经过两小时的晚点，三小时的飞行，飞机到达贵阳龙洞堡机场后，长庚不得不睁开了眼睛。钱宁慧终于逮到和他说话的机会：“我们究竟要去哪里？”
“安顺，云峰堡。”说这几个字的时候，长庚难得地看着钱宁慧的眼睛，想要捕捉她眼波中的任何一丝颤动。
“呀，那不是我妈的老家嘛？”钱宁慧惊诧，“那个被试者怎么跑那儿去了？”
“你去过那儿没？”长庚追问。
“没有，”钱宁慧摇头，“我说过几次，可我爸妈都不带我去。”
“哦。”长庚没有多说什么，跟着钱宁慧上了开往火车站的机场巴士。
“知道我刚才看的什么吗？”钱宁慧照例挑起话题，“一个美国人写的关于催眠术的书。”
“哦。”长庚还是一副没精打采的模样，似乎只要有机会，他还要再睡上一天一夜。
好在钱宁慧已经习惯了，依然兴致勃勃地说下去：“书上描述了很多催眠造成的神奇效果，比如说一个男人平时很缺乏想象力，催眠师告诉他，他刚从某个外星球游历回来后，那个人竟然真的叙述起他在外星的见闻，细节栩栩如生，连科幻作家也自愧弗如；又有一个女人被催眠师命令忘记‘7’这个数字，然后问她3加4等于几，只要答对了就可以获得100万美元，她却死活想不起来；还有人被催眠之后变成了大力士，一个人就可以把一辆汽车举起来……”
“很有趣吗？”长庚恹恹地问。
“当然了！”钱宁慧笑嘻嘻地凑近了些，“我一直在想，你既然自称是世界一流的催眠师，能不能也把我催眠成畅销书作家或者奥运会冠军什么的，那样我们就都发财了。”
“催眠术不是变身术，不能把麻雀变成凤凰。”长庚回答。
“你拐着弯儿骂人是吧？”钱宁慧不满。
“我的意思是……”长庚皱了皱眉，似乎自己也不知该如何表达才好，“催眠术只能激发一时的潜能，何况也没有人愿意一辈子生活在催眠之中……”
“那可未必。”钱宁慧想要斗嘴，却见长庚用手抵住了额头，显然陷入了某种困惑。
“怎么了？”钱宁慧有些惊讶，这种困惑的表情她从未在长庚脸上见过。无论作为平板的机器人还是腹黑的海外侨胞，长庚总是一副胸有成竹、从容不迫的样子，如今他究竟是被什么给难住了？
“不知道，似乎有什么事情一闪而过，却想不起来了。”长庚用力摇了摇头，就像晃动一个装满液体的玻璃瓶，努力想要将多年前的沉渣泛起，却最终一无所获。
从贵阳坐火车到安顺，再转公交车和小出租车，傍晚的时候两个人终于到达了云峰堡下。只见一条数百级的盘山石阶蜿蜒而上，直达半山腰一座孤零零的门洞前。那门洞深达数十米，上面建有一座雄伟精巧的歇山顶箭楼，门洞内则是一溜高达六米长达十多里的人工石墙，石墙与天然悬崖融为一体，险要处皆布有石制碉堡，将整个云峰堡包裹得固若金汤，当真有一夫当关万夫莫开的气势。
“这名字，这建筑，真可以拍武侠电视剧了。”走进门洞，钱宁慧望着云峰堡内阶梯状分布在山坡上的戏楼、庙宇和民居，不由出声感叹。
更让钱宁慧惊奇的是，堡内行走的妇女们都是一副奇特的打扮：她们穿着蓝色或青绿色的大襟长袍，长袍的领口、袖口和斜襟处用彩色刺绣装饰，腰间系着青丝编织的飘带，脚下穿着尖尖翘翘的绣花鞋。她们的头发分为三绺，左右两小绺在耳朵前挽成双鬓，中间的大绺则在脑后挽成圆髻，上面插着样式美丽的玉簪。“这是什么少数民族的打扮？”钱宁慧不禁奇怪地问。
“他们不是少数民族，是纯正的汉族。这种装扮是600多年前的汉族妇女打扮，称为‘凤阳汉装’。”机器人长庚启动百科全书模式，尽职尽责地回答。
“凤阳，不就是明太祖朱元璋的老家吗？”钱宁慧奇怪地感叹，“想不到这里的人还保持着明朝的风俗，早知道以前就该跑来玩玩了。我妈还是这里长大的呢，她怎么不告诉我？”
“你记得我们在贵阳降落的机场叫什么吗，龙洞堡机场，而这里的地名是云峰堡，”长庚继续担任导游，“实际上，整个贵州境内还保留着无数带‘堡’字的地名，形成了特有的屯堡文化。”
“这个词好像听说过，”作为一个贵州本地人，钱宁慧不甘心在海外侨胞面前太过丢脸，赶紧补充，“不过我会说我妈的方言，那应该就是明朝时期的语言？”
“不错，确切说是南京官话，”长庚点了点头，“明朝初年为了扫平西南地区的蒙古势力和其他少数民族势力，先后派大批江南士兵携带家眷前来驻守，屯田筑堡，繁衍至今。你看这云峰堡的建筑，包括堡垒一般的民居，全都是根据军事防守的需要设计。这些汉族移民在这种相对封闭的环境里，才难得地保留下了明朝初年的各种风俗。”
“嗯，要不是赶着治病救人，我真想在这儿多玩几天！”钱宁慧兴致勃勃地沿着石板路跑了几步，回头见长庚仍然一副疲惫不堪强打精神的模样，只好赶紧找了个客栈，让他继续好好休息。
经过近12个小时的猛睡，第二天早上长庚看起来恢复如初。他并没有带着钱宁慧直奔被试者住处，反倒很善解人意地提议：“你既然喜欢这里，今天就好好玩一天吧。”
“真的？”钱宁慧刚像被资本家临时宣布放假一样兴奋，随即像只警惕的猫一样竖起毛来，“不会是我们来晚了，那个人已经……”
“不，没有人死。”长庚知道如果顺着她说下去，只会往自己身上又添一笔血债，连忙否认。可他又不能对钱宁慧坦白，此地根本没有什么被试者，他带她来是另有目的……
“好吧，实话告诉你，是我想休息一下。”末了，长庚只好这么解释。
“这个理由更烂！”钱宁慧翻白眼，抬起手臂模仿木偶人，“机器人哪里需要休息的？”
“机器人也需要维护、保养，”长庚看着钱宁慧滑稽的动作，难得地笑了笑，“否则会减少使用寿命。”
他终于对自己笑了！钱宁慧只觉得心跳骤然加快，却死撑着面子板着脸回应：“要保养还逛什么逛？”
“CPU运转久了，需要散热。”长庚又笑了，伸手拉了一把钱宁慧，将她从客栈的门槛内拽出来。他甚至还挥了挥手中的手机：“要不要照相？”
“谁稀罕……”钱宁慧顶了一句，眼里却洋溢出了笑意。那种真切的喜悦光芒仿佛阳光，让长庚忍不住心中一暖，仿佛什么东西在多年的冻土里萌动了一下，就像是……就像是漫长的催眠被人唤醒时的感觉。
难道自己这20年来一直生活在催眠之中？长庚觉得这个念头有些荒谬，用力摇了摇头。
爬上石墙，在荒废的箭楼和碉堡前，钱宁慧用手机拍了他们两个人的大头照。合影的时候，他们第一次靠得那么近，钱宁慧觉得长庚的呼吸一直萦绕在耳际，烧得她的耳郭都有些发烫了。
岁月静好。钱宁慧忽然想起了这四个字。在这个偏僻的远古村落里，没有死亡幻想，没有心理治疗，也没有失业、租房、社保等现实的顾虑，只有她和长庚两个年轻人，在优美的风景中尽情徜徉。
如果需要给面前这段石板路定下距离，她希望它一直通往天边。
中午的时候，他们在一家小饭馆吃饭。根据老板娘的推荐，点了屯堡的特色菜肴蛋肉卷、腐乳黄豆等。坐在石头墙面石板房顶的四合院内，看着身穿明朝服装的屯堡女人，听着熟悉而又陌生的古老口音，品着江南风味的传统美食，钱宁慧恍然觉得自己穿越到了几百年前的明朝，而长庚，是她在这段陌生旅途中唯一的同伴。因为唯一，所以无端地亲近。
钱宁慧假装玩手机，偷偷调出了刚才和长庚拍的大头合照。照片上的自己笑得一片灿烂，长庚也一脸温暖，任谁一看，都会觉得是一对幸福的情侣吧……
“看什么呢？”蓦地察觉坐在对面的长庚直直盯着自己，钱宁慧赶紧关掉了照片。这家伙虽然从未展露过读心术什么的，却难保他不能从自己的眼神中看出桃花朵朵。钱宁慧警觉地坐直了身子，先发制人地质问。
“看你……”长庚这两个字一出口，让钱宁慧的心几乎要跳到饭碗里，然而根本没有给她喘气的工夫，长庚已接下去说，“的背后。”
“背后？”钱宁慧刚想转头，耳中忽然听见了一阵号哭。那号哭的声音模模糊糊，听不出是在念叨什么，唯一能够判断的是，那是一个女人的哭叫，而且声音在不断靠近。
钱宁慧所坐的位子靠近饭馆的大门，只一转头就可以清清楚楚地看到门外的情况。石板路上，一个穿得邋里邋遢的老女人一边哭叫一边朝这边走来，花白的长发凌乱地在她脑后飞舞。而路上行走的当地人显然对这一情况早已看惯，不仅毫无惊讶，甚至还有人开玩笑地给她打招呼：“疯孃，又出来找你儿子啦？”
“我去下洗手间。”钱宁慧正打量间，长庚忽然站起来，离开了饭桌。
“哦。”钱宁慧应了一声，转回头来继续吃饭。
她没有再去关注那个疯女人，却没料到疯女人兜兜转转，竟走到了她吃饭的小饭馆门口，不顾老板娘的规劝阻拦，一心要走进客人落座的四合院里面来了。
“我找宝生，宝生在里面……”疯女人絮絮叨叨地说着，虽然被老板娘和服务员推搡着往后退，她依然探着脖子往院子里张望。
“对，就是她！”忽然，疯女人盯住了钱宁慧的脸，蓦地尖声大叫起来。她的力气也随着叫声陡然增大，三两下就甩脱了阻拦她的人，没头没脑地朝着钱宁慧的方向冲了过来！
钱宁慧猝不及防，一下子就被疯女人抓了个正着。她呼喊着想要挣脱。那疯女人枯瘦的手却如铁钳一般紧紧箍着她的臂膀，满是皱纹的肮脏的脸几乎要贴在她的脸上：“小慧，你不是和宝生一起出去的吗？怎么你在这里，宝生去哪里了？”
原本还在拼命挣扎的钱宁慧蓦地呆住了——她叫自己“小慧”，这个疯女人怎么会知道自己的名字？
就在这一愣神的工夫，那疯女人抓住机会，一把揪住钱宁慧的头发，将她的脑袋往石墙上砸去，嘴里歇斯底里地吼着：“说，宝生呢？为什么宝生死了，你还活着？是你害死了他，是你害死了他！”
钱宁慧恐惧地伸手想要将疯女人推开，头顶却传来一阵撕扯头发的剧痛，眼看自己的脑袋就要在石墙上砸个头破血流，她下意识地用自己的全部力气喊了一句：“长庚——”
这句呼唤恍如咒语。下一刻，她已经被拉入了一个温暖的怀抱。“别怕。”长庚的声音在她头顶响起，这一次她不再觉得这声音平淡冷漠，而是带着安抚人心的稳定。于是，她的眼泪就不受控制地流了下来。
察觉到钱宁慧情绪的变化，长庚抱着她没有动，任由她尽情地哭泣了一会儿，这才轻声劝慰：“没事了，都过去了。”
钱宁慧抽抽噎噎地点头，自己也不知道为何要哭得如此伤心。她惊魂未定地回过头，看见那个疯女人已经被饭馆里赶来的其他人给拉扯到了一边，口中却依然不依不饶地念叨着“你害死了宝生”“你为什么不死”之类的胡话。
“真是怪了，以前疯孃从来不伤人的，”饭馆老板娘抱歉地朝钱宁慧赔着笑脸，“她家男人一会儿就把她领回家去了，姑娘你别怕。另外，你们今天的饭钱就免了，算是我替疯孃道歉。”
“我们走吧。”长庚轻拍了一下钱宁慧的肩头，却发现她抖得厉害，只好用手臂将她紧紧搂住，这才支撑着钱宁慧一步步慢慢走出了饭馆。
“我们回客栈好不好？”长庚轻声问。
“不，我不想去逼仄的地方，”钱宁慧打了个冷战，理不清自己的恐惧从何而来，“我们还是回城墙上去吧。”
“好。”长庚温柔地点了点头，扶着钱宁慧重新爬上了石墙。看着四周空旷秀美的景色，钱宁慧觉得自己好歹可以透过一口气来。
“好奇怪，刚才那个疯子竟然会知道我的小名，”钱宁慧坐在石头上，抹去眼角残留的泪水，疑惑地开口，“如果是巧合，那也太不可思议了！”
“说不定你以前认识她。”长庚不动声色地回答。
“不可能，我是第一次来这里……”钱宁慧的声音忽然顿住了，再度朝着面前的云峰堡望了望。没错，眼前的情景似曾相识，如果她不是在电视或网上看过这里的简介，那就是——在梦里见过？
“不确定吗？要不要我给你做一次催眠？”长庚忽然提议。
“不用了，我以前应该来过这里。”或许因为“催眠”这个词打破了钱宁慧先前一直营造的浪漫气氛，让她心里生出一种反感，她宁可承认那个疯子认识自己也不愿接受长庚的建议。“或许，我小时候爸妈带我来过，只是我不记得了。”钱宁慧为自己解释。
“没关系，想不起来就算了，”长庚伸出手，将钱宁慧从石墙垛口上拉起来，若无其事地问，“还想不想接着玩？这附近还有个有趣的地方。”
“嗯。”钱宁慧用力点了点头，长庚手心的那一点暖意，很快就压过了疯女人带来的阴影。
他们首先回到了客栈，长庚取出一个鼓鼓囊囊的旅行双肩包背上，这才往外一指，示意出发。
“这里面是什么？”钱宁慧知道这个背包是他在贵阳的时候新添置的，不过那时她负责在火车站买票，也没弄清长庚外出逛了两个小时究竟买了些什么。
“到时候就知道了。”长庚说着，领着钱宁慧径直走出云峰堡的门洞，然后沿着弯弯绕绕的小路爬上了旁边的山峰。其间他不断用手机上的GPS软件校正着方向，而钱宁慧则轻松惬意地在他身边跑来跑去，尽情享受从高处俯瞰云峰堡的乐趣。她没有问长庚要去哪里，反正只要和他在一起，哪怕最普通的山路都让人愉快。
“就是这里了。”终于，长庚在一处山岩上停下，将手机揣进了口袋。
“这就是你说好玩的地方？”钱宁慧疑惑地随着长庚走到岩壁前，发现在一丛开得正灿烂的野菊花后有一个一人多高的山洞。她试探地往洞内走了两步，就听一阵呼啦啦的声音，无数黑影从里面蹿出，越过她的头顶飞出洞去，吓得钱宁慧本能地抱住脑袋弓下了身子。
“别怕，是蝙蝠。”长庚安慰着，蹲下身在地面上抓了把什么东西，“不信你看这个。”
钱宁慧睁开眼睛，看见长庚手上是一些亮晶晶的东西，仿佛褐色的沙砾。她忽然反应过来，嫌恶地大叫：“蝙蝠屎！你还不扔掉？”
“这有什么？”长庚将手中的颗粒洒回地面上，“网上说这东西在中药里叫作夜明砂，病人还要熬来喝呢。”
“就你会上网查资料！”钱宁慧揶揄了一句，见长庚往山洞深处走了几步，慌忙一把拉住他，“你要进去？”
“是啊，听说里面景色不错，”长庚轻描淡写地回答，“既然来了云峰堡，不探天龙洞就太可惜了。”
“我……我不去……”钱宁慧放开他的衣服，后退了两步，“这洞都没有开发过，我们会迷路的。”
“我保证不会迷路。”见钱宁慧仍然一脸惊惧地盯着自己，长庚笑着打开了背上的双肩包，借着洞口昏暗的光线展示里面的装备：头灯、手电、蜡烛、荧光棒、攀援绳、安全挂钩，甚至还有急救包和净水壶，完全是一副专业的探洞装备。
“原来你早就准备来这里了，”钱宁慧惊诧，“为什么？”她可不信长庚是户外运动的发烧友，将她带到这个人迹罕至的地方来。他肯定有特殊的考虑。
“我们在中国进行了将近一年的潜意识实验，参与初测的人员有7000多人，只有287个样本顺利进入到复测。”长庚脸上的笑容不知什么时候收敛了，口气又恢复成平淡的说明模式，“经过各种筛选，有效样本一共14个，其中除了远在英国的孟家远，剩下的13人无一例外地打了求助电话。”
“而你，则是这14个有效样本中评分最高的。也就是说，你受到玛雅死亡瓶照片的影响最大，”长庚看着钱宁慧，继续说，“奇怪的是，你的死亡倾向反倒不是特别高，你自己不觉得奇怪吗？”
“谁说我倾向不高，我也闹过好几次事故！”钱宁慧莫名其妙地有些不服气，“我曾经梦游打开过煤气，走到窗口边就想着往下跳，还差点被法拉利撞死……”
“但是和我们拜访过的那些被试者相比，你死亡倾向程度低太多了，”长庚冷静地分析，“我记得你说过，你梦游那次是被手机铃声惊醒的，才没有酿成大祸，实际上，处于梦游中的人一般不会被手机铃声强度的声音惊醒；而走到窗边想往下跳和心不在焉遇见车祸则更是普通人都有的状况，甚至不能归咎于死亡瓶的潜意识暗示。更何况你根本毫发无损，无论生理上还是心理上都非常健康……”
“你的意思是……我根本就没必要要求心理救助？”钱宁慧心里陡然一凉，长庚难道是在暗示——他已经不需要日夜守护着她了吗？那他们还有什么理由待在一起？
“不，我是觉得，有什么因素阻止了玛雅死亡瓶对你的影响，就像我画在纸上用来给求助者做心理治疗的那个图案一样，甚至比那个的效果更强烈，”长庚说着，忽然伸手向天龙洞深处一指，“我猜，那个东西，就藏在这个洞的深处，就是它赋予了你无尽的生的力量，让你得以逃脱以往一切死亡的阴影。”
“你……你开玩笑的吧，”钱宁慧难以置信地摇着头。长庚的话对她而言实在太过荒谬了，“这个洞里，怎么可能有什么影响我的东西？”
“是的，我原先也觉得这个想法太过大胆，但自从和你的父母谈过之后，我越发肯定了自己的猜测，”长庚拿出一个头灯戴在额头上，将装满探洞工具的双肩包背好，朝钱宁慧伸出手来，“无论如何，进去看看总不会错。”
“你那天出去，是去找我爸妈了？”钱宁慧无端地紧张起来，“他们给你说了什么？”
“他们给我说了这个溶洞，还说……你进去就会想起来了，”长庚抓住钱宁慧的手，塞给她一把手电，笑着问，“怎么，不相信我？”
“相……相信。”钱宁慧呆呆地看着长庚的笑颜，只觉得就冲他这个笑容，就算前面是刀山火海，自己也要跟着他去。她虽然对这个溶洞有种莫名的恐惧，但既然以前进去过又平安出来了，再进去一次又何妨？
就在这恍惚之间，长庚已经拉着她的手，走进了天龙洞中。
这个天然溶洞从外面看着洞口不大，里面却曲曲折折，恍如一个巨大的迷宫。每当有岔路出现，长庚就会取出一红一绿两根萤光棒，红色指示去路，绿色指示来路。这样以来，即使他们转起了圈子，也有足够的指示可以平安出去。有了这种比较专业性的路标，钱宁慧的心总算又安稳了一些。
洞中空气潮闷，两侧石壁和脚下都渗出水滴，踩上去颇为湿滑。幸而开头一段路途不算太艰险，长庚所带的攀援绳和安全挂钩都没有派上用场。最困难的地方，只要攀住长庚的胳膊，钱宁慧也可以顺利度过。
这个地方，似乎和自己多次梦见的那个溶洞颇为相似。那么，洞中的那个小男孩，是不是也真实存在过？既然父母对长庚说自己来过这里，当年她进来的时候，那个小男孩是否也像长庚这样，拉着她的手爬过那些嶙峋的岩石？想起梦中小男孩最后变成干尸的可怖情形，钱宁慧好几次想要挣脱长庚的手退出洞中，但她更害怕自己一旦放开了长庚的手，就再也无法被他牵起。
因为她知道，他做这一切只是为了消除她的死亡幻想。如果她连自己的过去都不敢面对，又怎么能奢望这个阅遍了世间百态的心理治疗师的……尊重？
她不愿在他面前懦弱。
洞里已经完全不见了天然光线，长庚的头灯和钱宁慧的手电只能带来影影绰绰的光亮。终于，他们穿越了狭窄的通道，来到一个宽阔的石厅之中。一幅巨大的石钟乳瀑布从大厅侧面垂下，恍如舞台上垂下的大幕，遮蔽了台后更多的秘密。