那姑娘不是傻子，看乖宝的样子大概就猜到了。
她小声说道：“乖宝，你这么怕他们，他们是你的长辈吗？是哪家的王爷福晋？我还是留下帮你吧！他们不认得我，我想他们不会在生人面前训斥你。”
乖宝小声叹道：“你别管了，这事你管不了！今日是我不好，没让你吃上可口的饭就赶你走，改日我补上。至于这两个人，等时机到了，我再跟你介绍。”
乖宝把姑娘推出去，让丫鬟照顾好她们家姑娘。
他目送姑娘离开，等人走出了饭店，他关上包间的门，滑跪在淑婉和皇上面前。
“嘿嘿嘿，阿玛额娘怎么在这？这……门口也不让侍卫看着，万一遇到坏人怎么办？”
皇上冷笑，“让侍卫看着？我的侍卫你都认识，让他们看着，你不就知道我们在这吃饭了？咱们亲生父子不能见面，那可太可惜了。”
乖宝脸色发白，抿着嘴唇不敢再说话。
淑婉笑着问道：“那是谁家的姑娘？你们是怎么认识的？你们这样来往有多久了？”
淑婉的三个问题乖宝不好回答，“这个嘛……说来话长。”
永玥说道：“没关系，我们刚吃饱饭，正该听点家长里短消食。”
乖宝心里暗骂：小白眼狼，小叔叔白疼你了！
皇上骂道：“我们在楼上都看见你给人家姑娘买簪子了，你还不肯说！你读的圣贤书都读到狗肚子里了？大街上跟人家姑娘拉拉扯扯，半点不顾及人家姑娘的清誉。今儿你跟她玩的挺好，明儿你再将她甩了，将来那姑娘还怎么嫁人？”
淑婉要棒打鸳鸯，她还没来得及骂人，皇上先冲乖宝开炮了。
乖宝急了，“阿玛说话太难听，我怎么会抛下她？我不是一时兴起，我们是两情相悦！我将来也不会抛下她，我会娶她的。”
“你想娶她，为什么要偷偷摸摸，为什么不跟我们说？”淑婉摇头叹道，“我不想你早早成亲，但我可以提前给你们定亲。”
乖宝沉默了一会儿，“她家境不好，父亲只是个佐领，家里孩子也多，我怕你们嫌她出身低。”
“若是她父亲不争气，她的家世永远拿不出手，难道你一直钓着人家姑娘？”
乖宝说不出话了，他到底还小，做事全凭一腔热血，他还是冲动了，想事不够周全。
皇上冷笑道：“那姑娘看着也不傻，没准是想攀上你这个高枝做凤凰呢！”
乖宝被气得腮帮子鼓鼓，淑婉劝道：“你刚才还让我别急，这会儿怎么你急上了？那姑娘年纪不大，未必像你说的那样坏。”
淑婉又看看自己的傻儿子，不过他儿子确实很像傻大款。
“你很有钱嘛！拿着银子包酒楼的包厢，不许别人用。这满京城你包了几个店啊？我看是我给你的零花钱太多了！”
乖宝哀求道：“皇额娘，我并没有乱花钱，只包了一两个罢了，您高抬贵手，饶了我这一次好吗？”
淑婉翻白眼，“刚才你也没饶了人家掌柜，我凭什么饶了你？”
乖宝动了动嘴唇，还是妥协了。
“已经付出去的银子不能拿回来了，回去我就上交零花钱，皇额娘别生气。”
淑婉抬手，让他起来，跟他们三个一起回宫。
永玥颠颠跑去扶乖宝，乖宝起她刚刚说话难听，故意压侄女的小身板。
“你这个小叛徒，你也不帮我通风报信。”
永玥瞪着眼睛说道：“我为什么要通风报信？我还等着看小叔叔的热闹呢！”
乖宝：“……你真是我的好侄女！”
永玥问他，“小叔叔，你偷偷谈情说爱，开心吗？”
乖宝粗声粗气地说：“开心！开心极了！”
永玥若有所思地点点头，“那我回头，也找个小伙子谈情说爱吧！”
第273章
小格格说话没避着人， 皇上听见了脸色都变了。
“不许谈情说爱！祖父不允许！”
“可是小叔叔给小姑娘买簪子，祖父您刚刚也没说什么。”
“你和他能一样吗？”皇上皱眉道，“他脸皮厚， 心也黑， 即使被骗了也没关系。我们永玥就不一样了， 我们永玥善良又可爱，那些臭男人会伤了你的心的！”
乖宝：“哈？”
所以……我就不重要喽？
永玥看向淑婉：“祖母，是这样的吗？”
“是是是！你听话，离臭男人远点！”
说着淑婉套上鞋袜， 起身踹了乖宝一脚。
“你小叔叔也是臭男人， 你也离他远点！”
乖宝喊冤， “我是她亲叔叔，我还一点点大的时候就抱着她哄着她， 额娘你不能这样！我才不是臭男人！”
淑婉又踹了他一脚， “你还敢说！你给永玥竖立一个坏形象， 她要是哪天被坏小子骗了， 那就是你的错！”
乖宝无语， 这也能怪我？
鞋袜是湿的， 套在脚上很不舒服，皇上扶淑婉上马车回宫，让乖宝也跟着一起回去。
乖宝刚被抓到早恋， 哪敢不从命， 虽然饿得肚子咕咕叫， 也只能忍下了。
淑婉命人去查今日同乖宝约会的女孩子， 回到宫里， 永玥回自己的房间休息， 淑婉和皇上换了身衣服， 夫妻俩一起审乖宝。
“你们是怎么认识的？她知道你是皇子吗？你跟她好多久了？”
乖宝不敢撒谎，认真地一一回答。
“我出宫找朋友玩的时候认识的，她喜欢骑马，性子也活泼，胆子也大，渐渐地我们就熟悉了。她知道我是皇子，但我们交往全凭本心，她从来没有借着我身份的便利为自己谋利益。我们认识三个多月了……”
皇上问道：“你们私下里交往，有考虑过将来吗？”
“我考虑过的！”乖宝说道，“我会想办法提高她家的地位，等过几年她家世好一些了，我就跟你们说实话。她父亲没什么才能，有个兄长和堂弟还算不错，算个可用的人才。”
皇上点点头，“想得还算周全，可你们大街上拉拉扯扯，你有没有想过女孩子的清誉？若是让她的熟人看见了，她还怎么做人？”
乖宝低头认错，这事确是他的不对。他该多为对方考虑，保护她最好的方式就是不要让别人发现她。
但他做不到，他心中的爱意和热情几乎要溢出来了。他每时每刻都想见到她，带着她四处游玩，看她无忧无虑的笑。乖宝心里还暗搓搓地希望有人能发现他们之间的小秘密，向大家炫耀他的小甜蜜。
没想到目标暴露，炫耀的目的没达成，倒被家里人训了一顿。
皇上罚乖宝蹲马步抄书，淑婉没有拦着。她派出去的人很快查清了那姑娘的底细，淑婉看到那姑娘的资料，对她还算满意。
姑娘名叫小花，名字略显土气了点，她在家里的排行不上不下，在家中不太受重视。小花姑娘虽然不受宠，但她从来没把这些放在心上，每天乐乐呵呵的，像个小太阳。
据她的邻居所说，这姑娘家里家外一把好手，好多相熟的人家都想娶她回家做媳妇。
淑婉只跟那位小花姑娘见过一面，没留下深刻印象，只记得长得挺甜的。
儿子突然早恋，淑婉也很无措。康宝和小宝一个是无欲无求，一个是玩心太重，他们在乖宝这个年纪对女孩子没有丝毫兴趣。
淑婉以为乖宝也是如此，没想到他小小年纪给自己找了个对象，淑婉不知如何是好。
说难听点，乖宝还是个孩子，还不够成熟，他现在喜欢小花，也许将来变心了呢！到时候小花多可怜？
可是淑婉又狠不下心棒打鸳鸯，乖宝正是执拗的年纪，若是淑婉极力反对，他很可能会产生逆反心理，更坚定地要跟小花在一起。
淑婉思来想去，只能顺其自然。
她嘱咐乖宝，“你好好对小花，不许欺负她。再等两年，等你们大一些了，我就给你们定亲。如果你哪一天不喜欢小花了，你也不可以伤害她。同样的，如果小花不喜欢你了，你也不可强求。”
乖宝喜得笑眯了眼，淑婉说什么他都答应下来。
在这个家里，只要淑婉同意，那么皇上肯定也没意见。
“额娘放心吧！我们会一直一直在一起的，我们俩谁都不会变心！”
淑婉说道：“变心了也不可耻，但分手的时候最能体现一个人的品德。两个人即使分开了，再见面的时候还能心境平和地冲对方微笑，那就很好很好了。”
两个人在一起有甜蜜的时候，也有争吵怨恨对方的时候。淑婉由衷地希望乖宝和他的小花能长长久久，但有些事情她作为母亲要提前教会他。
淑婉和皇上默认了乖宝和小花的关系，很快康宝和小宝也知道了弟弟早恋的事。
康宝和小宝笑话弟弟好色，闹得乖宝很不好意思。乖宝还拜托小宝在书院给小花找一份差事，小花的父兄未必靠得住，还不如让小花自己做出一点成绩来。
小花在书院能学到一些东西，总比她待在家里强。
时间过得很快，转眼就到了第二年的春闱。
在书院读书的举子几乎都上榜了，这样的结果令朝堂上下一片震惊。
在书院进修的几位大人也回到了自己的工作岗位，他们的同僚发现这几位和从前也不太一样了。
看着更健壮，精气神都不一样了，而且礼仪风度也更胜从前。
不管他们学识有没有长进，这外表可比以前能糊弄人！
朝中的官员对书院越发好奇，那些家中有适龄孩子的，更想把自己的儿孙塞进书院了。
淑婉趁热打铁，觉得再开一个初级书院和中级书院。
初级只收启蒙的孩童，中级书院夹在初级和现有书院中间，算是一个过渡阶段。
皇上自然是大力支持，现在的书院是为了解决皇上急缺人才的困境。而初级书院和中级书院是为了从小培养人才，让小孩子从小接受优质的教育，他们必定会更加优秀。
除了为朝廷输送人才的书院，淑婉还想建一个技术学校，专门给那些家境一般，或在读书上天赋有限的孩子们设立。
在技术学院学得一技之长，等毕业后总能混口饭吃。
那些在宫里读过书的格格们全被淑婉召集起来，建书院的事情交给她们，人手不够就把自己的长辈或手帕交喊来，大家一起出力。
书院刚建的时候，有些人看皇后重用那些女孩子，心里还很不服气。这一次却没人嚼舌根了，大家都已经习惯了，好像书院就是要女子来建的。
书院里，第一批入学的学生差不多到了毕业的时候。
皇上拉上淑婉两人一起出题，给这些学生进行笔试和面试。
笔试的内容和科举不同，虽然也写八股文章，但还有很多偏门的知识。例如该如何治水，又该如何查案等等实际遇到的问题。
面试更加复杂，皇上带着好几个大臣，坐成一排挨个问考生问题。
很多问题都刁钻古怪，皇上和大臣们阴着脸，看起来凶神恶煞的。有好些个考生心态不佳，被吓得冷汗涔涔，嘴唇发白。
考试结束后，书院大部分学生都被录取，剩下一小部分考生没有达到皇上的标准，只能黯然离场。
从书院进入朝堂的学生给朝廷注入了新的生机，不说别的，凡是书院出身的官员都是身板挺直，气宇轩昂的，那些胡子花白的老大人们也爱看这样精神的后生。
送走了一批学生，书院又要招下一批学生了。