“去吧！到时候飞黄腾达了，可别忘了我们。”乔小姐冷冷地说了一句。看她无精打采的样子，心里感觉很不是滋味，也说不出是为什么。
……
吃过晚饭，雪也停了，突然想去看看母亲，算来已有好几个月没有联系，我应该把今天的事告诉她，也想听听她的意见。
冬夜里大街上不见一个人影，我竖起衣领，大踏步走向宣武门外大街，继父就住在校场口胡同附近。待会儿见面该怎么说呢？我一路组织，很快来到继父家楼下，却见上面漆黑一片。这时候应该有人在才对啊！他们去哪儿了呢？我顿时不知所措，这一下，对母亲的思念更加深重。傻站了半个小时后，我还是迈起蹒跚的步伐回琉璃厂。
第二天清晨，我早早便起床，换了套朴素点的衣服，跟乔老头借辆单车，怀着复杂的心情出发了。王主任给的地址是王府井大街，距离并不算远，绕过故宫，只用十来分钟，我就站到古文化研究院的门口。
这是一处很普通的建筑，要不是那块有些褪色的牌匾，很难相信，这会是一座院所，没有想象中的高宅深院，除去围墙，跟附近民房没什么区别。
我看了一会，推着车过去，刚靠近大门，一个带红袖圈的老大爷从门房探出半个身来，“小同志，你找谁？”
“我姓耿，是考古所王主任叫我来的。”
带红袖圈的大爷退回房里，隔着玻璃，我看他拿起电话在拨号，没多久便出来了，略带微笑地说：“他在后面宿舍的楼梯口等你，快进去吧！”
踏进父亲生前工作过的地方，心情难免有些怅然，正在感慨，只见远处有人在向我招手，王主任那清瘦的身影十分好认，我快步走过去。
“你来了，走，上去聊。”
搁下单车，我跟随着他一级一级地往楼上爬，此时谁都没出声，也不知爬到几楼，他终于停了下来，把我带到一间窄小的房间里。
“这是你爹生前住的宿舍。”
我顿时一愣，扭头打量起这间不到十平米的房间来。其实整间屋简单得一目了然——左边是一张小木床，床底下塞着脸盆跟铁桶，右边是一张办公桌，桌上摆满一叠叠书籍资料，还有一瓶墨水，一个放大镜……
面对父亲的遗物，一股“物是人非事事休，欲语泪先流”的感觉涌上心头，眼眶不由自主的湿润。
“坐吧！”王主任往小木床一指，自己拉了张木椅坐到我对面，静静地看着我。
“我知道你们家族狼咒的事，你父亲说过。”
“你也相信巫术这种迷信的东西？”我愕然地抬起头来，俩人一对视，发觉他眼神充满关爱。
“你错了！暂时解释不了的东西未必就是迷信，比如说‘风水’，里面所列的气、数和象，之前一直被认为是子虚乌有，最近专家研究发现，这些跟能量、信息、形态正好相对应。或许所谓的狼咒，也许只是一种未知的传染玻”
此时的王主任明显健谈许多，心情也很放松，可能是身处在他熟悉的地方，谈论他熟悉的话题吧？这无形中也化解了我的压抑感。
“你父亲曾经说过，要想破除狼咒，就必须找到北单于的墓穴，找到他的尸骨。虽然不知道内里的因果关系，可我相信这不是迷信，所以打心底里支持。只可惜事与愿违，他穷其一生苦苦寻找，最终还是无果……”
关于身受狼咒的秘密，耿家人一向讳莫如深，王主任既然知道这么多，说明父亲对他很是信任，他俩的交情肯定匪浅。想到这，我报以他一个感激的表情，“王叔，我父亲最后一次外出考古，您是跟他一起的吗？”
“是的，哦！不是……”王主任摘下眼镜，歪着头像是在回忆，好一会，才神情肃穆地说：“当年内蒙罕拉尔旗上报说，出土一批辽墓，单位就派我俩去给地方做指导。到了才知道，那些墓都被破坏得不成样子了，完全失去考究价值。也就在这时，你爹向我请假，他要顺便去北边看看，虽然这不符合规定，但我考虑到他所剩时日不多，也就答应了。”
“就他一个人去吗？”
“不！当时同去的还有一个蒙古族的向导。这人跟我们是老伙伴了，多次参与考古发掘工作。”
蒙古族向导？我搜肠刮肚回想，从父亲的记录，再到他生前提起的每件事、每句话，可就是没有一点迹象。这可真是奇怪，按说他们关系如此密切，应该留下点什么。
“我原本想跟着去的，可又必须完成辽墓的采记工作，再说，这位老向导是个很能干的人，不但熟悉地形，还有一套野外生存的本领，有他带着我也就放心了。可一直到半年后，才从那老向导口中得知，他俩出发没多久就走散了。至于你父亲的最后经历，去哪个地方，这个确实没人知道。”
王主任讲完，点了一个烟，一边默默地望着我。而我完全陷入一片困惑中——婶子不是说，父亲是跟六爷一起去蒙古的吗？难道，他在半路故意把向导撇掉，再跑去跟六爷会合？他们最终找到金棺没有？六爷又遇到什么灾难呢？
我越想越是纠结，这些恐怕没人能解答了。一抬头，发觉王主任在留意我的表情，好像揣测着我的心理，顿时有些尴尬，扯开话题问：“王叔，那北单于的棺材真是金子做的吗？”
“这当然要见到实物才能下结论。从以往发掘的例证来看，匈奴人的棺木分为三层，最外一层由铁皮包裹，中间还有一层银的，而里面一层确实是金子打造。”聊起考古，王主任自然来劲，比手画脚地说：“匈奴人对棺木很是讲究，就算财力有限的人家，也要弄它三层，镶上金银片。如果是贵族或是萨满，则全部用上金子……”
“萨满是什么？”我不得不引开话题，免得他没完没了。
“萨满啊！就是游牧民族的巫师，自称能与神沟通的人，古称胡巫。他们的地位跟部族首领差不多高，甚至更有威信。”
其实对萨满我还是有所了解的，据说，先祖耿夔就是受其一咬才中了狼咒，家族为此收集了不少匈奴萨满巫师的资料。
“北方游牧民族的历史虽然复杂，更迭不断，但他们的宗教却十分相似，都属自然崇拜，萨满巫师的地位、作用也大同小异，唯一变换的只是在性别上。匈奴时期的萨满是由女性承传，而到了蒙古，就变成老年的男性主理……对了！你爹书桌上就有很多这方面的资料，我找给你看看。”
王主任越说越兴奋，把烟蒂一扔，转身从桌子上抽出一本画册，翻了翻递过来。我接住一看，突然像是被人点中穴位，整个呆住了，一股寒意从脚底直冲脑门。那上面插图画的是，一个身穿蒙古长袍的老头，他头戴一顶有两只角的皮帽，帽沿上还有一个铁皮圈……这不正是我在王陵里见到的怪影吗？原来他就是萨满巫师？
“这些都是你父亲的私人物品，你可以带回去慢慢研究。”王主任一副很开心的样子，真不明白是为那般，或许，是看我对考古方面有兴趣，他倍感安慰吧！
这一聊，我看出王主任对游牧民族的认识程度还蛮高的，而且是用专业的严谨态度来分析事物，更有权威，不像耿家那样的道听途说。想到这，我有点心动，何不拿狼皮地图这事向他请教？犹豫了一会，我试探着问：
“王叔，这狼和鹿跟哪个民族有联系呢？”
“蒙古族。”王主任很肯定的回答。他又点了一根烟，猛吸一口后讲道：“虽然狼是大部分草原民族的图腾，但把鹿加在一起的却只有蒙古人，确切的说，只有成吉思汗那个部落。
《蒙古秘史》开篇的第一段话是这样写的——承受天命而生的‘孛儿帖赤那’与妻子‘豁埃马兰勒’，一同越过‘腾汲思海’来到‘斡难河’源头的‘不儿罕山’前，两人住下后，生子名‘巴塔赤罕’，是为成吉思可汗先祖……
这段话虽然拗口，却不难理解，之前一直被认为是部族起源的真实记述，但在明洪武十五年，有人按蒙古语原音拼写音译时，发现上面所列的名字并非人名，‘孛儿帖赤那’是苍狼的意思，而‘豁埃马兰勒’则是白鹿，那就变成部族神话了。不过从这可以看出，成吉思汗部落的先民，早在图腾文化时期就把狼跟鹿作为祖先来崇拜，他们自认苍狼为祖父，白鹿为祖母。”
苍狼！白鹿……我突然想起，王陵所在的包头一带，自古就有鹿城的称谓，这一切难道只是巧合？还是另有缘由？而匈奴是以狼之子自称，这两者间会不会有关联？
“王叔，匈奴跟蒙古族是不是同一宗源？成吉思汗部落会不会是北单于的后人？”我再次试探。
“呵呵！这我还是第一次听说，就目前来看，还没有直接证据显示他们之间有联系。要知道，这些游牧民族本来就很少有文字记录流传，加上他们习惯掺杂神话故事，名字又多有重复，所以很难说得清。不过，蒙古跟契丹倒是有同宗的迹象，他们都是从柔然部族分出来的。”王主任看我饶有兴趣的，又接着讲：
“你这种猜测也不是完全没可能，蒙古是由很多部落合并组建，成吉思汗部落只是其中之一。北匈奴是在公元一世纪覆灭的，如果把后来横扫欧洲的匈人看做是其残余的话，也不过折腾到公元486年，而几十年后，成吉思汗的先祖蒙兀室韦开始出现在额尔古纳河流域，经过漫长的生息繁衍，孕育成一个强悍的民族，最终统一蒙古。从时间上看，两者间还是能连接得上的。”
王主任讲的这些我一时很难理解，也不想深究，眼见时机成熟，我拿出纸和笔，熟练地“画”出狼皮地图上五个蒙古字中最的一个，“王叔，你看这蒙古字写的是什么？”
“哦！这并不是真正意义上的蒙古词汇，而是流行于蒙古贵族间的暗语符号。”王主任一动不动地盯着纸上的字体，神态很怪异，突然，他抬头望着我说：“这个指的是金微山。”
金微山？那不就是当年歼灭北匈奴的地方吗？我又愣了一下，却见王主任露出勉强的笑容，扶了下眼镜问：“这种暗语符号极少出现，你从哪看到的？”
他这一问我顿时语塞，不知道怎么回答才好，这时又听王主任讲道：“你爹曾经说过，家族世代收集了不少资料，这个是不是从里面抄来的？”
“是啊！你怎么知道？”我装出惊讶的样子，顺水推舟地说，“最近我一直在看这些资料，发现里边有张地图，上面注的就是这样的字体。”
“哦！那其他都是些什么字呢？你写来看看。”王主任心平气静地说着，可我看出他很紧张，因为手里的香烟只剩烟蒂了，还在吧嗒吧嗒地抽。
此时我心里充满矛盾，因为我从一开始就觉得，这狼皮地图跟家族的诅咒有关，而王主任毕竟是外人，彼此刚刚认识还缺乏了解，可眼下就他能解释得了上面的注释。
一番思索之后，我把最上面的两个词，连同下面的一个描出来，只隐瞒中央“S”形上面那个黑点的注释。
“啊！这两个是古契丹大字，‘先祖’、‘圣地’的意思……这……这个又是蒙古暗语——‘博勒图河’，乱了乱了……”王主任一惊一乍地说着，突然紧紧抓住我的手腕，“你把地图画出来啊！”
“王叔，我就记得这几个字体了，图倒是没太留意。”
“真是奇怪，这金微山跟契丹蒙古没多大关系啊！契丹的发祥地是老哈河木叶山，而蒙古族则在不儿罕山，怎么回事呢？”
王主任不停地唠叨着，眉头皱成一把，眼睛死死盯着纸条，就像着了魔一般。我本来就不了解游牧民族的历史，这一刻倒没觉得什么，内心只想，这契丹文指的墓地，会不会就是北单于葬身之处？如果是的话，那中央“S”线上标有黑点的字就十分重要了……
“王叔，我先回去了，顶职的事……”
“行行行！我立刻帮你申请。”王主任回过神来，把字条塞进口袋，和颜悦色地说：“这可能要一段时间才能弄好手续，有消息我马上去通知你。对了！明天我过去看你那张地图。”
“呃……地图我没带在身边，放老家亲戚那里了。”也许是出自本能，我随口扯了个谎，“下次回去我一定拿来给你看。”
“好的！你爹的这些东西都是考古必修的材料，这段时间就先学习学习吧！”王主任转过身去，帮我把桌子上的书籍垒成一叠，装进尼龙袋。
第11章 罕拉尔旗
不知不觉，又到春暖花开时，王主任虽然来过几次，但每每只是询问地图的情况，对顶职一事却始终闭口不提。或许是碰到什么难题吧！反正我也不急，边照看正天斋边安心读书，很快就把家传的资料背得滚瓜烂熟，之后又开始学习父亲的考古教材，令人惊讶的是，这两者间竟然大同小异，无非是如何直捣黄龙，就如乔小姐所说——都是贼，咱们盗的是古董冥器，而考古者盗的是历史遗存而已。
转眼就快入夏，正当我渐渐对王主任失望时，他突然出现在我面前。
“王叔！”
“近来好吗？”
“还可以吧！”
“有没有回老家看看？”
“没，大老远的，跑一趟不容易。”
不咸不淡的几句寒暄之后，彼此又陷入沉默，忽然，王叔深深吸了一口气，好像下定决心，靠过来说：“还记得上次跟你提到的罕拉尔旗吗？我跟你爹最后一次合作考古的地方。”
“是不是发现辽墓跑来上报，后来啥都没挖到的？”
“对对对！”王叔露出开心的笑容，扶了下眼镜说：“就在昨天，那里又发现古墓了，我打算带你去看看，毕竟那是你爹最后一站，你也可以跟着学习。”
“可这样合规矩吗？”我皱着眉问，其实内心很是兴奋。
“罕拉尔旗临近边境，天桦如果没有证件的话，会很麻烦的。”乔小姐插上一句。
“这个我请示过上级了，可以帮他办个实习证，费用咱们自己出。天桦，或许这次能找出你爹离开后的去向，因为那个蒙古向导也会参加。”
“王叔，您说的古墓是哪个部族的啊？”乔小姐走出柜台，站到我身边。
“当地文化站都不是专业人员，只是上报说，破口处有大量马头骨，估计是匈奴首领，所以，我才想带天桦去看看。”王叔不紧不慢地解释着，突然抬手看了下手表，“我还有事，你收拾收拾，明天上午就走。”
“天桦，我劝你还是不要抱太大期望。”王叔刚走出店外，乔小姐就开口说。“要知道，那罕拉尔旗是契丹人建立的城镇，跟北单于根本扯不上关系。”
“这倒是无所谓，霓月姐，其实我感兴趣的是那个蒙古向导，听说我父亲每次去大漠考察都由他带路，真想会一会他。再说，看了这么多书，难得有个实践的机会。”
“那……你可要小心点，罕拉尔旗位处茫茫草原，前不着村后不着店的，千万别落单了。”乔小姐幽幽说着，转身坐回柜台里，无意识地捏着手指，突然又说：“哎！你这样子真叫人不放心，要是我爹能跟着去就好了……”
“没事的，怎么说王叔也是身经百战，经验丰富，会照看好我的。对了！乔老板这次到底去哪里？我看他神神秘秘的，都大半个月了，怎么还没回来？”
“他……他这次也是去北边，估计就这几天吧！”乔小姐说这句话时有些闪烁，好像在回避我的眼神。沉默一会后，低着头说：“店里的事你不用担心，记住，出门在外要多留心眼，少说话。”
……
第二天上午，王叔坐着一辆吉普来到正天斋门口，我把房间钥匙交给乔小姐，并暗示小木箱的重要性，她心领神会地点点头，脸色却始终阴沉。
钻进车里，发现除了王叔跟司机之外，还坐着一个二十多岁的青年，难道他就是那个蒙古向导？王叔立刻做了介绍——他叫魏建国，刚调来考古所不久，别看他年纪轻轻，已经有五六年的田野考古经验，前不久的马王堆发掘他也有份参与，还出过学术论文。
“天桦啊！你以后要多向建国请教。”
“别客气，大家都是同事，互相学习嘛！”
魏建国回头打着哈哈，样子很是谦虚，我不禁看多几眼。相形之下，自觉有些形秽，只见他气宇轩昂的，全身散发出一股知识青年的气息，特别是那神态，给人一种温文尔雅的感觉。这种人我接触过不少，乍看似乎很怯儒，其实骨子里却有着惊人的意志，而且颇有心计。
吉普车直奔火车站，王叔驾轻就熟地办好手续，三人便开始了漫长旅途。
一路上我不停挑逗王叔讲考古的趣事，自己不时插上几句，完全不觉得乏闷。而那个魏建国却一直埋头看书，一点也不合群，到此我才发现，这家伙原来是个“闷葫芦”。
当火车到达乌兰察布盟时，王叔招呼大家下车，这时早有一辆吉普在等待，二话不说把我们拉往草原深处。
有“单位”的就是不一样，还有专车接送。我正沉醉在一片幸福中，哪知车子飞驰了大半天后，戛然停在一处河滩边，前面没路了。这之后又是马车又是牛车，停停歇歇，到达目的地时，已经是第二天中午。
罕拉尔旗位处国境边陲，说是小镇还有点言过其实，里外就一条大街，算上我们住的所谓招待所，前后不过三十多栋平房。不过王叔解释说，蒙古族人不习惯固定的房屋，大多居住在附近牧场里，以毡房穹庐为家。别看现在冷冷清清，到了节日，那将会是另一番景象。
这是我第一次来到浩瀚草原，那股兴奋无法言喻，刚收拾好行李，便迫不及待地想出去走走，哪知却被王叔一把拦住，讲了半天蒙古同胞的生活习俗，以及礼节禁忌之后，把门一关，喊了句“睡觉”……
“王叔，现在才过中午，怎么不先去墓地看看？”
“呵呵！罕拉尔旗很大的，发现古墓的牧民说，那地方离这儿起码三四十里路呢！”王叔头枕着手臂躺在床上，懒散地说：“我都安排好了，明天一早牧民会过来带路。现在就怕厚道老伯赶不上啊！”
“厚道老伯？”
“嗯！就是之前跟你提到的那位蒙古向导，他一直协助考古队工作。对了！他还是你爹介绍的呢！”
“我父亲介绍的？”
“是啊！这人虽说怪里怪气，可确实有本事，不但对各处地形了然于胸，连一草一木的习性都知道，还能预感天气变化，好几次把我们带出险境……有时我甚至怀疑，他是一匹老狼变的，哈哈……”