还未到中午，皮贵已饿得发慌。从殡仪馆到这里得转两次公交车，皮贵一大早出发，连早饭也没顾上吃，加上昨夜加班做事，到这时顿感体力不支。幸好这街边就有一家小面馆，皮贵走了进去，在靠窗的桌边坐下，从这里仍可以看见斜对面的大院大门。

　　还没到午餐时间，皮贵是店里唯一的食客。老板娘说：“吃面条，你得等一等，水还没烧开呢。”皮贵说：“没关系，我不急。”

　　老板娘提着壶过来给他倒了杯茶，然后说：“嗯，这里有股什么味儿呢，你是卖鱼的吧？”皮贵心里“咯噔”一声，然后没好气地说：“什么卖鱼的！有气味是你这里卫生不好。”

　　老板娘“哦哦”两声后进厨房去了。皮贵心里犯疑，我身上有气味吗？不太可能。今天是来见小雪，他早晨五点钟从遗体整容室出来后，便去淋浴房冲了澡，还换了干净的衬衣、长裤，只差没给身上喷香水了。可是男人用那个东西，不是太女气了吗。无论如何，他身上不会有气味，只会是厨房的垃圾让老板娘的嗅觉产生了误会。

　　皮贵心里安定下来，转头看店里的电视。电视画面上，《城市报道》的女主持人正在播报新闻。这主持人叫燕娜，皮贵在中学时就喜欢看她的节目。那时，她还是一个二十出头的漂亮女孩儿，现在已是丰腴盈盈的女人了。此刻，她正在播一条新闻，还穿插有现场画面，说是昨天发生了一起车祸，在出城不远的高速公路上，两车追尾，三人重伤，一人当场死亡。

　　皮贵叹了口气，知道那血肉模糊的死者又要躺到他的整容间来了。为这，他并不心烦，谁叫他选了份永远干不完的工作呢。

　　这时，他要的面条已经端上来了，他拿起筷子大口地吃起来。旁边桌上来了两个女孩，一边等着就餐一边窃窃私语。一个女孩说：“听说小雪病了，真是可怜。”另一个说：“还好，她家保姆没走，还有人照顾她。”

　　皮贵心里一惊，转头问道：“你们认识邹小雪啊？”

　　一个女孩说：“我们是邻居。”

　　皮贵问：“她病得重吗？”

　　女孩说：“可能两三天起不了床吧。你是谁？怎么也知道小雪？”

　　皮贵支吾了两声，看见两个女孩都直视着他，只得说：“我和她是中学同学。”

　　女孩问：“你来这里等着见她吗？”

　　皮贵慌了神，连声说：“没……没，我只是路过这里。”

　　吃完面条，皮贵走出店后没在街边停留。既然小雪出不了门，他也不用再等了。况且，那两个女孩看他的眼光有些异样，像是在审视他似的，这让他浑身不自在。

　　回到殡仪馆，他正准备在宿舍里睡上一觉，秃主任推门进来说道：“皮蛋，你这几天像掉了魂似的，又到哪儿去了？”

　　皮贵说：“进城买点东西，不行吗？”

　　秃主任并不和他争辩，只是说：“这几天你的工作重啊，有一个车祸死者，撞得很惨，家属等着看遗容，你得赶快给他做做。”

　　皮贵“嗯”了一声后说：“我困了，睡上一觉后再做吧。”

　　秃主任退了出去。在这里，凡是难度较大的整容，还非得皮贵不可，他要睡一会儿，也只得由着他了。

　　下午四点，皮贵在整容间的停尸台上看到了这个死者，是个三十来岁的男人，一条腿断了，面部尤惨，一只耳朵快要掉下来了，这需要很长时间的缝合。

　　家属已送了一套丧衣来，整整齐齐地叠放在椅子上。皮贵拿起剪刀，先剪除死者身上的衣物。死者下身着一条牛仔裤，腿部上下有好几个装有拉链的裤兜，让人还能感觉到其生前的彪悍。皮贵在剪除这条牛仔裤时，从一个裤兜里突然掉出一张纸条，展开来看，上面写着“速与市精神病院的小胖娃联系，拿出让邹小雪入院的方案”。

　　皮贵大惊，这是什么意思？小雪疯了吗？就算真是这样，入院治疗就是了，为什么还要“拿出方案”？

　　皮贵看着这具血肉模糊的尸体，心里一阵阵发紧。他是什么人？从挂在他胸前的标识牌看，只知道他名叫吴且泥，男，三十一岁，死亡原因是车祸，在这里的冷柜号是第３９号。除此之外，再无死者的任何信息可寻。

　　皮贵想到几天后的遗体告别仪式，会来很多死者亲属，他得想法子探听到死者的身份，再从中发现这张字条的真相。

　　可是，几天后，还来得及吗？小雪在这几天会出什么事呢？皮贵急得一拳砸在停尸台上，震得那具尸体动了动，仿佛要张口说出什么秘密来。

　　３

　　出城几十里处有座小山，山不算高，有寺庙坐落其间，叫灵慧寺。寺里有三重佛殿，侧面有二十多间厢房，本是为前来进香的居士暂住准备的，后来有游客找到这里，也就用这些厢房为游客提供住宿。

　　时近黄昏，妙玄和尚正在清扫寺院门外的空地，忽有一女子拾级而上，走近后问他道：“师傅，在哪里登记住宿？”和尚望了一眼这女子，面容清秀，但眉间有愁云，想来是到此求佛许愿的，便说：“施主要留宿跟我来就是。”

　　妙玄和尚兼做这里的住宿登记。他望了一眼女子递过来的身份证，将登记簿放在窗台上，写下了“邹小雪，女，１９８６年１１月出生”这行字，然后说：“我领你去厢房。”去厢房要经过长而曲折的廊道，人走在这里，架空的木地板被踩得咚咚作响。空气里有山中腐叶的气味和殿堂那边飘过来的香火味。

　　小雪来这里，是魏阿姨的建议。她说：“你夜里老是叫，怕是有邪气缠身。去灵慧寺住几天，菩萨会保佑你的。”魏阿姨是个居士，在小雪家很多年了，每月初一、十五都要吃素。对魏阿姨的提议，小雪一开始还有些犹豫，恰在此时舅舅打来电话说，要小雪在国内多留一些日子，因为家中正为她妈妈申请保外就医。本来刑期就只有五年，而她妈妈身患多种疾病，保外就医还是大有希望的。

　　这样一来，小雪决定去山上住几天透透气。她在午后出了门，在大院里埋着头走路，但还是感到有人在她身后指指点点的。她感到胸口闷得慌，走出大门后，便在街边的小贩处买了一个雪糕，然后叫了辆出租车直奔长途车站而去。

　　走在幽深的廊道上，小雪问和尚：“这里住了多少客人？”和尚说：“今天不是周末，天气又阴，除了你，没有其他的客人了。”

　　小雪突然觉得背上发冷：“那这边厢房，今晚就住我一个人了？”

　　和尚说：“还有几个长住这里的居士婆婆。”

　　小雪进了房间，感到很潮。试了试卫生间里的淋浴器，喷头也有些坏，出水总是不太顺畅。更糟的是，房间太小，除了一张床和床头柜，人在里面几乎就没有活动的余地。她走出屋来，靠在门边，呆呆地看着狭长的天井。天井周围都是房间，黄昏的天光照进来，映得天井地上的青苔绿幽幽的。

　　很快，她发现隔壁房间很大，而且没住人，从没拉窗帘的木格窗望进去，是一间客厅，摆着气派的沙发和茶几。客厅侧面有两道房门，想来分别是卧室和卫生间了。小雪决定去找和尚谈谈，看能否换到隔壁房间去住。

　　佛堂那边的廊下已亮起了昏黄的灯。妙玄和尚对小雪说：“不行啊，你说的那间房是别人长年订住的。”小雪说：“长年订住？可现在没住人嘛。”和尚说：“是啊，那房两年多都没住人了。可别人给我钱长期订下的，我们也不便另用。”小雪愤愤地说：“什么人这样霸道？”和尚便翻开登记簿，指着一页给她看。那上面写着“李祥，男，１９６５年４月出生”，备注栏里写着“１６号房，长期订住”。

　　小雪大吃一惊，心怦怦直跳，什么话也没说便掉头离去。

　　回到房间，小雪关上门，坐在床边发呆。李祥是她爸爸生前的司机，他长年订下这房做什么呢？

　　正在这时，小雪听见和尚又领着客人到这边来了。她出门去看，来人是一对男女，女孩和她年龄相仿，男的将近三十岁的样子。和尚给他们开了天井对面的两个房间。小雪听见他们说话时，女孩叫那男的“哥哥”，看来是两兄妹了。

　　有了新客人来，增加了这里的人气，小雪感到心里踏实了些。

　　不一会儿，那女孩来到小雪的门边，学着和尚的口气说：“施主，佛堂那边有斋饭，愿意和我们一起去吃吗？”

　　这女孩真逗。小雪心里一轻松，便说：“行，我们走吧。”

　　斋饭虽然清淡，却健康环保，白米饭加萝卜、白菜、南瓜等。小雪吃了回国后最饱的一顿饭。三位施主也互相认识了。那对兄妹，妹妹叫胡柳，哥哥叫胡刚。胡刚在美国一所大学取得博士学位后留校执教，并已加入美国籍。这次回国后应酬很多，有些累了，妹妹便带他来这里清静两天。这对兄妹的父母均已去世，因而兄妹情义甚浓。

　　饭后，胡柳提议去外面走走，三人便出了寺院。院门外是一小片在山崖上平整出的空地，侧面建有长廊。三人走走停停，最后在廊中坐下。天已黑了，罩了一整天的阴云也已散去，天上有星星不断地跳出来，很亮。

　　许多天来，这是小雪第一次毫无顾虑地和人交往、说话。自回国后一下飞机，法院的人在机场接到她后，她就处在极度的紧张焦虑之中。回家后唯一一次外出是去和临刑前的爸爸告别，接送她的也是法院的警车。接下来，她掉入深渊和梦魇之中，清醒时也不敢出门。她害怕见到任何人，更不敢想象怎样和别人说话。而此刻，她如释重负。她的身份是从城里来此休闲的一个普通女孩，是一位施主、一个游客。阿弥陀佛，做一个普通人真是件幸福而又安宁的事情。

　　星星越来越亮，崖下的树丛有闪闪烁烁的绿，偶尔有夜鸟的叫声。胡柳说：“这世上，好像就只有我们三个人。”她哥哥说：“准确地讲，连我们三个人也没有。我们和这山崖，和树间的风，和星星，都是一种生灵，好像存在，实际又不存在。”胡柳说：“哥哥，你又摆玄谈了，我听不懂。”

　　胡刚的身材高大，五官刚毅，很有男子气概，没想到他心里还有如此悠远之气，到底是研究学问的人。小雪对胡柳说：“你哥哥讲得对，佛家的宇宙观就是一个「空」字，「空」是「有」的真实存在形式，所以「空」和「有」、存在和不存在是一回事。”

　　胡柳眨巴着眼睛，听得更迷糊了。胡刚问：“小雪，你是学什么的？”

　　小雪犹豫了一下，考虑着能不能说出自己是德国某大学哲学系三年级的学生，但胡刚正等着她的回答，慌乱中便说道：“我是学工科的，只是喜欢看闲书而已，哲学什么的都看。”

　　回到房间时夜已深了，小雪没意识到自己的嘴角已有了微笑。谈世界谈宇宙是她自小的兴趣，而在当下的处境中，有合适的聊伴谈谈这些，让她感到身心轻松了许多。

　　小雪第一次对存在发生迷惑，是在六岁那年。那天晚上，她发现爸爸妈妈在一起说话，显得有些神秘，便装着在屋角玩玩具，耳朵却听着他们的交谈。妈妈说：“我还是去医院做了吧。你作为局长，再生个儿子是要受罚的。”爸爸说：“我已想好对策了，找人在医院开个证明，说小雪有心脏病，随时有死掉的可能。这种情况再生一个，政策是允许的。”

　　小雪听到这里，心里害怕极了。她跑到房外，看见满天的星斗便哭了。她不明白自己怎么突然变成了一个“随时会死掉”的人。那天晚上星星也哭了，是她在泪水中看见的。接下来，她可能会出生的弟弟流产了，医生说妈妈不能再生育。她作为父母的独生女儿将继续存在下去。出国前，爸爸要她去美国学经济，她偏要去德国学哲学。爸爸生气，骂她没出息，她高兴。她突然发现自己很久以来就喜欢做和爸爸意见相反的事。再后来，她认识到，自己的行为和六岁那年的事有关。她觉得有点对不起爸爸，尤其是生离死别时的那一次见面，看见泪流满面的爸爸，她也想说一声“对不起”，但话没出口就晕倒了。

　　今夜，小雪睡在这寺院的厢房里，爸爸已经走远了，她的泪水不禁流了下来。她就这样睡着了，脸颊上的泪水慢慢淌到脖颈处，像这漆黑的夜一样无声无息。

　　也不知过了多久，一阵异样的响动让她从睡梦中惊醒。声音是从隔壁房间里传来的。她坐了起来，心里一阵阵发紧。隔壁房间是爸爸生前的司机长年订下的，这半夜三更的怎么会突然有人了呢？

　　不是幻觉。在一阵阵夜雨声中，隔壁又传来“咚咚”的声音，显然是有人走在地板上所踩出的声音。

　　小雪的身子有些发颤，她躺了下去，用被子蒙住了头。

　　第二章 深入停尸房

　　皮贵沉吟了一下，突然将手中的刀子一晃，厉声喝道：“你还敢糊弄我！你要知道，为这件事，我可是一个不要命的人，你今天要不说实话就死定了！”

　　１

　　在皮贵的遗体整容工具中，有一把锋利的小刀，他拿起来掂了掂，把它放进了一个黑色的提包，包里已有两瓶上好的白酒。他拉上提包的拉链，提着包出了殡仪馆大门。

　　这两天，皮贵一直处于心急火燎之中。从那个车祸死者身上发现的字条，使他知道小雪正处于一种莫名其妙的危险之中。可是这死者身份不明，除了在存尸登记上可看见“吴且泥”这个名字外，皮贵一无所知。本想等遗体告别时向他的亲属了解，可是这需要等上好几天，也许是七天，谁能保证小雪在这七天之中不发生意外呢？于是，皮贵在昨天下定决心去找小雪。他带上身份证，出现在市委大院的门口。守门的保安一边打量他一边说：“找邹小雪？你得等等，我先把电话打通再说。”很快，他将电话打进了小雪家，皮贵在旁边已经听出了小雪不在家的消息。保安放下电话，说：“她出门去了，你换个时间再来吧。”

　　这结果让皮贵陡生不祥的预感。她出去了，到哪里去了？大门外面那个卖雪糕的小伙子也已经没有踪影，皮贵突然意识到，小雪早已处于一种神秘的监控之中。这天晚上，皮贵睡不着，反复想着字条上的那句话——“速与市精神病院的小胖娃联系，拿出让邹小雪入院的方案。”想着想着皮贵便有了主意，明天就去找这个小胖娃，让他讲出实情。皮贵与市精神病院守太平间的谢老头很熟识，通过他找到小胖娃应该没什么问题。

　　随着城市的扩展，市精神病院早已迁往远郊的一座小山脚下。这山本没有名，因山上有座灵慧寺，人们便叫它灵慧山了。精神病院迁到这里来，占地宽，风景好，真是不错的选择。皮贵坐远郊客车到达这里时已是下午，医院里树木繁茂，草坪上有不少病人在活动，散步的、打羽毛球的都有。皮贵只管往僻静的深处走，很快便找到了医院的太平间，是一个由几间平房组成的小院落，院外的围墙处开有一道侧门，是为殡仪馆的运尸车进出用的。皮贵知道医院的格局一般都这样，殡仪馆的车如果从医院正门进出，会让人感觉不舒服。

　　谢老头对皮贵的到来有些意外，尤其是皮贵还送来两瓶酒，更让谢老头喜出望外。他们在殡葬系统的职工聚会中相识，这皮贵今天携大礼到来，什么意思？

　　皮贵坐下后便直截了当地问：“这医院里有个叫小胖娃的人，你知道吗？”

　　谢老头一边给皮贵泡茶一边说：“小胖娃？你说管药房的那个小伙子？他姓燕，因长着一张胖嘟嘟的娃娃脸，大家都叫他小胖娃。怎么，你找他有事？”

　　皮贵点头说：“是的。”

　　谢老头说：“不巧啊，今儿上午我看见他出去，说是进城给药房进货，若要等他回来，恐怕就要天黑之后了。”

　　皮贵有些失望，不过随即说道：“天黑了我也等他。”

　　谢老头迷惑地说：“啥事这样要紧啊？”

　　皮贵说：“一点儿私事，你不用管，到时你把他叫到这里来就行。哦，你对这小胖娃的印象怎么样？”

　　谢老头说：“小胖娃嘛，开始是这里的护士，有一次捆绑一个病人时，把病人的手臂弄骨折了，病人的家属到卫生局告了状，小胖娃便不再做护士了。可没想到他因祸得福，到药房管事，那可是一个肥缺啊。有人说，这是他堂姐帮的忙。他堂姐你知道吗？电视台的节目主持人，叫燕娜，挺有名的。”

　　皮贵当然知道燕娜，从读中学起便开始看她的节目，只不过没想到的是，这么个漂亮优雅的女人，怎么会有个这么粗鲁的堂弟。

　　皮贵不说找小胖娃究竟是什么事，谢老头也不多问，他只是拿起一瓶酒乐滋滋地看了看说：“你在这儿坐一会儿，我去买点熟菜回来，咱们喝着酒，慢慢消磨时间。”

　　皮贵问到哪儿买菜，谢老头说这侧门外面便是上山的必经之地，有好几家开餐馆的。

　　谢老头走后，皮贵望着小院的门外发呆。通向这里的是一条狭长的林荫道，有潮气和腐叶的气息。院内的侧面是谢老头的住处，正面是停尸间，门口修成斜坡，便于手推车进出。他想着刚才在草坪上看见的那些表情呆滞的病人，是什么人想把小雪送到这里来呢？想到这里，他感到有些害怕。他还从没害怕过什么，小雪的处境却让他背上发冷。不过，他的嘴角很快挂上了冷笑，狗杂种们，有我皮贵在，你们别想伤害小雪一根毫毛。

　　正在这时，一辆手推车从林荫道上过来了，盖着尸体的白被单外露出一双直挺挺的脚。皮贵站起身，走过去打开了停尸房的门。推车的男护士已经将车停在小院里，站在那里不动，因为剩下的事本该谢老头来做。皮贵说：“谢老头出去买东西了，我来把车推进去吧。”男护士说：“你，你是什么人？”皮贵一边说是谢老头的朋友，一边将车熟练地推进房去。男护士很是惊讶，一直到推着空车离开这里时，还回头望了皮贵一眼，脸上的表情仿佛活见鬼一样。

　　不一会儿，谢老头买了下酒菜回来了，两人便开始喝酒。谢老头是爱酒之人，六十多岁了身体还硬朗得很，他说这是因为每天都喝几杯酒的缘故。酒过三巡，谢老头又问起皮贵为何要找小胖娃的事，皮贵说：“这事很重大，你什么都不知道最好。还有，等小胖娃来了这里以后，你就进你屋里去休息，不管我和他发生了什么，你都不要出来，这样，这事就与你无关了。下来后他问起你我是谁，你就说是死人的家属，姓甚名谁也不知道。”

　　谢老头听得有点紧张。皮贵又说：“别怕，我只是问他一点事儿，他讲完了我就走。”

　　喝酒期间，谢老头去药房找过小胖娃两次，都说进城还没回来。一直到天已黑尽，谢老头才将小胖娃带来。进了小院后，谢老头说了声“你们谈吧”便进小屋去了。皮贵看着这个个子不高、身体微胖的小伙子，伸手对他说道：“咱们坐下谈吧。”小胖娃并不坐，满脸疑惑地说：“你是什么人？找我干啥？”皮贵仍然说：“坐下谈，坐下谈。”

　　坐下后，皮贵慢慢地说：“我是谁并不重要，重要的是，有一个正常的女孩，会被人送到这里来，要你帮忙办入院手续，我想知道这一切是怎么回事。”

　　小胖娃瞪大了眼睛说：“你说什么呀？正常的人要住院？没人和我谈过这事。”

　　皮贵直视着他说：“也许，具体来办这事的人已经死了，但这之前一定有人已给你打过招呼，并且接下来还会有人来办这事，对不对？”

　　小胖娃霍地站起来，激愤地说：“你这人喝醉了是不是，尽说胡话，我走了！”

　　皮贵也猛地站了起来，一把抓住正欲转身离去的小胖娃说：“别走，到这边来，我给你看样东西你就明白了。”

　　小胖娃还没明白过来发生了什么事，已被皮贵连拉带推地带进了停尸房。皮贵“砰”一声关上门，站在门后的他已经亮出了一把短刀。

　　“看见没有，这把刀可以让你死，你会和你旁边的那些尸体一样。当然，你要是老实回答我的问题，就可以马上平安离开这里。”

　　昏黄的灯光下，小胖娃的脸已惊骇得变了形。搏斗或夺门而逃看来都没有好结果，他颤抖着声音说：“你说的事，我真的还不知道。只是我姐给我来过电话，说是有人要住院让我协助，但至今没人来找过我。”

　　“要来住院的人叫什么名字？”皮贵逼问道。

　　“我真的不知道。”小胖娃哀叫道，“我问过我姐，她说她也不知道要来住院的是什么人。我姐在电视台工作，有很多社交关系，我想这是帮别人的忙吧。”

　　皮贵沉吟了一下，突然将手中的刀子一晃，厉声喝道：“你还敢糊弄我！你要知道，为这件事，我可是一个不要命的人，你今天要不说实话就死定了！”

　　皮贵的声音在停尸房狭小的空间里产生了回音，昏黄的灯光中他的脸上半明半暗。小胖娃从没见过这种阵势，竟一下子跪了下去。“我没说假话啊！”他哀求道，“你放了我吧，我发誓我说的都是实话。”

　　皮贵想了想，说：“你说的是不是实话，要以后的事实来证明。我今天放了你，对今晚的事你不得声张，否则我仍然要对不起你。”

　　小胖娃连声说：“不声张，不声张。”

　　小胖娃走后，谢老头从小屋里出来，一脸惊骇地问皮贵：“小胖娃什么事得罪你了？我听你吼得像要拼命似的。”

　　皮贵说：“我不是对你说过了？这事别过问，也别对人提起。好了，我也该走了。”

　　外面已是一片暗黑，谢老头也不挽留他，催促说：“走吧走吧，进城的公交车是没有了，但你从侧门出去，在那几家餐馆门前有搭客进城的摩托车。”

　　皮贵刚走出几步，又听见谢老头在后面说：“要是摩托车要价太高，你就回来，十点钟有殡仪馆的车来这里，你可以搭那车回去。”