这是火灾现场时陈春生给他的那张欠条，也就是薛晓华写了一半又废弃的便笺。罗飞曾经根据它推断出薛晓华勒索周永贵的情节。根据他当时的分析，薛晓华要勒索的对象绝非周永贵一人，而且其中的一个对象会具有某种不寻常的特征。为此，他曾经询问金振宇岛上是否有聋哑人，可惜对方给出了否定的答案，这条线索也就此中断。

　　可现在，一个合理的推测却跃然出现在罗飞的脑海中，是的，这是一个非常合乎逻辑，甚至是顺理成章的判断！他几乎要责备自己怎么会将如此显见的线索忽略。此时，他没有理由再作任何的停留，必须立刻顺着这条线索去寻找隐藏其后的事实真相。

　　罗飞再次来到了隐藏在山间小路后的那座祭堂。

　　德平和惠通师徒正在前屋吃着早饭，作为出家人，他们的食谱非常简单：稀饭和红薯。

　　德平似乎已经料到罗飞会来，脸上没有出现一点惊讶的表情，他看看自己的徒弟，用非常平静的语气说道：“你赶快吃完，然后去砍些柴禾回来吧。”

　　惠通点点头，很听话地三两口把自己碗里剩下的粥喝完，一个字也不说，便出去了。

　　“罗警官，坐吧。”德平很随意地招呼着，“有没有吃过早饭？这粥还热腾腾的，喝到肚子里很舒服。”

　　“早饭就不必了。我只想问你一些问题。”罗飞在德平对面坐下，然后拿出那张纸条，“你看看这个。”

　　德平接过纸条默看了一遍，然后将它放到桌子上，不动声色地说道：“这好像是一张便条，不过还没有写完吧？”

　　罗飞凝目看着对方：“是没有写完，我就是要问问你，这便条后面，还有一些什么样的内容？”

　　德平却笑了起来：“这条子一直在你手里，我怎么会知道后面应该是什么内容？”

　　“这张便条是薛晓华写的，只不过写了一半就作废了。他后来又重新写了一张完整的，而那一张——应该就在你的手中。”罗飞声音不大，但语气却非常肯定。

　　“为什么？”德平不甘示弱地反问。

　　罗飞知道要让对方服输，必须有切实的论断才行，于是他详细说道：“薛晓华知道了某些秘密，所以用这种无赖的方法去勒索那些想要隐瞒秘密的人。这种勒索并不是匿名的，而是在一种完全公开的状况下进行。他的勒索对象之一便是周永贵。那天晚上，他径直来到了周永贵的家中，当面说明了自己的来意，并且成功地索要到四千元钱，这些从郭桂枝等人的叙述中都可以得到证实。按照这种模式推想其他几起勒索事件，他似乎并没有必要写一张纸条，除非在他勒索的对象中，有一个人是无法用语言交流的，比如说，聋哑人。”

　　德平摊摊手：“明泽岛上从来就没有过聋哑人。”

　　“是的，所以这个问题迷惑住了我，让我一时无从下手。”罗飞略微顿了顿，口气一转，“可是昨天，我发现了有些人虽然不聋不哑，但也需要用纸条来传递信息。只是突然发生的中毒事件分散了我的思维，使我没能及时抓住这条有用的线索。”

　　“嗯。”德平一边听，一边点着头，看起来完全赞同罗飞的分析，然后他坦然说道：“罗警官说的那个人看来就是我吧？昨天晚上你把惠通写的便条交给我的时候，我就估计你早晚会想明白这一点，只是……没想到会这么快。”

　　“所以薛晓华的那张便条就是写给你的。他知道那会应该是你做法事的时间，所以才会把情况写下来，让惠通代为传报。这件事情你无法否认，因为至少存在着惠通这个证人。”罗飞有理有据，步步紧逼。

　　“不需要证人了。”德平淡淡地摇了摇头，然后他从衣兜里掏出一张纸来，“这就是你说的那张便条。”

　　罗飞接过那张纸，只见上面写着：“我找到了王成林的儿子，他答应给我3000元，让我告诉他以前的那些事情，如果你不想让别人知道，你得出一个比他更高的价钱。薛晓华，即日。”

　　一切与罗飞此前的推测完全吻合，他的嘴角忍不住浮出些许笑意。而一个确切的知情人就在眼前，谜底的揭开似乎仅剩一步之遥。

　　“好了，告诉我你所知道的事情。”接触到正题时，罗飞立刻又换上一副严肃的表情，“整个事情的来龙去脉，我不希望你有任何的隐瞒。”

　　“整个事情？”德平用一种奇怪的眼神看着罗飞，“难道你认为所有的一切都是我的手笔？你错了，而且，你未免把这件事想得过于简单。”

　　“那你就先说说薛晓华借以勒索你的那个秘密吧。”罗飞知道对方不会轻易开口，必须步步为营加以攻克，“还有，为什么在你衣服的领口，曾经出现过女人的长发？还有，昨天的那起中毒事件，你又怎么解释？”

　　“女人的长发？”德平蓦地一愣，下意识地在自己的衣服上查看了一遍，然后他又轻松地笑了，“我怎么没有发现？这是你亲眼看见的，还是听别人所说？如果它真的存在过，那可能是海风一类的偶然因素造成的，当然，那也许只是一根黑线或其他的什么东西，总之，这能说明什么问题呢？昨天的事，难道你会认为是我下的毒？我自己可是中毒最深的人，并且积极叫来了李冬大夫，我们也因此得救。你以前一定处理过不少案件，曾经见过我这样的下毒者吗？依我看，那只是一次偶然的误服事件。至于那个秘密——”他突然很专注地看着罗飞，“你为什么一定要知道那个秘密？”

　　为什么要知道？这难道也需要问吗？罗飞被这个根本不算问题的问题噎得一愣，正要说些什么，德平已抢先又开了口。

　　“是因为你天生的好奇心？还是你作为警察的职业本能？或者是基于要铲除邪恶的正义感？”他抛出了一连串的问题，等待对方的选择。

　　罗飞不清楚对方问这些话的目的，但他还是认真地思考了片刻，然后坦诚地回答：“应该说，各方面的因素都有，甚至还包括与潜在对手交锋时的刺激。但是，会让我寝食难安的最重要的因素，仍然是对罪恶的痛恨，也就是你所说的正义感吧。我必须找出凶手，使罪恶受到惩罚，并且保护无辜的人们不再受到伤害。这是我的性格，同时，也是职业赋予我的使命。”

　　“和我猜想的一样。”德平点点头，目光中似乎流露出一种赞赏，“罗警官，我们虽然接触不多，但我对你已经有了一些了解。如果不是因为某些事情的存在，我想我们会成为朋友，甚至知己。你有很多优点，正直、勇敢、细致、敏锐。确实，你已经越来越接近那个被隐藏多年的秘密，我甚至感觉到，自己已无法阻挡你最终把这个秘密揭开了。”

　　罗飞静静地听着，没有插嘴，他知道对方这些话只是一段引言，自己所关心的内容还在后面。

　　果然，德平话锋一转，又说道：“可如果你真的知道了那个秘密，你会后悔的。你找不到你要摧毁的罪恶，你会发现当你积蓄了所有的力量，想要做出最后一击的时候，那个假想中的对手却并不存在。你只会看到深深的无奈和悲伤，我向你保证，那是一段任何人都不会愿意去接触和了解的经历。事实上，那件事情的当事人直到现在也仍然生活在自责和恐惧中，无法解脱。甚至象我出家近二十年，也仍然无法消除那段心魔。”

　　听着德平的话，尤其是了解了他出家的真正原因，罗飞也不免有所触动，但他还是不以为然地摇着头：“我不明白你的意思。你说没有罪恶的存在，可就在我们的眼前，罪恶正在发生。两个人的死亡，还有昨夜险些酿成的大惨剧，难道这些还不够吗？况且，如果不是当时犯下了罪恶，你们的自责和恐惧又从何而来？”

　　“你不了解真相，是不会明白的。”德平眼中闪过一丝无奈，“有些东西是人与生俱来的天性，与罪恶无关，这也许是我们作为人类必须承受的一种悲剧。罗警官，请你仔细想一想，在你心中，就不曾为某件事感到深深的悔恨和愧疚吗？这件事的发生与罪恶无关，但却造成了令人心碎的后果。这件事成为你终身的阴影，你不愿触及它，但却无法回避它的存在。”

　　罗飞的心“砰”地一缩，那个熟悉的身影再次出现在脑海中，音容笑貌，虽宛在眼前，却已遥不可及。一种酸楚难以抑制地迸发出来，并且很快显示在了他的面庞上。

　　德平捕捉到了罗飞情绪上的变化，他会意地笑了笑，说道：“你有过这种感觉，对吗？那你该知道，对待这样的事情，最好的方法就是把它深深地埋在心底，再也不要触及。你甚至会希望将它彻底忘记，那是一种无法达到的幸福。”

　　“不，你错了。”罗飞突然抬起头，目光重新变得坚毅，“有些事情是无法忘记，也不该被忘记的。发生过的事，就必须有勇气去面对。隐瞒，又会导致一些不该发生的事情发生。告诉我真相，我必须阻止，不能再有死亡和其它的悲剧了！”

　　“你这么想是因为你根本不知道曾经发生过什么！”德平似乎对罗飞的执迷不悟有些愠怒，不过他很快平息下来，仍然用一种平和的语气试图说服对方，“你没见到过那种悲伤，那是无法想象的，这个世界上还会有什么比它更加违反人伦呢？它只能被深深的隐藏，绝不可再次提及。而你的探询，阻止不了任何事情，恰恰相反，它会导致一些负面状况的发生。请你相信我，这是一个长者对你忠告。”

　　面对德平如此苦口婆心的劝说，在某个瞬间，罗飞确实产生了一丝犹豫。这对他来说，是从来没有发生过的状况。但这种感觉随即便消失了，对真相的探求欲和一种天生的责任感很快又在他心头占据了上风。

　　“不管怎样，事情不可能就此结束。至少已经发生过的案件必须有一个明确的结果。而现在的状况，我是岛上唯一的警察，我必须对此负责！”罗飞看着对方郑重地说道，语气已没有任何商量的余地。

　　德平轻轻地叹息一声，看来自己也只能放弃努力了。沉默片刻后，他有些无奈地说道：“那你给我点时间吧，我需要静静地想一想。”

　　“可以。我就坐在这里等你。”既然占据了上风，那就寸步不让，这一向是罗飞办案时的风格。

　　“好吧。不过我要去屋后的亡灵冢，我需要做一次法事，与那里的亡灵交流，征求他们的想法。”德平很认真地说。

　　“与亡灵交流？”罗飞瞪眼看着对方，这个说法在他看来无疑是荒诞不经的。

　　“所以你根本不了解状况，你以为这件事只和活人有关吗？”德平的语气异常郑重，一点不象胡说的样子，“我需要至少半个小时，请你暂时不要来打搅我。”

　　说完这些，德平站起身，独自走向了后屋，连接两间屋的屋门也随即被他关上了。

　　罗飞心中隐隐感觉有些不妥，但又无计可施。毕竟，他现在还没有权力，也没有能力去限制德平的行动自由。不过这祭堂他已经来过好几次，对地形了然于胸。屋后只有一块小小的墓地，并不其它出路，倒是不用担心对方会借此机会插翅而飞。

　　所以，他现在所能做的，也只有静静地等待了。

　　半个小时过去后，仍不见德平出来，祭堂内静悄悄的，竟似除了罗飞自己，便不再有任何人一般。罗飞渐渐有些按捺不住，正在此时，忽听前门口响起了脚步声，回头一看，原来是惠通挑着一捆柴禾回来了。

　　“我师父呢？”见到屋内的情形，小和尚有些奇怪地询问。

　　“他到后面做法事了。”

　　“做法事？我师父从来不在白天做法事的呀？”小和尚一边纳闷地自言自语，一边走过去推了推通往后屋的房门，“怎么还把门给别上了？”

　　罗飞皱起眉头，决定不再坐等，他起身上前，用力敲了敲门：“德平，德平和尚？”

　　后屋静悄悄的，没有一点回应。

　　罗飞又叫了两声，感觉到不对劲，后退一步，然后憋足一口气，冲开了房门。

　　后屋内空无一人，通往墓地的屋门门闩在屋内，因此不用费力去撞开。罗飞快步开门，然后走进了墓地。

　　墓地中的景象让罗飞惊讶地愣在了那里。德平和尚并没有消失，他静静地端坐在亡灵冢前，只是他的脑袋已毫无知觉地垂落着，而一根布条状的东西正紧紧地勒在了他的颈部。

　　“师父！师父！”在惠通惊慌失措地叫喊声中，罗飞回过了神，他连忙走上前，将手指搭在了德平的口鼻间。

　　虽然手指接触的皮肤仍带有体温，但此时的德平早已没有了气息。毫无疑问，他已成了短短的几天内，在明泽岛上出现的第三个死者。

第二十一章 墓地鬼影

　　惠通在罗飞的吩咐下，用最快的速度跑下了山，先后去请岛上的大夫李冬和村长金振宇。

　　罗飞一个人呆在墓地中，利用这个时间，详细地勘查了案发现场。

　　死者面向高大的无字墓碑而坐，整体形态仍然保持着做法事时的盘腿坐姿。身上衣物完整，未见明显外伤。其面部肌肉扭曲，两眼圆睁，往外凸出，从相关状况看，附和窒息而死的特征。

　　致其死亡的应该就是缠绕在脖颈处的那根布条。布条约三公分宽，长一米左右，边缘平滑整齐，两头呈三角尖形，应该是出于某种用途而制成的带状纺织物。从成色上看，它已十分陈旧，而且肮脏不堪，早已看不出本来的颜色，有些地方甚至已经出现因腐朽而导致的毛絮。

　　墓地不大，面积超不出五六十平方。除了水泥墓冢和墓碑下的石制底座外，全部都是荒芜的杂草地。此时冬季天寒，地上密布着枯黄的草根，地表冻得坚硬，很难在上面找到脚印一类的踪迹。

　　墓地正南方向面对的是祭堂后屋，正北方向则是一座悬崖，山壁陡峭，高度足有四五十米，这个方向上绝不会存在通往外界的道路。

　　墓地东西两向则是杂密的灌木丛，从后屋墙壁两侧开始，两道一人高的竹篱笆将墓地和灌木丛隔绝开来，直达悬崖边际。篱笆扎得很密，当初的目的应该是防止山中的野兽闯入，骚扰到墓穴中安息的亡灵。此时的篱笆完好无损，没有倒塌或被扯开的痕迹。而竹篱笆的强度，也不可能承受一个人从上面翻越。

　　种种迹象表面，在这样一个空间内，若有人出入，必须通过那两间小屋，而罗飞一直在前屋端坐，寸步未离。

　　那么，是谁勒死了德平和尚，难道是会是他自杀吗？

　　不久后赶到的李冬大夫坚决否定了这个假想。

　　“一个人如果自杀，上吊、撞墙、跳崖、割脉都可以做到，但象这样自己把自己勒死，是决不可能的。因为人在窒息过程中所感受到的痛苦是超出人体忍耐极限的，没有人能将这样的事情完成，也就是说，在中途，你肯定会由于生理上的极度痛苦而失去继续行为的能力——要知道，把自己勒死也是要用很大的力气的。所以，德平和尚的死，毫无疑问是他杀。”

　　罗飞非常赞同李冬的论述，但这意味着他不得不面对一个棘手的问题：勒死德平的人是怎样进入这块小小的墓地，又是怎样离去的呢？

　　“还有一个地方也是令人迷惑的。”李冬皱着眉头，似乎在思考另一个问题，“德平和尚虽然不是自杀，但似乎死得心甘情愿。”

　　罗飞其实也注意到了这一点，但他更愿意听一听专业医生的意见，于是他用目光鼓励对方继续说下去。

　　“从死者的姿势看，他在被勒死的时候，没有进行任何的挣扎。他似乎便一直这么静静地坐着，等待着死亡的到来。这也是一件不可思议的事情，不过，如果具备必死的决心和坚韧的毅力，倒是也有实现的可能性。”李冬一边说，一边和尸体对视着，仿佛能从死者的眼中读出对方临死前的心理状态。

　　“不错，不管是谁杀了他，他确实没做一点反抗。可这是为什么呢？”罗飞低声自语，心中充满了疑惑，懊悔，甚至还有一点点的恼怒。

　　自从岛上的迷案一桩桩发生以来，这应该是罗飞最接近谜底的一次调查了。他已经把德平逼得无路可退，那个隐藏多年的秘密看起来触手可及。可就在这个时刻，那个神秘的“黑手”却再一次将线索掐断了，更可恼的是，这样的变化居然就在自己的眼皮底下发生，而自己却毫无察觉。本来已经被自己掌握的局面在这一回合的交锋之后，又变得异常被动，实在是让人有些难以接受。

　　“罗警官，从尸体状况看，德平应该是刚刚死亡不久，你是第一个到达现场的，难道就没有发现一点关于凶手的线索吗？”李冬显然没看出罗飞心头的郁闷，自顾自提出了这个令人尴尬的问题。

　　“我不仅是第一个到达现场，甚至可以说，我根本就没有离开过现场。”罗飞把案发前后的情况告诉了李冬，然后苦笑了一下，无奈地说：“而这个凶手，却是来去毫无踪迹，便象从来没有存在过一样。”

　　“什么？有这样的事情？”李冬诧异地瞪大了眼睛，“这么说来，凶手是眼看秘密将被揭穿，所以急着杀人灭口？可他总不会凭空从地里钻出来吧？就算他先前就躲在了后屋或者墓地中，那他行凶后又去了哪里？难道说，他有飞檐走壁的本领，或者从悬崖上飞下去？”

　　李冬的话突然提醒了罗飞，他回忆起在枯木寺的案件中，顺平将小和尚顺德吓死之后，正是从屋顶逃遁，让人一时看不出任何踪迹。这次的凶手会不会如法炮制呢？

　　不过罗飞很快放弃了这个想法，与枯木寺的僧人宿舍不同，祭堂后屋不仅建得高大，而且冲着墓地一侧的墙体上并没有可供借力的窗户或其它结构。要想攀上屋顶，必须得有梯子才行。

　　罗飞正在皱眉沉思，忽听前屋一阵急促的脚步声响，随即便见到惠通和金振宇匆匆地赶了过来。

　　“怎么又死一个？”金振宇脸上的焦急和惶恐显而易见，已毫无那晚在火灾现场时指挥若定的风采。

　　罗飞首先把案发经过向金振宇又讲述了一遍，金振宇一边听，一边在死者周身上下打量着，脸色越变越苍白，最后他的目光停在尸体脖颈处的那条布带上，颇为担忧地询问：“这条带子是什么？”

　　罗飞摇摇头，表示自己也不太清楚，然后他问一旁的惠通：“你以前见过这条带子吗？”

　　“没见过。”小和尚非常肯定地回答，“这不是我们祭堂里的东西。”

　　“不是祭堂里的？那就是凶手带来的了。”李冬不紧不慢地分析着，“我估计他是从哪里随处拣来的，这样才不会留下任何痕迹。你们看这布条，又脏又旧，好像是在土里埋了十多年，刚刚挖出来的一样。”

　　李冬很随意的一句话，在金振宇听来却好像霹雳一般，他居然控制不住地打了个哆嗦。如此夸张的反应自然逃不过罗飞的眼睛，后者立刻警觉地询问：“你怎么了？”

　　“没……没什么。”金振宇神情有些恍然，思绪不知去了哪里，“我瞎想的，不，绝不可能，全是我在瞎想，自己骗自己。”

　　“你想到了什么？”罗飞继续锲而不舍地追问。

　　金振宇很难堪地苦笑了一下：“我……我想到了地下的……死人。”

　　这个想法也未免太离奇了。罗飞和李冬对看了一眼，都情不自禁地摇摇头，作为一个村长，在这个场合说出这样的话来，实在是有些不得体。

　　在场的另外一个人却显然和罗飞、李冬有着不一样的感觉。小和尚惠通听了金振宇的话，战战兢兢地说道：“这个后院的确不干净，闹鬼。”

　　“哦，闹鬼？”罗飞炯炯的目光立刻冲着对方射了过去，“你倒说说看，怎么个闹鬼法？”

　　“一到晚上就闹鬼。”相关的回忆本来让小和尚很是胆怯，但罗飞的关注给了他一种莫名的勇气，他的话语渐渐变得顺畅平和，思路也连贯了起来，“我和师父一向都在前屋睡觉。以前都很正常，可这几天晚上，每当晚上夜深之后，后屋方向常会传出悉悉嗦嗦的声音，好像有什么东西在走动。我睡觉轻，所以很容易便被吵醒了。前天晚上，那种声音又出现的时候，我实在忍不住，便壮着胆子从门缝里外后屋方向看去，结果，我看到了一个鬼影！”

　　“什么样的鬼影？”

　　“一个女鬼。那时后屋和墓地之间的门没关，我隐约看到月光下，有个影子一动不动地站在墓地悬崖边，似乎正往山下眺望。那个影子背对着我，我只记得她一头长发被风吹得飘了起来，分明是一个女鬼！”

　　“后来呢？”

　　“我吓坏了，一下子倒退好几步，差点跌到地上，并且还叫出了声。这时我师父也醒了，我把自己见到的情形告诉了师父，他便要带我到后院查看。我说什么也不敢去，于是师父一人打开门过去了，我则躲在床上，用被子蒙住了头。过了一会，我听见师父叫我，说根本没有什么鬼，我这才壮着胆子下了床，来到了后院墓地。果然，那里空荡荡的，除了墓冢之外，什么都没有。师父让我不要瞎想，继续回去睡觉。可我却越想越害怕，你们说，一分钟前我还看到的东西，转眼就没了踪影，这不是鬼是什么？”

　　小和尚的一席话说得有板有眼，联想到与“鬼望坡”有关的新旧传言，不由令人心声寒意，此时一阵海风刮过，墓地两侧灌木丛哗哗作响，虽然是白天，却也透出一股诡异的气氛。