褚管家得到宋四丰肯定的答案后,便主动带着他们到老宅里边,内里已经有几个小孩也等着。
各自由自家大人陪同着,排着长长又整齐的队伍,队伍的最前面摆了一张方桌,旁边坐着一个面色稍显青白的老书生。
老书生黑而瘦,脸上没有太多的表情,一只手握着小管毛笔,将来人所说的信息尽数记于纸上。
一手小楷,下笔如龙蛇似有神,宋延年远远偷偷看了一眼,虽不识纸张上的字,然而看那错错落落,肥字有骨,瘦字有肉的笔墨,也是信服。
轮到他们时,听到他们家住小源村时,老书生面上有些惊讶,和旁人说道,“那是有些远了。”
宋延年有些惴惴,不会又不能上学吧,他就想认点字,咋这么难呢。
大概是看到了他们面上的忐忑,老书生放缓语气道。
“也不打紧,不是什么要紧事。褚善人仁慈又周到,他早前就说过了,只要家里人愿意,离家远的孩童可以借住在学堂里。”
说完手指了指大堂后面,“那儿还有好几间空房,到时可以给小童借住。”
说完又沉吟了一番,“义塾里有负责扫洗的粗使仆妇,学里有免费提供中食,至于朝食和飧食,还有孩童衣物的清洗,你要是愿意的话,就一月200文铜板的托给粗使仆妇吧。”
宋四丰当然是同意的,这200文,也就是收个意思而已,一点也没有多。
“褚善人真是大好人啊。”宋四丰再次感叹,“我们都不知道该怎么感谢他了。”
老书生脸上也露出一丝笑意,拱手遥遥致意,“褚公急公好义,常求有利别人,不求有利自我,我等受他馈赠,心怀感激即可。”
所有在场孩童的信息记录好以后,留下一个童子在原地等着墨汁干透,再整理成册。
管家和老书生,将大家伙都集中在大厅堂前方的空地上,给每一个孩童都分发了两套衣服。
“这怎么使得。”好几个大人都有些惶恐,在这义塾读书,不收他们孩子束脩就罢了,中午还给孩童提供了一顿中食。
现在还要送孩子两身衣裳,虽然只是粗布材质,但也值好几个大钱啊。
“已经让褚公破费周多了,怎好意思再收下这两身衣裳。”
一个穿着洗得发白衣裳,却面相斯文的男人开口推辞,旁边站着他的孩子,一个约莫八九岁模样的男童,羞涩腼腆。
一双眼却晶晶亮亮,打眼望去就是个聪慧懂事。
老书生抚了抚有些发皱的外袍,向来愁苦的脸色都有点舒展,笑言,“无妨无妨,这些孩子,但凡一个学成有出息,褚公也就替尔等欢心不已。”
老书生说完又看了斯文男人两眼,觉得他的容颜相貌以及言行举止,同他的衣着打扮并不相匹配。
遂认真的继续劝到,“人生如那海水,有高潮自然也有低潮,有时受人一饭一衣之恩并不可耻。”
宋延年双眼晶亮的看着这个老书生,虽然先生看上去严肃了一点,他还是决定喜欢他。
“今日,我便为孩子们主持他们人生四大礼中的开笔礼吧。”
宋延年被领到旁边的小屋里换了一身弟子服,头戴纶巾,身着青衿,腰间配一黑色的宽幅腰带。
衣服宽宽大大,宋延年有些不适应,多活动了几下,这才走了出来。
“好看。”一向爱给宋延年吹彩虹屁的老爹,半天憋出了两个字,干涩又贫瘠。
宋延年捂脸,看了周围的未来同窗,猜想他应该是里面最黑的那个吧。
黑脸书生?这么一想,他忍不住呵呵笑了起来。
宋延年不知道的是,在他爹回小源村后,将他这身装扮和江氏大吹大擂,直说得是天上有地下无的。
“我儿一出来,我就觉得咱这祖坟上得冒青烟了。”
宋四丰双手做出了个炸开的动作,“媳妇,你放心,延年这孩子绝对是读书的娃。”
“你又知道了?”江氏好笑。
他就是知道,宋四丰双手环头,慢悠悠的往后靠。
可眼下,宋四丰说完好看后,什么也没有多说。
老书生已经在大堂屋里摆了一张八仙桌,披上了桌帏,堂屋正中间摆了一幅孔子的画像,正上方悬挂着书写了万世师表四个方正大字的牌匾。
看几个孩童有序的找了桌椅坐下后,老书生满意的点头。
“正衣冠~”老书生拉长了腔调唱到。“望你们今后能够先正衣冠,后明事理。”
宋延年赶紧学着他的动作,调整自己的纶巾和衣襟。
接着又在老书生的引领下,对着孔圣人的图像行拜师礼,三跪九叩,再一柱清香。
老书生点过宋延年眉心处一点鲜红的朱砂,低声道,“孩子,希望你以后能够眼明心明,好读书才能读好书。”
宋延年郑重的点头,敲响了大堂屋两侧的大鼓,鼓声浑厚肃穆,让人心一下沉稳下来。
人生中第一次握毛笔,力道没有把握好,宋延年看着自己写下的寥寥草草的人字,有一丝懊恼。
礼成!
突然,似有所感的,宋延年抬头望向天,只见堂屋周围有一股青气,拔地而起,牢牢的护住了整个褚家义塾。
朗朗书生气,如光晕隐隐流转。
第22章
老书生告诉宋四丰,他们这些日子还要再招收一波孩童,一些家远的孩子,还没得到义塾减免束脩的消息,义塾想再等他们几天。
“这十里八乡的,消息传递得慢,等村子里的人知晓了,再到他们动身来到安同镇,估计还需要几天时间。”
老书生似有所感的叹息了一声。
“农家孩子学点字不容易,都还只是半大的孩子,在家里也干不了多少农活,还不如送来学着认点字。”
“以后就是当个伙计,跑堂的,也比在地里讨生活来得强。”
说完又怕大家伙等得急,安抚众人,“大家也不急,回去后,先给孩子备上一些粗浅的笔墨纸砚和书籍,两天后可以将孩子先送来,我们先开一个班。”
说完,往每个家长手中递了一张写了墨字的薄纸。
分到宋四丰面前,他刚接过手,就被一旁的宋延年拿了去,明明啥都还不懂,却看得是津津有味。
宋四丰见状呵呵直笑。
只听人群中的老书生继续说道,“上面有我写的书籍名录,都是孩童开蒙时用到的书。”
考虑到农人一年忙到头,也没几两收成,要想一下子买全书籍,估计是够呛,沉吟了一番,又继续道。
“要是银钱不凑手,买前面三本就好。”
“后面的书籍,等过段时间再说吧。”
“至于这书籍,你们要是不介意的话,可以打听下镇上钟鼓街的褚家书肆,那是褚公家二公子的私产。”
“到时和店里的伙计说上一声是义塾的学生,估计还能打个八折。”
宋四丰等人连忙道,“不介意,怎么会介意,这又是我们占便宜的事。”
“是啊是啊。”人群中其他人叠声应和。
宋延年想到村子里的小伙伴,问老书生,“先生,比我大的哥哥也可以来吗?”
老书生对这个捧着他墨宝一副爱不释手模样的小童很是有好感。
志得意满的捻了捻八角胡子,有眼光啊!
弯腰和宋延年道,“可以的。”
转头对宋四丰解释,“十三周岁以下的孩子,只要家里同意,自个儿又一心向学的,都可以来我们义塾。”
待问题都得到回答后,宋四丰带着宋延年和老先生以及褚管家挥手道别,这才抬脚走出了褚家义塾大门。
临走时,宋延年抬头看了写着褚家义塾的匾额,此时上面也是盈盈一层青光。
不禁若有所思,对于这些青光,他心生亲近。
如果说这青光是因为进学引发的天地浩然之气,那身为读书人的子文又为何如此轻易被水鬼附身?
而且子文如今已经去了青城书院,倘若书院都有这样的青光,子文又是如何进去?
宋延年疑惑,难道真的如张婆说的那样,子文并不是邪恶鬼物,一切只是自己看错了眼?
最后,宋延年还是决定相信自己的眼睛,这里边肯定有自己不知道的缘故在。
想到这,他连忙催促宋四丰,“爹,走走走,我们买书去。”
宋四丰却牵着宋延年找了个树荫下的大石头坐下,将卷饼从怀中取出。
“不急不急,天大地大,吃饭最大。”
放了大半天的卷饼边缘已经有些发硬,宋延年一口饼就着一口水,才将小半块饼吃下了肚。
“算了算了,不吃了。”宋四丰心疼的看着儿子,收回了他手上的饼,“先垫下肚子,有力气走路就好,一会儿爹带你去镇上吃小馄饨。”
听到小馄饨,宋延年立马想起它那皮薄馅大的可爱模样,到时再浇点香油,撒上葱花。
贼香!
可耻的吞了吞口水,没再废话,拉上他爹就往镇子方向走去。
宋四丰是万分不想再走河滩旁的那段路。
奈何这是进镇的必经之路,只能捏着鼻子步履匆忙,恨不得是一口气直奔镇上。
好在,路上祭拜的人此刻都已经回去了,河滩边只余几堆燃烧后的灰烬,为方才在这伤心的未亡人留下些许痕迹。
“先去书肆。”到了镇上,宋延年摸了摸肚子,表示还不饿,还是精神食粮比较重要。
路上遇到岔道,拖着他爹的手就要往西南方向走去。“我知道在哪。”
宋四丰惊奇,“你还知道路?”
宋延年点头,理所当然道,“清早时,从张铭哥家出来,我们不是经过一个方方正正的房子嘛,上面又是钟又是鼓的,旁边的肯定就是钟鼓街了。”
宋四丰无言,说得有那么点道理,“还是问一下人吧,万一不是,不就走错了?”
“是啦是啦。”宋延年拖着他爹,穿过几条胡同弄子,就来到了他说的又是钟又是鼓的地方。
只见这座楼和安同镇其他的建筑都不一样,底部是由石砖砌成的方方正正的底座,上面是两层木结构的楼宇,四角高高翘起,四只造型奇异的小兽昂首望天,似吐纳着天地间的气息。
而楼里,东南西北四个方向都分别悬挂着一口大钟,一面大鼓稳稳的坐落在楼宇中央。
宋延年拖着他爹的手在快到钟鼓楼时,恰好听到一路人同身边友人说起自家祖宗要过六十整寿,屋里正缺一钟鼓街的摆件。
“你看,我说得对吧。”宋延年望着谈话的两人行色匆匆的从他身边超过,去的方向也正是他要走的。
“对对对。”宋四丰笑拍了一脸自满的宋延年,探头打量了钟鼓街一番,这是条大街,店铺林立,书肆也并不只一家。
“我们赶紧问问人,这褚家的书肆是哪个。”