我把电话内容转述给沈恕，他听罢笑笑说：“恐怕麦野的压力很大，我们这就去看看他。”

　　10.意外线索

　　2003年3月13日下午。晴。

　　麦野家。

　　在门外才叫了一声，麦野就颠颠地跑出来开门，嘴里说：“隔着窗户看见有一台车往这边来，我就猜想可能是你们，果然不错。你说世界上的事情就是这么巧，我心里正琢磨着请你们来家里吃顿便饭，你们就上门来了，而且一个不差，正是我想请的这些人，今天说啥你们也得在这儿吃过晚饭再走。”

　　我想大洼乡的人都嘴甜，像抹了蜜似的，说出话来让人心里熨帖。又见麦野的脸色发灰，眼圈乌黑，两腮冒出青青的胡茬，一副憔悴样，就说：“三大纪律八项注意，不拿群众一针一线，你不会引诱我们犯经济错误吧？再说，你现在病怏怏的，我们也不忍心让你受累啊！”

　　麦野有点不好意思地抚抚脸颊，神色黯然地说：“这些天说什么也走不出来了，一闭上眼睛脑子里都是张芳的样子，梦里头一会儿看见她被人杀了，一会儿看见我被人杀了，醒来后这心怦怦跳，像要从嗓子眼里跳出来似的。”

　　我无心的一句话，引出他倒了一番苦水，只好叹口气，不知怎么安慰他。

　　沈恕接茬说：“我们今天在大洼乡走访，恰好路过你家门口，就进来看看。这案子查了很长时间，到现在也没能给你一个交代，是我们工作不力。”

　　麦野说：“哪里的话，这三九寒天的，你们到乡下来吃这份辛苦，我已经感激不尽了。快进屋里坐吧。”

　　推开屋门，暖烘烘的气息扑面而来。炉膛里的火苗烧得红彤彤的，一室皆春。烟火气中依稀嗅到烧羽毛和蛋白质的味道，往炉台上看去，果然有一盘乌黑似焦炭的麻雀，依稀还在冒着热气。

　　我说：“麦野，你再在家休息几天，大洼乡的麻雀都要被你吃光了。”

　　麦野咧开嘴角苦笑一声，说：“我也不是经常吃这东西，冰天雪地的，麻雀也不大好抓，刚巧你们来这两回就都赶上了。”

　　这毕竟不是什么大事，麦野又是地方戏的票友，我就说：“啖腥嚼膻，不妨碍锦心绣口。”用一句戏词替他敷衍过去。

　　麦野家收拾得很干净，炕上铺着电脑刺绣的浅紫色炕毡，那图案是几头梅花鹿在草坪上觅食嬉戏，既有乡野气息，又不失时尚。我们在转角沙发上坐下来，麦野屋里屋外端茶倒水地忙活。

　　我忙拦住他，说：“你身体还没好利索，我们自己动手好了。”

　　几个人有一搭没一搭地聊了一会儿，沈恕忽然问麦野：“来了两次，都没见到你家有张芳的照片？”

　　麦野顿了一下说：“咋没有，张芳活着的时候，最爱照相了，凡是她喜欢的，都装在相框里，挂满一面墙。她出事后，我就都摘下来了，不然一看到那些照片，这心里就拧着劲地疼。”

　　沈恕不无歉意地说：“干公安的经常讨人厌，这次还要麻烦你，让我们看一看张芳的相片，或者对破案有些帮助。”

　　麦野说：“好，好，不碍事。”走进旁边的一个房间，窸窸窣窣地鼓捣一会儿，捧出一大摞相册和相框，说：“都在这里了，尽管看。”

　　这些照片都经过精心的后期处理，而且装潢精美，可见张芳生前对生活中的细节非常重视。也许沈恕怕勾起麦野的伤心事，一声不吭，低着头专心地翻看相片。我和于银宝不知沈恕的意图，不好凑过去一起看，就努力寻找话题和麦野聊天。

　　沈恕翻看一会儿，挑出一张说：“这是你们的结婚照吧？看上去你和张芳的头发都焗过颜色。”

　　我瞥一眼那张照片，见张芳挽着棕红色的高高的发髻，一脸幸福地依偎在麦野身边，麦野则留着棕红色的短发，两人都着一身飘逸的白色衣衫，俊男美女，令人眼前一亮。

　　麦野神色黯然地说：“张芳以前最喜欢棕红色的头发，过去半年，她的心情不太好，没心思打理，就索性留黑发了。”

　　听到这里，我的心中咯噔一下，隐隐感觉到有什么事情不对了。

　　沈恕不好深究他夫妻间的事情，就又继续浏览照片，貌似随意地问起张帆的情况，说：“自从上次在你家见过张帆，这几天都没有他的消息。”

　　麦野说：“他忙着呢！转眼就开春了，他要卖种子，每天早出晚归的。”

　　又坐了一会儿，我们就要告辞，麦野执意要留我们吃过晚饭再走。

　　沈恕说：“下次再叨扰吧，你一个人，身体还没完全恢复，张罗这么多人的饭菜也挺劳心劳力的。”

　　麦野说：“不算什么，我一个人不也得开伙嘛，这数九寒天的，一时半会火也不能熄了，不然屋里就冷得慌。”

　　说到取暖，沈恕来了兴头，说：“劳动人民的智慧真是无穷，就说这北方的大炕，兼有取暖、睡觉和保健的功能，怎么琢磨出来的？听说炕里面是空心的，有炕洞，烟火就沿着炕洞走，是不是这样？”沈恕在南方长大，来北方工作后也很少下乡，难怪他对大炕感兴趣。

　　没等沈恕说完，麦野皱了皱眉头，手捂前额，脸色灰里透白，马上要昏厥摔倒的样子。

　　我和于银宝忙扶住他，关切地问：“怎么样，头晕吗？”

　　麦野出了一身冷汗，良久才呼出一口气，说：“没事，就是突然头晕，过了劲就好了。”

　　我见他脸色发青，嘴唇灰白，说：“你最近一段时间是不是心跳很快？”

　　麦野说：“是，心里扑腾扑腾的，怎么休息也安静不下来。”

　　我说：“你这是心脏悸动，可能还有些贫血，不要胡思乱想，多听听轻音乐，最重要的还是自我调节。”

　　把麦野安顿好出门，天色已经黑了。一弧残月挂在灰突突的天空，寒风扑面袭来，我禁不住打了个冷战。

　　我们没有耽搁，径直来到了刘富贵家。刘富贵是雇用关尚武放羊的东家，是大洼乡的富裕户，家里承包一个占地十几亩的果园，又养了百来只羊，日子过得红红火火的。刘富贵年近五十，身材魁梧，红脸膛，络腮胡子，很威猛的样子。在大洼乡，他是对关尚武的情况了解最多的人。

　　为避免给刘富贵造成压力，让他能够畅所欲言，我和沈恕特意绕过张韬光，就我们两人到刘富贵家走访。

　　“你们把关尚武抓走，我真是憋手，这百来只羊关在羊圈里，好几天没放了，眼瞅着掉膘。就他关尚武还敢杀人？打死我都不信。”刘富贵心直口快，见到我们就开炮。

　　沈恕说：“关尚武从什么时候起开始给你放羊的？雙你对这个人了解多少？”

　　刘富贵瞪着眼睛说：“了解多少？扒了皮认得他的骨头。他给我放羊有七八年了，干得不错，这些年就丢了两回羊，后来还都找回来了。他这人闷头不说话，但是心挺细，胆子小，怕人怕事。给我放羊以前，他靠帮别人种地挣点口粮。他是外来户，没有地，日子说啥也过不起来。”

　　我说：“他给你干活，你就没想着给他张罗个女人？”

　　刘富贵叹口气说：“他的日子穷成那样，人又不起眼，哪个女人肯跟他？叶疯子兴许肯，可是她疯疯癫癫的，就算娶回家里，谁能看得住她？”

　　沈恕说：“叶疯子是什么人？”

　　刘富贵说：“叶疯子是个年轻女人，谁也说不上她是什么时候打哪儿来的。其实，这女的脸蛋长得挺周正，身段也好看，就是不知道咋疯疯癫癫的，有人说她是受了刺激，从城里跑来的，也没人找她。她不梳洗，又不管什么猪圈马棚，倒头就睡，身上总是臭烘烘的。这邻近两三个乡有几个老光棍看上了她，就把她领到家里，给她一些吃喝，想娶她做老婆。可是一时半会儿照顾不到，就不知跑哪儿去了，谁也守不住她。关尚武也动过叶疯子的心思，可最后到底没成。”

　　我心一动，说：“叶疯子是长头发吗？”

　　刘富贵想了想说：“好像是，没什么印象了。”

　　沈恕说：“你上一次见她是什么时候？”

　　刘富贵说：“怕不是有一个多月了，在大洼乡信用社门口，一群小孩围着叶疯子取笑，被我给骂走了，打那以后就再没见过她。”

　　又问了些乡里的事情，我和沈恕才道谢后离开。

　　11.取证迷途

　　2003年3月13日深夜。大雪。

　　砖窑女尸专案组驻地。

　　从黄昏时分就开始下雪，入夜后雪越来越大，像扯碎的棉絮似的，从空中铺天盖地地抛洒下来，给大洼乡格外增添了几分萧索和凄清。

　　我和沈恕、管巍、于银宝都没睡，四个人直挺挺地坐在办公室里，谁也不说话。又拖了两天，到了必须和张韬光亮底牌的时候。要么同意关尚武是凶手的结论，案子告破，皆大欢喜，回局里交差；要么提出异议，用强有力的证据推翻那份漏洞百出的供词。但是，证据呢？如果关尚武不是凶手，真相又是什么？

　　一阵令人难堪的静寂后，沈恕率先打破沉默，说：“谁也不要灰心，破案工作进展到现在，已经取得了很好的成绩。毕竟我们介入的时间短，虽然目前还没有拿到铁证，但我有预感，离真相大白已经为期不远。我们之所以感觉眼前迷雾重重，是因为还有一个症结没有突破。我想，也许从一开始，侦查方向就出现了偏差，砖窑里的女尸很可能并不是张芳。”

　　“什么？”于银宝非常惊诧，“不是张芳，又会是谁？而且张帆已经确认过，尸体上的特征和张芳完全吻合，发生巧合的几率太小了。”

　　“其实，我在刚接触这个案子时就怀疑，凶手抛尸的真正目的是什么。凶手故意选择了三孔砖窑中最显眼的一孔，而且把尸体放在距离砖窑口很近的地方，显然是为了让羊倌关尚武路过时能够发现。”沈恕说。

　　于银宝说：“就算是这样，凶手难道有意嫁祸给关尚武？”

　　管巍接茬道：“未必是嫁祸，何况凶手也不可能预料到大洼县警方的办案思路——重点突破报案人，这听起来有些荒唐。我赞同沈队的分析，凶手的真正目的是让尸体尽快被人发现。每个犯罪都是利益相关的，即使没有物质的利益，也一定有精神和情绪上的利益。这具尸体曝光后，谁是最大受益人？”

　　我脑海中灵光一现，轻击手掌说：“尸体未出现之前，大洼乡的人几乎都怀疑张芳的失踪和麦野有关，甚至有人怀疑她已经被麦野害死了，所以季强才会把麦野软禁起来，逼着他吐露实情。而砖窑女尸的出现，则彻底洗清了麦野的嫌疑，因为死者遇害时他正被关在派出所里，有警察帮他作证他没有作案时间。这样大洼乡针对麦野的谣言戛然而止，而此后的调查，无论是大洼县公安还是我们，都自动把麦野排在了调查范围之外。从这个角度来说，这具尸体的出现，麦野是最大受益人。”

　　于银宝反对说：“这固然是一种思路，可是过于大胆了些，按照这个思路，大洼县公安和我们所做的前期工作全部要推倒重来。”

　　管巍也犹疑地说：“确实如此，而且最重要的是我们没有证据。”

　　沈恕说：“没有物证，这是眼下侦破工作的瓶颈，我们因此就只能质疑大洼县公安局的结论，而无法将其推翻，我们继续介入这起案子就师出无名。目前，推进案情的关键在于确认砖窑里女尸的真实身份，如果不是张芳，她是谁？张芳现在是死是活，如果已经死了，尸体在哪里？这几个问题不能解决，继续侦查下去也是白白浪费时间。”

　　管巍也有些不解，说：“死者的家属已经辨认过尸体，而且尸体特征明显，不大容易认错吧？”

　　沈恕说：“就尸体特征完全吻合这一点而言，我们没有理由怀疑。可是，后面暴露出来的疑点又太多，找不到合理解释。砖窑女尸的面部被猫科动物的利爪抓烂，但它的衣物和赤裸的下身却又完好无损，看上去更像是人为的。如果是人为，这么做的目的是什么呢，掩饰张芳的身份？可是张芳失踪多日，大洼乡的人都知道，砖窑里出现女尸，人们自然会联想到张芳，何况死者身材和张芳相似，身上又穿着张芳的衣服，这种掩饰毫无意义。更合理的推测是，凶手有意破坏尸体的面目，就是为了让人们误以为它是张芳。”

　　我和管巍、于银宝都对沈恕的分析感到震撼，谁也没说话。其实，我也隐隐约约在怀疑砖窑女尸的真实身份，只是从未像沈恕想得这样清楚而透彻。这种怀疑从我见到尸体面部的损伤及脚上穿着两只不同颜色的袜子时，就已经开始了，当在麦野家里见到张芳染着棕红色头发的照片时，我的怀疑在加深，但我一直没有深究自己的不安情绪到底从何而来。我相信，沈恕也早已在思考这些疑点。

　　果然，沈恕继续说：“张芳生前很讲究穿着打扮，连头饰都要与衣服搭配才肯戴出来，但我们发现砖窑女尸时，它脚上的袜子却不是同一双，而是一只深灰色，一只浅灰色，对一个爱美的年轻女人来说，不大可能犯这样的错误。还有，砖窑女尸的头发是纯黑色的，而张芳在一年前曾把头发染成棕红色，按照头发的自然生长速度计算，如果砖窑女尸就是张芳，它的头发至少有一半应该是棕红色，而不是纯黑的。这些疑点凑在一起，虽然不能构成一条完整的证据链，但足够支持我们继续侦查下去。”

　　沉默良久，管巍才说：“说老实话，沈队的办案思路让我茅塞顿开，按照这个方向考虑，之前困惑我的许多谜团都能够合理解释。但目前的关键问题是，这毕竟是大洼县公安主办的案子，他们急于结案，我们怎样才能推翻他们的结论，继续侦查？”

　　沈恕摇头说：“对大洼县刑警队，我们只能行使建议和业务指导的职能，无权进行行政干预，而且我们离队的时间也不短了。我在考虑，是不是让高局想想办法，把结案时间往后推一推？”

　　他的话没说完，供我们使用的专线电话就响起来，看号码正是刑侦局长高大维打来的。这些日子他的爱将沈恕在外，高大维对这起案子挺上心，不时打电话来过问案情进展。

　　“大洼县委给市局发了个函，说砖窑女尸案成功告破，感谢市局的大力协助，并以嘉奖的名义给市局拨了3万元办公经费。你前天还在电话里说案子错综复杂，恐怕没有十天半月揭不开盖子，怎么突然就破了，你又不尽快通知我，搞得我很被动。”这次高大维的语气却有些异样，虽然尽力在控制语气和措辞，但还是有些不满。

　　这部老话机的收听功能不好，话筒像扬声器一样，周围的人都听得清清楚楚。我注意到沈恕的脸色变了，也许他并没预料到大洼县委，或者说张韬光会来这一手。说实话，要论到整人、琢磨人，屋子里这几个绑在一起恐怕也不是张韬光的对手，但要论谋事，可能经验最少的于银宝都要甩张韬光几条街。沈恕稍许停顿，随后原原本本地把大洼县公安急于结案立功的过程汇报给高大维。

　　高大维未亲临现场，在电话里无法判断双方孰是孰非，但他对沈恕一向很有信心。我们听到话筒里传出声音说：“大洼县委和公安局的态度很明显，采取了先入为主的姿态，我们暂时又拿不到证据，只好避一避，你们先撤吧，回来后我们再商量下一步行动计划。”

　　沈恕答应着放下电话，于银宝气得瞪圆了原本细长的眼睛，说：“他张韬光怎么敢？他就这么玩手段，咱楚原就是被这帮不干人事的小人搞得乌烟瘴气的。”

　　沈恕说：“你生气也没用，就按高局说的，暂时撤兵，如果能收集到证据，还可以重新启动案子。”

　　我们第二天一早就打道回府，心里憋着一口气，感觉有些灰溜溜的。

　　12.重新调查

　　2003年3月20日上午。阴有小雪。

　　楚原市公安局技侦处。

　　年后是刑侦工作的淡季，我上午闲来无事，坐在电脑前整理近二十年来发生在楚原乡下的凶杀案，按照作案的动机、手段、处理尸体的途径等，把它们分门别类。农村凶杀案的特点比较鲜明：作案诱因多为生活琐事，如邻里纠纷、财物纠葛或男女情事；作案手段单一，以利器伤最常见，凶器包括菜刀、斧子、镰刀；抛尸地点则有山林、河流、荒郊野外等。

　　我一边整理，一边挂念着砖窑女尸案，如果沈恕判断得不错，砖窑里的女尸不是张芳，那张芳现在怎么会活不见人死不见尸？如果已经遇害，凶手把她的尸体藏在哪里？

　　正想得出神，手机显示屏忽然闪亮，演奏起雄浑豪迈的《国际歌》。当时流行下载“红色歌曲”当作电话铃声，我开始下载的是国歌，以此彰显我时刻心系祖国的赤子情怀，却遭到于银宝的强烈反对，说按照传统习惯，听到国歌时应该肃穆起立，以表示尊敬，但我显然做不到每次来电话都起立接听。我想了想，他说的似乎也有道理，就把手机铃声换成了《国际歌》，从心系祖国升格成胸怀世界，而且从此不必每次都站着听电话。

　　是沈恕打来的，开门见山就说：“叶疯子果然失踪了。”

　　我一怔，一下子没反应过来，说：“谁是叶疯子？”

　　沈恕说：“我们去大洼乡刘富贵家走访时，他提起一个疯疯癫癫的女人，叫叶疯子。”

　　我记起来了，“你在调查她？”

　　沈恕说：“咱们回来后，我就派特情去了大洼乡，以及周边的几个乡镇，查访叶疯子的下落。许多人证实确有其人，而且已经有一个来月没见过她了，与砖窑女尸出现的时间完全吻合。”

　　他所说的特情是公安用语，是特别情报人员的意思，有些地区也叫作卧底或线人，特情多由有前科劣迹的人员充当，他们更便于隐藏。

　　我说：“你怀疑砖窑女尸是叶疯子？可即使时间符合，也不能成为有效证据。”

　　沈恕说：“虽然没有有效证据，可我们必须认真对待这一系列的疑点和巧合。大洼县那边动作很快，据说关尚武已经对他奸杀张芳的犯罪事实供认不讳，公安方面正准备把案子移交到检察院。我几天前给省厅打了一份报告，掃详细列举了我的怀疑，建议对这起案子重新调查。昨天，省厅作出回复，同意我的意见，并与大洼县做了协调工作，允许重新调查，并且在必要时我们可以提审关尚武。”

　　我默然不语。沈恕这几句话虽然轻描淡写，但明眼人都能读懂个中玄机。可以说，每个稍谙官场的人都不会像他这么做。关尚武是什么人？一贫如洗，举目无亲，卑微得像一粒尘埃，他的死活没有人在意。沈恕却为了他一再违反规则，越级上报，这势必引起市局领导的强烈不满；重新调查，又会得罪大洼县委和公安。几个方面都不讨好。重新调查如果没有结果，上面对他的成见恐怕一辈子也扳不过来，自以为是、刚愎自用、好大喜功，他的前途恐怕就到此为止了。

　　所以说，沈恕是理想主义者，在人命关天的大是大非时刻，他选择了跟随内心的召唤，与世俗潮流对抗。在时下，理想主义者就是异类，就是幼稚、政治不成熟、没有大局观的代名词。这样的理想主义者，在现实的残酷打压下，已经所剩无几。只是，所幸在他们身上，还能看到男人的热血、人性的光辉，让人觉得这个唯利是图的人间还有温暖和希望。

　　沈恕一定知道我在这时心中风起云涌，他小心翼翼地说：“我想请你和我再去一趟大洼乡，尽量减小声势，就我们两个人，你……能抽出时间吗？”

　　我努力让自己的语气平静，显得并未把这件事看得多么严重，说：“我正闲得无聊，跟你再跑一趟吧！”

　　13.死亡循环

　　2003年3月20日黄昏。晴。

　　楚原市大洼乡。