王家家主陪着笑脸说，“不是这段时间，陈老爷子在到处收购田地吗。我们王家寻思要向工商业发展，但是缺少起步的资金，因此想将手中大部分的田地山林都卖给陈老爷子，不知道陈大人可不可以？”
陈安有些好笑地看着王家家主，这种事情也值得花这么大心思。
见陈安没有接茬，王家家主赶紧说道，“当然还有另外一件事，其实也是同一件事。王家今后的发展方向，就是准备做陕甘川的大宗货物买卖商行，自然要跟北方工业公司加强联系了。王家的长孙王平，对北方工业公司非常仰慕，希望能够成为公司一员。”
恍然大悟，投名状呀，陈安心中终于明白了。在这一点上，孙岳和刘郁芬反而不如王家果断，不过也跟王家生于斯长于斯有关系，能不离开故土自然不愿意离开了。
眯着眼睛似笑非笑地看了王家家主一会儿，陈安笑笑说，“好的，没问题，叫王平明天到科瓦尔那里去报到吧。”
王家家主提心吊胆地等了许久，生怕陈安不答应。如果不答应，就说明陈安今后还会对王家下手。如果答应了，自然大家就绑在了一条船上，一切就放心了。
忽然听到陈安的口头承诺，王家家主心中一块大石顿时掉了下去，也不迟疑，当即向陈安表态马上照办。
过了几天，难得来一趟的彭道台，拉着陈安游览了几个名胜古迹之后，欣然告辞离去。
但是县里的上下，却被一宗大笔土地交易吓住了。王家一口气将沿河两岸以及遍布全县各地的绝大部分田地山林，通通卖给了陈老爷子。
对外的借口是需要启动资金，转行做商行。可你对外声称是这样，协议里却允许陈家在三年内逐步付清全部款项即可，根本就是自相矛盾吗。
王家是全县最大的地主，现在应该叫曾经是王家，马上就是陈家是最大的地主了。
知县紧急拜会陈安，坎坷不安地试探是不是陈家准备将全县的土地逐步收购。看来是县里其他的官绅给吓住了，又不敢当面询问，只好委托知县来试探一二了。
哭笑不得的陈安，赶紧澄清这是王家自己的决定，他从来没有干涉过，也从来没有想过要将全县的土地收为己有，陈家买得更多的是兰州和汉中的土地。
长舒了一口气的知县，拜谢告辞而去。
陈安有些好笑的看着远去的知县，心中打着转转。这个知县也算是不错了，虽然没有什么大的作为，但是这么多年能够压服两河上下各种势力，始终没有出什么大的人命案子，还是让百姓多了一口喘气的机会，只是为人太势利了一点，更多地关注官绅的利益。
忽然一拍自己的脑袋，自己也是官绅呀，陈安吃吃的笑了起来。
彭道台的办事效率很高，隔了一段时间后，总督衙门发来通报，已经正式向上海方面邀请德商泰来洋行参与黄河兰州铁桥的建设。泰来洋行的复电更快，马上就同意了，甚至连人员都不用另外抽调，直接从陈安的工地上借用就是了。
陈安马上向总督衙门发去电报，希望明年再开始黄河兰州大桥的建设，因为现在正是白龙江铁桥建设最重要的基础阶段，实在不能抽调人员。
两三次沟通后，总督衙门同意了陈安的请求，但是要求至少派出一名德国工程师开始前期勘探和设计工作。陈安自然马上应允了。
监督白龙江铁桥建设的徐士远，忽然哭丧着脸来找陈安，“陈大人，有一个好消息。”
陈安奇了，“有好消息，干吗还这么难看？”
“还有一个坏消息呀。”徐士远回答。
原来当初设计桥梁，并没有考虑抗震的问题。没想到开始建筑桥墩的时候，徐士远跟当地老农交流时意外发现陇南地区竟然是易震地带，这就必然要重新考虑防震的问题了。
跟德国专家一沟通，他们也是很诧异，但是也认为需要修改原来方案，增加抗震设计。
“要增加多少资金？”陈安皱着眉头，抗震还是必要的，否则做好了一碰就倒，岂不是以后还要重复建设。
“至少增加一半。”徐士远开口就说出一个天文数字。
陈安吓了一跳，这么多。可是工程已经开工，箭在弦上不得不发了，陈安咬咬牙，“好的，就添加吧。”
徐士远佩服不已，这可不是几百几千两的数字，陈安说同意就同意了。
“还有好消息呢？”陈安忽然记得还有一个好消息吗。
“我刚刚得到的消息，国内在河北唐山新开了一家启新洋灰公司，今年已经投产，价格至少低了国外进口洋灰一半，大桥工程至少可以省下上万两银子。”徐士远汇报。
陈安顿时叹了一口气，有气无力的说，“唉，才省下万把两呀，刚才可是一下子增加了十来万呀。”
徐士远眼看老板情绪不佳，赶紧讪讪告辞了。
虎子拿着一份译电走了进来，“尼森伯姆的电报，说是新订单的水力发电机组已经运抵上海办事处，问我们是否在上海交接。另一件事是他联系上了一个军火交易商，但是对方提出的合作意向有些苛刻。”
陈安哦了一声，接过了电报仔细看了起来。
尼森伯姆联系上的军火商可是个大人物，英国最大军火集团维克斯公司的业务经理人扎哈罗夫。日俄战争期间，沙俄帝国进口的马克沁重机枪都是扎哈罗夫的业绩，甚至沙俄国内在十年内每生产一挺重机枪，都需要付给维克斯公司八十英镑专利费。
扎哈罗夫根本看不上尼森伯姆的小生意，即使是提出长期采购协议也不愿意理睬。尼森伯姆没有办法了，只好将第一次接触扎哈罗夫时，对方顺手递给的长期合同样本直接寄给陈安，让他自己定夺。
在扎哈罗夫的合同中，明确标明步枪少于一万支，机枪少于一百挺，火炮少于十八门，以及其他零散物资少于一百万英镑，是拒绝合作的。
如果直接进这么多武器，我还有钱赚吗？陈安看完了电报，就直接否定了。
摸摸鼻子，陈安对虎子说，“你去发封回电，告诉尼森伯姆，就在上海交易就是了。至于扎哈罗夫的事情就算了。干脆这样告诉他，我们和国外的军火工厂有联系，但不是英国。只要他能搞到军火样品，无论什么东西，都可以马上改装生产线进行大批量生产，以后他就可以试着和扎哈罗夫抢抢生意了。还有，叫他帮我们采购整船的铜材，国内其他都不缺，但是铜材供应有些紧张。”
虎子还没有答应，案几上的电话出人意料地急促响起来。
这门电话除非是发生了十万火急的紧急情况，电报中心的人员才会径直打进陈安的房间。
第四十七章 岷江阻敌
马上接起电话，陈安沉稳的说，“出什么事情了？”
“报告陈大人，阶州后营发来特急电报，西固发生战事，疑似马贼在翻过岷山山脉时被前出巡逻守军发现，双方发生交火，林玉山管带正带着一哨马军紧急支援，请求本部派出至少二哨兵力协防阶州。”电报中心直接将译电读了出来。
“知道了，马上回电，右营马上出发协防阶州。”陈安当即下令。
放下电话，陈安对虎子说，“你发完给尼森伯姆的电报，马上就出发，先带一哨马军先行。”
虎子应了一声，转身就走。
“等一下，差点忘了，同样发一封电报给克劳泽，告诉他唐山开了一家启新洋灰公司，找人评估下，如果跟进口洋灰质量一样，今后就买这家公司的洋灰了。”陈安忽然想起徐士远的建议，赶紧叫住虎子，能省一些就一些，说不定以后还要大量采购呢。
“好的，我马上就办。”虎子补充了一句。
西固前沿。
岷江和白龙江交汇处，一个排的兵力已经在岷江西岸坚守了整整两天，牢牢地封锁住了马贼冲进白龙江流域南下的道路。
“耗子，耗子。”趴在临时挖就的壕沟里面，举着哨官留下的望远镜，李虎臣一边观察一边叫着。
“什么事，李副目？”叫耗子的官兵飞快地摸到李虎臣的身边。
“二排运送弹药到了没有？”李虎臣问道。
耗子估算了一下时间，“我没有看到，但是时间上来说应该快到了。”
看来北边的马贼打了二天，也累得不行，被迫暂时停止攻击了。放下望远镜，李虎臣下令，“等二排来了，让一排的弟兄们撤到后面休整两个小时，然后回县城驻防，也轮到三排送弹药了。哦，让弟兄们再加把劲，将战壕加固一下，给二排省点力气吧。”
“好的。”耗子飞快溜了下去，将命令传达给各个棚。
昨天上午，在军中表现优异升为副头目的李虎臣，刚好带队到岷江和白龙江交汇处巡逻。脾气虽然暴躁，但心思慎密的李虎臣执意向岷江以北搜索一下，结果意外发现了大批马贼在往南走。
李虎臣马上退回到交汇处，占据了一处有利地形，一边派出快马飞报哨官，一边就地用山体掩护，准备封锁住下方的南下必经道路。
猝不及防的马贼被李虎臣带着八个兄弟一阵排枪打了回去。借助于李氏步枪的强大火力，疑神疑鬼的马贼汇集了大部队才开始散开进攻。
李虎臣只好带着兄弟且战且退，拼命迟滞马贼的前进速度。直到小半天后，哨官带着两个排的支援兵力，总算在李虎臣弹尽援绝之前赶到了前线，一个冲锋将就要突破山口的马贼又打了回去。
但是一个十人的棚，连带轻伤的李虎臣在内只剩下三个还能战的官兵了。
哨官运气不好，马贼突然一阵密集的乱枪，乱窜的流弹竟然将他和刚好跑来受领任务的一排长打成了重伤。而二排长刚好带着部队返回县城，紧急运输更多的弹药去了。
刚打了一场狠仗的李虎臣，马上被众人推举担任临时指挥。
李虎臣干得第一件事情，就是命令各棚就地构筑战壕，省得又出现被流弹击中的倒霉鬼了。
几次攻防打下来，布置上了重机枪的简单战线，不是只有汉阳造的马贼所能撼动的，很快就打成了僵持的局面。
后来的二排长和三排长，见李虎臣指挥得非常出色，自然不愿胡乱干涉，直接表态听从指挥。
对方可是三百多人的大部队，虽然打扮成马贼，但那进攻的气势和人手一杆的汉阳造就摆明了真实身份。李虎臣当然不敢贸然出击，干脆打起了扼守待援的主意。
三个排被安排轮流作战，轮流休整，始终保持一个排阻敌，一个排运送补给，一个排防守县城，原来哨官直辖的棚，被补充进了损失最大的一排。山那边还有一条小路通县城，非常崎岖难行，但是也不能不防。
两天下来，即使拥有重机枪火力的明显优势，但是抵不住对方人多，西固哨阵亡和重伤的还是有将近二十人，也让对方损失了四十多人。
至于歼敌的重任，自然是交给阶州的援军了，西固守军第一时间就将消息传给了阶州。西固离阶州不过一百五十多里，拥有北字营两哨马军之一的后营，肯定是马军出动支援，最多不过两天就会到达。
实际上李虎臣也在纳闷，按道理林玉山管带应该赶到了，但是现在却始终不见踪影。如果集合两哨的兵力，彻底打垮这群所谓的马贼完全是可行的。
耗子飞快地溜了回来，很是奇怪地告诉李虎臣，“我看到二排他们了，好像三排也来了？”
三排？没通知他们参战呀？李虎臣有些摸不着头脑。
忽然灵光一闪，李虎臣兴奋起来，压低了声音，“林玉山管带来了，他竟然想一次性吃掉所有马贼。”
果然，二排长带来了林玉山的命令，直接任命李虎臣为代理哨官，指挥部队从南向北进攻，援军已经弃马走路绕到敌人后方由北向南进攻，林玉山指挥营属75毫米野炮，在进攻开始前进行二十发速射。
很快，李虎臣按照计划展开兵力部署，只等炮火轰击快要结束时，三个排就马上相互掩护，交叉向前攻击。
轰的一声巨响，散落在道路两侧，正等着中午开饭的马贼队伍中忽然爆出一股巨大的火团，几个附近的马贼当场就被炸飞了。
已经吃尽了李虎臣重机枪苦头的马贼众人，愕然看着这股浓烟，有些茫然，有些无措。
马贼首领豁然站了起来，面无血色，全身发冷，大惊失色地说，“火炮？”
顷刻间，又是一声巨响，火光在稍远处同样迸发，山石碎块混杂着马贼的残肢断臂砸得到处都是，哀鸣声不断响起。
终于惊醒过来的马贼彻底乱了，更多的炮弹陆续砸下来。
火炮还有最后几发的时候，李虎臣提前指挥部队开始了进攻，以尽可能将打击效果最大化。六挺重机枪抬高了枪口，凑合着还在轰鸣的火炮，将弹雨直接砸在了到处乱窜的马贼队伍之中，很多马贼直接就被密集的子弹打成了筛子。
几乎是同时，马贼后面也是响起了重机枪的疯狂射击声。
炮火刚停，南北对进的两个哨已经进入各自步枪的射程之中，噼里啪啦的密集枪声不断响起，更多的马贼一头栽倒在地。
马贼首领疯狂组织了最后的反击，悍勇地冲向后方，企图打开缺口逃回北方，最后直接被击毙当场。
失去了指挥的马贼仍然选择负隅顽抗，依然精准无比的射击，以及凶悍的战斗风格，也确证了这批马贼的不简单和强悍战斗力。
不少官兵倒在了马贼最后的疯狂之中。
北字营的官兵，自然就没有人去傻乎乎地喊什么缴械投降之类，接着机枪火力的掩护，耐心地，缓慢地逐个逐个进行清除。
最后几处难以清除的火力点，林玉山眼见难以靠步兵消灭，马上将后方的火炮小组调了上来，一对一直瞄射击，直接炸干净了事。
派了两个排的兵力清理战场，其他人手赶紧抢救伤员。林玉山看着仅有的十几名俘虏，对他们的战斗力亦是心惊不已。已经审讯出来了，这是镇南军三个旗中的一个，准备冒充马贼袭击阶州，结果才刚进地界就被彻底全歼了。
看来要重新估计镇南军的实力了，上次马家护卫队的战力好像没有这么强悍，林玉山背着手站在战死的对方首领旁边，静静地看了一会儿。
马家护卫队虽然号称与镇南军实力相差无几，但是确实是相差了，不是无几，而是一大截。在对方没有火炮，没有机枪，又是被突袭和被合围的情况下，仍然顽抗到底，而且还造成了北字营巨大的损失，可见镇南军的极强战力，不愧为甘军精锐呀。
林玉山原以为至多损失三四十人，但实际上这次突袭的伤亡竟然接近六十人，其中阵亡二十多人，都是远超一般战损的估算。
连同前两天的伤亡，北字营虽然干净利落地干掉了镇南军一个旗，但是自己也损失了将近一个哨的兵力。
捷报和战场评估马上发回了陈家庄，其中一条建议就是如果不是没办法，北字营与镇南军作战时，官兵人数不能少于对方。
陈安看着这份报告，有些失神，他妈的，我培养一个精锐士兵容易吗，竟然就这么损失掉一个哨了，马安良，我跟你没完。
第四十八章 独立成军