“西蒙?风行者，你的前辈及共事过的同僚们对你的战力推崇备至，都说7期最强力守护的角逐人选中，定然有你一个，但为什么我每次见到你，都感觉像是看见金币的浪潮向我涌来呢？”
作为整个希尔法尼斯地区的圣殿主事者之一，斯宾塞的幽默为会议室凝聚的沉闷气氛带来了不少轻松。
“净化，主事大人，是净化。获利，不过是恰逢其事的副产品。”尼奥一本正经，却又态度恭敬。
“你说的没错。”斯宾塞点着肉憨憨的脑袋道：“你们提供的土质样本，腐化能量浓汁样本等经过数个专家团的一致测试肯定，蜘蛛丛林成为了严重的贫能区，即使为祸时间并不长、且在你的努力下迅速完成了净化，土质情况仍是堪忧。那里不再适合种植任何粮食作物，这种情况将持续至少200年！”
“所以我们种植了苜蓿，希望四叶草能给那片土地带来幸运。”
其实，斯宾塞所说的不适合种植，跟不能种植是有区别的。能，那片土地也能种植谷物、豆类、蔬菜瓜果，都可以。可问题是，艾美拉的食物，全部都是含能食物，这个能不是单纯指细胞所需要的那种养分能量，而是指综合的元素能量。食用无能食品，别说是等于扼杀了施法者或搏杀者的天赋，甚至影响到食用者对元素能量的免疫力，简单的理解，一个吃无能食物长大的人，艾美拉对他来说就是一个恐怖世界，光是无处不在的元素能量的放射性沾染会要了他的命。
正好星745的直属长官雷诺也在，雷诺顺口道：“结果星745却选了那里作为驻地，是贪图土地面积大吗？”
贪图土地面积，这当然是个笑话，希尔法尼斯可不缺土地，那些沟谷要划出来一片给星745驻扎用并不是难事，更何况无论是尼奥个人，还是整个星745，都算是有些身家的，圣殿捞了不少好处，只要他们开口，自然也会为他们出头做主，选蜘蛛丛林确实让很多人想不明白。至于说什么深入净化蜘蛛山谷及巢穴，那是骗小孩的把戏，驻地选择跟深入净化某地有必然联系吗？当然没有！否则避难谷镇已经无兵守卫了，都在各个荒郊野岭安家落户了。
“金币存在联邦银行里，人则住在贫困山沟里。人怕出名猪怕壮，铁公鸡的好处就在于可以让拔毛的在动手之前反复思考，真的值得吗？”
众人笑，连心情抑郁的马克西姆也翘起了嘴角，指着尼奥左胸的三连徽章，“那这又是怎么回事？”
“我是铁公鸡，但不是吝啬鬼，无懈可击、却又舍得花钱，而且不是冤大头，是能将金钱等值的转化成相应战力的。想打星745家产的，来动动试试？”
“油盐不浸，确实是不好办呐！”斯宾塞表情夸张，仿佛他就是那个准备向星745或尼奥动刀割肉的黑手，好些人都被这一幕逗的忍不住笑出了声。
“咳咳！”圣殿希尔法尼斯地区军事长官和作战课的专家们次第进场了。
“起立！”
“敬礼！”由在座各战术组中军衔最高的马克西姆领头，尼奥等人并腿挺胸昂首，右臂斜前伸，向各位长官行礼。
打屁时间至此结束，人们开始正式讨论当前任务。
由蜘蛛丛林事件引出的‘黑暗腐蚀’已经被定性为一级威胁而立案，受到了苍穹圣殿以及以希尔法尼斯领领主毕夏普?安文图斯为首的地方执政组的高度重视。‘黑暗腐蚀’的代表性特征——土地摧毁和怪物快速繁衍，任何一项，都是这片土地的拥有者们所难以容忍的。
上边下达的命令是：尽最大能力，迅速坚决的将这个祸害除掉，毁灭那个核心人物，或者核心器物。
尼奥翻看着发放下来的材料，这里有通过交战而获得的成果，也有经过分析而取得的信息，基本阐述敌人兵种的特长和弱点，当然，是已知兵种。
作战课的专家们则是来分析先后几次行动案例，预测敌人的下一步行动方向的。在这个过程中，他们首先肯定了尼奥先前提出的两条：
首先，敌人的伎俩核心是一个植系的摄能体系，当它运作时，具备两种外部特征，中心区域植物异常繁茂，周边区域植被土壤腐化扭曲严重。
其次，敌人生产的部队，不是优质兵种，同时需要不菲的维持消耗，这也注定了它们不可能窝在某个荒僻之地憋军力，而只能是在有价值的攻击目标附近，迅速成形，然后拿下目标。否则长途行军不但会加剧消耗，还会暴露行踪，而一旦守方有了防备，那情况就大不相同了，那些怪物可没有跟守方的军队正面较量的实力，就是地方部队也不行。
月412、星743、744的作战失利，已经成了纸面上的冰冷数据，尼奥只能通过那伤亡数字和物资损失情况，来判断他们遭遇了怎样惨烈的一战、以及何等狼狈的逃亡。星743和744战术组的几名成员，到现在还躺在加护病房中，月412的成员倒是都在，甚至射手希尔突破了10级，但埃里克却重新跌落回9级，他的等级没有成功稳固住，不光是因为受伤，还因为受挫，精神受挫。
在没有进入到实际进程中时，尼奥觉得神马战术都是浮云，倒也不能说作战课的专家们所提供的战术方案一无是处，但最多也就是启发，他们自己也很清楚这点，所以战术方案罗列出8个之多，然后让众人参与讨论。尼奥的积极性不高，他只是关注情报，尤其是参加了二次行动的三个战术组递上来的情报。
尸傀儡，这种初次出现、就让尼奥印象深刻的大家伙终于占据了敌方主战力的一席，暗影灼烧，这个技能并不是火焰献祭类的伤害，而是消弱对手的战力。
当初埃里克跟尸傀儡战斗时，尼奥就已经多少看出些猫腻，作为一名9级守护，埃里克就算在之前经历了一番艰苦卓绝的战斗，也没道理表现那么拙劣，无论是攻、还是防，都显得慢那么半拍，笨手笨脚。
尼奥认为尸傀儡身周那黑色的烟雾有问题，于是他果断的发动嗜血，用强力的线式突破，一举对尸傀儡造成了大伤害。马克西姆他们在这回的报告中提到，尸傀儡的那种绕身雾气已经凝型，成为一种光环类的能力，虽然目前看起来这能力只能作用于自身，但压制对手这一特性已经非常稳定，进去其光环范围，就感觉仿佛跳进了水潭中，浑身迟滞，力不从心，而且似乎越是重武装，影响越大，而且尸傀儡皮糙肉厚、受黑暗能量保护，魔抗很高。报告中还提到，不止一头。
另一种受到尼奥重视的兵种，称之为木妖。这种新登场的怪物有着高超的反侦测特性，无论是黑暗侦测，还是生命侦测，都对这种生物无效，且它本身不会释放任何能量波动。木妖智力低下，但接受指控、并能明白无误的执行一些不太复杂的命令。它们的武器就是藤蔓，按照报告上描述，像钢缆一般，能够将士兵的金属轻甲勒出扭曲褶皱，火焰烧灼会增加其活性、不但变得更为灵活，且能够快速增生，而且对火有着不错的抗性。
“抗火的木头，且遇火增生！”尼奥一手支着腮，另一手的手指在报告的纸面上滑着圈圈，这种敌兵固然是个麻烦，不过尼奥在思考的是它背后代表的意义。
“西蒙。”斯宾塞点名叫人。
“到！”
“对于劳伦斯课长提出的6号战术方案，你有什么看法？”斯宾塞说话时，包括劳伦斯在内的官员们都将目光投到了尼奥身上。西蒙?风行者，这个7期生虽然只参与了一场并不能算是胜利的行动，但其留下的浓重笔墨，却让很多人为之重视，劳伦斯也很想听听这个年轻人对自己方案的看法。
“非常抱歉，虽然我并没有任何轻慢之意，但我必须诚实的说，我走神了！”
一些人皱眉，一些人幸灾乐祸，还有一些人则一副果然如此的表情。皱眉的是作战课的人以及圣殿希尔法尼斯军事长官，幸灾乐祸的是未曾跟尼奥打过交道的星744战术组成员，还有星743的巴克利，尽管他也从树螨事件中获得了一笔钱财，但有时候人考虑的问题不是有没有，而是不跟其他人比，是多是少。
巴克利的神情尼奥也看到了，在他想来，这或许就是流传自神主之口的‘不患贫，而患不均。’给了好处还落了埋怨，眼前这就是典型的例子。
说实话，尼奥并不因此而多么嫉恨巴克利，这就是一傻蛋，连表面文章都不懂得做，不能说自树敌对，也是自封门路，搞这么一出，尼奥还会念同僚之谊？热脸去贴人家的冷屁股，这事一般人做出出来，尼奥恰好是这样的一般人。
斯宾塞倒是丝毫不见恼意，他喜欢聪明的人，聪明人懂得什么时候抵赖，什么时候诚实，而他现在认为，尼奥显然就是这样的聪明人。“那么你在为什么走神呢？哪家的姑娘？如果是这个，我倒是可以向你推荐，我有两个女儿，样貌都跟了她们的母亲……”
“嗯嗯！”军事长官重重的咳嗽两声，同时白了斯宾塞一眼，心说：“你仗着物资调配的名头来参加会议也就罢了，起什么哄？跑这儿给找女婿来了？”
斯宾塞腆着老脸嘿嘿一笑，又对尼奥道：“真的哦，你考虑考虑。好了，说说你的走神理由吧。”
尼奥颇觉无奈，心说这个斯宾塞，倒是块优秀的滚刀肉，同时也不乏头脑。他清了清嗓子，大声道：“属下在考虑，我们的周边区域，哪里有水，并且比较寒冷。”
人们都是发怔，很多人心说：“这是扯的哪门子的题外话？”
劳伦斯却是多少听出了些道道，微蹙着眉头瞅着尼奥，问道：“为什么会想这个问题？”
尼奥拿起手中的报告，指了指，“第四页，被定名为木妖的新怪物，我看报告上说明，是不久前行动所遭遇的敌方主战力，抗性是一大亮点，而且数量众多。我个人对植物有一些研究，不瞒大家，为了给自己提供强有力的支持，我的附属职业是魔药和符文。介于木妖的特点，我考虑这样一个问题，它们很可能被应用了类似生机抑制、冻眠缓生的技术。其出发点，我相信是为了解决一些缺陷，比如生长过于恣意，难以受控且失去最佳的战斗形态；又比如能量消耗过于巨大，无法大批量化，而被火烧了之后变得狂放，反倒是一种副效果了，并非有意遮掩，也不是有意弥补植物怕火的弱点。”
尼奥如此一说，确实给众人带来一个全新的思路。首先是木妖遇火激化这让人郁闷的特性不成立了。它们怕火，尽管火可以让它们更厉害，但同时也变得不受控，至少生长不受控，战斗结束，敌人下去料理也是个劳心费力的事。
然后是一个很有价值的引伸情况，众所周知，冻眠缓生、生机抑制这类术技相较无害的，只能是水系技能，而且也不算艰深、易于施展，这正好满足了量贩式施术的基本需求。而这种法术除非有明显的能量挂载，或是复杂化，完成自摄能、自维持的体系（那样会明显的露出法阵特征、能量运作特征），否则必须不时补术，且对环境有相当的要求。再加上敌人有着潜伏在攻击目标周边的局势受限，可供选择的地区便立刻大大缩减。
及时发现敌人踪迹，让敌人在尚未完成实力积累的时候就不得不应战或再转移，这才符合紧逼不放的战略方针，而不是像月412、星743、744的这次行动，都过去了20多天了，才找到敌人，结果被以逸待劳、脚跟还未站稳就迎头一棒，打的溃不成军、死伤无算，等大部队赶到，又是吃了人家的屁，留下比蜘蛛丛林还糟糕的烂摊子。
上回好歹还因为敌人撤退仓促、手法上也生疏，捞了那种能量树汁、虽被腐化了，可中和了这种效力后，成功种植了纯黑暗性质的魔法植物若干，算是减轻了祸害的程度。
这回可到好，毒绿的树都化身木妖，随敌人从容离去了，没有浓缩的能量营养液，被说是魔法作物，就是种最耐活的踩踏草都是个笑话。干赔无赚，哪个愿意自己掏腰包净化那片土地？
正是因为那个烂摊子没人愿意去处理，还不得不处理，这才更好的凸显了能够及时找到敌人踪迹的好处。甚至战术都出来了，很简单，烧！可着劲的给我烧！活跃吧！奔放吧！这都意味着为了维持木妖兵种的正常运作，得牺牲大量的精力、人手、以及消耗，意味着能源会入不支出，意味着不紧不慢、牵着对手鼻子走的战术方针成了昨日黄花。
怎么办？放弃木妖？这或许是个办法。尼奥在这个时候考虑的是靠着劫掠来的能源，黑暗众们还能快速滋生出何种战力，还能兴起怎样的风浪，换做是他，怎么运用这样的‘外财’。
而作战课的长官们和他的同僚们、则更关注如何能在敌人未醒过味来的情况下、打对方一个措手不及！比如这次找到敌人后，针对敌人的主力狠烧一把，但故意留条生路，等敌人快速转移，刚试图在新地方再扎根时，也就是旧力已尽、新力未生的时候，一举将其歼灭。
第十二章 净化
第十三章 爵位
30座魔烧窑还在工作，1号、2号据点的劳力们也仍在努力。不过尼奥带着星745已经开始疏离这一切，剩下的工作，都由斯宾塞和圣殿主事者接收，因为那些都是属于他们的利润部分，包括魔烧窑的转让或他用途利用，熟练工人的雇佣，这些也都是钱，何况还有商家在坐等2批黑钉出炉。
来时11辆车，回去时成了20辆，这还不算50套黑钉套件的运送，那是另外雇了运输队帮着运送的，一根根油亮的宛如黑曜石的坚硬棱锥，每根都有百多斤重，300根，再加上50块震盘，如此多的东西，可不是星745的小小辎重队所能带走的。
刨去本钱，以及日常支出费用，星745这次的收获除了50套设备，金钱方面并没有让人目眩的增加，如果尘埃落定，尼奥的个人资产能达到300万，也就是净赚100万，而且这钱目前还压在各处，需要时间汇拢。
比较凸显的，首先是60户人家，差不多有300人，这些都是自愿成为准骑士西蒙?风行者治下四叶草领领民的边缘人。60户人，一个小村落，小贵族安身立命之本，但对尼奥来说，只是一个起点，与其说他的意义在于标志着一名贵族奋发向上的起点，倒不如说尼奥从此有了一个合法的‘门面’，四叶草领主，这是产自四叶草领的……诸如此类的说法，让某些黑色的、见不得光的东西变成了灰色的、玩弄某些人的智商、挑逗某些人的神经的存在。
然后是由毕夏普?安文图斯签署的两份文件，之一是承认尼奥为自治土地贵族，自治这两个字，代表着他和毕夏普封君封臣的关系要淡很多，主要是体现在义务方面，比如纳税，比如出兵等等。自治土地贵族，这倒也不是什么独一无二的，一般像苍穹圣殿的天选者，搞的好，中后期都是这类土地贵族，毕竟他是圣殿的人，跟王国牵扯的太紧密不太合适。尼奥只不过快走了很多步，早早的就搞到了马克西姆他们开始考虑并落实的东东。
之二是一个同意书，大概的内容是尼奥可以在希尔法尼斯的安文图斯家所属土地上，选一片20平方公里的区域作为领地。
希尔法尼斯复原辽阔，土地面积粗略计算达到了140万平方公里。由于有着比较古老的历史，所以一直沿袭了旧时的特征，人口居住相对集中，阿西亚、普拉旺、避难谷3个大城镇，7个小城镇，300多个超过百户的村落。对于偌大的土地面积来说，空地不要太多，毕夏普倒也不介意在他的领地内安置这么一个看起来似乎生财有道的圣殿成员。毕竟光是尼奥两次行动落在他手中的实惠，就抵的上一个富裕的男爵领百年的税收，这还不算尼奥的商业行为对整个地区产业链的带动和促进效应。
这块领地尼奥还没有决定选在那里，总之不会是四叶堡，那里仅是星745的驻地。虽然名义上是希尔法尼斯领主租借给苍穹圣殿的产业，但实际上除非他犯了什么大错或身死账消，否则这地方就一直归他使用，跟那些一签几十年的租借地性质差不多。
况且四叶堡的前身蜘蛛丛林大家都清楚是块腐蚀之地，尽管前前后后有7个多平方公里的面积，但真个是鸟不拉屎，白个人都显占名分。反正阿拉贡他们都是一听这地方就直摇头，宁肯带着属下糗在避难谷镇外围的临时驻地、去等待一个值得期许的未来，也不愿将驻地落实在这样的地方。
第三个比较凸显的收获是魔法泥土。瞒报，这已经不是什么新鲜手段了，不说尼奥认为有留一部分自用的需要，单是如实报上去解释产量问题，这就是个大麻烦。尼奥很清楚自己的大踏步前进已经引起不少人的关注和嫉妒了，如果敢报出真实收获，就算不被人捅刀子，也少不得被当成摇钱树掌控起来，那绝对不是他想要的。
车马辚辚，一行队伍顺利抵达四叶堡，以至于不少战士都有些不适应。这些天来，负责场地安全的他们可没少参与战斗，后期更是一天都没消停过，一些乱七八糟的精怪妖魔兴许是被工地的热闹吵到了，白天晚上的来找便宜，甚至还有过20多头魔性怪物夜袭的情况，几天下来，战士们的总杀戮数已经超过了150，实战练兵的目的，算是完美达标了。
四叶堡看起来像是一道山卡，座北朝南，东西长300米，南北宽150米，刨去城墙、设施，里边住不下几苗人，尼奥也不打算让民众住在这里，这是个军事堡垒，是圣殿下属的军事单位，起码的严肃性还是要有的。
不过，尼奥也不是毫无准备，等他带队回来时，不但四叶堡在原来的基础上有所完善，就连新的居住区也已经基本成形，自从星745离开的第二日，也就是5月11号开始建设，到现在已经完成了7成以上，再有4天，便能交工使用了。
占地10万平的武装村落之所以能建设的这么快捷，全是因为金钱的魔力。石头是买来的，砖头是现烧的、木材是拉来的、工人是雇来的；有专门的营造类魔法师、有专业建筑技师，有机械，还有强力的异族苦力……只要有钱，别说只是建设这一个武装村落，就是建避难谷那样的大镇，也不是问题。
像这个地区的大多数武装村落一样，这武装村落的主要特点就是屋堡结合，外围的房屋，都是成栋的建筑，不但地基厚实，房子也特别坚固高大，而且都是两层楼，还带塔楼，二楼楼顶带垛口，内部隔一段距离，就有马道直通楼顶，整个房子就当城墙用。
村落的外围跟普通小城堡的城墙外围处理方法一样，壕沟，木橛桩刺，城门附近也有吊桥，只是门户不甚高大，四五米的高度，门上还是栋房的过廊，留有射击窗口。
就着外围的一圈二层楼，就足以将60户人家全部安顿进去，每户都是二层，卧室、主屋、厨房、仓房一应俱全，虽然靠里边的，也就是靠近外墙的房间光线差了些，可这坚固的石头屋子对于往日住窝棚、木棚、帐篷的边缘人而言，算是好房子了。
村落的内部是各种公用设施，都是低矮的单层建筑，包括杂货店、旅店、公厕、铁匠铺、牲口棚等等，甚至还为小临时的小集市或什么演出团体留下了一片空地。
村子里最显眼的就是中心的政务所，按照尼奥的要求，它是一个三层的四方楼，内部都是通连的，而在四方楼的中间，是个精致的小花园，最中心是一座钟楼尖塔，高七层，不仅是报时预警，也是哨楼。
而最贵的设施，莫过于水井。这个地区缺水，好在不缺魔法，魔法井解决问题。直接连通水元素位面，每3小时自动更换一次，水质自然是好的，但是无时无刻不在消耗能量，哪怕安装了配套的供能法阵，也需要更换部件、定期维护，像保养这种单独的魔法设施，养个低阶法师有些多余，没有又是个麻烦，通常都是招个魔法技工，算下来自然是昂贵的。
村子坐落于四叶堡的南边，东西两边过半区域都是沟谷，南边是一条丘脊路，北面与四叶堡守望，不及百米，可以说安全系数较高。只不过这里无地可种、也无猎可守，尼奥也只能安排他们拾弄长势喜人的苜蓿，浇水、松土，另外就是有一票人是伺候那些黑钉套件的，因为需要一定的专业知识，少不得还得给这些人补补课，因此平时算是尼奥出钱在养活着他们，也算是替这位新晋的领主大人打工。
回来的第二日上午，尼奥便接到了圣殿的最新通知，黑暗势力的新落脚点已经找到，圣殿要星745做好随时出击的准备。
又细细的看了一遍通知，尼奥随手将之放入了桌旁的一个立式的扁匣子里。净纸器，只要用的是特定的纸张，送进去后便能消抹字迹、并完全烫平，很有趣的小玩意。
像这样的小玩意尼奥在来了避难谷镇之后还见到很多，比如现在他正踱步过去的窗户，当图雷斯这类乡下地方的人还在为自己家能装上几面晶莹透明的玻璃而开心不已的时候，一个叫爱德华的法师发明了水幕玻璃，用水幕替代玻璃，水幕可以静止、也可以流动，这也就意味着同时具有了普通玻璃的透明和磨砂玻璃的遮掩功能，而且如果愿意，还可以加些香料进去，清新空气。
从大的落地窗外望，大片的苜蓿盯着新嫩的枝叶、一片生机葱茏，这里是属于尼奥的房间，并不在四叶堡内，而是在堡外北边200米左右、通往蜘蛛山谷的道路旁。二层的土木楼房，长方体、高跨度、拱顶、银砖黑瓦，倒是很和它的主人的形象很配，方正但不失圆滑，清爽而简约。
凯瑟琳亲眼看着这房子从无到有，不过，内部修缮布置完成之后，她还是第一次来这里。在凯瑟琳眼中，西蒙?风行者是个谜一般的男人。她专门查过他的资料，在正式加入苍穹圣殿之前，西蒙的履历乏善可陈，惟一能让凯瑟琳有印象的，就是幼年死了娘，少年死了爹，如果不是圣殿的同僚招呼，那几个亲戚怕早就把那点家当和抚恤金都撇支完了。邻居们说，这孩子人不错，就是有些内向，自从青梅竹马的女友随家人搬去阿西亚，再也没人了解他，或试图了解他，直到……
像只经历从崖头而下的坠落、然后展翼高飞的鹰。是的，这样的形容比喻，凯瑟琳觉得用在西蒙?风行者身上很合适，虽然他的崛起过程十足的暴发户，虽然他看起来很新嫩，但用过用心去观察，就能看到在他身上那股睥睨天下的气势。
他是一个真正的商人！
这样的话在弗瑞是句赞美语，大多数时候用于恭维，少数的情况下用于肯定。在凯瑟琳眼里，西蒙是后者。光是能在不到2月的时间里，坐拥如此多的资产而没有惹上什么大麻烦，就值这样的评价。凯瑟琳替这位年轻的富翁算过，从他手中流出去的财富，是他本人拥有的将近3倍，甚至更多。凯瑟琳不惊讶西蒙的大气，在弗瑞，一掷千金的例子并不少，充阔而大把花钱的也有的是，凯瑟琳惊异的是他手段的老辣，一点都不像是单亲职业者家庭出身的菜鸟，倒像是有着深厚家族底蕴的大家族的少爷。
不过眼前的这栋房子却又打消了凯瑟琳的这种揣测，简单、甚至简陋，尼奥居住的这处房子并没有那种细节处体现高雅的特点，它更像是花房与住房的结合，房间里大量的木质用品全部几乎全部保持粗坯风格，没有上油漆、甚至没有使用钉子之类的铁器，而房间里惟一有装饰效果的，就是花草，盆栽的、槽种的、还有营养液盘子里培育的，无一例外的都生长的特别好，就仿佛是初夏小雨过于的森林边缘见到的草木景色。
凯瑟琳之前倒是通过打探，知道西蒙的辅助职业是魔药和符文，但今天来这里，才意识到这年轻人的魔药怕已经很见功力，至少魔药培植方面是这样的，毕竟能将植物样的这般葱郁而又不影响房间的舒适性，比如太潮、草木气味太重等等，能做到这种平衡的，她之前也只是在某位药剂大师的家中才见过。
“穆勒小姐，波耶请您上去。”说话的名十四五岁的少女，即使青春毫无保留的将气息赐予了这名少女，她也跟这个世界普遍认同的美丽无缘，皮肤黑了点儿、头发枯了点儿，眼睛细了点儿，嘴唇厚了点儿，而且浑身的土气比青春更泛滥。这少女一开腔，凯瑟琳就知道了她的出身，边缘人，只有边缘人才会用‘波耶’这种有偷懒嫌疑的称呼，大人、阁下、尊驾、老爷、领主……反正它是个敬词。
冲少女友好的笑笑，凯瑟琳简单的将自己从上到下检查了一遍，然后以尽量优雅的动作扶着扶手上楼，她今天没有穿甲胄，而是长裙，尽管束腰和后背的龙筋（为了腰背挺拔而存在的可抽拉系带的半硬胶质物）让她感到极不舒服和习惯，但凯瑟琳还是毫无怨言的忍受了这种折磨。在弗瑞，女人大打扮的漂亮，被看做是对男士的尊重。
当然，对经过精心打扮的女士给予称赞，也是身为男人的基本礼节。所以尼奥见到凯瑟琳的开场白就是：“穆勒小姐，您今天很漂亮。”
从表面事务看，凯瑟琳今天是来结算雇佣费用的。
星745回家，这里自然暂时用不到火玫瑰佣兵团来看守，凯瑟琳之前也特别留意了星745的战士以及带回来的那些边缘人，能够看的出，前者的成长是明显的，而后者，凯瑟琳看到其中不乏身强力壮的，想来这位年轻的领主不介意让属下的战士带带那些边缘人、并投些资金将之武装，出战也许不适合，但看家护院应该可以胜任。
如果是这样，凯瑟琳预料，火玫瑰跟星745的雇佣生意，恐怕也做不了几回了。这样的情况可不是凯瑟琳愿意看到的，她这次来，就是来探讨有没有跟星745深度合作的可能。
“深度合作？”凯瑟琳表达的意思其实并不难理解，只是尼奥没有想到，这么快，便有‘慧眼识人’的情况出现了，他只是下意识的想确定下凯瑟琳想表述的，是否跟他想的一样。
“四叶村，旅店、裁缝、杂货、铁匠，这些生意可不可以交给我们火玫瑰佣兵团的家属打理？店面是租是卖，可以商量。”
尼奥笑了，一套衣服显然并不能改变一个人的性情，凯瑟琳并没有普通女子的温柔婉转，而是像大多数男性雇佣兵那样，直奔主题，爽快直接。
“四叶村的居民都是我的领民这你可能知道了，那么相应的，我有了尚未确定位置的领地你也知道了，那么即使如此，你们仍愿意盘下四叶村的铺子？况且你应当清楚，边缘人艰苦惯了，今年的局势又比较动荡，这些生意恐怕并不好做。”
凯瑟琳却对尼奥的这番好意劝说置之不理，而是继续道：“我们还希望将组织的总部定在这里，甚至家属也迁居此地。我知道无论是四叶堡、还是四叶村，都完全有能力轻松的吃下火玫瑰佣兵团的成员以及家属。如果您能答应，我们将在星745执行任务时，无偿为您守卫驻地。”
“看来穆勒小姐已经将相关事宜都想清楚了。既然如此，那么我也直截了当些。你的提议我基本同意，但是，首先星745是苍穹圣殿下属战斗队，不会和民间团队混同使用驻地，所以，趁现在四叶村的施工还没有结束，我会让他们在村东和村西，各建1个副堡，并且在道路上横置城墙门楼，在道路的另一头贴着苜蓿地至四叶堡的沿线，建仓房、水站等公用设施。你们火玫瑰占用一个副堡，是东、是西选好了，以便先行建设。星745出任务，整个连体堡镇的守卫工作就由你们来负责。其次，你们的家属如果打算在四叶村居住，是要付租金的，不会比城里便宜多少，这你得考虑清楚。”
凯瑟琳算是个痛快人，咬了咬牙答应了。做出这样的决定，火玫瑰佣兵团也牺牲不小。第一这里毕竟是距离避难谷镇超过50公里，而且并不是什么繁华的大道，这就意味着生活成本的增加，安全系数的降低。第二佣兵本身就是一种寄生生物，不光是替人看家护院、押车保镖那么简单，像火玫瑰这样的佣兵团，其家属普通零工也是要做的，以贴补家用，如果搬迁，这方面的收入无疑会减少，如此一来，那就是入不敷出，吃老本了。
其实尼奥多少也知道些火玫瑰佣兵团的情况：典型的三流佣兵团，没有强力职业者坐镇，比较仁义的一帮人，负担和拖累自然就多，以至于根本敢想如果他们这一茬老了怎么办？遇到些天灾人祸的又怎么办？可以说，这是一个脆弱但令人同情的团体，之所以到现在还没出现什么大的悲剧，主要靠的就是上下一心、兢兢业业，以及本分。高薪酬的活儿不接，因为那往往意味着高危险。身上的轻甲穿成了重甲，尽是补丁补出来的……
尼奥看上这些人，到不是他们有多么义气、有良心。吃刀剑饭的人，义气是义气在自己人身上，该动刀子时可不会手软，这是基础。那么，想要成为‘自己人’，那可就比较有难度了，可不是合作那么三几回就变得默契，这点从火玫瑰现在还能保持独立、而未被其他势力吞并就能看的出来。
凯瑟琳虽然已经有30多岁，但绝谈不上人老珠黄，相反，岁月和操劳并没有在她脸上和身上留下太多痕迹，而运动和经历则让她的身材健美、气质出众。而且尼奥通不久前的谈话能够感受的出，凯瑟琳在火玫瑰佣兵团里是说一不二的。这样一个女人，这样一个组织，总是有它的生存之道以及野蜂尾针的，如果将之简单的理解成找粗腿来抱的妞、且还有那么点想入非非，那真就是傻兼冤大头了。