她突然喊出‘唐寅叫我’四个字，让近在咫尺、已准备挥剑下去的刺客也为之一怔，可就在愣神的瞬间，于他身后的稻田里突然射出一条人影，一走一过之间，寒光画出一条长长的弧线。
寒光没，血光现，那名刺客连偷袭之人是从哪窜出来的都没看清楚，脖颈被一剑斩断。
刚开始，他的脖子上只是浮现出一条红线，紧接着，鲜血顺着这条红线流淌出来，再接着，他的身体不由自主地前后摇晃，结果这一摇晃，将他的项上人头也摇了下来。
嘭！人头落地，一直轱辘到肖香的眼前，与肖香的距离之近，二人的鼻尖都快碰到一起，直到这时，断头的表情都没有任何的变化，怒瞪的双眼仍死死地盯着肖香。
“啊——”
肖香回过神来，直吓得毛骨悚然，从地上一蹦多高，而后双腿一软，又跌坐到地上，屁股磨着地面连连后蹭。
“刺客已死，公主殿下莫要惊慌！”刚才在麦田中窜出来的那人快步走到肖香近前，蹲下身形，对目光已完全失去焦距的肖香快速说道：“第五军团的人已经赶过来了，他们自会照顾公主，在下不能在此久留，先告辞了！”说话之间，那人作势要起身离去，可当他站起一半时才发现肖香的手不知何时已牢牢抓住他的衣襟。
肖香机械性地转过头来，看向这人，对方一身的黑衣打扮，脸上也蒙着黑色的面巾，只露出两只亮晶晶的眼睛在外面。
她声音低微，颤抖的厉害，断断续续地问道：“告……告诉本宫，你……你是谁？”
第69章
黑衣人看着肖香，沉吟片刻，还是说道：“在下是风人，是大王派我来保护公主殿下的！”
是唐寅派来的人！肖香暗吃一惊，脑中灵光一闪，追问道：“上次本宫在容弟府中遇险，也是你向布英将军报的信？”
当时，肖香中了肖容之计，被困于公子府，结果布英在第一时间率军赶到，杀掉肖容，救出肖香，过后肖香也有仔细问过布英，他为何会来的这么快，又是怎么知道容弟要害她的？布英如实相告，他本不知道肖容要加害肖香，是有人秘密向他通风报信，他才将信将疑的带人来到九公子府一探究竟，结果报信之人的消息还真对了，肖香确实在九公子府遇险，过后他也想找那名报信之人给予重谢，可那人早已不见了踪影。
由于找不到那名秘密向布英通风报信的人，此事也就成了一桩悬案，再者说，对方是出于一片好意，既然不想露面，肖香也就没有再深究，现在，她看到了这名黑衣人，自然而然地将他和此事联系到一起。
黑衣人淡然一笑，他耸耸肩，说道：“公主殿下果然聪慧过人！那只是举手之劳而已，公主不必挂在心上。”
说话之间，他突然侧了侧头，立耳倾听片刻，收起笑意，对肖香正色说道：“第五军团的人马上就到，在下真的要走了，公主殿下多保重！”
说完，也不等肖香做出反应，他强行拉下肖香抓住他衣襟的手，纵身窜进麦田地里，只一会的工夫，人已消失的无影无踪。
肖香还有太多的疑问需要他来解答，她想知道唐寅为何要派人到昭阳，目的何在，又为何要来人暗中保护自己，若是自己死了，那些临时联合到一处的公子公主们必然调转矛头，自相残杀，川国的王位之争只会变得更加激烈、扑朔迷离，朝廷也肯定更加混乱，这不是对风国更加有利吗？
只是黑衣人不给她多问的机会，肖香急忙站起身形，下意识地向黑衣人消失的方向追过去，可她跑出没两步，脚下一软，又扑倒在地，两条腿仿佛不像是自己的，沉重又酸麻，使不上力气。
正在她挣扎着要重新从地上爬起时，马蹄声阵阵，一大队川骑兵如同旋风一般向她这边狂奔过来。转瞬间，川骑兵便冲到肖香近前，立刻将她围在当中，紧接着，马上的骑士们纷纷下马，为首的一员川将快步走到肖香近前，单膝跪地，插手施礼，急声说道：“末将救驾来迟，让公主受了惊吓，还请公主降罪！”
说话的这名川将有三十多岁的模样，长得面白如玉，眉分八彩，目若朗星，相貌英俊，英姿勃发，他不是旁人，正是川国的上将军，任放。
肖香的目光呆呆地注视着黑衣人消失的方向，过了好半晌她才回过神来，转目看向跪在自己面前的任放。
看清楚来人，她紧绷的神经也一下子松缓下来，再坚持不住，眼前突然一黑，而后就什么都不知道了，耳边隐约传来任放关切地呼唤声：“公主殿下、公主殿下——”
当肖香悠悠转醒的时候，已是一个多时辰之后，她人业已躺在第五军团驻地的营帐里，床榻的周围要么是医官、要么是侍女，任放则焦急地来回踱着步。
“公主醒了，公主醒过来了！”医官最先发现肖香醒来，一个个惊喜交加，连声呼喊。
听闻医官的叫声，任放急忙收住脚步，分开人群，三步并成两步，来到床榻前，弯下腰身，紧张地问道：“公主感觉怎么样？哪里受了伤？”
公主在他的管辖之内被刺客行刺，若是有个三长两短，他也难逃其咎，弄不好都得满门抄斩，给公主做陪葬。
肖香先是看眼任放，再瞧瞧床榻旁的其他人，而后又慢慢闭上了眼睛。
缓了好一会，她浑浆浆的脑袋终于清醒了一些，她才重新把眼睛睁开，看着任放，有气无力地问道：“刺……客呢？”
“公主殿下请放心，刺客现在业已死的死，逃的逃，不会再威胁到公主了。”见到肖香苍白的脸颊总算是恢复些血色，任放悬于嗓子眼的心也终于是落了下去。
“可有……可有查明刺客的身份？”肖香的肘臂支了支床榻，试图坐起身形，周围的侍女们急忙纷纷伸手，扶她坐起。
任放眉头紧锁地摇了摇头，说道：“刺客身上没有留下任何的凭证和线索，就连他们所穿戴的盔甲都是没有编制的。”
川国的盔甲只要分发下来都是带有编号的，中央军烙印有隶属军团的标记，地方军烙印有地方标记，家族军也会烙印有家族的徽章。
而这批刺客所穿的盔甲是没有这些标记的，也无法从中判断出他们的具体身份。
听闻任放的话，肖香的脸上露出苦笑，说道：“如此来说，他们所穿的盔甲皆为私造。”
“哦……”任放为难地点点头，应道：“很有这种可能。”不过，也还有另外一种可能，那就是刺客在制造司内有人，通过制造司的内应，把刚制造出来还没来得及烙印的盔甲偷偷盗出。当然，任放最不希望看到的就是发生这种情况，制造司也不在他的管辖范围之内。
肖香还想说话，突然又皱了皱眉头，对左右的侍女说道：“为本宫取杯水来！”
有侍女连忙答应一声，倒了一杯清水，递给肖香。后者一口喝干，清水下肚，她整个人看上去也精神了不少。她清了清喉咙，又问道：“本宫所带的那些侍卫，伤亡如何？”
“这……”任放垂首不语。
“任将军有话尽管直说，本宫还能挺得住！”
“回禀公主殿下，公主的侍卫皆忠心耿耿，现已……现已全部殉国，无一生还。”任放硬着头皮把话说完。
肖香听后，握于手中的杯子摔落在地，眼圈一红，眼泪无声地滚落下来。
她的那些贴身侍卫们，其中很多人都是追随她有数年之久，平时，她可能不会多看他们一眼，但不代表她对他们毫无感情，现在听说侍卫们皆拼死力战，全部阵亡，肖香悲从心来，强忍着没有哭出声。
她默默流泪的模样让人看了更感心疼，即便是任放见了都感到一阵阵的于心不忍，他低声劝道：“人死不能复生，公主殿下还请节哀才是！”
肖香泪眼朦胧地看着任放，颤声说道：“本宫即是哭他们死的不值，也是在哭他们欺本宫太甚！”
任放心头一颤，疑道：“他们？”
肖香哭红的双眼眨也不眨地凝视着任放，反问道：“任将军以为会有谁能养出这么多又这么厉害的刺客，还这么急于致本宫于死地，甚至不惜在第五军的驻地范围内冒险动手？”
“这……”任放又不是傻子，自然能猜到此事定然和王位之争有关，刺客十之八九也是与肖香不合的公子或公主派来的，只是这话他无法说出口，毫无证据，擅自猜疑公子、公主，那可是大逆不道。
他最终还是摇了摇头，说道：“末将不知。”
肖香目光幽怨地看了他一眼，带着哭腔说道：“事到如今，任将军还想置身事外，还想与世无争吗？为了争夺王位，他们使尽阴谋诡计，千万百计的欲致本宫于死地，而且还擅做主张，招来十三路诸侯率家族军围困昭阳，恐怕，本宫若再不死，城外的家族军就要强行攻入都城之内，手刃本宫了，难道任将军还要继续坐视不利，任由本宫受人宰割吗？”
任放身子一震，激灵灵打个冷战，下意识地说道：“不会的，公主殿下，纵然诸侯再胆大妄为，也绝不敢公然犯上，谋害公主……”
“万一他们真要这么做呢？”
“那末将必当竭尽所能，哪怕粉身碎骨，亦诛灭叛逆，确保公主无虞。”
“既然如此，任将军现在就应该站在本宫这一边，驱逐那些未经朝廷调令就擅自回都的诸侯，并严查欲行刺本宫的幕后凶手！”肖香眼中的泪光消失，取而代之的是浓烈的恨意。
任放苦笑，垂首未语。
追杀刺客的幕后元凶、驱逐回都的诸侯，最后的结果会是什么，肯定会演变成兵戎相见，若真到那种地步，川国上下就得乱成一锅粥，而这正是虎视眈眈的风国想要看到的。
川国经受不起这样的动荡和内乱，这场王位之争，只能是文争而不能是武斗，这是任放心中的真实想法。
他坚持自己不倾向任何一边的立场，可让肖香与肖亭、肖渊的势力达到均衡，双方互有顾虑，谁都不敢轻易动武，双方的王位之争也只能保持在斗而不破的程度，一旦自己的态度发生倾斜，无论是倒向肖香还是倒向肖亭、肖渊，都会使其信心膨胀，使另一方陷入绝望，事态亦会进展到难以控制的地步。
“公主殿下，请恕末将难以从命。”任放眉头拧成个疙瘩，自己到底该怎么做，他现在也有些拿不定主意了。
第70章
说来说去，任放还是不肯站到自己这一边，这让肖香即感无奈又感挫败。
她不甘心地说道：“任将军不要以为搬出都城，住进军营里就能置身于事外，他们不会放过你，甚至还可能牵连到你的家人身上。”
听闻这话，任放的脸色立刻沉了下来，正色说道：“公主如此威吓末将，实在让末将惶恐。”
“不是本宫在吓你，而是现在他们业已丧心病狂，光天化日之下都敢行刺本宫，任将军以为还有什么事情是他们做不出来的，或是他们不敢做出来的？”肖香语气沉重地提醒道。
“多谢公主殿下的告诫，末将知道了。”任放点点头，但脸色依然阴沉，没有再继续说下去的意思。
他心里明白，在自己三番五次的拒绝下，肖香已经急了，说的这些也只是她的气话罢了。事实上，也确实是肖香的气话，可她又哪里知道，还真不幸被她言中了。
在肖香去找任放的第二天，深夜，位于昭阳城内中心地带的任府突然遭到一场不可思议的偷袭，而偷袭任府的并非是匪寇或刺客，而是穿着军装、盔甲的军兵，人数有数百之多。
这些川兵打着中尉府的旗号，带有中尉府的凭证，以任放私通敌国之名，先是把任府包围起来，而后强行冲入府内，将任放年迈的父母连同妻儿老小共十余人全部绑走。
他们来的快，去得也快，前前后后加到一起还不到一柱香的时间，而且行动有秩，一举一动皆很正规，甚至在抓完人后，还把任府的大门贴上了中尉府的封条。
可以说从开始到结束，看不出有任何的问题，就是中尉府在抓人办案，以至于任府的家丁、护院皆不敢上前拦阻，等到军兵们把人都带走后，任府的仆人才慌慌张张的跑到任放的叔叔府上去报信。
任放的叔叔任怀忠在朝中虽非高官要职，但也是正三品的御史中丞，能直接参与朝政。
听闻任府来人的报信，他满脑子的莫名其妙，朝廷没有查办任放啊，任放现在还好端端地呆在城外军营里呢，怎么中尉府会突然派人去查封任府，还抓走了十多人呢。
任怀忠一边派人去往城外的军营给任放报信，一边亲自赶往中尉府，要问个清楚这到底是怎么回事。
当他到时，中尉府一片安详平静，衙门里没有掌灯，中尉于青也不在，只有一个中尉府的小吏在当值，看不出有一丝一毫要办大案的蛛丝马迹。
听说御史中丞任怀忠来访，那名中尉府的小吏丝毫不敢怠慢，亲自迎接出来。见面之后，任怀忠劈头盖脸的质问中尉府为何要抓捕任放的家人，查封任府，任放到底犯了什么罪？
那名中尉府的官员被任怀忠连珠炮似的发问完全问蒙了，他丈二的和尚摸不着头脑，中尉府什么时候派人去查封任府了，又何谈抓捕任放的家人？
任放那可是堂堂的上将军，川国的侯爷，手里握有三个中央军军团的指挥权，他若犯了事，中尉府肯定查不动他，得大王和朝廷派下高官要员才能调查。
等任怀忠说完，这名官员连连摇头，说道：“任大人，这其中是不是有什么误会啊，您看看，今晚我们中尉府就这么几个人当差，又怎么可能去查封任府呢？”
即便他不说，任怀忠也看出有问题了，他令人把那名报信的家丁叫过来，沉声问道：“你确认是中尉府查封的任府？”
“是的，二爷，那些官兵带有中尉府的令牌，还有中尉大人的手谕，而且封条上也都有中尉府的字样，绝对错不了。”
“不可能！”不等任怀忠说话，中尉府的官员已连连摇头，说道：“中尉大人现正在家中休息，根本没来中尉府，就连中尉大人的官印还摆在大堂内呢，何来的手谕啊？”
“哦……这……”家丁支支吾吾地说不出话来，他也不清楚这到底是怎么回事，查封任府的官兵确实是自称来自中尉府，而且也确实拿出了中尉的手谕，至于是真是假，那就不是他这个下人能分辨的了。
这时候，任怀忠意识到不对劲，也意识到事情言重了，如果不是中尉府的人干的，那会是谁干的？查封任府的官兵到底是群什么人？
任府遭到一群来历不明的官兵查封，还打着中尉府的旗号，要命的是，任放的家人都被带走了，这可不是件小事，很快，此事就在全城传开了，中尉于青也亲自赶到任府查看。
任府的大门上还贴有中尉府的封条，封条上面清清楚楚地盖着中尉府的大印，这绝对是出自于中尉府货真价实的封条，可于青心里明镜似的，他没有下过这样的命令，更没有让人去抓任放的家人、查封任府，这究竟是怎么回事？
很快，连任放也带领一大队亲兵赶回到城内，问清楚整件事的原由后，他基本可以断定，自己的家人定是遭到歹人的绑架，而这批歹人绝非普通的匪徒，他们能乔装成中尉府的人，还乔装得毫无破绽，连中尉府的封条这么重要的东西都能弄到手，可见这批歹人能耐之高。
于青为了摆脱自己的嫌疑，更是卖力办案，下令封锁昭阳的四面城门，出动全部的中尉府官兵，在全城范围内挨家挨户的搜查，发誓要查出歹徒的踪迹和任放家人的下落。
可是，偌大的昭阳城又哪是一时半刻能查得完的，再者说，这批歹徒的行动如此周密，又哪会那么容易的让你查出端倪。
为了找寻家人，任放也使出了全力，调动第五、第七两个军团的将士，参与到搜查歹徒的行动中。
中尉府加上第五、第七两军团，连同都城守军，合计兵力有三十余万众，在昭阳城内展开地毯试的搜查，结果这一搜就是三天，三天下来，各方皆是毫无线索，那数百之多的假官兵以及被绑走的任放家人好像凭空消失了似的，活不见人，死不见尸。现在只有两种可能，要么，歹徒已经离开了昭阳，要么，歹徒藏在一处还没有被人搜查到的地方。
由于事发的当晚，各城门的守军并未看到有军兵押人出城，所以第一点基本可以排除，那么就只剩下第二点。
可是，能被搜查的地方都已搜查过了，毫无线索，整个昭阳城，就只剩下那些无法被搜查的地方了。其中包括朝廷官员的府邸、公子公主的府邸以及王宫等要地。
这些地方皆是不好搜查的，王宫和公子、公主府就不用多说了，那是王族之地，就连朝中大臣的官邸也不是你想搜就可以搜的，那需要有大王的手谕，可现在川国没有君主，又何谈大王手谕？
这日，川国的朝堂上。
大臣们议完贞地的叛乱以及国内的一些事务后，接下来谈论的焦点就是任放家人被绑架一事。右相司马召严首先开口，关切地问任放道：“任将军，绑匪之事可有线索？”
现在任放已过了心急如焚的阶段，他甚至已做好了最坏的打算。他缓缓摇头，语气沉重地说道：“现在可以确定的是，绑匪并未离开昭阳，只是，暂时还没能查出他们的踪迹。”
司马召严冷声说道：“都城虽大，但也没有大到无边无际的程度，既然歹徒就在城内，怎么可能会一直查不出线索呢？可是有人没有尽心尽力的查案，或是在存心包庇歹徒不成？”
唉！于青在心中哀叹一声，右相的话这摆明了是冲着自己来的，办案不利，谁的责任再大？不用找，他中尉府责无旁贷。于青跨步出列，向司马召严拱手深施一礼，说道：“司马丞相，这三天来，下官没有睡过觉，眼睛几乎都未曾合过一下，一直在东奔西走，调查歹徒的线索，只是，始终毫无发现，这并非下官没有尽力，而是……而是真的无能为力……”
“好一个无能为力，若是先王在，你可敢当着先王的面说出‘无能为力’四字？如此无用，你还有何德何能担任中尉一职？”司马召严厉声训斥道。
中尉府是个特殊机构，它并不归右相管，也不归左相管，是直接效命于君主的。