“怎地方二婶子也去？”来人是熟人，来家里几趟的张妈妈，“方二婶子身子好了？”
方婆子这些日子在家被安琳琅好东西养着，整个人圆润了一圈。原先瘦得皮包骨头，这会儿瞧着脸颊上有了些肉。黑黄的脸退了些黄，瞧着人都精神了不少。她闻言乐呵呵的：“大好了，是我家儿媳妇照顾的好。身子骨都结实了不少。”
“是的哟，你这是好福气。”大过年的张妈妈乐得说吉祥话，“有这么个能干的儿媳妇，将来更好的日子还在后头呢！等你家儿子身子再壮实些，指不定三两抱俩，家里就热闹了！”
这话说的浮，但架不住好话人人爱听，方婆子笑得脸上都开了花。
安琳琅在一旁装聋作哑，也不拆台。反正这话说的就是图一个高兴，她大过年的何必给人难受。三个人说说笑笑，牛车吱呀吱呀地就到了镇子上。
还别说，有时候凑巧就是那么凑巧的。他们的牛车才过了镇子的牌坊准备往街道里头拐，迎头就撞上了一辆奢华的大马车。那驾车的人穿着少见体面的衣裳，一手就扯住了马车的缰绳。乡下街道窄，就够一辆车穿行。两辆车这般对面挡住，进退不得。
那边的大马车马鞭当空甩的啪地一声响，驾车的汉子厉声喝道：“退后。你们挡在路中间作甚！”
这一声吓得方婆子身子一震，抓着安琳琅的手都下意识地发颤。方婆子是个典型的弱女子，胆儿小。安琳琅赶紧拍拍老人家的后背，刷地一下抬起头来。
西北天冷，安琳琅出门前特地穿得厚厚一层。怕脖子进风，还拿围巾围了半张脸。若真要说，整个人磕碜得仿佛哪个贫民窟里刨出来的。从头到脚，就剩一双眼睛露在外头。但就这一双眼睛，叫那呵斥的汉子到嘴边的叱骂噎在了喉咙里。
他盯着安琳琅，面上的神情变得十分古怪。但即便如此，也没声张。反而敲了敲身后的马车。
那紧闭的马车开了一条缝，他对着那条缝嘀咕了两句。
就听吱呀一声响，那辆马车的车窗开了一条缝隙。光影交汇，从这边的角度隐约能看到一张红艳艳的嘴儿。但距离有些远，其实看不太清。就在安琳琅心里奇怪，那车窗门忽然啪嗒一声关上。然后那辆奢华大马车的主人什么话都没说，车夫莫名其妙掉头就走。
安琳琅：“？？？”
第十九章 二合一
晃动的马车中, 安玲珑咬着红艳艳的嘴儿脸色十分难看。她的身边，自幼伺候的贴身婢女芍药脸色煞白，握着帕子的两只手不停地颤。
昏暗的车厢里, 主仆二人贴在一处, 面上都是惊疑不定。
许久, 芍药才犹豫地开了口道：“……兴许是认错人呢？那么远, 那人包得跟个狗熊似的。光一双眼睛哪里就能看出是二姑娘？”
安玲珑松开揉的发皱的一角, 扬起脸也笑起来：“可不是？那村妇蹲在牛车上毫无仪态可言，可不是二妹妹那等精细人……”
主仆二人说这话也不知是安慰自己还是安慰别人。话音一落，主仆二人对视一眼, 脸色更苍白了。
他们可不是旁人，他们是安家的人。安玲珑主仆贴着安琳琅长大, 十几年，别说包的只剩一双眼睛，就是化成灰主仆都认识。何况安琳琅的眼睛可跟旁人不一样，她这个嫡妹有着一双形状极为惊艳的桃花眼。黑白分明，眼尾却仿佛自带胭脂似的泛着微红。眼波流转时水光潋滟，按理说如此媚的眼睛总归显得风流。但她却不同, 眼神澄澈如被雨水洗过, 不见一丝阴霾。
安玲珑上辈子就厌恶她，厌恶这双眼睛，尤其是同情地看着的她悲惨一生之时。
安玲珑永远记得，上辈子自己赤身裸体被周临城拽着头发从床榻上拽下来扇巴掌，安琳琅赶来撞见那一瞬间震惊的眼神。那种无法用言语描绘的同情，成了安玲珑两辈子挥之不去的阴影。她一直恨，恨得不得了。若非含着金钥匙出世，又活在花团锦簇之中, 安琳琅能如此天真？仿佛见不得腌臜阴司，那么的高高在上。但是，凭什么都是安家的女儿，安琳琅可以衣冠楚楚地同情同样是安家女儿的自己？
所以这一辈子，安玲珑自打重生回来便处处打压安琳琅，她要让她再没办法高高在上。
但安琳琅这人不知是迟钝还是真的蠢，眼睛还是那双眼睛，就像一个天真不知事的孩童。这成了安玲珑心口拔都拔不掉的刺。而身为贴身奴婢，芍药自然知晓安玲珑的心思。
留心得多自然认得。那个人，绝对就是安琳琅。
马车里鸦雀无声，晃晃悠悠地又折回了客栈。
这会儿已经停了雪。客栈四周的积雪被铲除干净，马车悠悠停下来。车夫从后头取出马镫，芍药搀扶着脸色发白的安玲珑下了马车。二人抿嘴神色不快的样子，迎头就撞上准备出门的路嘉怡。路嘉怡一眼看见安玲珑脸色不对，眉头顿时蹙起：“怎么出去一趟脸色这般难看？出了何事？”
安玲珑主仆二人的脸一僵。
芍药连忙摆摆手，解释道：“这西北边儿的风实在是太大了。天又冷的厉害。主子自幼养在老太太膝下，金尊玉贵，从来就没吃过苦。到了这苦寒之地，实在是身子受不住。这不马车走到半路就身子不适。胭脂不够便不够了，先回来歇一歇。”
路嘉怡小心地打量了安玲珑，见她脸色惨白。握着帕子的手不停地颤，以为是冷的。于是赶紧脱下大麾批到她肩上，叹了口气：“缺什么尽管跟我说，我吩咐人去买。”
安玲珑闻着大麾上男子松柏一般的清香气息，微微点了点头。
大过年的，这小地方的商铺早已经关门。似胭脂铺子这等店面，兴许不到腊月便关门回乡过年。但姑娘家平日里总少不了胭脂水粉妆点，这一路上玲珑没提，倒是他疏忽了。路嘉怡于是从丫鬟手中接过冻得瑟瑟发抖的安玲珑，亲自送她回房中歇息。
与此同时，安琳琅看着突然空出来的马路也没多想。谁知道那大马车里什么人，突然掉头兴许是想起什么急事。左右这也跟她们无关，既然路空了，她们只需尽早到王员外的府上去便是了。毕竟大年三十儿出来赚个辛苦钱，完事了还得赶回去一家人做年夜饭。
驾车的老汉一甩牛鞭，牛车吱呀吱呀地便往镇子南边儿走去。
牛车在王家的后门停下。安琳琅穿得厚实，却不妨碍四肢灵活。她先跳下去，然后搀扶着方婆子下来，后头给张妈妈搭了一把手。到了厨房，刚好巳时。
桌案上摆满了食材，鸡鸭鱼猪羊肉都有。安琳琅放眼一扫，居然还看到牛肉！
这年头杀牛是犯法的。除了病死意外死去的牛能吃，大多时候都是不见牛肉的。安琳琅欢喜地拿起来颠了颠，至少三斤。这王员外也不知做的什么买卖，竟然能弄到这些好东西。扭头再仔细地扫一圈，新鲜瓜果也不少。更令安琳琅惊喜的是，王家居然有桂皮香叶孜然这等配料！
若她匮乏的历史知识没错，这个时代桂皮香叶应当还没传入中原。王家该不会跟西域的商旅有往来吧？
来这一趟没白来，叫她发现这么大的惊喜！安琳琅看着这些个香料不禁动了心思，若当真王家能弄到西域的香料，那往后她的食肆是不是也能？不然跟王家主人打好交道，是不是也能弄到这些东西？
心里盘算着，安琳琅与方婆子便利落地收拾起来。
食材很多，有的已经处理过，有的还得两人来收拾。好在管家怕两人忙不过来，安排了四个婆子过来帮忙。方婆子自己做习惯了，倒是安琳琅对安排人干活很得心应手。四个婆子，两个去烫鸡拔鸡毛，一个去摘菜洗菜，一个则负责烧锅烧水。
后厨一忙起来，堆积在桌案上的食材很快就被收拾的妥妥当当。这三斤新鲜的牛肉，安琳琅打算做椒盐牛肉。这等后世的街边盛行的菜，这年头还没人吃过。
但安琳琅从来不小看能在街头盛行的菜色，没有那过硬的好滋味儿，绝对卖不出这等销量。
不过椒盐牛肉南北做法不一，安琳琅有自己的做法。
这年头没有高压锅，想把牛肉煮的软烂，得多花些功夫。安琳琅让人去取了个深口吊罐，先将牛肉切成大块，放桂皮八角花椒姜葱等调料一起小火煮。
说是煮，其实也是在卤。卤到味道都渗进去，肉软烂再捞上来。待到沥干，再切成一小块一小块地放到油锅里炸。炸的两边发焦，最后再捞出来沥干油。将花椒孜然盐粒子等东西干炒，磨成粉筛到上面。叫每一块牛肉都粘上粉末，吃起来才好吃。
大块牛肉这时候已经香气扑鼻。既然安琳琅的做法是偏干些的，自然得将牛肉拣出来。拿双筷子将牛肉放到一旁的托盘上悬空沥干。
先不说安琳琅揭开吊罐那一刻的香味叫人口水泛滥，王家的厨子不知从何处冒出来。盯着安琳琅那吊罐没倒的卤汤眼睛发亮。
“这些东西原来是这么用的？”刘厨子仿佛打开了新世界大门，这些东西王家弄过来好些时候。他一直不晓得这些东西怎么吃，原来是当配料用。
安琳琅忙里抽空瞥过去一眼：“那是西域的香料，作香头的。”
刘厨子没想到安琳琅这么忙还搭理他，惊讶之下有点受宠若惊。他本是背着手在这里东张西望，这会儿倒有些不好意思。也不管婆子们打量的眼神，凑到安琳琅身边就问了一句：“可需要我帮忙的？别看我粗手粗脚，案头上砍大骨头可是又一把好力气。”
安琳琅来了两回却不认得他，见他这般殷勤，大约猜到这人是在后厨干活的。
眼睛盯着她受伤的动作，一眨不眨的样子，用脚趾头想都猜到这人是想偷师。安琳琅眨了眨眼睛，倒没觉得有什么。她本人没有厨艺绝学不能传人的忌讳，再说这些食谱后世都烂大街。这人若真想学，看两眼也没什么。川菜第一的人向来有这个自信，菜谱虽一样，但天资分人。
“那感情好，能用菜刀吗？”有人手不用是浪费，安琳琅很干脆。
刘厨子见安琳琅不反感，心里更高兴了：“能用！我在灶头上忙活了三十多年，切菜也是一把好手。”
“那行。”安琳琅点点头，“你先给那边的山药削皮。”
这一句话说出口，安琳琅没觉得有什么，旁边忙着切菜的方婆子眼睛斜过来。她抿了抿嘴，欲言又止地连连看向安琳琅。这年头教会徒弟饿死师傅，就是正经徒弟教导都会藏一手。
安琳琅笑了一声，只道：“娘你把这些菌子给泡一泡吧。”
方婆子叹了一口气，端起那盘干菇去后头泡。
一顿年夜饭，安琳琅也没做太精致的菜。似那等雕花，她会，但没那个闲工夫。大多数菜都是搭配好了便能做的。兴许是上回鱼头豆腐的味道给王员外留下深刻的印象。这回后厨里是明明白白放着四条新鲜的活鱼。鱼头豆腐冬日里吃是不错，但一样菜不能老是吃。
安琳琅于是问了刘厨子：“可有酸菜？”
刘厨子一边手脚利落地切菜配菜，一边眼睛不停地往安琳琅那边瞄。闻言立即接话：“酸菜？咸菜？”
“对，”安琳琅点头，“就腌渍的那种。”
……有是有。但这等东西通常都是他们这些下人吃，没摆在后厨。
“去拿些过来，要味道够酸的。”
刘厨子有些疑惑，但想想，转头折回自己的屋里从床底下搬来了半坛子酸菜。他今日也算得了安琳琅一两句的指点，这会儿也不吝啬安琳琅王家人的喜好。边拣出一根来给安琳琅尝尝味儿边提了一句：“这东西都是给下人吃的，大过年的不好摆上主人家的桌子。大奶奶是个要牌面的性子，怕是不好……”
安琳琅尝了一口，笑着夸了一句：“这是谁腌的？手艺不错。”
刘厨子能搬出来自然是他，被夸了不好意思地挠挠头：“就爱吃一口咸菜，下饭。”
这个酸菜捞出来，色泽极为好看。味道也是酸咸够味儿，至少比安琳琅在方家吃的好。原本她是打算做酸菜鱼的，不过刘厨子既然说了王家人讲究牌面。那就还做上回的鱼头豆腐汤。但是这半坛子咸菜，安琳琅实在舍不得，于是问刘厨子：“这半坛子酸菜能卖给我么？”
刘厨子一愣：“就是腌来喝粥的，也不是什么好东西。”
“我喜欢这个味儿。”
刘厨子没想到自己腌着自己吃的东西被安琳琅给赏识了，顿时又惊喜又意外。想着自己今儿偷学的东西，安琳琅发现了也不说，还顺口指点他两句。他连忙摆摆手：“喜欢拿走就是。若是不够，我屋里还有好几坛子，赶明儿得了闲给你送去。”
安琳琅没回绝这个话，她既然要开食肆，有些东西自然得早做打算。酸菜鱼是她的菜单备选主菜之一。
“等忙完了再说。”
虽然是给人送东西，刘厨子却跟捡了银子一样高兴。后头切菜做饭都乐呵呵的，就差哼小调了。安琳琅看得啧啧称奇，本还想说什么的方婆子这会儿到不说话了。
儿媳妇比她会做人，儿媳妇儿聪明得很。
一个年夜饭十二道菜。一道椒盐牛肉，一道鱼头豆腐汤。加一道香菇鸡汤，两道红烧的大荤。四个素炒，再来两道凉拌菜。安琳琅还记得张妈妈腊月二十八特地上门嘱咐贵客想吃香肠。想了想，干脆蒸了煲仔饭。蒸煲仔饭讲究火候。但上回刘厨子误打误撞蒸饭做得不错。
安琳琅于是出手给调了个酱汁，煲仔饭就交给刘厨子来做：“等吃的时候再淋上去。淋早了味道不好。”
刘厨子知晓香肠是安琳琅做的，只盯着酱汁跟瞧什么大宝贝似的。他虽然偷瞧了两眼安琳琅做菜，但好歹还知道脸皮，没有追问安琳琅这酱汁是怎么调的。
拿筷子沾了一点放舌头上，眼睛蹭地一亮，味道竟鲜甜的不得了！
一个上午，十二道菜忙得明明白白。
菜自然是新鲜出锅的好吃。好在王家过年吃的是中午饭，倒是省得安琳琅想法子保持菜色的味道不流失。菜品一样一样端出去，安琳琅扭了扭脖子，跟方婆子在后厨等消息。
王家是真的出手大方，说给银子半点不含糊。十两银子的辛苦钱半点不少，另外多加五两银子的红封。那边的王家大奶奶吃着牛肉觉得好，还让特地自己身边的妈妈过来这边请安琳琅过去给她瞧瞧。
安琳琅点点头，跟着那婆子就去了后院。
王家的宅子不小，得有五进五出。安琳琅跟着婆子往里头走，走了差不多一刻钟才到大奶奶的居处。
此时屋里人不少，王家几个奶奶和姑娘都聚在一处。为首的一个脸微胖的妇人放下筷子，扭头看到安琳琅就说了一句：“上回的席面也是你做的吧？”
安琳琅瞧着这一屋子女子，一眼看到靠主桌旁边坐着的十分娇憨的圆脸姑娘。那姑娘相貌并不算极美，但身上这似乎有那么一股奇特的吸引人目光的能力。安琳琅不知不觉打量了几眼，那姑娘笑着问一句：“你这小姑娘这么瞧我做什么？”
说话的人是王家的大姑娘，就是王家举家巴着林主簿要送去选秀女的大女儿。
安琳琅本是无意，听着就回了一句：“大姑娘瞧着有福气。”
可不是有福气？林家那边拖拖拉拉不给准话，她二弟出去转一圈弄回来个贵人。虽然脾气不大好，但直接一封信去到江南，说是可以将王大姑娘的名字加到江南秀女的花名册里头去。
那大姑娘听到安琳琅脱口一句话，眼睛都笑弯了。
不仅她，她身边的王家大奶奶乐得脸皮子都一颤一颤的。人逢喜事精神爽，王大奶奶原本叫安琳琅过来是让想给赏的，她可是听下人说了。这一家子老实人，上回那方婆子就是因为来王家做差事被人推搡的差点丢了一条命。见安琳琅这么会说话，大手一挥，又给她的红封里头填了二两。
安琳琅没想到，做一顿饭，得了二十一两赏银。
跟方婆子两人被送回方家村的路上，两人怀揣着二十一两银子回到家。方婆子眉开眼笑的，走路都带风。方老汉不晓得其中缘由，但看两人这红光满面的模样，知晓是遇着好事儿了。
忙了一上午，回到家还得忙自家的年夜饭。
家里的食材不多，方老汉和周攻玉两人也能打打下手。安琳琅想着桂花婶子那性子，不让她干点活怕是不好意思来方家吃年夜饭，于是让方婆子去后院喊她一声。
桂花婶子确实就在等着呢，一上午就没敢出门。原先说好的，她生怕方家人来找她找不着。这会儿听到方婆子的声音，忙不迭擦了擦手就过来了。
就在方家这边热热闹闹地忙起年夜饭，镇子的客栈安玲珑看着满桌子粗糙的饭食，食不下咽。
路嘉怡其实也吃不惯，但客栈的食材就是这等劣等货。他们随行带的东西早就吃光，到了西北这边也没买到什么好的东西。但是米再剌嗓子，还得吃。总不能饿着肚子。
路嘉怡吃吃停停，他对面的安玲珑却又无声无息地掉起了眼泪。似乎到了西北以后，她就格外容易哭。来了才两天，就已经哭了四五回。路嘉怡知晓她是觉得委屈，好好的官家千金不在闺阁里娇养着，为了找人千里跋涉风餐露宿，自然是觉得苦。