李翠儿：？？？

　　白梨梨，“四婶，听说富贵被蛇咬了？”

　　李翠儿：……

　　就，气得说不出话来。

　　白冬生让母亲和妹妹们退后，拿着柴刀把堵在门口的竹子清理掉，进屋里去检查了一番，确认没有蛇，这才让母亲和妹妹们进来了。

　　一家子忙碌了大半天，才把能搬走的被褥、箱笼、衣裳细软、锅碗瓢盆什么的全都收拾好，由白冬生宋秩两人搬着、扛着、抬着，走了十来趟，终于搬完了。

　　虽然众人很好奇，不知为什么旧宅居然长满了竹子，但眼下起新屋是全家人最最最重要的事，没有之一。

　　对于如意村来说，无论谁家起新屋，从来都不是一家人的事，而是整个村子的大事儿。

　　何况白正乾夫妇在村里的人缘一向很好。

　　当下，白正乾和白二叔商量了一整天，兄弟俩把河西的那块地皮分了，又把自家的屋子的格局定好，然后把村长，几个生产队队长，还有族里的几个老人都喊了来，大伙儿开了一整天的会。

　　第二天，在村长的指挥下，村里三四十个壮劳力一块儿上了后山，拖回来十几棵大树，紧跟着就有人开始了一条龙作业：锯木板的、做门框裁窗格的、给新屋打地基的、画角线的、挖土坑建茅房的、给伙房砌灶台的、拉着板车去隔壁村换砖头的……忙得不亦乐乎。

　　第三天，在众人的努力下，两幢小型四合院结构的屋子搭好了！

　　桃桃家在山腰上边儿，白二叔家在山腰下边儿，两家人相互守望，既亲密又各具私密性。

　　白正乾为宋秩也搭建了一套房子。

　　——其实就是大房四合院里的一间，但做了两个门。后门直通白家院子，方便他在白家搭伙；前门直接通向外头，方便他进出自由。

　　宋秩挺感动的。

　　可他一向内敛，又不善言辞，不知要怎么报答白正乾才好。

　　想来想去，他决定去一趟镇上，买些礼物回来给白家人。

　　去知青站登记考勤的时候，蒋宏志很不高兴，“宋秩，你才来一个月不到，你看你请了多少次假了？”

　　宋秩淡淡地说道：“首先，我是休假，不是请假。其次，我是按规定来休假的，你有什么意见吗？”

　　蒋宏志火大了，“你还有脸说你是按规定……”猛然想起知青们每个月有四天假，虽然宋秩连请了四天假，可他上次休的是四月的四天假，现在已经五月了。

　　蒋宏志噎住。

　　见宋秩头也不回的走了？

　　蒋宏志犹豫了一会儿，追了上去，“哎！宋秩……等一下！”跑到宋秩跟前，从上衣口袋里掏出钱和票，递过去，“既然你要去镇上的，那就帮我带……带两盒雪花膏和两块薄透一点的丝巾，女同志遮太阳用的那种。”

　　“没空。”

　　宋秩不理他，走了。

　　蒋宏志的脸青一阵红一阵的。

　　到了镇上，宋秩先去了镇邮电局，找到话务员，说要打电话，然后报了一串数字。

　　电话很快就接通了。

　　宋秩，“你好，我是宋秩，请问黄教授在吗？”

　　接电话的是关海龙。

　　他有些惊喜，“是你啊……怎么样，你、你在那边儿过得还好吗？”

　　宋秩陷入了沉默。

　　——他母亲早逝，亲爹就将襁褓之中的他，托付给老友关庆白抚养。

　　他和关海龙从小在一块儿长大，和亲兄弟没什么两样。

　　但他对关海龙、对关家的感情是复杂的。

　　现在关海龙问他过得好不好？

　　宋秩避而不答，“黄教授在吗？”

　　关海龙，“……海珊一直惦记着你。”

　　宋秩皱起了眉头。

　　半晌，他又问了一句，“黄教授在吗？”

　　这一次，关海龙终于回答了，“他……不在，需要留话吗？”

　　“不用了。”宋秩干脆利落地挂了电话。

　　电话那头的关海龙准备了一肚子的话想和宋秩说，却听到了嘟嘟嘟的断线音？

　　一时间，他陷入怔忡。

　　身后突然有人问，“是谁打来的电话？”

　　关海龙被吓了一跳！

　　转头一看，身后竟然站着黄教授？？？

　　关海龙急中生智，“是、是我的一个亲戚打来的……”

　　黄教授定定地看了他一会儿，转身走了。

　　关海龙莫名惊出一身冷汗。

　　他回到自己的座位上，坐下，用钥匙打开了抽屉，然后在一本厚重的笔记本下，翻出了一迭信。

　　——共有十来封信，其中三封信是宋秩寄回来的，十一封是黄教授让小毛寄去给宋秩的。都被他截了。

　　关海龙低头盯着这十来封信看了半天，也不知在想些什么。

　　最终，他将这十来封信卷成一团，藏在裤子口袋里，匆匆离开了科室。

　　而宋秩这边，打电话找黄教授未果，他不想再跟关海龙说太多，就直接挂了电话，向话务员付了费，转身离开了邮电局。

　　他和关海龙的关系实在一言难尽。

　　关家的情况很复杂。

　　关庆白娶了两任妻子。原配叫杜敏，为关庆白生下一儿一女。儿子关海龙、女儿关海珊，都与宋秩年纪相仿。杜敏还活着的时候，宋秩和关海龙、关海珊度过了一个相对富裕优渥的童年。

　　宋秩七岁那年，杜敏因病去世。

　　一年后，关庆白继娶了方玲。

　　方玲是个寡妇，还带着和前头亡夫生的儿子方盛皓（方盛皓和宋秩同岁）。后来方玲又生下了关庆白的小女儿关海芙。

　　总的说来，关家的主要家庭矛盾就是——原配生的俩孩子，和继室生的俩孩子不对付，然后宋秩这个养子被夹在中间，不上不下的很难受。

　　宋秩从上初中起，就寄宿在学校。周末或者假期的时候也尽可能找借口留在学校，这使他有比别人更多的时间用来学习。只逢年过节的时候不得不回关家去应付一下。

　　宋秩和关海龙是穿一条裤衩长大的兄弟。

　　也不知从何时起，两人渐行渐远。

　　宋秩为了躲关家的战争，呆在学校不愿回去，图书馆里的书被他翻了个遍；关海龙则为了保护妹妹关海珊，也为了自己在关家的地位，直接向方玲方盛皓开战……

　　几年后，宋秩以优异的成绩直接保送进西都大学，关海龙高中没读完辍学在家，最后靠关庆白的关系，在一所小学当代课老师。

　　知青下乡的战歌吹起，号召知识分子顺应潮流，到最需要他们的地方去。

　　当时宋秩已经拿到留校名额，但关海龙却得到了小道消息：他已经在下乡知青的名单中。

　　关海龙三天三夜没合眼，因为他不想下乡，因为方盛皓也留城了。

　　关海龙认为方玲没那个能耐让方盛皓留城，肯定是老头子（关庆白）干的！有这样的父亲吗？自己的亲生儿子不帮衬，去帮衬小老婆带来的外姓人？！

　　最后，他跑来找宋秩，希望能和宋秩对换工作单位。然后他留城，继续跟方皓盛斗，宋秩下乡去。

　　宋秩当然不愿意。

　　关海龙对他说，“小时候我妈怎么对你的，你应该还有印象吧？”

　　“她对你这个干儿子，可比对我这个亲生儿子都要亲。小时候我发烧了，她就直接给我灌几大杯凉白开，给我盖床棉被就算。可要是你发烧了，她直接送你上医院，几天几夜守着你，一刻也不敢合眼……”关海龙说起了往事。

　　——那是因为宋秩是早产儿，身体一向不好。当初在襁褓之中被宋熙抱到关家的时候，养母杜敏是不愿意管的，毕竟她的亲生儿子关海龙也三四个月大。但架不住宋熙和关庆白的恳请，又觉得宋秩小小年纪就没了母亲实在可怜，才同意了。

　　回想起温柔善良的养母，宋秩不吭声了。

　　关海龙又说，“你再想想海珊为你付出了多少……”

　　一听到“海珊”这个名字，宋秩就头疼。

　　他从来都把海珊当成亲妹妹看——当初确实是亲眼看着养母怀孕，肚子慢慢大起来，然后海珊出生。他至今仍记得第一眼看到海珊出生的样子，海珊拉臭臭的样子，关庆白笨手笨脚给小婴儿换尿布的样子，海珊掉牙的样子……

　　可海珊却没把他当成亲哥哥，她疯狂的、偏执地爱上了宋秩！

　　她为他做了很多很多的事，包括但不限于天天做饭炖汤再送到宋秩的学校去，昭告所有人她爱上了宋秩、非宋秩不嫁，甚至在胸口处纹了一个花式英文的zhi字……

　　后来宋秩考上了研究生，在黄教授的带领下进了科研组，守卫严密了。关海珊再也无法自由地给他送一日三餐，再加上宋秩刻意的回避，非年非节绝不出现……关海珊崩溃了，割了腕。

　　饶是如此，宋秩也没有答应关海珊的表白。

　　但现在关海龙向他提出这么荒谬的要求？

　　宋秩再次拒绝。

　　又过了几天，憔悴疲惫的关海龙再去找宋秩，歇斯底里地吼，“宋秩！你真这么狠心？要眼睁睁看着我家破人亡吗？我妈是怎么死的你心里真没一点儿数？小时候的你，多灾多病，她是为了照顾你，身体才垮了的！”

　　宋秩沉默。

　　关海龙见他不为所动，继续哑着嗓子说：“还有海珊！你多久没跟海珊联系了？你知不知道她昨晚上又为你寻了短见？”说着，他将手上一道新鲜的刀伤亮给宋秩看，“要不是我动作快，抢走了水果刀，她……”

　　“宋秩！我不想变成孤家寡人！我不希望我妈死了以后我妹妹也死了，我更不希望方玲和方盛皓抹去我和海珊在这个家里的痕迹！宋秩，我不能下乡插队，我必须留在城里，我必须保护海珊！”说到后来，关海龙抱头痛哭，泣不成声。

　　当时宋秩淡淡地说了声，“但愿你不会后悔做出这个决定，而你也一定很清楚，这事儿我一旦答应了，我们以后就是陌生人了，包括关海珊在内。”

　　关海龙猛然抬头，赤着双红恶狠狠地盯住宋秩。

　　半晌，他点点头，“好，那就当是……你还我妈的养育之恩吧！”

　　忆起往事，宋秩长叹了一口气。

　　他去了镇上的供销社。

　　在城里帮乌瑞安翻译说明书的时候，乌瑞安给了他一笔丰厚的报酬——三百块钱。加上宋秩从前的积蓄，未来几年的日子应该不会太难过。

　　所以，给白家人买些什么呢？

　　在宋秩看来，尽管他和白家相处一个月不到，但白家是个很奇特的存在。

　　——杜敏将责任视作桎梏。她答应了宋熙会照顾好宋秩，她就真的无微不至的照顾别人的孩子。真当她的孩子们和宋秩都有事的时候，她会为了更病弱的宋秩，舍弃自己的亲生孩子。