永和宫里,德妃听说淑婉求见,心中很诧异。
“这不早不晚的,她来做什么?请进来吧!”
淑婉进屋后,恭恭敬敬地跪在地上,行了个大礼。
德妃心里奇怪,“快起来,好端端的,怎么行这么大的礼?”
淑婉眼中含泪,挺直了腰背跪在地上。
“额娘,不,娘娘,我不敢再叫您额娘。媳妇嫁给四阿哥这么多年,自以为对娘娘还算孝顺恭敬。若是媳妇有做得不对的地方,额娘打我骂我都使得,但媳妇决不能忍受别人的侮辱!”
德妃皱眉,“你这说的什么话,我更不明白了。你往日在我面前大呼小叫,我也没怪过你,我又何曾派人侮辱过你!”
德妃想了想说道:“哦,我明白了。是前几日你说我偏心那事吗?”
德妃叹了口气,她反思过自己,她确实有点偏心。
“那件事就是咱们娘俩玩笑,你说我偏心,我又没骂你,还赏你一个香炉,好处都叫你得了,你怎么倒委屈上了?”
淑婉大哭,“就在刚刚,十四弟不知道从哪里听来的风言风语。他来到郡王府,不分黑白把我和四阿哥骂了一通,还说我不孝顺额娘。
这些年来,我对额娘如何,额娘您是看在心里的。我只是嘴巴坏了点,心是不坏的,我把您当亲娘一样,从来不跟您外道。
我左思右想,不明白哪里做得不对。想来想去,只有前些日子说您偏心这一件事了。”
淑婉伏在地上哭道:“额娘,十四弟是自家兄弟,他说我丑,说我嘴巴坏,我都不会往心里去。但他说我不孝顺,这罪名我哪担得起。连小叔子都骂我不孝,这名声传出去,我还怎么做人……”
德妃气得心口噗通噗通乱跳,她忙让宫女嬷嬷把淑婉扶起来。
“十四这孩子,真是不让人省心!”
德妃走过来,拉住淑婉的手。
“好孩子,我知道你委屈了。这……十四他还小,不懂事,你别跟他一般计较。等他从外面回来,我一定收拾他,给你出气!”
淑婉对这个说法很不满意,如果是现在,十几岁的男孩子确实是孩子,正是叛逆的时候。但这里不同,十四阿哥马上就要成亲了,他就是成年人了。宫里的孩子本来就早熟,比平常百姓家的孩子知道的多了。
十四阿哥分明是没把他的兄嫂放在眼里,以为全天底下都是他额娘,谁都惯着他。
淑婉心里明白,十四阿哥喝多了,没有心思仔细筹谋。他到郡王府闹事,完全是没经过思考的。但他潜意识里肯定知道,骂了四哥,他生气了也没用,告到德妃那里,德妃也会让哥哥让着点弟弟。
德妃肯定舍不得罚他,顶多骂几句,抄点书,这种惩罚不痛不痒。
淑婉眼泪一颗一颗地掉,她木然地说道:“额娘说的是,十四弟还是个孩子。”
德妃笑了,“是啊!他不懂事,我会教他的,以后再不会发生这样的事了。”
淑婉缩着肩膀,眼睛里好像没有了光。
“媳妇不敢想以后了。您满京城打听去,谁家的小叔子会指着嫂子的鼻子骂?被小叔子骂的嫂子,会是什么好东西吗?嫂子那么多,为什么他单单骂我,不骂别人?众口铄金,积毁销骨,我没有名声了,我也活不下去了。”
德妃吓得脸色煞白,淑婉一直是活力乐观的样子,德妃从未见过她这样。
“好孩子,你千万别钻牛角尖啊!你的好,大家都看在眼里,我也会帮你说话,不让别人议论你。一切都有回转的余地,没有你想得那么严重!”
淑婉木着脸不吭声,德妃也拿不准她是什么意思。她连声喊人,让十四阿哥赶紧进宫,给淑婉赔礼道歉。
淑婉的宫女记得直哭,春儿想去拉德妃的衣袖又不敢,她扯了扯嬷嬷的衣袖,让她到旁边说话。
“福晋从来没有这样过,这件事对福晋打击太大了。谁都能说福晋不好,十四阿哥是四阿哥的亲弟弟,这些年过节过生辰,福晋都精心准备礼物,他怎么能……唉,是我失礼,我不该议论这些。
其实福晋是偷偷进宫,之前她在家里哭诉,郡王就不耐烦了。郡王说,那是亲生弟弟,喝了点酒,脑子不清醒,说两句也不碍事。福晋当时脸色就变了,坐在马车上像个木头人,好像精气神都没了。”
春儿哭道:“嬷嬷,求你跟德妃娘娘说一声,让娘娘想想办法吧!我小时候邻居有个小媳妇,被婆家人说了两句,一时想不开就……”
“闭嘴!”嬷嬷呵斥道,“这也是能浑说的!”
嬷嬷心里也害怕,她连忙把德妃娘娘拽到一边,跟娘娘嘀咕了几句。德妃娘娘看了看春儿,脸上也白了。
钻牛角尖这种事都是说不清的,不怕一万,就怕万一。这宫里的女人不敢自戕,怕连累母家,但是有些嫔妃日子太苦了,心中忧郁,没有精气神,活得像行尸走肉。淑婉现在的状态跟她们一模一样。
德妃看淑婉生无可恋的样子,不知道该怎么劝才好。
就在这时,皇上宣德妃和淑婉到乾清宫去。
德妃心里更没底了,皇上这么快就知道了?这是哪路耳报神,怎么传话这样快?
第122章
乾清宫里, 皇上坐在上首,德妃娘娘坐在左侧的凳子上,淑婉站在中央。
皇上慢悠悠地品茶, 一句话不说。
屋子里安静极了, 德妃心中忐忑, 忍不住先开口问道。
“皇上宣我们过来,有什么要紧事吗?”
皇上吹着茶,过了好半天才说道:“这不早不晚的,老四媳妇进宫做什么?”
德妃紧张极了, 她看向淑婉, 眼中有哀求之意。
淑婉看了她一眼,闭上眼睛深吸一口气。
她艰涩地说道:“儿媳在家跟四阿哥吵了几句嘴,心里有些委屈,进宫来找额娘诉苦。”
德妃忙附和道:“就是这样, 我和老四媳妇投缘, 她有心事最爱跟我讲。”
德妃想得很明白,皇上日理万机,根本没时间管这些鸡毛蒜皮的小事,一定是有人跟皇上告状了。宫里跟她不对付的人太多,也许是宜妃她们得了消息, 故意让她在皇上面前出丑。看来永和宫里也不干净, 等回去就彻查一番, 找到内奸。
十四阿哥很快就要娶亲了,这个时候绝对不能出差错。
德妃咬了咬牙,她一定要把这件事压下去, 不能让十四阿哥骂嫂子的事情传出去, 不然十四阿哥怎么做人?她在宫中也会丢尽颜面。
皇上挑眉, 放下手里的茶盏,“怪不得老四媳妇眼睛红红的,看来是来之前哭过了。”
淑婉蹲身行礼,“儿媳没出息,让皇上见笑了。”
皇上笑了一下,拍了拍手,“来人,请十四阿哥他们过来。”
淑婉和德妃惊讶地对视,难道……告状的是十四阿哥?
十四阿哥,八阿哥和九阿哥一起走了进来,看见十四阿哥的瞬间,德妃眼前发黑,差点往后仰过去。
德妃攥紧拳头,恨不得冲过去把十四阿哥打一顿。
她和淑婉在这里尽力描补,粉饰太平。十四阿哥倒好,他先来告状了,亏得德妃怀疑这个,又怀疑那个,原来是亲生儿子来告状。
皇上让十四阿哥把他之前说的话再说一遍。
十四阿哥给皇上和德妃行礼,然后又对着淑婉打躬作揖。
“四嫂,今日我酒后无德,指责四嫂,是我的不对,我先给四嫂道歉。改日我负荆请罪,登门道歉,任凭四嫂打骂,我绝不还手。只是你指责额娘偏心,气哭了额娘,此事我不能接受,请四嫂给额娘道歉。”
淑婉频频冷笑,“十四弟真会说话!”
德妃焦急地看看淑婉,又看看十四阿哥。
家事就像一团乱麻,十四阿哥觉得他有理,淑婉觉得自己有理。一会儿皇上肯定要问德妃的意思,德妃向着淑婉说话,十四肯定生气;向着十四说话,淑婉也得生气,真是让人左右为难。
皇上问淑婉:“老四媳妇,你怎么说?你觉得德妃偏心?”
淑婉刚要回答,太监进来通报,说雍郡王求见。
皇上点点头,让四阿哥进来。
四阿哥进屋,撩起袍角扑通一声跪下。
“给皇上请安,儿子跟福晋有些口角争执,福晋一气之下进宫找额娘诉苦,儿子接她回去。”
皇上心道,不是一家人,不进一家门,四阿哥和老四媳妇说的话一模一样。
十四阿哥给四阿哥作揖,“四哥,今日我在府上有做得不对的地方,弟弟给你道歉。但四嫂气哭额娘的事不能这样算了,四嫂必须道歉。”
四阿哥气得眼角发红,德妃忙劝道:“老十四,不要闹了!”
闹大了对你也没好处!
德妃刚才不知道偏向谁好,冷静了一会儿,她琢磨明白了,她必须站在中间的立场和稀泥,把这事含糊过去。
现在有两件事,一件是偏心,另一件是十四不懂礼数,跑到雍郡王府怒骂哥哥嫂子。眼下闹到了乾清宫,之后这两件事必定会闹得满宫皆知。
德妃必须给这件两事盖上一层遮羞布,不能让十四在成亲前丢了颜面。
“皇上,这事说起来都怪我。”德妃起身笑道,“老四媳妇是个好孩子,我们娘俩在一起经常开玩笑。这不……老十四快成亲了,我让老四媳妇进宫帮我选东西,给老十四布置新房。
那日进了库房,老四媳妇跟我说笑,说我偏心,好东西都留给十四阿哥了。我笑着骂她眼皮子浅,等她走后,送了一个香炉给她。
我这人泪窝浅,容易哭,等老四媳妇走后,我想到孩子们都大了,嫁人的嫁人,成家的成家,心里酸酸的,忍不住掉了几滴泪。可能是老十四听说了,以为老四媳妇给我气受了,他一冲动,就跑出去为我打抱不平。”
德妃冲十四阿哥摇头,嗔怪地说道:“我知道你心疼额娘,但也不能不分青红皂白啊!幸亏这是新兄弟,不记仇,不然看你怎么办?”
德妃看向四阿哥,冲他轻轻摇头。
四阿哥叹道:“额娘说的是,亲兄弟之间,不计较这些。”
淑婉气得要开口,四阿哥赶忙偷偷扯她的衣角。
淑婉张了张嘴,又把嘴闭上了。
皇上坐在上面,就像站在讲台上的老师一样,看得是一清二楚。
他看到了四阿哥的隐忍,也听懂了德妃粉饰太平的意愿。
清官难断家务事,他现在老了,只想安安稳稳,一家人和睦,也没精力处理这些唠唠叨叨的琐事。
皇上如了德妃的意,“原来都是误会,你们相互赔个不是,这事就算过去了。”
淑婉惊讶极了,她推演了好几种情况,唯独没想到皇上会轻描淡写地把这事给放下了。
淑婉心中气闷,她闹了一通,哭红了眼睛,还装魔怔要自杀吓唬人,结果闹到皇上面前,皇上说这事就过去了?
淑婉心里不服气,十四阿哥比她还不服气。
他装不出温和有礼的样子,他上前嚷道:“按理说,皇阿玛的话儿子不该违逆。可是要给四嫂道歉,儿子万万做不到。今日在四哥府上,四嫂好威风,还要拿剑杀我呢!”
淑婉正愁没机会发作,十四阿哥不依不饶,就像瞌睡送来了枕头。
“十四弟一定要掰扯个明白是吗?好啊!今日当着长辈们的面,咱们就把话说清楚!”
四阿哥连忙去拦,“好了,不要吵了,你有火气就撒在我身上。”
淑婉哭道:“你别拦着我!我今天豁出这条命去,我也要把话说出去来!今儿个你弟弟不知道在哪里喝了酒,一身酒气跑到家里发酒疯,指着你和我的鼻子骂!
我是勋贵人家的大家小姐,从小就学女则女戒。我父亲说不能忘了祖宗传下来的本分,我冬练三九夏练三伏。不是我自夸,我女红针黹,骑马射箭,管家理事样样来得。
自从进宫,我伺候额娘,比伺候亲娘还尽心。对待小姑,我把她当亲妹妹一样疼。”
淑婉指着十四阿哥说道:“就是对小叔子,我也没有一丝一毫的怠慢。逢年过节,生辰礼物,我哪一样落下了!四阿哥得了一张硬弓,我家康宝爱的不行,可最后我还不是送给你做生辰礼了!