袁肃微微叹了一口气，之前在滦州与何其巩见面谈话时，并没有真正谈出什么结果，反而还弄得彼此关心一下子敏感了起来。不过他相信何其巩是一个有原则的人，再者自己当时能说的话都说过了，连蒋百里都没有任何异议，何其巩就算闹情绪也应该会顾全大局。
“不妨，我相信克之一定不会乱来的。更何况滦州那边还有葛敬之在，就算真出了什么差池也能有一个照应。这次还真是麻烦了，不过既然都咱们人都到郑州了，就应该往前看，不应该瞻前又顾后。”他深沉的说道。
杜预微微点了点头，不过表情依然很凝重。
推开门走进会议室，早已到场等候的蒋百里、陈文年、郭文远、李劲夫、周宝林、戴凤祥等将领们齐齐站起身来行礼。袁肃对众人很随意的挥了挥手，示意落座。一番简单的准备之后，他让参谋副官李典向众人先介绍了一下目前搜罗到的情报，包括河南这边的各部兵力驻防，汉口、武昌等地的布防，以及江西、陕西两省可以预测的军事动向。
整个汇报只用了十几分钟，目的就是要让众人在思想上先有一个轮廓。
随后，袁肃将摆在大军面前的几个重要难题做了阐述，首先是曹锟着重于布防汉口江防线，在武昌、鄂州、孝感、襄阳等地同样部署几道非主力防线。从这样的布防来看，曹锟从一开始就没打算正面跟近卫军决战，而是利用沿途的几道防线先拖延近卫军的进程，消耗近卫军的锐气，然后再集中兵力以长江为屏障，在汉口、武昌之间进行决战。
毕竟双方都是陆军，但是曹锟是防守一方，近卫军是进攻一方，优劣之势显而易见。
“我让你们大胆的先猜一猜，我们从襄阳切入湖北，一路进逼武汉三镇，沿途应付曹锟布下的干扰防线最快需要多久的时间。”介绍到这里的时候，袁肃突然打岔了话题，转而向众人问起了这样一个问题。
所有将领先是面面相觑，孙德盛、赵继时这些旧部立刻有了想要表现的冲动。反正是袁肃让大家大胆的猜测，既然是大胆又是猜测，那就完全没必要有那么多的顾忌。
“依我看，既然曹锟在襄阳、孝感的驻兵不超过四万，而且又是摆出分兵据守的姿态，真要打起来肯定不费吹灰之力。最多只需要十天，或许十天都不到。”赵继时先一步说道。
“十天未免太久了，咱们这边十几万人，装备精良又有许多炮兵部队，新华宫还专门调配了侦查飞机和侦查气球。照我说根本要不了十天，最多也就六、七天罢了。可别忘了，想要到汉口可是有铁路的。”孙德盛煞有其事的说道。
就在二人发表意见的同时，其他人也都在小声的议论着。不过陈文年却是一副深思不语的神态，从始至终没有任何想要开口说话的意思；蒋百里则显得很平静，放佛根本没有在乎这个问题，就好像知道袁肃所问的并不是像问题表面的那样。
过了一会儿之后，袁肃带着几分笑意，打断了会议室的议论，他说道：“我只能说你们把问题都考虑的太简单、太片面了。”
会议室一下子安静下来，众人的目光全部转移到袁肃身上。
赵继时颇有几分不服气的说道：“司令，那您认为这一路打下去得要多久的时间？”
袁肃的表情渐渐认真起来，语气一丝不苟的说道：“如果运气好的话，或者说一切都能很顺利的话，最起码也需要一个月的时间。当然，我相信这一路上绝对不会太多的好运气和太多的顺利，所以真要打到汉口，只怕会拖延到三个月以上。”
众人都感到十分惊讶，就连陈文年的脸上多少也露出几分诧异之色，唯独蒋百里还是一副波澜不惊，似乎一切都在预料之中那样。
赵继时很不解的问道：“这，司令，一个月到三个月，未免有些太……我们现在手里有十几万的兵力，又控制了许多铁路和车皮，就算襄阳地势难攻，我们也可以采取迂回包围或者绕道抄前的战术。犯不着会拖延到三个月的时间吧。”
袁肃不疾不徐的说道：“我知道你们很难相信我说的话，那是因为你们忽视了一些重要的东西。在我们近卫军内部彼此都很难达成默契，尤其现在是我坐镇总司令，第一师、第二师、第三师这些师长心中必然有极大的怨念。之前在北京那是为了给我叔父面子，现在将兵在外，很多事情都不好说。”
孙德盛问道：“难道，他们就这么不顾大局？”
袁肃笑道：“这些老一辈的人如果真能顾全大局，又怎么会发生今时今日的动乱？”
会场渐渐再次传出一些低声议论，其实关于近卫军内部的情况大家多少都有所了解，只不过却没有完全放在心里去。现在经袁肃这样提及起来，这才很快形成一种共识。早在袁肃于滦州召开会议时，这件事已经被再三加以强调，北洋内部不和是一道极其严重的障碍。
微微叹了一口气之后，陈文年这时开口说道：“这确实是一件麻烦事，我也相信只要下面那几个师长故意从中捣乱，哪怕不是捣乱，仅仅是消极怠慢就足以导致许多战术、战役的失误。其结果不用多说，诸位也会明白会怎么样。”
袁肃点了点头，接过陈文年的话说道：“没错。所以摆在我们面前的有两大难题，其一是曹锟的布防，即便我们顺利的打到武汉，也要面临渡江作战的风险。渡江作战绝对不是我们擅长的，就算近卫军上下团结一致，只怕也要在长江上消耗十多天的时间。其二便是我们目前内部的种种不和。只能说是雪上添霜。”
陈文年深深吸了一口气，他说道：“看来，司令之前在滦州所说的不错，如果不能改变北洋现在的现象，今后只会越来越糟。不过现在对我们来说却也有需要取舍的地方，到底是先安内还是先对外，两者必然要选其一。若是同是进行的话，不仅我们没有这个能力，更有可能会让目前的局势变得更坏。”
袁肃深以为然的赞同道：“公台所说的没错，现在是真正的一着不慎满盘皆输。不过今日找你们前来，并非是为了谈论熟先熟后，因为早在几个月前我便已经做好了盘算。今日的会议，重点在于如何布置接下来的计划。”
每个人的脸上多少会有几分诧异，在他们看来袁肃刚刚恢复军职没多久，却在几个月前就已经着手布置今天的计划，要么说是袁肃眼光实在太超前，又或者是所有事情都在他的预料之中。不管是哪一点，都足以看出袁肃的城府极深。
在会议接下来的几个钟头里，袁肃向他的部下们阐述了一个极其大胆的行动计划。这个行动计划不单单是军事上的部署，同时还包括了一套完整的善后和平复影响的准备。表面上来看确实天衣无缝，但是总觉得这套计划实在太涉险，而且只有在一切都处于预料之中，哪怕一丝一毫的小环境，如此才算是真正的天衣无缝。
可是世事无常，任何计划都不可能估算的那么准确。一旦有什么闪失，那才是真正意味上的满盘皆输。
第86章，给下马威
近卫军司令部前厅大会议室里，此时正是一片烟雾缭绕。气氛显得有几分低沉。
田文烈、唐天喜、雷震春、朱泮藻、陈光远、陆锦以及各师傅的高级参谋官们，在半个小时之前陆续赶到这里。这会儿都散漫的坐在会议桌左右，要么端着茶碗慢条斯理的品着香茗，要么大口大口的吞吐着烟圈。任谁都知道今天是近卫军第一次正式的军事会议，此次会议所讨论的内容自然是关于如何进兵湖北。
不过从这些高级将领一个个悠然自得的脸色上，丝毫看不出任何紧张和严肃的样子，相反倒像是一场平常无奇的茶话会一般。
“瞧瞧，说是十点钟的会议，这会儿都过了十点钟了，咱们的总司令大人还不见踪影。啧啧，这作派当真是鼓舞人心了啊。”朱泮藻带着揶揄之意说道，说完这番话后还不忘美美的吸上一口香烟，故意把香烟吐得有模有样。
“得了吧，子芹，说是十点钟，你不是也才刚到没多久吗？”田文烈面无表情的说道。
在所有受邀参加这次军事会议的人当中，只有田文烈、雷震春二人是准时抵达会场，至于其他人多多少少是踩着时间又或者不同程度的超过时间抵达。就好比朱泮藻，到场的时候都快十点一刻了，进门之后反而还有些诧异，没想到会议到现在都没开始。
说来也奇怪，众人对袁肃的了解不算太多，但是就之前在辽东作战的交集而言，还是可以判断出袁肃在办正经事时是绝不会有任何差池，务必会做到细致入微。然而今天这次会议都超过预定时间半个钟头了，袁肃却还没有出现，确实有一些让人奇怪。
对于田文烈来说，他甚至猜测袁肃是故意如此，因为袁肃早先就已经猜到许多将领不可能按时抵达会场，反正是要等待，不如让部下来等待自己这个主将更显得有面子。如果真如自己所想的那样，自己倒是不得不佩服袁肃的精明和预见性。
“焕霆兄，你这会儿怎么反倒为那个乳臭未干的毛头小子说起话了。该不会还对他当初在辽东歪打正着表示佩服吧？早先我就说过很多次，辽东那次战事换做任何来人指挥都行，因为结果从一开始就早已注定了，日本人是不敢打一场仗的。”朱泮藻用一种确凿的口吻说道。或许有那么一会儿他很佩服袁肃，不过随着时间的推移，尤其是经历了这次被破格任命为近卫军总司令，自己心中早已有极大的不服气。
“我不在乎他之前怎么样，如今大敌当前，咱们总得多担待一点。皇帝陛下剩下的希望就全在我们身上，要是在这个时候还要胡乱瞎闹，北洋可算是彻底完了。”田文烈严肃说道。
“你也说了，大皇帝把希望都是放在我们身上，是我们，而不是袁肃这个毛头小子。袁肃有几斤几两我们且不说，就算他有那么一点小聪明，可终归不是咱们信得过的人。咱们北洋讲的是资历，袁肃是什么来头？莫名其妙跑出来自称是大皇帝的侄子，这才博得了几分头衔和地位。更何况之前传出他与南方革命党有所往来。大家伙说说，这样的人能信得过吗？”朱泮藻带着一股强烈的情绪说道。
其他的一些人很快便交头接耳议论了起来，他们大多都是赞同朱泮藻的看法，当然，其主要的原因归根结底还是心中不服一个年轻人来当这个总司令。至于说什么与南方革命党勾结，或许可以用来当作生事的借口，但是真正是否属实还需要另外再考证。
田文烈本人同样是对袁肃很有不满，从袁肃暗中操作滦州军事集团，到现在又当上近卫军总司令，这两点是自己无论如何都不能逾越过去的心坎。不过即便如此，他还是能尽可能的控制情绪，让自己更理智的来对待目前这件事。
“如果他真的有什么差池的地方，我必然不会让他好过，但是现在，现在我们必须先把个人情绪压制下来，要以大局为重。”田文烈再次强调的说道。
“哼，真等到他要出卖我们的时候，只怕一切都晚了。”朱泮藻没好气的说道。
“总之，我是赞成朱大人的话，但是田大人所说的也不无道理。眼下我们大不了先给袁肃一个下马威，让心里面记得咱们是盯着他的，到底还是不要把事情闹得太大，要不然汉口那边还没解决，咱们自个儿内部又乱成一团糟，怎么向皇帝陛下交代？”陆锦插嘴说道。他得话说的很圆滑，其实也是在用折中的办法来化解这场争吵。
就在朱泮藻还要开口发一些牢骚的时候，门外的侍从官高唱道：“总司令到！”
未几，门外走廊上传来一阵快步声，大门霍然打开，袁肃与少壮派众官员大步流星的走进了会场。早先到达会场的那些将军们，这会儿多少有几分懒散的样子，除了那些副官、参谋官、幕僚们习惯性的站起身来行礼，包括田文烈在内的那些师长们却一个个无动于衷，一点都没打算给袁肃面子。
袁肃脸色十分平静，甚至都没有正眼环视会场的情况。倒是跟在袁肃深厚的一众副官、部将们却都一个个皱起了眉头，丝毫不掩饰对这些无礼之人的愤怒。
“都坐。”袁肃简单说了一句话，随后自己倒是大大咧咧在首座上坐了下来。
等到少壮派这边陆续落座之后，袁肃示意一旁的副官杜预开始阐述今天会议的议程，以及就目前河南、湖北、江西、陕西四省的情况进行了一些详细的介绍。众师长们都是一副心不在焉的样子，这些内容他们早就获悉，这会儿自然只会想到这是在浪费时间。
“时间不等人，”在杜预汇报完毕之后，袁肃很快速的接过话来直接说道，给人一种应接不暇的感觉，“我们在这边拖延的越久，国内的局势发展便会对我们越加不利。所以此次对湖北采取的军事行动必须速战速决。”
第87章，以身涉险
在场众人没有人吭声，倒是朱泮藻等人故意在脸上露出几分轻蔑之色。朱泮藻心里正在盘算着袁肃接下来肯定会征询在场众人的意见，到时候他便会直接站出来借题发挥，既然时间拖得越久越不利，偏偏袁肃抵达河南之后还要先去开封住上两天，这不等于是搬起石头来砸自己的脚吗？如此，也算是给了袁肃一记下马威。
然而事情完全没有像朱泮藻所预想的那样，袁肃在说完之前的那番之后，直接便切入了正题，他说道：“已经制订了一套详细的作战方案，这个作战方案可以追溯到两个月之前。或许你们不会相信，但是现在信不信都是其次。”
会场立刻传出了嗤鼻的声音，很多人都认为袁肃这明显是在说大话。两个月前袁肃还是天津法租界的一个寓客罢了，凭什么在两个月之前就已经预料到事态会发生如此地步？更何况就算真的能预料到事态的发展，又凭什么预料到自己会出任总司令，并且来执行这套方案？简直就是故意在抬高身价，好显得很有远见。
袁肃没有在乎会场上的一类声音，他继续说道：“我相信诸位之前都已经听说过一些谣言，那就是关于我与中华革命党私底下暗通往来。在此之前我一直否认这个消息的属实性，不过今天我却要像诸位公开这个秘密，这个传言是真的。早先我的的确确与中华革命党的人有所接触，并且当时也答应支持他们的革命运动。”
此言一出，全场哗然，朱泮藻、田文烈两人差点就跳将起来。
“好你个袁肃，你想做什么！”
“早就知道天底下就不会有空穴来风的事情。”
“说，你是不是打算出卖我们，是不是打算出卖大皇帝。”
会场显得有几分混乱，又是拍桌子又是呵斥声，更有甚者以为袁肃在这个时候摊牌是有下一步的动作，手的不自觉的放在了腰间枪套上。
然而就在这个时候，袁肃大声的喊了一声：“都给我住口，先听我把话说完。”
这一喝多少起到了一定作用，众人渐渐收敛了之前混乱、惊愕的状态，目不转睛的盯着袁肃。朱泮藻更是气呼呼的说道：“你倒是说，我倒要看看你有什么解释。”
等到全场渐渐平复下来，袁肃调整了一下语气，不疾不徐的说道：“之前与中华革命党的接触，无非只是敷衍形式罢了。不过最近一个月我却赫然发现这件事大有可以利用的地方。因为不仅南方护国军政府对我寄予希望，就连汉口的曹锟同样翘首以盼我能趁机在北方举事。这一点我反倒是从张四先生口中得知，以张四先生在所谓北洋军事改革委员会中所扮演的角色，势必不会有假。”
袁肃之所以敢这么说，当然与之间两次跟张謇见面有关，从张謇口中可以确认曹锟是知道自己与胡毅生见面的消息，可现在这会儿自己都出任近卫军总司令了，然汉口那边却没有公开泄露这个消息，也就是说曹锟必然还是抱有一些幻想。
“哼，你说这些有什么用，你只说你到底是什么意思。”朱泮藻冷冷的质问道。
“就是，你到底是不是打算跟汉口暗通？可别把我们当傻子来看待。”唐天喜跟着说道。
会场上的火药味越来越浓，师长的副官、警卫员、参谋官们，一个个都把神经崩到最紧状态，就等着事情发生变故立刻拔枪相向。
“我没把你们当傻子，倒是你们自己把自己当傻子。我若真要跟他们暗通，今天何须跟你们这件事，早趁夜里就派人把你们都绑了。我之所以跟你们说这件事，最重要的一点是因为这件事与接下来的作战计划密切相关，次要的一点还是希望能对你们坦诚，省的大家对袁某人还有偏见。”袁肃掷地有声的说道。
“偏见？现在下定论还为时过早吧。”朱泮藻没好气的说道。
“我的计划是亲自带队前往汉口，假装与曹锟商议合作之事，然后再伺机直接控制北洋军事改革委员会的所有高级将领，到时候汉口便会不攻自破。”袁肃没有理会朱泮藻的挑衅，他用一种十分笃定的语气，又显得极其简单的描述了自己的计划。
会场先是沉默了几分钟，渐渐的田文烈、陆锦等人脸色变得凝重并且不容置疑。纵然袁肃把事情说的好像很简单的似的，可是这其中的风险有大，哪怕是在愚蠢的人也能看出来。岂不说曹锟会不会相信袁肃，就算勉强的相信，到时候见面势必也不可能带一大队人马前去。以驻守汉口的兵力，单单曹锟贴身警卫部队都没办法让所谓的绑架计划成功实施。
除此之外，既然这是一个不可能完成的计划，袁肃又这么信誓旦旦的提出来，会不会其中有另外的用意？谁都不清楚袁肃究竟在盘算着什么，对方能开诚布公承认与南方革命党接触，但是这又不能完全洗脱其嫌疑。
或许只是因为袁肃目前的嫡系人马还没有转移到河南这边来，又或者从一开始袁肃就没打算把所有部队都抽调过来。仅仅是希望借着与汉口方面的秘密联络，让曹锟把中央近卫军全部摆平，然后袁肃的嫡系人马直接可以从直隶省进逼北京。
当然，这一切都只是猜测，综合的来说那就是在场的大部分将领是不信任袁肃。
“袁司令，你知道你在说什么吗？这算是哪门子的计划，简直就是扯淡。与其说这些不切实际的东西，还不如好好讨论一下接下来的作战部署。”唐天喜最先沉不住气的指责道，他对袁肃的看法虽然不好，但相比其他人来说还算是有几分拿捏。只是就这个计划而言实在有太多不靠谱的地方，或者说袁肃这个人本来就不靠谱。
“就是，别说我没提醒你，你要以身涉险就罢了，别掉过头来反倒害了我们。”
“还真是痴人说梦，就你这样异想天开也能算是计策？早就说了，大皇帝陛下任你来当这个总司令，根本就是信错了人。”
听得这些北洋旧派毫不客气的谩骂，纵然袁肃沉得住气，但是袁肃的一众手下们却早就隐忍许久。之前是因为有袁肃特别吩咐，不管会场上发生什么事都不要与对方争执。可朱泮藻这些人目无官长，从始至终就是一副挑衅滋事之态，这会儿袁肃都表明自己以身涉险来化解军事摩擦，不领情也就罢了，却还这般恶语相向，当真是不能再忍。
“话别说额那么难听，袁司令舍身前往汉口，还不是为能兵不血刃化解此次危机。你们整天一口一个北洋的挂着，也没见你们真正为北洋操什么心。”陈文年反唇相讥的说道。
“起不管这件事能否成功，袁司令能有这样的勇气，你们呢？耍嘴皮的功夫倒是不小。”
“他奶奶，你们什么意思？”
“兵不血刃，说的好听，真要是兵不血刃还要咱们这些当兵的做什么。”
“怎么了，我们就是这意思！”
眼看场面就要发生争执，主席上的袁肃伸出手来狠狠的拍了一下桌案。这突如其来的一声巨响，反倒让不少人吓了一跳。众人这才立刻消停下来，不过双方谁都没有好脸色，一个个都是咬牙切齿，放佛散会之后还会大打出手似的。
“这个计划早先我已经跟陈师长、蒋参谋长他们进行了一番商议。没错，现在看来确实很有风险，但是未尝不能一试。别以为我不清楚你们现在心里在想什么，就算我不去以身犯险，你们也根本不会好好的配合我进行正面作战。到时候只会让战事越陷越深，受苦的还是下面的那些兄弟。”停顿了一阵之后，袁肃用一种充满威严的口吻说道。他故意把话说的这么明白，就是要让在场的人知道自己不是傻子。
听完袁肃这番话之后，有几名将军多少心虚了起来。他们没想到袁肃还真是想到什么就说什么，根本是一点情面都不留。不过本来他们就没打算留什么情面，又岂能责怪袁肃不留情面。现在倒好，袁肃的话一下子就把矛头指向近卫军上下的内部不和，让他们这些旧派军官显得很是局促，反倒还将袁肃个人形象推高了。
不过仔细想一想，袁肃的话未尝不是一种告诫，如果采取正面作战，在上下不和的情况之下究竟能进展到什么程度，只怕在场没有一个人能说得准。好的方面说不准，坏的方面肯定还是有。真到了那个时候，局势会变成什么样子，当真叫人堪忧。
“你们毋须有任何担心，总之，一切我都已经计划周全。哪怕此行我失败了，料想曹锟也不会拿我的命，最多是失手被俘罢了。到时候近卫军总司令暂由田将军代理，如此你们得偿所愿，大可上下一心，从容组织接下来的正面进攻。我也不算一事无成，好歹为此次行动做了一份贡献。”袁肃不疾不徐的又补充道，这时他的语态则变得很轻松，表现出一副很是豁达的态度。
“袁司令，你大可不必如此。虽然我等之间是有一些矛盾，那也是彼此并不熟悉的缘故，只要加以磨合，相信一定能更有默契。”田文烈对于袁肃这么大方的委任自己代理总司令，心中顿时感到有几分不忍之意。从这会儿来看，袁肃并不是一个毫无勇谋的人，甚至可以说要比在场大部分人更有勇有谋。
先不说袁肃的计划成功几率有多大，单单这个计划就十分惊奇，只怕很多人是没办法想出这个计策，更没胆量来想诸如此类的计策。更何况袁肃如此顾全大局，岂不说以个人之躯亲自涉险，同时连涉险失败之后的情况都考虑好了。从某种程度上来说，袁肃之所以要先执行如此冒险的计划，全部都是因为“内部不和”的原因所逼。
这一点也让田文烈、唐天喜这些稍微有点责任心的将领感到“内疚”。
“我明白田将军的好意，不过这次汉口之事本就是兄弟阋于墙，真要大打出手势必会让我们北洋元气打伤。能用更好的办法来解决此事，即便风险再大也应该尽可能的去尝试一番。我意已决，就这么决定下来。”袁肃郑重其事的说道。
田文烈暗暗叹了一口气，也没有再继续劝说下去。
倒是朱泮藻这一派人一个个心里多有一些窃喜，只盼着袁肃这次行动计划失败，没被曹锟打死算是他命大，接下来中央近卫军这边也好沦为他们自己人来掌管，何乐而不为？
袁肃让会议进入了下一个议题，那就是关于各路军队接下来的部署情况。作战部队当然不能全部云集在郑州，不管他的计划是否能够成功，几个中央师都必须进占更有利的作战位置，一方面分散后勤供应的压力，一方面是在需要的时候可以尽快投入行动。当然，所谓的部署也必须为他的奇袭计划提供一些帮助，那就是在初步布局上摆出一副保守的状态，要让汉口那边相信这是自己故意一手安排。
毕竟袁肃都决定要以身涉险，那些原本颇为反对的旧派将军们这会儿也都稍微妥协了下来，没有再提出任何无谓的异议，全部都遵守袁肃的部署。
在配合奇袭汉口计划方面，袁肃没有把兵力集中到南阳和信阳，这两地本是切入湖北最近的大城。不管选择进攻路线是哪里，部队都必须经过这两地才能继续南下。正是为了掩人耳目，袁肃只让第一师、第二师分别派遣了一个旅的部队担任前沿警戒部队，并且要求这两旅人马和抽调出来的民夫，佯装在南阳和信仰修建防御工事。
第一师主力部队移驻平顶山，第二师主力部队进驻驻马店，第三师进驻漯河，第十师进驻光口县。其余部队则分别聚集在许昌、郑州两地。