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天刑纪_分节阅读_第5节
小说作者:曳光   内容大小:3.83 MB  下载:天刑纪txt下载   上传时间:2020-04-30 00:00:00
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  无咎点了点头,洒脱笑道:“小生无咎,乃祁家村的教书先生,立志游学天下,万里始于今日。”他冲着对方身后示意了下,不解道:“这是……”

  那两个女孩子眼光躲闪,怯怯中带着茫然,不像是结伴出门,倒像是被人带到此处。

  果不其然,廖财说道:“我乡下亲戚的孩子,带去镇子上讨个生活。”他似乎不愿多说,敷衍道:“原来遇上了一位先生,失敬了!”话虽如此,他人已转身看向别处。

  大河有二、三十丈宽,雨后的河水透着浑浊。波涛对岸,似有小船缓缓摇来。

  无咎没作多想,径自坐在石头上歇息,并扯着领口图个凉快,不忘好奇道:“两位小妹妹,怎么称呼呀……”

  两个孩子没敢应声,面面相觑,彼此的眼光游离了片刻,其中个头稍高些的撩起脏兮兮的发梢,一双黑眼忽闪着,怯怯道:“回先生的话,我叫杏儿、她叫枣儿……”

  名字倒也简单好记,连姓氏都省去了。

  无咎还想说笑几句,却听到一声闷哼,两个孩子随之颤抖而低头不语。他抬头去看,见廖财缓缓转过身去。

  这位廖财身为长辈,也太过严苛,瞧瞧那两个孩子吓得……

  无咎心有恻隐,却懂得莫管闲事的道理,摇头笑了笑,坐在石头上歇息。好在连日阴雨,天气不算闷热,有阵阵风儿吹来,一时倒也凉快。

  正当五月,夏草茫茫,乌云徘徊,几缕阳光乍泄,景色有序而万物欣然。

  盏茶的时辰,渡船来到岸边。

  小船两丈长,有些破旧,当间隔着栅板,舱底的积水摇晃可见。摇船的是个老实憨厚的乡下汉子,四十多岁,肤色黝黑,赤膊赤脚。他将船停稳了,招呼岸上的客人上船。

  无咎随着众人上船,坐在船尾的栅板上,紧紧搂着包裹,总觉得小船要散架了。

  廖财带着两个孩子坐在船中,眼光在无咎包裹中的剑鞘上稍稍留意,却见包裹的主人满脸的慌张,不由得暗暗嗤笑了一声。

  一炷香过后,小船顺利抵达彼岸。

  无咎付了船资,上了岸,又是一阵糊涂。前方有两条小道,却一左一右而不明去向。

  背篓子的老汉或许住在不远处,循着河堤走远了。廖财带着两个孩子就在前方,也不知道要去往何方。且问问船家……

  无咎转过身来,却见船家已调转船头离开岸边。他只得从怀里掏出祁散人的那张绘有舆图的兽皮,尚未辨清所在,只听有人说道:“无先生,何故徘徊不前?”

  廖财走了没多远停了下来,并回头询问。两个孩子亦步亦趋,犹然惶惶怯怯。

  无咎忙道:“由此一路往南,记得要途经铁牛镇,却不知要走哪一边……”

  廖财伸手摸了摸稀疏的胡须,笑道:“我便住在铁牛镇!”

  有人带路,真是凑巧!

  无咎收起舆图,背紧了包裹赶了上去。

  廖财眯缝着眼,转而举步往前,说道:“我以为先生游学在外,并不计较去处,却不想竟然同路,早知如此,彼此便该亲近、亲近……”他缓了一缓,好奇问道:“先生随身带着短剑,莫非还是尚武之人?”

  无咎追到近前,随声道:“听说南方有灵山,便有心去游览一番。”他拍了拍肩头的包裹,如实又道:“摆设而已,纯属壮胆!”

  “先生倒也实在,呵呵……”

  廖财竟然笑出了声,整个人也显得温和了许多,接着说道:“先生此去,算是跟对了人……”他回头一瞥,很是神秘地笑了笑,随即又忍不住揭开谜底:“我所在的如意酒家,常年住有南来北往者,其中不乏奇人怪客,先生若能结识一二,或可结伴同行,倒也不无裨益!”

  无咎连连点头,趁机攀谈起来。

  从廖财的口中得知,铁牛镇就在三十里外,依山傍水,风景秀美,有铁牛岭闻名四方,还有横穿南陵的易水从中经过,乃是远近通衢之地。而如意酒家,更是宾客盈门,等等……

  一个时辰之后,四人停下歇息。

  所在是个山岗,搭着一座简陋的草亭子,并有石桌、石凳摆放其中,以便来往行人歇息。此时天近黄昏,云光晦暗。而居高望去,几里之外的情形倒也瞧得分明。只见山峦叠嶂,草木疏影,房舍、街道隐隐预约,炊烟雾霭朦朦胧胧。

  据悉,那便是铁牛镇。

  廖财坐在亭中的石桌旁,举手示意道:“接连赶路,着实累坏了,且天色已晚,歇息片刻再走不迟!”他解下腰间的布囊,变戏法般地从中掏出几个油纸包来,待肉脯、干果一一呈现,又摸出一个精巧的酒壶与两个杯子,亲热相邀:“先生莫要见外,且吃些点心……”

  无咎从早上出门,便没吃东西,此时早已疲惫不堪、且又饥又饿,凑过去抓起肉脯大吃起来。

  廖财才将摊开吃食,便有人上来风卷残云。一包肉脯转眼没了,接着便是果子,一点都不客气,像是经年的老友,而彼此还没有这般熟络吧?他稍稍愕然,随即又微微含笑,给倒了杯酒,劝道:“先生,且饮一杯……”

  又是一包果子下了肚,无咎终于直起腰身,却瞪着双眼,挥拳砸了砸胸口,待神色稍缓,摆手谢绝,转身离开亭子,见不远处有石坑积水,凑上去伸着脖子喝了几口,这才打了个饱嗝,舒服笑道:“我这人沾酒便醉,多谢廖兄帮我省了顿晚饭……”

  廖财兀自坐在亭中,还是有些难以置信:“先生出门在外,便是这般窘迫?”

  无咎呵呵笑道:“有吃有喝,岂不挺好……”

  廖财端起酒杯饮了一口,豆粒般的眼光闪了闪,道:“真是个苦命的可怜人,怕是从没见识过锦衣玉食……”

  无咎却是知足常乐,带着笑容走回亭子,见杏儿、枣儿偎在一起,并偷偷咽着口水而神色凄楚,他看在眼里,俯身关切道:“小妹妹,是不是饿了?廖兄,何不给她二人吃些东西……”

  两个女孩子不敢搭话,点点头,又是摇头。

  廖财却是浑不在意,一个人自斟自饮着,哼道:“她二人已耗费了我不少的银钱,饿上三两顿也是活该!”

  不是亲戚家的孩子吗,怎能这般对待?

  无咎狐疑了片刻,脸上神色如旧,不再劝说,走到包裹前,掏出两个桃子递了过去,随意道:“且充饥一二……”

  杏儿与枣儿畏畏缩缩,神色迟疑。

  廖财并不过问,而不屑之色更浓。与其看来,今日遇到的就是一个食不果腹的穷书生。已然自身不保,却还要四处游学,真是寒酸且可笑!

  无咎却是将桃子直接塞了过去,埋怨道:“莫非嫌弃……”

  有口吃的就不错了,又怎敢嫌弃。杏儿用胳膊肘儿碰了碰身边的枣儿,随即双双抓起桃子吃了起来,并悄悄打量着无咎,眼光中暗含感激。

  廖财也算是难得大度一回,趁机端着酒杯起身走来,示意道:“既然相见有缘,岂能不共饮一杯!”

  无咎正看着两个孩子吃东西,闻声转过身来,却听“啪”的一声脆响,接着便是廖财在惊呼:“哎呀,我的玉杯……”

  原来是在转身的时候而一不小心碰碎了酒杯,适才根本没有提防啊!

  无咎看着地上的酒杯碎屑,意外道:“廖兄,我说了不善饮酒……”

  廖财兀自惋惜道:“先生既不领情,又何必成心摔我玉杯?要知道此乃南陵美玉精制而成,为我此番外出购得,一只便价值百金……”

  谁要成心摔你的玉杯,还价值百金?我说了不善饮酒,还如此这般,真应了那句话,无事献殷勤,非奸即盗!

  无咎瞠目诧然:“廖兄,有话说清楚啊……”

  ………………

第七章 有辱斯文

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  ……………

  抵达铁牛镇,已是掌灯时分。

  小镇依山傍水而建,有街道横穿其中。两旁山坡上的店铺房舍次第错落,渐渐亮起的灯火看起来倒也别有一番景致。

  不过,当无咎站在如意酒家的小院中,依旧是有些郁闷。

  有时候,话说不清楚是要倒霉的。

  莫名其妙碎了一只玉杯,便背上了巨额债务。足足百金呢,价值上千两的银子,就是将一个大活人给敲碎了零卖,也赔不起如此的价钱。所幸廖财尚算大度,虽然不住抱怨玉杯的珍贵,却并没有强行索赔,而是邀请继续同行。彼情彼景,着实叫人不好推辞。于是乎,随行赶到此处。

  如意酒家,在小镇的东头,挨着街道建有三面两层的小楼,圈起了一个数十丈的大院子。一侧开有院门,挂着个油纸灯笼,上面写着“如意”两个黑字。站在院里,马厩的尿骚*味、伙房的油烟味,以及莫名的香粉味一起涌来,使人有些不堪招架而晕头转向。隐约之中,还有丝竹之声与放*荡的笑声响起。

  无咎看着陌生的所在,隐有猜测,禁不住说道:“廖兄,我还是另寻去处为好!”

  廖财带人走进院子,与迎接的伙计在窃窃私语。少顷,他头也不回走开,却冲着院子角落的一排屋子抬手示意:“暂且安歇,稍后自有安排!”

  无咎还想理论,有两个粗壮的伙计跑过来拦在他的身后,且神色不善,根本就是强行留客的架势。

  杏儿与枣儿则是左右张望,一对神色茫然。

  无咎想走也来不及了,皱起了眉头,迟疑了片刻,伸手将两个女孩子护在身旁,又紧了紧背上的包裹,带头奔着小屋走去,并与为首的伙计套着近乎:“想不到廖兄竟是如意坊的掌柜,着实盛情难却啊!兄台如何称呼……”

  伙计自称王贵,冷着脸说道:“哼,那并非掌柜,而是如意坊的廖管家!”

  如意酒家,成了如意坊。廖财,也成为了廖管家。而接下来又将如何,只怕一切难以如意!

  无咎却是不以为然,趁机与三个伙计谈笑风生。

  对方除了为首的王贵之外,余下的两位也都是二十来岁,分别叫作顺子与钱旺,听着都挺吉利的,只是一个个粗夯且又乖戾的德行,看着不像好人。

  “嘎吱”

  小屋应声门开,闷热与潮湿迎面扑来。

  无咎咧着嘴苦笑了下,带着两个孩子走进屋去。油灯才将点燃,屋门又“咣当”一声关闭。

  借助昏暗的灯光看去,狭小的屋子里堆满了木箱、酒坛、油罐等杂物。

  这哪里是歇息的地方,分明就是库房所在。

  无咎看着紧闭的房门,愣怔片刻,随即寻个木箱坐着,并放下包裹,见杏儿与枣儿相偎着不知所措,安慰道:“廖管家与你二人既为亲戚,总不会生出歹意……”

  两个女孩子的脸上带着汗迹与污渍,依旧是惶惶不安。其中的杏儿怯怯道:“先生,我二人是被买来的,与廖管家并非亲戚……”

  好吧,碰上人贩子了。

  不过,如意坊将本公子也关在此处要干什么?

  无咎全无身陷莫测的紧张,而是冲着两个可怜的孩子露出笑容,说道:“你二人家里的长辈很不应该啊!即使日子窘迫,总不能卖儿卖女……”

  杏儿与枣儿低下头去,更加显得凄惨无助。

  无咎无心多说,暗叹了声,转而四下寻觅起来,又伸着鼻子嗅了嗅,起身打开一个木箱,里面竟然装着柿饼子,一个个盖着白霜,透着香甜的味道。再次打开相邻的箱子,里面装着油炸的果子。他嘿嘿一乐,伸手抓起柿饼子与果子便往嘴里塞,不忘招呼道:“杏儿、枣儿,别客气,尽管吃……”

  姐妹俩眨着双眼,呆在原地,动也不敢动。

  无咎却像是到了自个家般的肆无忌惮,一边吃着,一边乱翻箱子,并自言自语道:“竟敢囚禁本公子,哼哼……”

  便于此时,门扇大开。

  廖财带着两个伙计才将走进屋子,顿时愣住。原本摆放整齐的箱子,已被打开了四、五个,里面的吃食被扔得到处都是,还有人踩在箱子上往高处爬。看其情形,不将库房翻个底朝天是不肯罢休。

  无咎闻得动静,慢慢从箱子上下来,嘴里不闲着,含混道:“在此处歇息甚是要得……吃喝不愁,唯独少了茶水……”

  廖财脸色阴沉,强抑怒气:“无先生如此放肆,岂不有辱斯文?”

  无咎伸手擦拭着嘴角,话语声清爽起来:“我身为先生的时候,素来斯文有礼……”他掸了掸身上的果子碎屑,转而问道:“却不知廖兄为何要将我关在此处?”

  廖财懒得废话,伸手拿出一张纸与一支笔来,无情说道:“你毁我玉杯,却无力赔偿,还请签下文书,从此卖身为奴!”他话到此处,不禁冷笑道:“念你是个读书人,我便赏你一个记账的差事!”

  此番异变突起,却也并非无因。廖财外出回来的途中,意外遇上了无咎,只当对方是个软弱可欺、且又落魄不堪的书生,不由得起了歹心,于是设计赚取,竟然不费吹灰之力便大功告成。要知道如意坊的记账先生回家养病去了,此时正缺少一个懂得认字记账的人。

  廖财得意又道:“你所欠百金不容抵赖,否则我便打断你的双腿!”他话音才落,身后的王贵与钱旺便上前一步并挽起了袖子。

  无咎伸头看了看廖财手中拟好的文书,又看了看他身旁两个凶神恶煞般的伙计,忙抬手道:“慢着……廖兄既然要请账房先生,明说就是,又何必多此一举……”

  廖财的黑脸皮抖动了下,笑容愈发阴冷:“呵呵!如意坊乃是青楼,从不请外人来当账房先生。唯有家奴,方便随意驱使!”

  昏暗的油灯下,几张近在咫尺的面孔神色各异。杏儿与枣儿挤在角落里不敢吭声,廖财与两个伙计则是愈发盛气凌人。

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