“另外一个选择呢？不谈这个问题，我几乎都不知道竟然还有可以和邪魔植物残余相提并论的。”
“恶魔！”南茜很直接的给出了这样一个答案：“艾美拉的诸生命中，从本源角度看，只有恶魔这种生命才探的上完整，甚至完美。恶魔们侵蚀了许许多多位面体系，并且将它们强烈的繁殖欲望连同苦难和折磨一起，到处派送，在艾美拉，它们现在是濒临灭绝的物种，它们就仿佛是虚空漂浮的火焰，在释放最后的光亮灿烂，对你而言，这是个机会。魔炼的本质相信你很清楚。”
“是的，解析并完美的融合恶魔的优秀基因，从而达到肉体进化的目的。没错，从基因的角度讲，我现在可能比很多正在想法设法成为真魔的混沌怪物们更有资格称的上恶魔。而且更有趣的是，我还是黑暗属性，豢养、操控恶魔似乎水到渠成，完全无属性冲突的障碍。”
“正是这样。”南茜很确定的道：“所以对你来说，人王、狼王，都不及魔王更合适。它们也需要一个足够强大且聪慧的领袖。”
“一呼百应？”
“至少在魔鬼和你之间，我相信它们会选择你，而其他艾美拉生命，根本没有被选的资格，恶魔们也是自视很高的种族，在它们眼中，艾美拉世界的生命都是猪猡。”
“这真是让人有些难以接受，谁能想到，比野兽更像野兽的，才是真正的高等生命。”尼奥发出些小感慨。
“类人体形、直立行走，以此来作为高等生命的外形规范，不过是人类的自大虚荣。不过很多造物主级别的神祗都跟人类有着莫大的渊源，到也导致了已知诸位面，类人外形，确实很具智慧生命象征性，很多生命在进化过程中，都按照类似意愿重塑了自己的身体。比如很多主物质位面的龙，就具备人化能力。”
讨论进行到这里似乎有些偏离主题，不过尼奥感觉不错。进步、发展，跟复仇邪鬼一战之后，成长带来了新的机遇，摆在他面前的选择变得更加广阔了。南茜已经帮他算过，按照他现有的能量吞吐能力，1星期差不多能恢复到先前的能量储备状态，1个月后则能达到前所未有的各能量满值，然后便能以大消耗为代价，进行一个又一个练程的拓展修炼，进一步加大能量的吞吐上限。
与此同时，很多的修炼项目便可以从以前的节能选择性状态，进入到耗能满负荷状态，也就是他即将迎来修炼的超高速期，并且在战士和萨满这两种职业突破到15级前，速度不减，加速度效果正好和等级提升的倍化难度抵消。
更实际一点的，能量治疗舱的使用周期将进一步缩短，1星期后达到3天冷却时间，1月后是1天，这不仅意味着千变万化，也代表着他的保命手段更上层楼。
一堆好消息堆砌出另外一种解释：他已经渐行渐远，幽暗狼人的特征变得越来表面化，直到完全成为一种感情寄托，一种象征性的存在。今天南茜提醒他可以考虑当魔王，引起了他心中的一些些惶恐，一种物是人非的感觉不可避免的萦绕在心头。而真正让他在意的是：变化又何止是身体？
“如果蜜莉恩知道要嫁的不是国王、而是魔王，不知道会有什么感想？”虽然是个问句，但尼奥心中其实隐隐有了答案，推己及人，换成他是一个普通人，有人告诉他，某存在是头狮子，但它不吃肉，他也肯定不信。
“他是魔王，但他是个好人！听着很欠抽！”尼奥颇无奈的笑笑。倒不是说就这么短短的时间里，他便选择了当魔王，而是这件事让他意识到了改变的存在和其所具备的影响。有些改变是别人能够接受的，有些改变是不能够接受的，但这些改变有的已经发生、有的正在发生、有的有必要发生，这样尼奥第一次开始怀疑他对蜜莉恩的爱。
‘我可以为你去挡箭挨刀，赴汤蹈火，却无法终止一些你并不喜欢、甚至可以说的上是厌恶的改变。’
“怪不得神说：诚信我者，无父无母，无妻无儿……行到极致，路只能是精纯惟一！自私吗？显然是啊！”尼奥已经感觉到从爱的角度讲，他所走的是一条负心汉之路，但他并不后悔，让所爱的人为对方放弃更多，包容更多，这让他感到内疚，而没有完美选择，这又让他有些遗憾。尼奥想起了图雷斯的一位老者所说的话：“知道平凡与不凡的区别在哪里吗？平凡者选择了中庸，不凡者选择了极致。”
选择了极致，做要做到最杰出，爱要爱到最浓烈，生命注定轰轰烈烈、跌宕起伏。选择中庸，平和安然，世间百味，滋味浅尝，少刺激，有悠然。
PS：对于昨天断更表示抱歉，会尽快补上。
第二十二章 四次无语
如果不是沟谷中自有特色，那么希尔法尼斯的气候实在与隔壁或者荒漠的边缘区别不大。白天炎热，夜晚阴冷，当然，这指的是眼望之下一马平川的丘脊世界，沟谷中则因地势构造不同而千差万别，可以成功的找到保有白昼余温的暖谷，也有像眼前这种，冷的要命、居然在犄角旮旯还能看到去冬的余雪残冰。
尼奥大步流星的向魔物们比较集中的核心地区前进着，那样子就像是很寻常的赶路，丝毫不在乎行走间发出的响动，以及离他最近的几个魔物不足30米。
尼奥并不莽撞，也没有直截了当的大杀四方，并且不只是因为他这次出门用了惯用的气息掩盖的伎俩，还有很重要的一点，他了解这些黑暗的生物、邪恶的走卒。
更准确的说，是南茜了解这些家伙，作为生命工程及相关学科的顶级权威存在，只需要一份合乎标准的采样、和一次细致全面的解剖，南茜就可以完全了解一种生命，甚至能够解读它们那一代代遗传下来的本能思维。
而尼奥信任南茜，于是他可以放心大胆的在狰狞丑陋的魔物堆中行进，不越底线，安然前行。
常在高地见到的灰色冰雾弥散在山谷中，遮挡了星月的光辉，就连拥有黑暗视觉的尼奥，也仅是能看出30多米，再远、就要依靠模糊的感知了。尼奥一边前行、一边琢磨着，是什么原因让黑暗势力选择了这样一处所在作为集结地？要知道从军事角度分析，这里的地形简直是糟糕透顶，而且距离车队那边很是有些路途。
“魔鬼住在地狱，恶魔来自深渊。这样的说法大致还是靠谱的。再考虑到魔鬼曾是神主的打手，亲手葬送了艾美拉世界的恶魔，并且死在对方手中不少同袍，而猖獗于地面世界的黑暗势力又是魔鬼的代言人，所以即使是双方因达成某些共识而处于邪恶蜜月期，也很难好到魔鬼的代言人们会为恶魔爪牙们着想。所以特意选择这样的一个地区，一定是有着某种重要原因！”
尼奥很想查明究竟，不过机会难得，相比于直接抹杀敌人的指挥官，其他的问题就是可以留后再议的。
山谷的某处，有一片紧密相连的土窑区，这些土窑是人工开凿的，都很宽敞，但并不规矩。它们曾作为廉价的冷藏库而被活跃于附近的土匪们使用，不过现在只剩下晶莹的厚霜、爬的各处都是。
因为浸骨的寒意，黑暗势力的指挥官索伦不自觉的不时抽吸着鼻子。他讨厌冰冷，他希望能坐在柴火熊熊的壁炉旁，盖着羊绒的薄毯，端着一杯热巧克力或者红茶、轻啜慢饮；可现在他却不得不在这种环境中苦熬，至少还要一个小时。
在索伦的身前地面上，临时布下的魔法阵正在运转，法阵之上的虚空中，无数深蓝色的碎冰、宛如戈壁上的沙砾，形状各异、大小不一，它们都以逆时针的方式旋绕转动。
在魔法阵中心对正的虚空中，一根30公分左右长度的魔杖静静漂浮着。这魔杖看起来很粗糙，像是一截连皮都没去的木棍子，惟一让它显得不同的地方在于在其表面那自然的纹理中，流溢着冰蓝色的魔光。
逆时针旋绕的冰粒在逐渐成长，并非是纯粹的变大，而是渐渐汇聚能量，变得寒气逼人，光斑和雾气渐渐在这冰粒带中生成，看起来宛如微缩的星河般瑰丽。
随着时间的推移，越来越多的冰粒开始亮起璀璨的光芒，在达到某种临界点之后，便会激射出一道纤细的冰蓝色电弧，落在中央的魔杖上。魔杖相应的部位会稍稍发亮，但很快便重新黯淡。
然而，电弧越来越多，激射的频率也越来越快，到最后形成一张绕动的电网，这时魔杖已经无法再‘冷却’，而是渐渐发出近乎剔透的亮蓝色，仿佛被魔焰烧灼的海渊寒铁。
索伦此刻全神贯注的操控着法阵，寒冷却也顾不得了，有冷汗渐渐从索伦的额头鬓角渗出，他也顾不得擦一下，甚至到最后连气息都屏住了。
乒乒乓乓！一阵密集连续的清脆爆裂声中，悬浮的那些冰粒都炸碎成了齑粉、螺旋流散，只剩中心的魔杖一浮一沉、熠熠生辉。
“呼！”索伦长呼了一口气，神色虽然透着疲倦和狼狈，但眼中却有喜色。几日下来，他已经渐渐体会到了这魔杖的妙用，照着这样的方法，再祭炼三五日，他就能彻底将之收用，到时，一种神奇的力量便算是彻底的掌握在他手中了。
就在这时，索伦突然发现就在他左近，不知什么时候多了一个人，而等他看清这人的样貌，不由得彻底的愣在了那里，“桑德斯！你没死！？”
“不，他死了！”这次说话的声音在另一边，但伸向索伦头颅的手却是自他后背出现的，没有一丝声息。
索伦只觉眼前一阵天旋地转，随后他的人生记忆快速流动，从在一个没落的贵族家庭出生、成长，到长大后为非作歹、后来加入黑暗教会……事无巨细，一一浮现，有些甚至是他自己都以为忘掉的内容。只不过，一切的记忆流淌都十分的快，转眼间，他的人生履历已经完结，无尽的黑暗涌来，在他还未生出完整的感想之前，就将他彻底淹没。
在现实中，索伦自被尼奥抓了头颅，身体就开始不自觉的抽搐。大约1分多钟之后，抽搐停止了，索伦并没有变成尸干儿，他的体形变化并不明显，但如果留意他的皮肤，就会发现，这皮肤上已经连一点生命的迹象都没有了。给人的感觉很怪异，有点像是褪火的石棉，却要比那特别的多。
为了等索伦这最放松的一刻，尼奥在地下闭气超过2刻钟，终于在两名血卫的帮助下趁索伦不被，成功将其破识擒杀。
血卫，就是以2次进化的混沌怪物为蓝本，炼制的混血傀儡（全名：混沌血能傀儡生物）。一共有6名，严格的说，都只是无魂的躯壳，需要搭载智脑分身或者棘、刺这样的灵，才具有实用价值。
然而一直以来，由于材料的匮乏，智脑分身的成品到现在也仅有5个成品，剩余的材料为了四叶谷深处蜘蛛洞穴中的那个秘密工程而消耗掉了。另外，由于智脑分身不同于本体般功能强大，所以必须依靠某种媒介，才能完成对血肉之躯的操控。
解决这个问题的重要存在是鲜血石楠，这些依靠本能行事的战地石楠的极特殊幼生体，最终与混血傀儡的躯壳融合，建立新的神经体系，智脑分身原本是通过操控鲜血石楠来达到操控混血傀儡的目的。但这样是有隔阂障碍的，不是完美方案。
邪魔植物残余的出现，带了令人振奋的好消息，将邪魔植物的植晶融合特性加入进来，混血傀儡便彻底的活了。到目前为止，尼奥在南茜的指点下，一共完成了两名混血傀儡的初级融合，全部都是做了大量的准备工作，然后利用能量治疗舱攻克技术难点的。今天两名血卫还是首次投入实战。出于需要，这两名血卫一个的模板是西蒙?风行者，另一个暂时是无面人，但在这次行动前，它蒙了被尼奥一枪爆头的黑魔术师桑德斯的面皮，并穿了其衣袍，还用魔法卷轴改变临时改变了声线，结果在索伦最松懈的时候，成功震慑到了他，这才使得尼奥顺利完成了最关键的‘破识’一击。
获得了索伦的记忆后，南茜飞快的分析拆解。这已经不是第一次干这活儿了，对这些记忆的归档，南茜熟练的便如屠夫杀猪，头蹄放哪儿、下水归于何处？什么是没有任何价值可以抛弃的，哪些又是重要技术知识、影响深远；最热的、能即刻派上用场的信息是什么？等等等等，很快，一个人完整的记忆便被彻底拆分了，成了一种特殊的材料资源。
“你的决定现在看起来是明智的。这个索伦确实是枚很有价值的棋子。”南茜说着召唤出了能量治疗舱，索伦已经死了，但尼奥需要他以另外一种方式活着。而让尼奥做出这番决定的，是由于南茜不久前的提醒：你可以当魔王。
当不当魔王，尼奥觉得那还不是他现在所要考虑的事，但一扇视角之门却因此而被打开。为什么非要选择直面的对抗？非要用这一种呆板的形式，你杀我3个，我杀你半打？刀来剑往，伤敌一千、自损八百？魔鬼都懂得向人类学习，充分的运用工具，为什么成长在人类社会的他反而没有这方面的灵活意识？
于是尼奥对南茜说：“我要培养属于我们掌控的势力，不仅仅是在光明阵营、善良阵营。”
“这需要时间！至少要3个小时。”当索伦被放进能量治疗舱不久，南茜便告诉了他一个粗略的时间。
“先分析他的声带构造，我需要替他追加一些命令。”尼奥望着某个方向，在那里，20余米外，门框之后，有两名永夜武士。
对这一黑暗职业，尼奥还是有些深刻印象的，永夜武士哥顿，曾是迁徙队东来路上，他遭遇的大敌之一。到目前为止，他有限的使用黑魔之力的几次，其中一次便是跟哥顿在沃茨堡的地下水道中对决，黑魔之力的余毒到现在都是他不得不花十倍代价根除的症结，相应的，对使用黑魔之力所应对的那几个敌人，自然是每每清毒时就不自觉的关联想起，其频繁程度，都快赶上他朝思暮想的蜜莉恩了。
永夜，并非是魔鬼和恶魔渴求，它们要的是位面体系制霸。血族，才是永恒之夜的热切渴求者，所以以此为名的，首先是名血族，或者说，曾经是。武士，在艾美拉是对那些掌握了高等战技、并且自愿受一些制度法则约束的搏杀者的统称。圣堂武士，他们受光明圣堂的相关制度约束，同时也获得了光明的赐福。永夜武士，善于运用邪血力量，三大阵营的生命们更习惯称呼‘毒血战能’。
“好了！”南茜通知尼奥，并且告诉他索伦说话的语气强调、节奏特点。
于是两名永夜武士的耳边突然响起了索伦并不高声、却足够真切的声音：“祭炼延期，在我主动说话之前，任何人、因任何事，都不得放进来。”
这时，尼奥先前借助食死藤异能潜入土窑、袭击索伦时施放的隔音魔法卷轴时效已过。
呛！两名全身都躲在黑色的精良全身甲之内的永夜武士抽出了腰间的阔剑，侧斜伸，在门**叠成一个斜×。
尼奥嘴角翘了翘，对南茜道：“黑暗势力的上层，铁腕统治，秩序井然。而一旦从内部将高层成功替换，反倒更容易接管其下属势力。”
“在冒名顶替东窗事发前，这确实是种很具实用价值的犀利手段。”
尼奥微微一笑。常在江边走，哪有不湿鞋，任何伎俩使用太过频繁，总会露出马脚，或被别人警觉。所以不能太依赖是一个，另外就是有度。“下一次的目标，应该是真正的魔鬼了吧……”尼奥想起了索尔斯城见到的魔女丹丝特妮，那样的魔鬼他现在还惹不起，可那魔女手下具体办事的魔鬼，却是差不多了。
“猜猜这个索伦的全名？”现场等待索伦躯体的改造，南茜正好跟尼奥说道说道这个索伦。南茜显然很清楚以何种方式交谈，有助于缓解尼奥的紧张情绪，毕竟这里是敌巢，不远处就是敌人，那两名永夜武士哪怕回头瞭那么一眼，都很有可能看出问题，那么包括1枚智脑分身、1次使用能量治疗舱的机会等等努力，便会立即白费，换成谁，也不免紧张。
“该不会是……安文图斯？还是奥利维尔？”尼奥差点把格林希尔（维克多）的姓氏都说出来。
“安文图斯。”南茜道：“之前被你杀死的那名高等级黑魔术师桑德斯，姓奥利维尔！”
“……”尼奥微微一怔后，笑道：“看来我还不是一般的能闯祸。继桑维斯特公国第一一姓氏格林希尔之后，连厄德里特子爵背后的家族，以及希尔法尼斯领主背后的家族都得罪了。”
南茜对尼奥的冷幽默免疫，她又道：“猜猜桑德斯在其家族中的地位和亲属关系。”
尼奥摇头。“这个就真猜不到了。”
“奥利维尔家族的家主次子班尼特，这人你知道吧？”
尼奥蹙了眉。班尼特?奥利维尔，这人他确实知道，不仅仅因为这人是弗瑞出名的天才，执掌着著名的橡木叶骑士团，同时还因为他也是自然信仰者。尼奥没想到这个桑德斯竟然跟这人能扯上密切关系。
是的，非常密切，南茜告诉尼奥道：“桑德斯名义上是班尼特的叔叔，实际上是亲生父亲。”
“……倒也是情理之中，奥利维尔家主并不以术法能力见长，看来这个班尼特的术法天赋，倒是遗传自其父。”尼奥疑惑道：“索伦怎会知道这样的秘辛？”尼奥知道，他虽然及时封补了桑德斯的头颅，其灵魂并未逃脱，而且以桑德斯高等施法者的精神力之强悍，也没有丧失自我，但撬开这位大能的‘灵魂嘴巴’，可不是什么容易事，所以关于桑德斯的秘密，只能是来自索伦。
“班尼特的生母，名义上是葛洛特家族上代家主的长女，实际上是安文图斯上代家主的与葛洛特夫人通奸的私生女，跟索伦是同父异母的亲兄妹。”
“……”这已经是尼奥今天第三次觉得无话可说了。“贵族之间，这是什么狗屁的罗圈关系！”虽然类似的传闻并不稀罕，可真让他碰上了，还是感觉到头大，桑德斯和索伦，一个是班尼特的亲爹，一个是亲舅舅，这个仇算是莫名其妙结深了。别说以班尼特之能，被喻为是‘圣域种子’，达到准圣，便有大手段，通晓自身根脚，解开诸多秘辛。便是桑德斯这样的牛人，也一定有其独特的传讯手段，不止是搞出个复仇邪鬼那么简单，所以什么‘神不知、鬼不觉’根本是不能指望的。
“喧嚣尘世中，自然信仰者本就稀少，杰出的更少，我原本还想着……嗨！”尼奥没再说什么，他到不怕多数强敌，杀戮本就牵扯了因果线，但在情感上，遇到这样的情况仍是难免略感遗憾。
南茜话题一转，“我这里现在有一堆坏消息和好消息，比较重要的则各有一条，先听哪个？”
“好的吧！先开心一下。”
“这次负责阻击车队的两名黑暗势力指挥官，都落在你手中了。车队危机解除，并且如果方法得当，确实有望收获一批黑暗势力为你所用。”
尼奥开心的颔首。“真可谓心想事成，确实是好消息！”
“坏消息是埃拉达的情况很糟糕。军队叛乱，所以，现在的情况不是大军将众多魔物团团围住，准备法阵法师抵达，做最后胜利一击。而是军队中还属于我方阵营的那部分正在被围困，等待救援。而且埃拉达遭魔物破城并不单纯，那里隐藏着连索伦和桑德斯都不知道的重大秘密。现在，叛军正好整以暇的等消息，如果我们在沿途被灭，那就不说了，如果还能坚持抵达，他们自然会热烈欢迎。”
“……”第四次无语。
第二十三章 两回震惊
凌晨4点，车队宿营地大帐。
“呵……”赞金翻了个身，嘴巴空嚼了几下，鼾声再次想起。
在赞金旁边不远，瓦鲁格更是睡的四仰八叉，口水顺着嘴角直滴。
赫斯神色相当复杂的看了看这两个货，真不知道是该羡慕他们的神经粗韧，还是蔑视他们的不知死活兼狼心狗肺。
格林似乎看出了赫斯的心思，轻声缓语的道：“大大咧咧也没什么不好，至少在星745，这样的性格跟强势的西蒙比较合拍。”
赫斯想了想，认同的点点头。确实，西蒙能力出众、光芒耀眼没错，却也无法掩盖其独断专行的特点，粗线条的赞金、瓦鲁格，却是可以在这样的强势带领下、过的张弛有度，自如惬意，这未尝不能看做是一种人际关系方面的学问。
这时，埃兰撩帐帘进来了，将倦带了寒气的斗篷挂在临时的衣架上，埃兰径自向火盆走来，伸出泛白发僵的纤手烤火。
“这里的凌晨寒冷的就像冬天。”埃兰说着身子一抖、打了个冷颤。
习惯用冥想和修炼打发时间的巴博这时睁开眼，悠悠道：“说不定我们真的会迎来诡异的冬天。根据我长达1个月的观察，今年的气温与去年同期相比较，要低5-7度，夜晚更甚，而且这是一个平均值。暗腐的力量正在深入影响着希尔法尼斯的气候，我觉得远不止我们看到的那些腐云那么简单。”
腐云，也就是暗腐的力量持续而集中的释放升腾，与空中的水汽所形成阴霾之云。这些云呈暗红的颜色，像是面起子发酵一般不断增值，却不会产生落雨，就连风也很难将其移走。腐云逐渐势大，近一周来在希尔法尼斯的不同地区被很多人留意到，并因之产生了‘腐云遮日、入夏转冬’的说法。不过，能具体拿出温度平均值对比这样很专业的分析报告的、倒确实少之又少，因控火而一项对温度敏感的巴博恰好是其中之一。
相比于气象天候、环境变动这样的大势，格林更关心的是眼前，于是他没有理会巴博的话茬，直接问埃兰：“察探的怎么样了？”
埃兰撇着嘴，轻轻摇摇头。
格林还有些不死心，进一步确认道：“一点异状都没有？”
埃兰点头，“石沉大海。”
这已经是她第三次施法派羽卫查探情况，魔物们啸聚之地因为尼奥而一早就被他们获知了，尼奥甚至告诉了埃兰一些非常实用的小技巧，以避开魔物们看似严密的防范监控，但即使如此，羽卫仍没有察探到哪怕一丁点异常的信息，打着斩首旗号潜入敌阵的西蒙仿佛融入海洋的水滴，再找不到一丝踪影。
格林几人都清楚，这种情况一般来说，容易出现两个极端的结果：大败，或大胜。但正所谓关心则乱，忧虑在很多时候都是因为不自觉的往糟糕的方面想，毕竟西蒙这一遭也算是深入龙潭虎穴，有多凶险，便是凭空想、都能想的出。
“我以为会是那种雷霆一击、天被捅出个窟窿。就像击杀那么高等级的黑魔术师时那样，突然发难，然后就是惊天动地。”赫斯摇晃着脑袋。“这西蒙看样子不像是早早就会划上人生句号的人。”
巴博接过话道：“遗憾得很是我们的敌人们、头上也没有写着‘此人短命’。”
赫斯耸耸肩，“早知道我们或许该给那家伙挂个生命指示器什么的，最起码能知道个死活。”