逢年过节的时候，都要祭拜大柳树。关于大柳树的怪事，村里老人只知道这些。
杨义丰听说了之后，好奇心大起，一棵柳树真是神奇，吃掉了神鸟，又吃掉了尸体。当然老人说的怪事，是真是假，无法考证。
萧佐玉说：“这棵柳树看起来很平凡，没有神奇的地方。”
潘美冥说：“天下无奇不有，也许这棵大柳树成精了。”
“不管大柳树成精了没有，咱们都不要惹麻烦。”杨义丰提醒了一句，回到村子，花了几个银元，租下了一套房子。杨义丰单独住一间房子，萧佐玉和潘美冥住在一起。潘美冥不乐意，非要和杨义丰同居。杨义丰果断拒绝，咱们还没有拜堂成亲，不可以住在一起。
潘美冥来了倔脾气，说为什么不可以住在一起。
杨义丰心中叫苦，孤男寡女共处一室，万一情不自禁生米煮成了熟饭，岂不悔之晚矣。在杨义丰的再三恳求之下，终于说动了潘美冥。潘美冥和萧佐玉住在一家房子里，萧佐玉又不高兴了。萧佐玉说，我一个人住习惯了，不喜欢和别的女人住在一起。没办法，杨义丰不得已花钱又租下了一间房子。三个人，一人一间房子，引起了村民的关注。
村里的光棍和色狼，见到潘美冥的那一刻，魂都被勾走了。潘美冥出现的地方，总有一群色狼尾随。潘美冥不在乎，愿意跟着就跟着吧，只要别占我便宜就行。
杨义丰三人在罗家村住了下来，一切太平。第二天，村子里来了一群神秘人，至此以后，安静的小村庄，不得安宁，灾祸来临。
第二百六十六章 日本商人
来到村子的神秘人，其实就是一群日本商人。领头的商人名叫田中次郎，今年四十多岁，在青岛市经营木材生意，算得上一位有钱人。几个月前田中次郎路过罗家村的时候，看上了村口的大柳树，觉得这棵柳树有灵性不同寻常。当时田中次郎囊中羞涩，身边只有几个伙计，害怕得罪了村民引起冲突，所以田中次郎放弃了冒险。
等田中次郎回到青岛之后，就一直谋划如何将大柳树占为己有。这时候，日本方面传来消息，需要田中次郎回国，处理一些紧要事情。田中次郎不敢怠慢，第二天搭船回国。这一去就是几个月，当田中次郎回到青岛的时候，已经是中国的农历春节了。
田中次郎在青岛过完了春节，继续谋划霸占大柳树的计划。等春暖花开之时，田中次郎认为时机成熟了，于是领着一群人来到罗家村，花钱购买大柳树。田中次郎一行人，共有十二人，除了身边的会计之外，其余都是花钱雇佣的日本武士。
日本崇尚武士道精神，尤其是年轻人对武士道精神到了疯狂的境界。一个年轻人如果不懂武士道精神，就会被主流社会排斥，无法生活。鉴于此，日本国内许多年轻人都崇拜武士道。不论是军方，还是商界，都对武士道精神敬礼膜拜。
田中次郎花钱雇佣的日本武士，属于被国内流放的亡命之徒。这些人野蛮好战，在国内混不下去了，就来到青岛，依附在商人身边，欺压良善。
田中次郎心里清楚，要想顺利得到大柳树，就必须得到村民同意才行。这些村民都是顽固不化之徒，万一起了冲突，身边的日本武士可以保护自己安全。田中次郎外表干练，穿了一身西装，戴着眼镜，看起来斯斯文文，不像坏人。田中次郎来到村子，非常有礼貌，向人询问问题的时候，都会点头哈腰。
在中国人眼里，田中次郎就是一个彬彬有礼的好先生，殊不知，日本人谦虚的外表下，隐藏着狼子野心。日本人很聪明，善于伪装自己，单纯的中国老百姓很容易被欺骗。田中次郎知道中国人的习俗，所以来的时候，准备了一些礼物，送给村里的小孩。这些礼物就是一些糖果和点心，在日本小孩都喜欢。
糖果和点心，在中国老百姓的眼里，那就是高档的奢侈品，一般人消费不起。
田中次郎用了几盒点心和糖果，成功俘虏了老百姓的好感。打好关系，这是走向成功的第一步。田中次郎二十几岁就在青岛做生意，熟悉中国人的习俗。田中次郎能说一口流利的中国话，尤其是对中国的历史非常感兴趣。
田中次郎非常喜欢三国时期的奸贼曹操，他说的一句话，深深打动了田中次郎的内心。“宁肯我负天下人，休教天下人负我。”这句话很好的诠释了一个权臣的野心和欲望。田中次郎也是这么一个心狠手辣之人。他年轻的时候，与人嘴角上发生了一点小矛盾，就买通黑社会，将对方痛打了一顿。
在田中次郎的心中，我的敌人就必须躺在我的脚下，成为我的垫脚石。田中次郎就是这么一个面善心黑之人，也正是因为这个性格特点，所以白手起家，成为了一名富甲一方的商人。
商场就是战场，田中次郎在商场混迹多年，生意越做越大，说明他是一个精明的商人。作为一个精明的商人，就应该熟悉商场上的潜规则。在商场上没有朋友，也没有敌人，只有利益。只要利益达成，不管对方是谁，都可以坐下来喝茶聊天。
田中次郎找到了村里的罗保长，声称自己要来购买村口的大柳树。为了这笔生意，田中次郎愿意出价十个银元。十个银元买一棵树，算得上天价了。按照木材的行情，十个银元可以购买一大片树林。如果这件事情被同行知道，一定会认为田中次郎疯了。
罗保长就不明白了，你一个日本商人来到这里，干嘛非要购买一棵大柳树。
田中次郎如实回答，几个月之后，就是日本天皇的寿辰。田中次郎想要购买这棵大柳树，制作成一张木床，献给天皇当作寿礼。
罗保长更不明白了，你们天皇过生日，你不送金银财宝，干嘛非要送一张木床？还有就是制作木床的木材遍地都是，你为何愿意出高价购买大柳树？
田中次郎说了，天皇陛下性情高雅，不喜欢俗气的东西。这棵大柳树灵性十足，制作出来的木床，一定非同凡响，献给天皇当作生日礼物，一定会博得天皇的高兴。在我们日本人的眼里，天皇就是一切，只要天皇高兴，我们这些臣民就高兴。为了天皇陛下，我们愿意付出一切。
罗保长犹豫了，一棵大柳树卖出十个银元的天价，的确是一件大好事，但是大柳树有邪性，万一被日本人砍了，闹出点幺蛾子，会殃及全村百姓。如果不同意日本人的要求，就会得罪日本人。罗保长了解日本人的脾气，愿意合作的都是良民，不愿意合作的都是敌人。日本人心狠手辣，瑕疵必报，对付敌人不择手段。
罗保长如果在协议上签字，良心上过不去，如果不签字，就会得罪日本人。罗保长犯难了，犹豫一会，想出了一个好计策。罗保长告诉他，村口的大柳树不是我一个人的，你想购买，需要得到全村百姓的同意。
田中次郎了解中国人，也就同意了。罗保长召集村民，开了一次全民大会，商议卖掉大柳树的事情。村里的年轻人听说大柳树可以卖掉十个银元，全都高兴的同意了。但是村里的老人一致反对，村口的大柳树活了好几百年了，如果卖掉，必然会得罪神灵。神灵降下灾祸，将会殃及全村人。为了祖孙后代的安危，大柳树不能卖掉。村民的意见，罗保长听听也就罢了，根本不当回事。
真正起到关键作用的，是村里的三位老族长。老族长德高望重，在村里有很大的话语权。三位老族长一听，要卖掉大柳树，吓得脸色苍白，这还得了，要是大柳树显灵，那可是天灾人祸啊！三位老族长商议之后，断然拒绝卖掉大柳树。
罗保长无奈，只好回复田中次郎，村民不答应，我也没办法。
第二百六十七章 强盗逻辑
田中次郎心中恼怒，这些刁民不识时务，卖掉大柳树是你们的福气，如果不卖，那就是你们的灾难。田中次郎掩饰住了内心的想法，客客气气的说道：“罗君，你好好考虑清楚。”
罗保长说：“田中先生，村民不答应，我也没办法。你不要为难我。”
“罗君，你应该很清楚，在这片土地上，我们日本人拥有绝对的权利。这棵柳树要为天皇制作木床，属于独一无二的荣誉。”田中次郎变了脸色，开始显示出自己的凶恶一面，“如果你们不答应，造成什么后果，有你们负全责。”
“田中先生说这句话，就有点不对了。这里是中国人的领土，你们日本人不可以横行霸道。再者说，你们天皇过生日，那是你们日本人的事情，管我们中国人什么事。你们日本人要无条件效忠天皇，那是你们忠心，不管我们中国人的事。”罗保长生气了，你一个日本商人你狂什么狂。
田中次郎冷笑道：“罗君，你搞错了吧。这里是日本人的领土，你们生活在这片土地上，就是大日本帝国的臣民。作为日本帝国的臣民，就要无条件效忠天皇。”
罗保长听见这话，心头一震，田中次郎说的没错，现如今，青岛市以及周边的乡镇都是日本人的管辖范围，如果得罪了日本人那就会大祸临头。日本人将天皇视为精神世界的最高象征和领袖，他们想要砍掉大柳树制作木床，献给天皇，如果我们阻拦，就会被扣上莫须有的罪名。
在这里必须说明一下，青岛市在1914年就被日本人强占了。1914年是中国人民心中永远的伤和痛。日本帝国主义对青岛垂涎已久，早在德国人占领青岛之前，就已经对青岛实行了经济侵略。日本时刻觊觎青岛，奈何青岛在德国人手中。当时德国是欧洲列强，军事实力远超日本。日本想要从德国人手中抢到青岛，就要等待一个时机。
1914年，这个千载难逢的时机终于到了。当年八月二日，欧洲爆发了第一次世界大战。德国与法国和英国陷入了旷日持久的拉锯战，兵力严重损耗。此时，日本在英国的怂恿之下，对德宣战。
日本蓄谋已久，借助这个大好机会，出动独立第十八师团和步兵第二十九旅团约5万人的兵力进攻青岛。同时，日本海军中将神尾光臣率领海军强攻青岛。同时，英军部分兵力配合日本军队打击驻守青岛市的德国陆军。德国守军本就无心恋战，在强敌的进攻之下，很快就溃败了。
十一月七日，德军战败投降。日德战争两败俱伤，日军战死700余人，伤1500余人。德军总共投入战斗10000余人，伤亡5000余人，失踪500余人，余者皆被俘虏。
日本占领青岛之后，对青岛实行残酷统治，凡是反日的中国人，不论男女老幼，统统抓起来，重则枪毙，轻则坐牢。在日本人的眼里，青岛市就是日本帝国的殖民地，生活在这片土地上的中国人就是奴隶。身为奴隶，就要好好效忠主人，不然就是不忠不孝，罪不可赦。
日本人不仅奉行武士道精神，骨子里也有强盗精神。——抢到，占到，既是拥有，强盗逻辑。
……
田中次郎拍了一下桌子，指着上面的协议，说道：“罗先生，只要你在上面签字，这些钱就是你的。签了字，你好，我好，大家好。”
“如果我不签呢？”罗保长是中国人，面对强盗威胁，毫不妥协。
“如果你不签，后果将会很严重。”田中次郎提醒他，“身为大日本帝国的臣民，不效忠天皇，罪同谋逆，杀无赦。你们中国人有一句古话，叫识时务者为俊杰。罗先生，你应该想清楚。”
罗保长沉默了，一时无法下定决心，如果签了协议，就会得罪全村百姓，如果不签，就会得罪日本人，左右为难啊！就在这时，杨义丰出现了。
“我们中国人也有一句古话，叫做人要厚道，不要欺人太甚。”杨义丰在外面将两人的对话全都听见了，觉得这个日本商人太嚣张，太蛮横，必须出来与他较量一番。
田中次郎盯着他，问道：“这位先生尊姓大名？”
“我叫杨义丰，是罗保长的亲戚。”他朝罗保长使了一个眼色，示意他配合自己。
罗保长笑道：“这是我外甥，刚从国外回来。”
“原来是杨先生，失敬。”田中次郎点头哈腰，非常礼貌。这种现象在中国人眼里，就是卑躬屈膝。
杨义丰将桌子上的合同拿了起来，笑着说：“田中先生，花十个大洋购买一棵柳树，不觉得花了冤枉钱？”
“不冤枉，我愿意出高阶购买。柳树是用来给天皇陛下，制作木床的，属于无价之宝。”田中次郎说道。
“原来是给天皇陛下制作木床啊！你早说。”杨义丰笑了一会，说道，“舅，我们要无条件效忠天皇，不如就把大柳树送给田中先生吧。”
“这个不太好吧。”罗保长不知道他葫芦里卖的什么药。
“有什么不好的，田中先生是我们的朋友。一棵树而已，送给他不就行了。”杨义丰面带微笑，将协议放在田中次郎面前，问道，“我代表我舅，在上面签字行吗？”
“完全可以。”田中次郎以为只要有了这份协议，就可以将大柳树运走。
杨义丰呵呵一笑，拿起一只笔，在协议上写下了一些汉字，随后，将协议交给了田中次郎。“田中先生，你看这样写，可以吗？”
田中次郎拿过来一看，当场就傻眼了，协议上写着，赠送天皇陛下一棵大柳树，制作棺材，愿你早日升天。“八嘎。”田中次郎愤怒了，将协议一撕两半。田中次郎怒视着他，满腔怒火，这小崽子竟敢诅咒天皇，实在不可饶恕。他身边的日本武士，怒目凶相，武士刀已经出鞘。
第二百六十八章 息事宁人
“田中先生，是想打架吗？”杨义丰冷哼一声，一掌拍在桌子上，吓得罗保长一哆嗦。杨义丰怒视着日本人，驳斥道：“告诉你，这里是中国的固有领土，只是暂时被你们抢去了。我相信早晚有一天，青岛会回到中国的怀抱。”
“杨先生异想天开，青岛现在是大日本帝国的领土，将来，永远都是日本的领土。你们中国人不配拥有这片大好河山。”田中次郎瞧不起中国人，认为中国人是猪。
“青岛落入你们日本人手中才几年而已，你狂什么狂。等我们中国崛起的时候，将你们日本侵略军赶到大海里喂王八。”杨义丰讥讽他，不知天高地厚。
田中次郎不怒反笑：“强权即是公理，公理即是正义。你们中国政府贪婪无能，才会将青岛拱手让给我们日本。告诉你，不仅青岛现在是大日本帝国的，将来你们中国所有领土，都将属于大日本帝国。”
“你们日本一个弹丸小国，也想侵占中国万里河山，你做梦吧。”杨义丰鄙视道，“告诉你，等欧战结束之后，中国政府一定会将青岛从你们日本人手中夺回来。”
“我们拭目以待。”田中次郎哼了一声，说道，“罗先生，你有三天时间考虑清楚。如果不在协议上签字，你们将永无宁日，咱们走。”话落，田中次郎领着一群日本武士离开了村子。
罗保长看着他，说道：“你将日本人得罪了，后果很严重啊！”
“怕什么，他一个日本商人，还能吃了我们？”杨义丰天不怕地不怕。
罗保长说道：“你是外地人，大不了一走了之，我们这些村民还要在这里生活。万一日本人来捣乱，我们如何应付？”
“大不了跟日本人拼了。”杨义丰豪气冲天。
罗保长提醒道：“日本人心狠手辣，什么坏事都干得出来。为了一棵树，牺牲全体村民值得吗？”
杨义丰心中一沉，他说的有道理，万一日本人玩阴的，岂不全村人都要遭殃。不怕贼偷，就怕贼惦记着。日本人已经看中了柳树，就会想尽一切办法得到。如果不在协议上签字，村里的百姓就会有生命危险。一棵树与全体村民的生命财产比起来，的确不算什么。既然日本人想要，那就送给他们。
杨义丰想通了，说道：“不如这样，等日本人来了，咱们就将大柳树卖给日本人。”
“你为什么变卦了？”罗保长问。
杨义丰说：“得罪日本人，吃亏的还是咱们老百姓。村口的大柳树有邪性，如果日本人砍伐掉，必会招来祸患。我们等日本人大祸临头的时候，做一场法事，化解大柳树的怨气。”
“这事行吗？”罗保长问。
“有什么不行的，我是茅山道士，作法事交给我了。我保证让村民安然无恙。”杨义丰信誓旦旦，立下保证。
罗保长说：“将大柳树卖给日本人，我说了不算，需要得到三位族长的同意。”
“这事好办，你只需要这样，这样，就可以了。”杨义丰说出了计策。罗保长依计行事，果不其然，三位族长立马答应了。计策很简单，就是告诉三位族长，日本人说了，如果你们不同意卖掉柳树，你们的家人就会遭殃。
人年纪大了，就会怕死，尤其是家人有生命安危。为了保住自己的性命和家人的性命，三位族长果断同意将柳树卖给日本人。罗保长为了答谢三位族长，事成之后，一人奖赏一个银元。
这事就这么定了，等日本人来了，在协议上签字，等日本人将大柳树砍伐掉，不死也得掉层皮。
夜晚的时候，杨义丰来到大柳树旁边，来来回回转了好几圈。杨义丰一边转圈，一边念叨：“不要怪我，我也是迫于无奈，都是那些日本人看中了你，非要将你砍伐掉，给狗屁天皇制作棺材。你好歹也是中国树，牺牲一次，等你变成了棺材，好好送天皇上西天见佛祖。”
杨义丰神神叨叨一会，猛然跳了起来，伸手摘下了一片柳树叶。杨义丰将柳树叶握在手中，忽然想起了荷花池里面的老槐树。这棵大柳树莫非与老槐树一样，通有灵性，树里面不会也有漂亮的女鬼吧。
杨义丰想起了晏红花，一阵惆怅，那个女人太可怜了。
杨义丰拍了一下大柳树，说道：“过几天，就看你表演了，最好将日本狗全都弄死。”话落，杨义丰回到了村子里。
寒风吹过，卷起树叶萧萧而落。大柳树在寒风中屹立不倒，漫天的树枝随风飘摇，恍如妖魔。
……
三天之后，田中次郎领着一群日本人又来到了村子。这一次，田中次郎领着四名伐木工人和两辆马车。一群日本武士身穿和服，怀抱武士刀，跟随在田中次郎身边，一脸蛮横之相。这一次田中次郎来者不善，不管村民同意不同意将柳树卖掉，都要将柳树砍伐掉，运往青岛。
田中次郎手段狠辣，为达目的不择手段。如果民村阻挠，那就大开杀戒。十名日本武士，足以摆平这些刁民。
日本人第二次出现在村子里，引起了村民的敌视。村民心里清楚，这伙日本人是要来砍伐大柳树。在村民眼里，大柳树可是神圣不可侵犯的东西，谁碰了谁要倒霉。
田中次郎一脸微笑，见到罗保长，讯问大柳树的事情。让他意外的是，这一次罗保长很爽快的答应了。田中次郎心中狂喜，高兴道：“识时务者为俊杰，罗保长英明。”
“效忠天皇是我们义不容辞的责任。”罗保长接过协议书，在上面签字画押，同意卖掉大柳树。田中次郎拿到协议书，一脸高兴，随即支付了十个银元。田中次郎命令伐木工人，将村口的大柳树砍掉。四名伐木工人，膀大腰圆，身体强壮，拿起工具，开始了作业。
村民见日本人在砍伐大柳树，心中有意见，讯问罗保长为什么要卖掉大柳树。罗保长苦口婆心劝诫他们，日本人看中的东西，会不择手段得到。如果我们不同意，他们就会来硬的，最终吃亏的还是咱们。为了息事宁人，不得已将大柳树卖掉。
第二百六十九章 树中淌血
村民们想了一下，觉得保长说得有道理，日本人就是强盗，得罪他们，必会招来祸患。日本人占领青岛之后，实行血腥统治，凡是有意见的都被抓进大牢了。村民可不是傻子，为了一棵树，得罪日本强盗划不来。