“……”赵正东见这事没得商量，只能咬咬牙一跺脚答应下来，“成！我干！为了红烧肉我豁出去了！”
“你不可以找别人帮忙干活，如果让我发现，这肉就不作数了。”
“你放心吧，我不是那样人。”赵正东刚冒出让自家媳妇帮忙的念头，就被她无情地掐灭了，为了保险起见他厚着脸皮问：“妹，这么大的事你是不是应该给我写个字据？看着字据我也有动力干活啊。”
赵桃花定定地看着他，直把他看得心里发虚，就在赵正东想开口让步的时候，她忽然轻轻点头认同了他的想法，“给你立个字据不成问题，正好我也标上点儿，如果你做不到，接下来的一冬天你都不能在家吃饭。”
“……”赵正东一听这话立马急了，“刚才你没说有这一条啊~”
不在家吃，他要去哪儿吃？这也太欺负人了！
“你如果接受不了那就算了。”赵桃花笃定他会答应，于是又补充道：“我本来还想假如你表现得好，可以再奖励你半斤猪肉的，害，看来是我强人所难了。”
三斤半的肉，着实是个很大的诱惑。赵正东只犹豫几秒便点头答应了。
接下来的一上午，他就像打了鸡血般快速割起了麦子，那速度很快便超过了其他三兄弟，
而兄弟三人也都是一脸纳闷，他们有点搞不明白这人突然变得勤劳起来，闹得是哪一出？
到了晌午，兄妹几人拖着疲惫的身体回家吃午饭，还没进家门口就听见隔壁传来一阵吵闹声。
周明澜正趴在墙头看热闹，见他们回来了，她忙从墙头上下来把赵桃花和赵正南往屋里拉，“你俩快进屋，我可警告你们啊，隔壁的闲事少管。”
如今赵家已分家，他们的隔壁是赵老二家，赵正南好奇地朝那边望去问：“他家咋地啦？咋这么大动静？”
为了防止他过去瞎掺和，周明澜紧紧拽住他的胳膊然后才解释，“孙兰霞在他家闹呢，你不许去！”
如果过去了，那岂不是坐实了屯子里传的那些流言蜚语？
可赵正南却不这样认为，想到孙兰霞一个人带着孩子不容易，他用力挣脱着母亲的束缚，“娘，让我去看看吧，万一真的出啥事了，小墩子咋整？”
小墩子是孙兰霞和刘大毛的儿子，从小就没了爹，如果娘再出事那就太可怜了。
“人家孙兰霞是个刀子嘴，她能吃啥亏？你去了才是给她拖后腿呢！”周明澜加重力道坚决不放手，两人大眼瞪小眼谁也说服不了谁。
赵桃花在一旁见状只能站出来打圆场，“二哥，娘说得对，兰霞姐应该是因为村子里的那些流言才去二伯家闹的，这事本来占理，但是如果你去了，人们的关注点可就歪了。你要是不放心的话就让我过去看看吧，假如兰霞姐吃亏我一定立刻上去帮忙，你看这样行吗？”
在这个没有娱乐节目的节目的年代，她挺愿意看热闹的。
赵正南闻言想了想，点头同意了。
两家只隔着一道墙，多走几步路就到了。
赵桃花掩入看热闹的人群中，正好瞧见孙兰霞拿着一根麻绳哭闹着非要在赵老二家的门梁上上吊。
李英则站在一旁吓得跟个鹌鹑似的，赵老二和两个儿子为了避嫌也不敢上前动她分毫，就在孙兰霞甩绳子的时候，赵苗苗终于白着脸上前劝说道：“兰霞姐，我娘不是故意传那些话的，你就原谅她一次吧。”
“我呸！啥叫她不是故意的？我孙兰霞虽然死了男人，但容不得你们这样编排人！如果我死在这儿就算变成厉鬼也不会放过你们！”她猩红着眼死死瞪着李英和赵苗苗，那样子谁看了都会觉得瘆人。
由于心虚，赵苗苗不自觉地后退一步，勉强扯出一抹笑，“霞姐，你别这样，我替我娘跟你说句对不起，这样行吗？”
“对不起有啥用？如果我当着大家的面说你和沈天柏搞破鞋，然后再跟你道歉你愿意吗？”孙兰霞放下举起麻绳的右手，双手叉腰怒视着她，直把赵苗苗瞪得又后退两步。
自从恋情曝光，赵苗苗没过过一天舒坦日子，全屯人都在背后戳她的脊梁骨，骂她是狐狸精，如今被孙兰霞在大庭广众之下重提旧事，她的眼圈立马就红了。
只不过还没等她出言博同情，就听见孙兰霞又笑骂道：“呦！咋的？这就受不了啦？你娘在外面嚼舌根子的时候可没心软半分！”
见自家闺女受欺负了，李英终于鼓起勇气站了出来，“兰霞侄女这全是我的错，有啥火气你冲我撒，苗苗你快进屋去。”
赵苗苗见母亲替自己解了围，嘴唇一瘪哭唧唧地跑进了屋。
孙兰霞原本就是要找李英算账的，赵苗苗跑去哪里她一点也关心，如今她只想让李英给个说法。
他们对立而站，一强一弱，气势相差悬殊。赵桃花默默走出人群没再继续看下去。
因为她知道孙兰霞是个狠角色，根本不会在这里受到一丁点儿欺负。
回到赵家，赵正南坐在屋子里正眼巴巴地等着她，赵桃花向他简单叙述一遍那边的情况，便回了房间睡午觉。
下午她还要继续干农活，如果不好好休息，她怕自己苟不下去。
而赵老二家门前的那场闹剧也不知道什么时候结束的，等赵桃花睡醒一觉后那边已经是静悄悄的了。
待兄妹几人抻着懒腰拿着镰刀回到麦田时，每个人都惊呆了！
只见赵桃花所负责的区域，麦子已经被全部割完并工整地捆在一起摞放在旁边。
赵正东围着割好的麦子转了一圈，顿时羡慕嫉妒恨道：“这么热的天是哪位善人帮的忙啊？啧啧啧，真是活/雷/锋啊。”
赵桃花不自觉地望向一旁的麦田，见那里空空如也，她唇边微翘勾起一抹浅笑，“嗯，他的确很善良。”
赵正南见她意有所指，于是紧拧蹙眉问：“怎么？你知道是谁割的？”
“不知道，我上哪知道是谁干的？”她当着他们的面装傻充愣，并不打算让人知道她和沈之初的关系。
见她不说，兄弟几人不约而同地想到了沈天柏，他们沉着脸没再追问，可心里却都在想对策。
自家妹子曾经有多么喜欢沈天柏他们是知道的，万一这俩人又重新在一起了，那可比吃屎更隔应人……
*
为了感谢沈之初的帮忙，在晚上睡觉前，赵桃花悄悄进入空间想用手里的1积分抽个礼物送给对方。
这1积分是上次做土豆炖豆角所获得的，她一直在纠结是单抽还是攒下来十连抽，如今到了需要它的时候，也不用再纠结了。
空间里，随着按下开始键，转盘上的霓虹灯闪烁着五彩斑斓的光芒。
在赵桃花的注视下，最终指针停留在[鸡]这个字上。
按常理来说，她以为是一只被处理干净的白条鸡，结果转头一看，从领奖口里出来的竟是一只活蹦乱跳的野鸡……
棕色的羽毛，体态要比家养的鸡要小，看那颜色它应该是一只母的。
赵桃花目视着它，它也正用鸡眼看着她。
一时之间相对无言。
很显然，这只鸡不太适合送给沈之初……
而且，这么大的一只活物要怎么拿出去呢？
这下可难到她了。
这个空间不能存储活物，按照以往那样放在这里肯定是不行的。这一夜她思来想去，最后决定跟家里人说这是自己捡来的。
具体要怎么撒谎？
第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵桃花拿着一个带有盖子的竹篮子偷偷走出了家门。
怕惊动家人影响计划，她特意没走前门而是走的后门。
自家后门和隔壁二伯家的后门是紧紧挨着的，当她从后门走出去的时候仍是惊动了旁人。
这个人不是别人，正是刚从旱厕里出来的赵苗苗。
赵苗苗闻声望向那道急匆匆的背影，只犹豫一瞬便跟了上去。
清晨的村路两旁，野草上挂着晶莹的露水，看起来生机盎然。
怕碰到熟人耽搁时间，赵桃花也不管草丛里的露水会不会打湿裤脚，直接抄了一条近道朝屯子的后山走。
这座后山名叫梦冬山，正因此，才有了冬山屯这个地名。
如今是秋季，山上的植被茂盛，有些树上还挂着不知名的野果子。赵桃花无视它们一心只想快点进山找个隐蔽的地方把鸡拿出来，以至于身后偷偷跟着一个人都没能察觉到。
而赵苗苗此时正紧紧盯着她跟随其脚步前行，因为紧张，额头更是沁出一层薄汗连大气儿都不敢喘一下。
在树林深处有一个闲置已久的木屋子，赵桃花在看到它的瞬间眼前一亮，并加快了脚下的步伐。
自己身上的秘密过于玄幻，她一直告诫自己要做到百分之百的谨慎才行，这间小木屋就是最佳的选择。
在她身后，赵苗苗也看到了这间屋子，她三步并作两步走，心里犯起了嘀咕。
赵桃花为什么要来这儿？
难道那屋子里面有人等她？
想到这种可能性，赵苗苗的嘴角高高扬起，此时此刻她一心只想知道那个男人是谁？
很快，赵桃花推门而入进了木屋，她见状赶紧悄悄绕到木屋的后面想寻个窗户一探究竟。
只不过由于太心急，她并没有发现身旁有个被枯草覆盖的陷阱，右脚踏出去刚落地，身子一歪一个趔趄便栽了进去。
在陷阱底部有块不大不小的石头，赵苗苗的脑袋好巧不巧正撞上那块石头，紧接着她眼前一黑便晕了过去……
空间里，赵桃花抱起那只灰突突的母鸡，根本没听到外面的动静。
为了防止被人发现，她仅逗留一分钟便出了空间。
她把母鸡小心翼翼地放进篮子里再盖好盖子，回去的路上，赵桃花一直沉浸在轻松和喜悦之中。知道钱宝茹爱吃枣，还特意在林子里摘了许多红枣才下山。
赵桃花回到家时赵家人都已经起床了。见她左手提兜右手拎筐，周明澜蹙着眉头问：“你这丫头一大早上干嘛了？”
怕被人看见把鸡充公，赵桃花只好捂住她的嘴巴把人往屋里拽，“娘，你小点儿声，咱们进去再说。”
“啥事啊？神神叨叨的？”因为嘴巴被捂住了，周明澜所发出的声音含糊不清。
待两人进屋后，赵桃花放下手还她自由，并献宝似的打开竹篮子的盖子，一只鸡头就这样探了出来。由于毫无准备，周明澜被吓了一跳，“你这孩子从哪儿弄来的野鸡？”
“它是从山上捡来的。”为了把谎话撒得自然一些，她故意又问：“娘，你看这是公鸡还是母鸡啊？如果是母的，咱们以后可以偷偷养着让它生蛋。”
这只野鸡没有漂亮的羽毛和长长的尾巴，一看就是只母鸡。周明澜一把拿起它拎了拎，感觉还挺沉。
“现在是秋天，它要春天才下蛋，你想吃鸡蛋要等到明年才行。”
“……”在这之前，赵桃花对野鸡的繁殖期一无所知，想到明年才能有蛋吃，她顿时感到失望。
只不过，几秒钟过后她便想开了。
鸡是活物，就算现在不下蛋早晚有一天也会下蛋，她等得起。
野鸡的事，在周明澜的再三警告下，赵家人全都闭紧嘴巴没去外面乱说。
……
如昨天一样，沈之初仍在赵家兄妹旁边的麦田里干活。
在路过他时，赵桃花不自觉地瞄了他好几眼，最终忍下上前搭讪的冲动去了自己所负责的区域。
怕这男人再帮自己干活，赵桃花用尽吃/奶的力气割麦子，一上午的成绩还不错。
其他几兄弟不想被一个小丫头比下去，也都干得热火朝天。
到了晌午，生产队队长陈槐如往常一样来他们这片检查工作进度，当他看见赵家所负责的麦田仅仅用半天时间就全部完成任务后，属实被吓了一跳。
按照以往赵家人的尿性，这次秋收他并没有安排太多工作给他们，如今却变得这么勤快……难道是因为分家他们几兄弟的日子不好过了？
“这些都是你们干完的？”