“好啊！”尼奥说着向怪物走去。
怪物看到尼奥手中并无弓箭，脸上笑意更胜。
嗖！砰！
笑容凝固了，一枚飞刀扎在怪物的额头，直没刀柄。
“很傻，很天真！”尼奥对着一脸震惊和愤怒的怪物说。
唰唰唰！尼奥的作为终于把对手惹急了，一时之间，大坑中诞生了超过40个根蔓怪物，除了已经出现过的这两种，还有更壮硕的，已经更瘦小的。
尼奥抓住机会干掉其中两只，然后头也不回的一路跑出巨坑，并继续向外边跑。
后面，一帮怪物异口同声的咆哮着、诅咒着，紧追不放。
尼奥承认不是这帮家伙的对手，它们可不比先前那些由村民变化的怪物，受身体的限制它们受限的是灵魂，只要灵魂强大，就可以获得相匹配的‘肉体’，别说是那种最大的大块头，就是次一等的，其攻击他也消受不起。
最小的怪物是最敏捷的，它们跑的比尼奥要快，而且像猴子一样可以在巨苦荆上蹿跃摆荡，不时拦路或者扑下，而且只要头颅无碍，它们就可以迅速再生长，这给尼奥造成了相当程度的麻烦。
但怪物们的大队依旧追不到尼奥，丛林，或者类丛林地形，都是尼奥最为擅长的地形，因地制宜，他有无数种方法和创意将对手耍的团团转。
一口气，怪物们追出了巨苦荆的丛林，期间尼奥数次冒险反冲杀，连带路上清剿的，总共干掉了12只，剩下的，主要是些大块头。
“你就是跑到天边也也没有用！”一再的羞辱，怪物的火气算是彻底被激发了，而且不仅有火气，还有怨气，被封印了许多许多年的怨气。
“是吗？我却是不信！”尼奥纵身跨上雪扒犁。“伙计，不用太快，玩死这帮笨猪！”
白袜子撇撇嘴，“看我的！”然后拉着雪扒犁跑。
这些怪物其实都是由一个意志控制，而且距离那巨坑越远，控制力就越薄弱，尼奥明白这一点，便唆使白袜子，就在根蔓所覆盖的地域边缘兜圈子。苦荆林囊括的区域足够大，白袜子倒也无需担心被逼近死角。
于是一场追逐剧目上演：后边的怪物跑的快，它就跑的快，后边的怪物跑的慢，它也慢悠悠，怪物们停下步子，白袜子也停步歇息，怪物们佯装回头，尼奥却把握住了这怪物的心理，指点白袜子，就是不上当……
昨夜尼奥出门时带了一袋箭，干掉4头蓝鬼探骑，又缴获了三袋，都在雪扒犁上，弹药绝对不缺。尼奥很有耐心的寻找机会用弓箭射击，20多分钟后，剩下的怪物已经不足10头，而且最笨重的那种连一只都已经找不到。
这时尼奥让白袜子远远跑开，自己则下了雪扒犁向巨苦荆林跑。然后利用地形优势，将最有这些怪物也悉数除掉。
没有再次进入巨坑，而是折返出来，尼奥看了看天色，对白袜子道：“出了苦荆林，贴着边缘一直向西向南，见到森林后向东，应该能找到队伍，帮我送封信，顺便再带些补给回来。”
“好吧。我会尽快回来。你自己可要注意了，从昨夜开始，你的消耗已经非常大，你的那种治愈力量可不是万能的。”
尼奥想了想，“你说的对，伙计。我还是有些太急进了。这里是一个十分复杂的陷阱。我应该静下心来好好的整理下思路。走，我们一起走，去找队伍。”
“不担心被人抢先得了好处？”
“艾美拉大陆有着数不尽的宝藏，只要有命，我们总有机会。”
“嗯，我想起了母亲说过的话：尽一切努力，骄傲的活着。”
尼奥默默念了一遍，道：“你的母亲很智慧。”
“我也这么想。”……
就这样，英雄式的拯救在眼看着要进入高潮时告一段落，白袜子载着尼奥离开了苦荆的世界，而那巨坑中的怪物本体，苦苦等待着尼奥的回转，结果自然是一场空，一肚子火。
下午15时许，尼奥顺利的同小队汇合。这时乌云已经密布、低垂，眼看着又一场雪即将来临。
“队长，托尼在东面找到了大队开辟出的林道和临时营区。”
“嗯，一起去看看。”
尼奥、巴里特，在托尼的带领下一路向东，走出大约3公里，抵达了目的地。
根据行营留下的线索，尼奥推测分析道：“确实是大队留下的，看样子前夜是在这里宿营的，苦荆林跟山林连成了片，大队不得不开道前行，眼看风雪要来，估计此刻已经下营。算一算，他们距离这里怕是不足30公里。”
“要不要将我们的营帐迁过来？”巴里特问。
尼奥考虑到小队现在的位置太过显眼，而且也没有什么可用来抵抗风雪的地势可借助，便同意了。
队伍过来时，天空已经在飘雪花，队员们忙了近一个小时，才算安置妥当，这时已经是鹅毛大雪。
比其尔他们10人，不但丢了10套铺盖，还损失了3顶营帐，也亏得小队在拉诺特村缴获丰厚，这些基本用品不但能补齐，而且仍有余。
外边天寒地冻，但营帐里却温暖如春。从拉特诺村搞到的两顶大帐，如今已被支起来一个。除了执勤的3名岗哨，大部分队员都齐聚在这里，跟着泰勒学做靴子，连莱丝都觉得有趣，掺和进来做着玩儿。大家一边干活儿，一边聊天，蛮热闹。
而在偏帐中，尼奥跟巴里特则在商讨安排明日的小队事务。
之前，也就是尼奥回到队中不久，尼奥便当众宣布了一系列的人事任命：巴里特为小队的副队长。小队分为两组，每组10人，1组组长是博格莱姆，副组长狄克；2组组长比其尔，副组长位暂时空着。契布曼管理后勤，玛赫贴身护卫莱丝小姐，哈根负责小队伙食，不在组员之列。
经过一系列的事件，尼奥的威信已经基本确立，这次任免比较顺利。尤其是后来归队的比其尔他们，尼奥对比其尔的任命和对他们的宽容让他们很是感动了一把。另外，介于丢掉了物资、甚至武器，相应的惩罚也是有的，除了让人刻骨铭心的小铁条，还有劳务惩罚。
尼奥有意让小队内部产生良性竞争，所以并没有拆散2组，就是比其尔那些老班底，而劳务惩罚的内容中，有一项就是给1组成员洗内衣、洗脚1星期。尼奥还告诉众人，以后任务、劳作，就是以小组为单位，1星期一评分，输的给赢的洗内衣裤，洗脚……
尼奥这次跟巴里特商量的主要内容，除了工作，还有跟大队那边的联系问题。依尼奥的意思，如果天气好，就全力赶路，追上迁徙队；而就算天气恶劣，也要派人去跟迁徙队那边接触一下，毕竟已经脱离了近1星期，也该互通下有无了。
巴里特也觉得确实该联络一下了。现在小队的物资有余，正好可以交由迁徙队消化。他很清楚大队的情况，尤其是玛修亚领的民众，即使是从图雷斯筹措了一批物资，玛修亚领的民众也仅仅是能够勉强上路，天候如此冰寒，这笔自拉特诺村收集的物资绝对很受欢迎。
政务完成，尼奥便直接洗漱休息，连晚饭都没吃。
再次醒来已经是午夜，穿戴整齐巡营一遭，回来后吃掉哈根特意给他温在火上的晚饭，尼奥开始每天的必修课冥想，完成后擦拭保养武器甲胄，备至战斗的一应物品，以及口粮，诸事完毕，再次巡营一趟，这才又重新睡下，这时，已是凌晨4点。
脱离迁徙队的第七个白昼，大风天，同时也是今年入冬以来最冷的一天，气温初步估测，低过零下30°。
零下30°的概念就是一杯热水扬洒在空中，会在落下之前形成大蓬的冰雾。再加上超过5级的大风，落地的也都是冰珠子。虽然热水确实比冷水更容易冰结，但这样的效果还是很让人惊惧的，尤其是对厄德里特领的人们来说，往年严冬最冷的某日，也没有超过这个限度。
疾风小队的队员们没有谁能开心的起来，因为这种天气肯定会冻死人，图雷斯、玛修亚这样准备相对充分、且贴着林地行进的还好，那些慌不择路的，或被野蛮异族驱赶的民众可就太可怜了，平原上树林稀少，大段大段的旷野，没有林挡风雪，也没有柴烧，这种天候，如何活？
“但愿，但愿恩斯巴斯大公能记得这片土地上的民众正在蒙受苦难，但愿弗瑞联盟的执政者们能记得这片土地上的民众已经濒临死亡，愿神主能给予民众恩赐……”不知是谁带头，一大早，队员们默默为厄德里特领的民众祈祷。
尼奥在吃过早饭后，找上了葛莱蒂丝，请她搭便车前往迁徙队。
葛莱蒂丝确实没什么理由赖在疾风小队不走，而且玛赫的保护让她什么事都做不成，于是她欣然同意。
当玛赫和博格莱姆套起四匹马、拉着满满一大车物资和葛莱蒂丝前往迁徙队不久，尼奥也离开了营地，再度前往巨苦荆林，他相信，这次，一切应该会有个了结。
第十二章 食肉动物
或许是因为十几个小时的时间足够让怒火平息，再次见到那巨坑中的灵时，尼奥发现这家伙很平静，平静的就仿佛昨日相见之初。
“你是怎么发现我的伪装的？”灵的第一句话就是这样一个问题。
“显然，内心并不是真的平静。”心中暗忖，尼奥道：“其实我也有些问题，一夜没有想明白，不如我们以信仰和灵魂的名义立誓，做一次诚挚的交谈。”
“哼！”灵在那刻的表情完全符合嗤之以鼻的典范。“你认为你的提议，具备足够的约束力吗？”
“当然，我坚信。”尼奥毫无迟疑和犹豫。
“随你……”灵撇撇嘴。
立下誓约后，灵便说：“现在你可以回答我的问题了吧？”
“是的。”尼奥道：“还记得我报出名字后，你对我的称呼么？”
“天行者达克尼斯。”灵对昨天的情况记忆犹新。
“称呼姓氏是一种尊敬，但只在人类文明内广为流传。
半晌，灵道：“应该叫你天行者尼奥。”
“不，是尼奥。天行者这个名头虽然很威风，却是民众送于萨满的荣誉名衔，思想简而纯的植物可不会有这些虚头巴脑的东西。”
“所以从第一句话，你就知道我是假冒的？”
“仅是怀疑。我知道有一些伟大的萨满在回归自然后，会和他生前使用的主图腾灵融为一体，成为一种非常智慧的存在。开始我并不确定你是否是这样的存在，毕竟苦荆的变异所表现出来的强大很让人震惊。”
尼奥又道：“好了，换我问问题了，你是谁？”
“我是谁？哼哼、哈哈哈……”灵笑了起来，不过这笑声怎么听，都不像是因为开心。
“费伦?埃特，你听说过这个名字吗？你当然没听说过，即使在我那个时代，也没人听过。因为我他妈还没来得及向世人展示我的强大！没来得及书写属于我的时代的篇章！”灵怨气十足的说。
“如果你单指费伦?埃特这个名字，我不得不纠正一下，很出名！差不多整个艾美拉的智慧生物都知道这个名字，凯尔斯血袍法师会的创始人，环之法术的发明者，传奇法师……属于这个名字的荣耀光环和故事数不胜数，不过那都是近2000年前的事情了。”
“那是我的身体！我的天赋！我的潜能！我的资质！”费伦怒声咆哮。
“惟一可惜的是，不是你的意志。能理解。”尼奥平静的说。
“不，你不可能理解。没有谁能够理解我承受了怎样的痛苦。而你，是在嘲笑我！”费伦恶狠狠的瞪着尼奥。
“不，我是说我猜出了你想要什么了。一个施法者的身体，像当年那个占据了你身体、并创造了一段辉煌历史的家伙学习，对吗？”
听到尼奥谈及这个，费伦的神情立刻产生了180°的变化，平和中透着诚恳和热情，只是任何一个没有得瞬忘症的人，都不会对这种变化有喜感，太神经质了！
“毫无疑问，你是睿智聪慧的。”费伦抑扬顿挫的道：“只不过这一次，有一点点很重要的错误。我绝对没有占据你身体的打算。我可以为此立任何誓言。真的没有，正像我上次说的那样，我想要的只是一次合作，亲密无间的那种。我可以成为你的导师，你的朋友，你将拥有我所有的知识，还有力量。正如你所说，已经过去了2000年，不说这漫长岁月中能够积累到怎样的力量，光说一点，生命，你听过有几个人可以2000年保持自己的灵魂不灭？只要我们合作，你就可以获知这令历代君王都渴求的秘密，想想看，那是多么美妙的一件事！”
“对于你的这番话，我是这样理解的。”在费伦充满期待的注视下，尼奥注解道：“我没有办法像之前占据我身体的那个该死的家伙一样，进行灵魂对调，我只能使用夺躯这一危险的办法，为此，你最好能配合一些。我也不会太亏待你，你的经历我将都感同身受，你记忆中难以磨灭的东西，对我来说也有一定的影响，说不定我有空闲的时候，还会帮你报个仇、解决些未了心愿什么的。但是，主人格你就别指望了，必须是我，只能是我。”
随着尼奥的注解，费伦的神情再一次扭曲，再一次变得愤怒无比，但这一回，他没有成为咆哮体，而是很快就恢复了平静，只是这平静仿佛是暴风雨来袭之前的情形，平静中透着难以言喻的、浓浓的阴霾味道。
费伦确实已经不再指望能够‘和平解决’问题。但是他心中还有疑惑未明，想了一夜都没有想通。
“最后一个问题。我猜你上次就已经知道，这颗树是一切问题的结症，这一点瞎子都能看出来！”费伦越说越大声，到最后简直就是咬牙切齿，“可如你这般聪明，为什么就不懂得‘斩首’的真正意义？”
“你是说破坏这颗怪树？”
“当然，相当明显！难道你真的瞎了眼，看不出来这些根蔓同这植物的关联？”
“看的出来。可我是萨满啊！哪怕只是个入门者，我最起码还是能搞清楚‘哪些灵单纯，哪些灵复杂’这个问题的。这世上没有邪恶的植物，只有为了生存而改变的、和被扭曲的。因为它的样貌就下定论，那可不是智者所为。况且，以人类的标准为‘恶心’‘美丽’下定义，真的能保证完全无误吗？”
费伦被问的目瞪口呆，它自问昨天的表演已经相当完美，一个邪恶的、只要不命中核心就可以永远不败的树怪。结果尼奥却是有N次机会，都没有向巨坑中央的怪树下手。原来原因是这个。
尼奥道：“所以我认为，问题不在于怪树，甚至之前的灵之召唤也是真的，是你故意纵容它达成的。这怪树，是这植灵所做的最后努力。那祭坛中的绿光才是重点，我如果破坏怪树，结果就是让你获得自由。”
“他妈的！”费伦相当的无话可说，只能是诅咒，诅咒好不容易唤来了一施法者，结果还是这样一个‘极品’。
“好了，换我问了。这里究竟发生了什么事？”
“想知道？”费伦玩味的呵呵笑了起来。
“是的。”尼奥面色肃凝。
“真的想知道？”
尼奥不吱声了，双手握住剑柄，呛……青钢剑缓缓出鞘。
“猜中了，你又猜中了！连我想要动手都能第一时间猜到！你真是他妈的够机灵，可是……”这次声音来自尼奥身后，不是精神对话，是实实在在的声音，带着浓浓木片刮擦声的声音。
唰！尼奥猛的拧转身体，青钢剑卷起两道凄美的弧光，刀刃先至、风声后到，可惜虽然打断了费伦的话，却没有斩到人。
“可是在实力面前，你那些聪明一文不值。”费伦接着说，声音仍在尼奥的背后。
再次猛然挥剑攻击，这次尼奥不但运用了‘扫’这个技巧，还运用了‘劈’，以至于虚空中蓦地闪过一个斜十字光芒，这技法，本就叫‘斜十字’。
攻击范围极大的‘斜十字’仍是击了个空，只不过这次费伦选择了向后移动，尼奥这才看清费伦是如何躲闪的，闪烁！尼奥刚做出动作，光影一闪，费伦便已经从当前位置消失，然后在它想要到达的目标位置出现。
唰！唰！费伦在尼奥面前得意的卖弄着，它的‘闪烁’毫无破绽，而且看样子是恒定固化了的类似于本能天赋的技能，可以说完美无缺。
费伦一口气移动了数十下，期间攻击了尼奥数次，尼奥疲于防范，无可奈何，被连连击中，最后被一脚踹飞，摔倒在地上。