“说得好听！”她一面冷笑，一面果真将戒指放进自己口袋，扎肉表情愈发难看起来，“你耍诈耍惯了，该晓得‘十分骗子一分真’的道理，那赌坊里来来去去都是有钱人，万一有个把识破你的西洋镜就完了，所以身上也总得带些真东西抬抬气势。这玩意儿是几个戒指里唯一的真货，虽还抵不了赌债，至少一半是能抵了。”
“唉哟！姐姐呀……”扎肉只得回转身来，跑到杜春晓身边装可怜，“是大爷我……哦不，是小弟我错了！这戒指您要不还给我，我可就真死定了！”
“那我只问你它是哪里来的，说对了我就还你。”
扎肉张了张嘴，面上掠过一丝狡猾的笑容：“姐姐不是会算么？算算不就知道它打哪儿来的么？”
“也对！”杜春晓遂拿出牌来，在面摊桌上摆开棱形牌阵。
过去牌：逆位的命运之轮。
“这命运之轮倒转，可是说我与你手上戒指的来历有过一段孽缘，因是与它的主人有过一段瓜葛的。”
现状牌：正位的世界，正位的太阳。
“正位世界，说明它的拥有者已与我在同一地方汇合，正位的太阳，可见这光明地儿离得可真近哪！”杜春晓拿眼角斜睨扎肉那似笑非笑的表情。
扎肉指着自己的鼻子附和道：“可不是嘛，姐姐不是这就与我会合了嘛！”
未来牌：逆位的死神。
杜春晓“啪”的一记耳光结结实实扇在扎肉脸上，扎肉只得拿被纱布缠得麻木发紫的手捂着，也不敢争辩。
“看你再撒这个谎！依牌的意思，这个人明明不是刚刚死里逃生的，却是手上犯过人命的，如今想躲在这里将自己洗清白。若真是你，断无可能在赌场出千，被人逮个正着吧！”杜春晓气哼哼地将牌理在一起，冷不防将它插进扎肉下颚处的肉窝窝里，痛得他又是一阵乱叫。
“快说！四天前这里可曾来过一个金发、蓝眼珠、穿着考究、经常拿一块帕子出来擦手的外国人，带了一批来历不明的珠宝？”
杜春晓这三两句话，便让夏冰生出许多闷气来，因他听出端倪，那在上海操纵连环血案之后又巧妙逃生的英伦男子斯蒂芬从不曾远离他们！他宛若坐上一片墨云，瞬间飘回到门上停着假鹦鹉的红石榴餐厅，斯蒂芬温厚的笑容里有某种醇酒的特质……
“这……这也算得出来？！”扎肉惊呼。
“少装蒜，快说！”
扎肉直觉下巴的负担又重了一些，只得回道：“四天前是有一个外国人到过赌坊，下注特别大方，我便想办法让他输惨，他那时便将这戒指抵押给我还债。”
“他现在人在哪？”
“不知道……”扎肉生怕杜春晓再下狠手，忙补充道，“但给我些时间，我可以查出来！明天！就明天！明天一定查出来！”
杜春晓将扎肉放走的时候，夏冰一脸沉重道：“这种拆白党就那样放过，也不怕他跑了？”
“放心，咱们纵然看不住他，赌坊的老板娘也会看紧他，断跑不出这条街！”
【3】
西满饿得已近崩溃，直觉胃部在不停燃烧，抽取手足的养分，所以十指与大腿都开始麻木，身上每个细胞都张开血盆大口，无望地吞咽着空气。他只好爬起身，推推对床睡着的犹达，想问他要两块冰糖解馋，对方却无力地摇摇头。西满负气地坐回床上，恨不能把被子里的棉花胎挖出来吃掉。事实上，他一直知道冰糖的去向，如果不在犹达那里，就一定在那个地方，所以他决定去那儿找一些来。
穿上鞋，走出房门的时候，西满心里只有对食物的渴望，所以他被风刮得通红的脸孔上，除了干结的鼻涕渣，就只有一对宛若饿狼发出绿光的眼睛。因怕庄士顿神父察觉，他没有点蜡烛，仗着自己在教堂十年的光阴，以为对一切都熟悉，所以靠的是直觉与摸索来认路。深夜的小径每踏一步，干结的雪子就在脚下发出“沙沙”的足音。虽然没有下雪，风却大得恐怖，尽管他用长袍上的连帽紧紧包住面颊，可还是被风刮得睁不开眼睛。
“冰糖，马上就能吃到冰糖了！只要走到那个地方，冰糖……”
他喃喃自语，用这个鼓励自己前进。但是，很快他便双脚悬空，仿佛踏风而行，身体离地的瞬间，他的心脏猛地缩紧，想起出门前犹达支起虚弱的上身劝他：“别去，再熬三个小时天就亮了。”
可是他等不及，相比早餐桌上几年如一日的那块咬起来颇为费牙的粗窝头，他更向往入喉的是甜东西！这执念直到死神的镰刀在头顶划过一道电光时，他才彻底打消！濒死之际，西满希望能看到他生前最畏惧的渡鸦睁着一双深渊般的浑圆黑眸，抓起他的灵魂撕碎，这样他就不会再饿了，永远不会了……
※※※
这一天清晨对负责敲钟的安德肋来讲就是噩梦。他打着哈欠登上钟楼，手一拉钟绳便觉得分量不对，这才睁开惺忪的眼睛看铜钟底下那一摊深色液体，钟绳拉了好多下，响声都闷闷的，往里探去，竟挂着一颗人头。
西满的脸看起来从未如此空洞过，他没有躯干和眼球，嘴巴扩成正方，两根草绳自唇边勒起，穿过两个鼻腔，绕进眼眶打了一个结，于是面孔如扎起的一个木偶，阴森、僵硬、端正。
安德肋只得用惊叫代替钟鸣，圣玛丽教堂的晨幕便在这样血淋淋的恐慌中拉开。少年们陆陆续续跑出来，犹达面朝钟楼，跪倒在雪地里，面孔呈猪肝色。若望晶莹的头颅几乎要与雪地融为一色，嘴里还在不停念叨：“我是天宝啊，是你的亲生儿子，我是天宝啊，天宝……”
与安德肋同为十三岁的阿耳斐把拳头狠狠摁进自己的嘴里，据说他是唯一一位被亲生母亲抱进教堂的孩子，所以教名之外还有唤作田玉生的本名，以及明确的生辰八字。其他的孩子系庄士顿按在吊桥中央捡到的那一天算作其生辰，年纪也是从那个时候算起的。很多人认为阿耳斐是那个俄国妓女乔苏的私生儿，因为她每次来做礼拜都会摸一摸阿耳斐的头顶，塞给他一块芝麻糖或半条嚼过的巧克力，这引发其他孩子强烈的嫉妒。他们丝毫没有考虑到阿耳斐是他们中间最漂亮的孩子，明眸皓齿，气质乖巧，有与生俱来的楚楚可怜相，所以庄士顿也小心翼翼地与之保持距离，生怕会引发一些不必要的传闻。但每每有贵妇来做礼拜，或施洗、葬礼，他都安排阿耳斐走在第一个，他就是有这种魔力，能让所有人深深着迷。杜春晓头一次看到阿耳斐时，便悄悄与夏冰戏言：“这孩子若生在青云镇，多半大了会桃花缠身，因受女人恩宠，将他宠笨了，老来必定凄凉；若是生在大上海或京城，多半打小便要吃苦，因受的是男人的宠，将他宠精了，老来倒未必享不到福。事情怪便怪在，他居然活在这样的地方，人生要少许多的乐趣呀！”
自然的，她当时又推说那是塔罗牌解出来的。
颤巍巍走在阿耳斐后头的是十三岁的禄茂与十四岁的玛窦，他们是兄弟，丢在圣玛丽教堂门口时，一个还在襁褓中，另一个已经会爬了，所以哥哥当时险些从吊桥上落下。两个人都生了一张秀气而平庸的脸，举手投足都透露出因贫困练就的小家子气。由于缺少疼爱，导致他们生性懦弱，却又残忍，私底下都以欺负阿耳斐为乐，抢走他的生日加餐，或者把他摁在厕所的坑位上，好像粪便能把对方的容貌变丑似的。多默与玛弟亚曾经挺身而出，保护过阿耳斐，但情况并未得到改善，久而久之，他们意识到人必须自保，旁人无法从本质上改变谁的命运，于是便放弃了，由善意转化为冷漠。出于种种原因，多默甚至后来还有些怨恨阿耳斐的软弱，觉得他妄图凭一张俏脸处处吃香有些过分，于是反而和那两兄弟走得更近一些。今天禄茂和玛窦之所以要走在阿耳斐后边，是因为他们想出来看动静的时候顺便在他脖子里塞一把雪，可从钟内掉出的头颅彻底把他们吓傻，导致阿耳斐逃过一劫。
最后出现的是盆骨变形的雅格伯，十五岁，左腿折成往外侧去的一个斜钩，细如芦棒，相形之下，穿着厚棉靴的右腿显得粗壮有力，因拄着的拐杖不如真实的肢体那般牢靠，所以整个身子都严重右倾，使他看起来像一棵长歪的树。雅格伯则是唯一一位手中抱着《圣经》出现的门徒，他额头与下巴俱是尖窄的，眼睛却充满慈悲，似是装了许多的知识在里头，像是这里最有发言权的孩子。杜春晓却在背地里这样跟夏冰讨论雅格伯：“这孩子乍一看倒像是懂事的，只可惜你瞧他啃馒头的样子，也没什么体面，所以骨子里就是个俗货。有些人，读一世的书，也还是下等人的命，气韵与风度都不够。”
诚如杜春晓所讲，雅格伯确实不够大气，缺少一点点灵秀，这是读再多的书、演再多从容的戏都补不起来的东西。如今他正一脸惊慌地自头顶到胸口画了好几个十字，口中念念有词，眼睛虽闭上了，但西满断头的惨相估计已烙在他脑子里了，所以念了一会儿，竟慌慌忙忙转身往屋里去了，沿路滴下一串冒烟的黄水。杜春晓、夏冰与阿巴站在钟楼上往下看，知他已经失禁，所幸场面已够血腥，三人当下都笑不出来。
“这孩子被毁得面目全非，把头捆得像只粽子一样。前一位据说也是这么死的？”杜春晓回头问庄士顿，孰料发现他脸色像是被寒冰冻住了，肌肉纹丝不动，只眼圈有些红红的。
“而且……他……他是最小的孩子……”庄士顿答非所问，可见已被悲伤浇灭了理性。
“我们来打扰的那天，你们在为另一个叫玛弟亚的孩子举办葬礼，他也是这样死的。如此严重的案子，你为什么不报警？”
此时几个门徒已纷纷走上钟楼，围在庄士顿身边，庄士顿身材非常高挑，在那些营养不良的孩子的衬托下显得很伟岸。
“这里求警察办事需要花钱，我们没有，而且交了也未必能破案。”神父终于调整思路，解答疑惑。
夏冰下意识地靠近摆在地上一条毯子上的头颅，皱眉道：“奇怪了，听你的门徒讲过，玛弟亚虽然脸上也被捆成这个模样，尸体却是被绑在礼拜堂的十字架上。为什么这孩子却是被斩头呢？”
“在耶稣十二宗徒的故事里，西满是殉道者之一，他在耶路撒冷殉道时，被人用石头砸倒在地，然后承受斩首之刑。”杜春晓讲这话的时候，眼睛牢牢盯住庄士顿，因知道他也会有同一方向的联想。
“那……玛弟亚呢？”
“传说中的玛弟亚，是众门徒选出来取代叛徒犹达的位子的，晚年在罗马宣播福音，受到当时的暴君尼罗的迫害，最后被倒钉在十字架上流血致死。”
庄士顿艰难地开了口。
“如此说来，凶手完全是根据教义中的故事在杀人？”夏冰不由联想到其他几位教徒的名字，他们在《圣经》里又是什么样的身份？会迎来怎样的死亡？！
“也可能是巧合，不过……咱们先找到西满的尸身再说。”
杜春晓一语惊醒梦中人，于是将头颅安置好之后，大家开始分头寻找尸身。因为清早受了这样的刺激，所以每个孩子都忘记了空腹的折磨，没有人想到要去煮燕麦粥，都两人结成一组四处行动，唯独腿脚不便的雅格伯与身体欠佳的犹达待在屋里。
杜春晓与夏冰穿过住所，看到那片横七竖八的杂乱墓地，不由感慨，这里埋下的多半都是幼小冤魂，不知为何出生，更不知为何死去。
“咱们晚上再来这里一趟。”她指着玛弟亚那块崭新的十字碑道，“把玛弟亚的尸体挖出来瞧瞧。”
“啊？”夏冰心里一阵打鼓，然而还是没有反对，只说，“那还赌债的事情怎么办？那骗子没准已经逃出逊克县了。”
“不会。”
杜春晓抽出一张牌，正色道：“牌告诉我，幽冥街近期要出一件大事，咱俩和扎肉都逃不过的大事儿，所以你且安下心来，暂且无性命之忧，虽然也出不去这条街。”
此牌系那张信心满满、烈焰怒焚的战车牌。
【4】
“趁早说了，还有活路，这点钱我也不见得放在眼里，只远远抵不过心里那一口气。”
潘小月又往扎肉的肚皮上划了一道小口子，他已累得叫唤不动了，只眼睁睁看着腹部的血洞越开越大，足够钻得进两三只老鼠！
“姐姐呀……哦不，奶奶呀！我真的什么都不知道啊啊啊……这不昨儿在您地盘上多有不敬，今儿正想着怎么补偿呢，总不该这笔钱都让我老乡去还，对不对？咱好歹也是男人！可……您现在这么干，可就让我摸不着头脑了，这是？”
扎肉虽感剧痛，思路还是清楚的，何况他确实不晓得为何被潘小月折磨到这般田地。
“既然小哥如此讲义气，那便义气到底，告诉我五爷怎么得罪你了，要这样的死法？”潘小月脸上的脂粉被因兴奋而泛起的油光剥落了大半，露出灰黄的鼻翼和下巴。虽穿着驼毛大衣内配对襟蜻蜓扣收腰棉袄，却反而将纤薄的身板填出了肉，曲线显得妖娆起来。离她数尺远的一张方桌上摆着一只两头掏空的圆木桶，并一只捕鼠的铁笼，笼子里放着五只黑油油的耗子，那都是为扎肉准备的。
“五爷是谁？”扎肉刚问出口，腹部又是一阵灼热，痛得他险些背过气儿去。但他心里明白，好戏还没开场，待那一笼老鼠爬过木桶钻进他伤口里去咬烂肠子，才是地狱。
“少来这套，说。”
那日钉过他手掌的两个小厮，一个已拿起木桶，另一个拎了鼠笼，正往扎肉这里走，吓得他冷汗直冒。
“奶奶，那你告诉我五爷是谁，我再想想知道些什么，成不成？”
讨价还价也是骗子的长处之一。
“你们坐过一张桌子，怎么还想装糊涂？那你先讲讲，那替你扛债的女人是谁？”
潘小月醍醐灌顶，扎肉瞬息忆起当日和他们同桌玩二十一点的那个不起眼的半老头子，原来他是五爷！于是忙道：“那女人叫杜春晓，是我一个同乡，脑子极聪明，也留过洋，不知为什么后来又回到镇上开了个旧书铺。后来去了上海，得罪了大人物，只好一路逃到了这里，想是要越过边界去英伦。”
“她身边还有一男一女，又是谁？”
“那长得挺母的男人叫夏冰，系她的未婚夫。还有一个女人我也不认得，据说是路上捡来的，想是逃难到这里的俄国女人，还是个哑巴。”扎肉越说越放松，只求这时候能天降神兵，救他于水火。
“你还没讲到五爷呢。”
见骗子如此“老实”，潘小月神色也缓和了不少。
“哦！对对对对对！五爷……那个五爷……”扎肉脑筋转得飞快，却怎么也掰不出“五爷”的来历，只得带着哭腔求道，“奶奶，求您了！您就提点提点我，让我知道怎么得罪五爷了成不？”
“还装呀？”潘小月因心里有些喜欢这小骗子，眼角的皱纹已皱到出水，“把他放下来。”
话毕，两个小厮动作利索地给扎肉松了绑，用浸过金创药的纱布迅速裹住他流血的肚子，遂将他反剪了手押到赌坊后边。
那涂了泥墙的砖房后头也是潘小月的地盘，虽是矮矮打了一圈石围，抬腿便能越过，却无人敢往里跨过半步。因石圈内竖着几根十多米高的尖木桩子，系专为出千者、欠赌债不还者准备的。早些年的时候那里隔三岔五会挂出些赌客来，均是自肛门直插入心肺的，在上头残喘到油尽灯枯为止。古代那玩意儿叫“人刺”，而越是古老，刑罚便越是复杂残忍，所以赌坊用它来警告那些想耍花腔的赌徒。不过近年来，听闻潘小月已对欠钱不还的赌徒施了另一种刑罚，“人刺”基本上不用了，但那些桩子还是触目惊心地杵在那里，上头沾满了风干的褐色血迹。
蹊跷的是，扎肉看到的桩子上居然有了新的“人刺”，浑身赤裸，稀薄的灰白头发被风拨成乱鸡窝，松垮垮的皮肉像浑身插满了旗帜，不停地抖动，肚脐下方的阴茎被毛发掩盖了大半，死沉沉地挂在腿间。由于木桩太高，扎肉看不清上头那死人的表情，他也不想看清楚，于是别过头去，对潘小月挤出一个狼狈的笑：“死得够惨的啊！”
虽腹伤难忍，却阻止不住扎肉对潘小月的眉来眼去，有些事情不用讲穿，各自心里都懂，想到同一处了，也便有了某种默契。然而扎肉想到的那一层远比情欲要冷酷得多，潘小月想到的那一层，也比情欲要复杂得多。两人只在某一个点上有契合，其余都是南辕北辙，然而男欢女爱上，只那一个点搭上，便也够了。
“不晓得如何能死成这样。”潘小月语气里有惊讶，甚至惶恐。
“你把人放下来瞧瞧不就清楚了？”扎肉硬着头皮提了这个建议。
五爷被放下之后，才看到他脖子上那一圈致命的勒痕，舌头略略探出唇间一角，有些扮鬼脸的意思。杆子上只流下很少的血，多半都被低气温凝固在体内了。扎肉恍悟，缘何潘小月要打听关于杜春晓他们三人的事，因把一个死人做成“人刺”示众，绝对不是一个人就能干得了的。从把尸体插上杆子，到将杆子竖起固定在石基上，起码也得两到三个人才可成事，还得神不知鬼不觉，怎么可能？赌坊之所以选择这样的刑罚，就是因为把人戳穿时的惨烈境况足以叫旁观者终生难忘，越是这样招摇地杀人，便越是有效。
“要办成这件事，得有两三个人手，还得不让你们发现，我扎肉哪里有这本事？”扎肉知道暂时不会吃到喂老鼠的苦头，人也放松了不少。
潘小月却还是背部紧绷的，语气沉重道：“可是，死在我的地盘上，来来往往的人又那么多，许多客人都是赌通宵的，如何能把人就这样挂在上头而不惊动我们？”
扎肉也苦笑道：“这也是我觉得奇怪的地方，但我拿人头担保，这件事绝对与我和我的两个老乡无关。我们昨晚要真愁什么事儿，那也是还债的事儿，何必要去找一个陌生人的麻烦？即便因要谋他的钱财去找了，也不见得非得将他挂在这儿惹奶奶您生气呀。可是这个道理？”
“那你说，会是谁干的？”
“这就不知道了。不过奶奶您这样的能人，相信不出三日，必能找出真凶！这样吧，三日之后，我拿着钱过来见您，奶奶您多保重！告辞了！”
话未讲完，扎肉已被巴巴儿摁住头跪倒，额头按在潘小月的鞋背上。
“扎肉，你也忒小看我了，这样就想走？这事儿既然我都让你见识了，自然就是与你脱不了干系了，你一要还债，二还得给我把那杀人犯找出来。要不然，这辈子你都甭想踏出幽冥街。”潘小月身上的一股蜜香幽幽钻入扎肉的两个鼻孔，他瞬间意乱情迷起来。
“成！”他奋力从鞋面上抬起脑袋，直勾勾盯着她。他深信自己的眼神有某种神奇的杀伤力，当年青云镇上开胭脂铺的寡妇，上海滩烟草大王的六姨太，都被他施过同样的咒，他才能成为她们床上的心肝宝贝。
“不过，我再向您推荐一个人，一定要她来协助我，才能把事儿办成！”
潘小月笑了：“说的可是杜春晓？嗯，我看那姑娘像是有两把刷子的主儿，把她找来。”
没错，扎肉拖人下水的本领也是一流的，可转念一想，又觉得这样对待恩人实在过意不去，便忙不迭补充道：“不过我们事先得说好了，最后结果甭管能否让奶奶您如意，都与杜春晓无关，到了时候，她还是走她的，我也随您处置。如何？”
这一句，将潘小月脸上的笑意彻底抹去了。她弯下腰，掰起扎肉的下巴，眼睛里不再艳光流转，已倒去淫意，注了两面冰湖，阴暗、鬼魅、苍凉。
“听好了，幽冥街是我潘小月的地盘，很多人能不能活，得看我的意思，能不能死，还得看我的意思。所以，你和那个杜春晓，能不能走出这条街，要看我高兴，能不能待在这条街，也要凭我的高兴。没有人可以跟我讲条件。明白了？”
“明……明白了。”扎肉紧张得浑身刺痛，直觉眼前的女人是被杀气堆积出一个妇人的形状，随时都有幻化成刃的可能。
“明白了，就重复一遍我听听。”
“幽冥街是你潘奶奶的，能不能活，能不能死，都得看您的意思。我和杜春晓能不能留在这儿，能不能离开，也得看您高不高兴。没有人可以跟您谈条件。”扎肉艰难地吐出那几句话来。
潘小月方才收了先前的阴森，换了一张祥和的面孔，点头道：“虽重复得不算圆满，大概意思也差不多。得，放过你吧，赶紧去把那姓杜的姑娘叫来。”
扎肉奔向圣玛丽教堂的路上，头皮都像要炸开了。