那白嫩的团子打了个滚，又挪了挪，眼瞧着马上就要蹭进自家嫂嫂怀里了，却凭空出现了个软枕隔在了一大一小中间。小人儿抱了抱这个大家伙，似乎有些不满意，想翻个身跨过去，结果每到中途又滚回了原处。坚持不懈的小团子就这么翻、滚，翻、滚……来回几次后不甘心地挥了挥小拳头，皱着眉头睡了过去。
而在榻前站着的人也终于舍得收回了自己的手，把目光放在了正中心那人身上，笑得莞尔。
出了屋子的温某人直冲厨房而去，看到琳琅满目的食材，思忱了好一会，最终拿起了……大米。他觉得还是煮粥适合自己一点，毕竟再怎么说也不会太过难吃。
许久不做了，他本就不纯熟的手艺更加生疏了些。往日里提笔就能写就一篇锦绣文章的手，这时却哪哪都做不对劲，也就洗菜娴熟一点了。霹雳哐当一阵响后，总算是火也生了，水也倒了，米也洗了，菜，菜……白米粥也挺好的。
温鸿阑蹲下身去，将不知何时洒落了一地的菜捡起，重新洗过一遍后放在了一旁，静静地等待米粥翻腾。
而一醒来便会去隔壁看一眼的唐承安此次扑了个空，这个时辰，奶团应该还在睡着才是。想清这事的人转身就往另一个房间而去，却被厨房飘出的烟雾吸引了目光，槿姨在这的话，那团子……唐承安的脚步快了几分，随意往里头瞥了一眼后没再细看。那小小的身影飞快地往前走了几步，却猛然一停，差点摔了个倒栽。
稳住身形的人儿肃着张脸，转了个方向继续走了几步。他这次的速度比之前却慢上了许多，直到走到厨房门前，就彻底没了动作。
“……是不是糊了。”
守在锅前的人看了他一眼，终于不再思考是添水还是添米这个大问题，舀了两小碗出来，再将转身想跑的人一把拧起，“尝尝。”
经过武力值、身高、地位等多方面的考虑，唐家小少爷最终还是选择了屈服。唐承安自认为他是一点都不挑嘴的，不就是个粥吗，难吃也难吃不到哪去。
尝了一小口粥的两人对视一眼，十分默契地放下了勺子。
“食楼里，应当有粥卖的吧……我让子言去一趟。”
“不必，我去便是。”
认清自己的温鸿阑将厨房清理干净后就朝着食楼去了，而总算睡醒了的小团子却看着手里头的软枕一脸疑惑。
不过很快软枕就不再能抓住小孩的目光了，在空中划出一道漂亮的弧线后窝在了最角落的地方。没了软枕的阻碍，奶团终于能把小小的自己塞进嫂嫂的怀里了。小人儿喜滋滋地钻了进去，抬头想在对方脸上亲一下再接着睡，结果这一看她就变了脸色，哪还有先前那高兴的样子。
等木槿睁开了眼，第一眼看到的便是小孩这如临大敌的模样，乐了，“团子怎么这么看着嫂嫂呀，可是谁惹我们家乖宝不高兴了？”
软乎乎的小团子任她揉搓，乖得很，等自家嫂嫂揉够了，这才又凑了上去，朝木槿脸上心疼地呼呼。
“嫂嫂，这间房子不好，你跟清儿睡吧。”
木槿被团子这话说的有些懵，仔细一想应该小孩是黏自己了，便一口答应了下来，“好啊，不过团子为什么会认为这房间不好呀。”
小人儿抬起头，一脸认真地看着她，“嫂嫂都被蚊子咬了，红红的，跟清儿以前手臂上的大包包颜色好像好像。团子白白嫩嫩的，一看就很好咬，就能护着嫂嫂了。”
被护着的人心暖暖的，团子这幅认真又严肃的小模样可爱极了，木槿在对方嫩乎的脸蛋上来上一口，这才有心思去思考她话中的含义。蚊虫，哪来的蚊虫？等等，红红的……
温鸿阑提着个大大的食盒赶回来时，收到的便是一大弋？一下两个冷眼。大的那个他自是只有认了的份，可小的那个，他还没找对方算前些日子的账呢。
“坏哥哥，一点用都没有，还让嫂嫂被蚊虫咬着了。”
迷糊的时候还是哥哥呢，这时候倒又变回去了。他抬手，在仰着小脑袋的团子额上轻轻来上一记，“瞎说什么呢，但你都说我坏了，我不做点什么岂不白担了这罪名？”
小团子本来有些心虚，她抬头的时候看见了，坏哥哥嘴上也是红红的。看来对方也不是一点用都没有，好歹替嫂嫂分担了一点点，但这房间肯定是不能住了，还是让他一个人留这吧。不过这点小小的心虚马上被震惊给盖过去了，哥哥怎么能说团子瞎说呢？更过分的是他这么大一人了居然还欺负团子，怎么可以！
“嫂嫂，哥哥乱说，还欺负团子！他明明自己都被咬了，还不承认。”小人儿泪眼汪汪地看向抱着自己的人，可委屈了。
木槿揉了揉小孩捂着的那地方，一点印子都没有，而且这地方，怎么好像跟刚刚那人手落下的地方不太一样啊……这不重要。
“低头。”
站在榻前的人顺从的凑近了些，对方的手冰冰凉凉的，这一下弹过来，算不上疼，只是有些痒罢了。至于丢不丢面子这个问题……他听了团子那句撒娇，才忽然反应过来什么叫被蚊虫咬着了。这事本就是他的错，犯错受罚是应当的，应当的。
“怎么带了个食盒回来？”很快就消气了的木槿紧紧抱着怀里蠢蠢欲动的软团，忙转移话题。
被问到的人赧然一笑，“槿儿昨日睡得晚了，我本想着给你煮些粥喝，凉了也好入口。但许是太久没做过了，水和米的分量总是没控制好，一不小心就糊了。”
“从前哥哥就只会煮粥，现在连粥都不会了吗，羞羞。”小团子果然被他的话吸引了注意力，在打击自家哥哥这事上，乐此不疲。
“嫂嫂你看，哥哥一点东西都不会煮了。如果以后哥哥惹嫂嫂不高兴了，嫂嫂记得把清儿一起抱走，不然团团就变得扁扁的了。”小孩对他最近的表现很是不满，竟早早地有了忧患意识，一番话把抱着她的人给逗笑了。
而被嫌弃两回的温某人微微一笑……自家孩子，自家孩子，她嫂嫂护着呢，不能揍。
几人一同吃完早膳，温鸿阑便朝着林府去了。
守门的小厮早得了主人家的吩咐，等人一来忙不迭地就把他一路领进了书房。
“林大人安。”
对方在作画的手一顿，将手中的狼毫放到一旁，对着前面这人开了口。
“我昨日问你，你说你已有师从，只能辜负我一番好意。我派人查了你前几次考试的结果，这才知晓你已是小三元之身。再加上此次乡试的解元，你……你若投我门下，我必倾囊相授，助你夺会元之位。”
林策见他再一次出言拒绝，面带惋惜。这青州府地处偏远，如若不是此次乡试连中九人，这青云书院也未能入得他眼。不过即使这样，也只能证明那夫子确于乡试一道上有所建树，可这会试却不一定了。
不过此子心性倒是上佳，对策问一道也见解独到，能忧民之所苦。若以后入朝为官，说不定能造福一方百姓。
“既如此，我便不再强求，不过说起来你我也算有缘。要不是那天我顺手从莫大人书桌上抽走了你的考卷，你这卷子怕是会被墨给污了。”
——
“娘子慢些，别摔着了。”
时隔多日，几人终于再一次回到了自家大门前。
小人儿嘴里含着腌渍过的青梅，朝着木槿伸出那被养的胖嘟嘟的小手，最终却被自家哥哥给截走了。算了，团子好像比以前重些了，还是让哥哥给抱着吧。
温鸿阑护着几人回了家，等将东西收拾好，又看着两人乖巧地躺在了榻上，这才轻声开了口。
“槿儿，我先去夫子那一趟，你和清儿好生休息。”
帮两人掖好薄被后，他便拿着一幅画卷朝着祁府的方向去了。
祁晏打量了眼前人一眼，打趣道，“有小槿帮扶着，你这乡试倒也顺遂，一星半点也不带消瘦的。”
想当初他们熬那么九日，精气神都被抽走了大半，别说一个月了，这数月下来可能都不见得养得过来，哪像这人一样啊，不但没清减，面色还红润的很。
“弟子多谢先生帮忙照顾清儿，也多亏先生的谆谆教导，学生这才能得这解元之位。夫子大恩，鸿阑定当铭记于心，不敢忘怀。”
“行了行了，这话我听多了，也不差你这一个。你记不记在心上我管不着，也不在意，但若有一天你直上青云，生出了不该有的心思……我能助你，必能阻你，你可明白了。”
第56章 名声大噪 那小娘子声音好听，人更是生……
“夫子，山长那边又派人送信过来了，您可要拆开看看？”
正想说什么的祁晏止住了话头，示意对方去一旁坐着，自己从秋白手里接过信，粗瞥一眼便放下了。
“这半个月内，与今天差不多的信山长都写了不下十封了，还不加上平日书院里在我耳边叨叨的，你可知这是为何？”祁晏端起茶来，轻轻撇去面上的浮沫，朝身侧之人抬了抬眼。
“半个月，想必是遥州府那的喜报传过来了，甚至……其他州府也都听闻一二了。”
“你们这乡试的成绩一传出去，青云书院的门槛都被人磨平了几分。”喝茶的人顿了顿，待茶水凉上些许，这才入口。
等润了喉，他似是想起了什么，那严肃的表情也再没能绷住，柔和了些，“我倒也没想到你们九个能全中，至少后头那几个肯定是有几分运道在里头的。小槿做的东西，或多或少扰人心绪了，也是占了人和。”
“夫子说的是，乡试这几日下来，弟子过得倒是比院试还舒服些。说来也有趣，今年遥州府竟提前了一日放榜。那天槿儿特地早起做了一桌子菜，只为了能讨个好彩头，桂花藕、桂花鸭、桂花酿……我们还在用着呢，报喜人便敲锣打鼓地来了。”温鸿阑想起当日的情形，也不由得带上了点笑意。
而猝不及防听了一耳朵菜名的人就没那么高兴了，斜了对方一眼，“我虽不打算收人了，可其他夫子那还是缺些苗子的。我原先想着你这车马劳顿，便给你推了山长那的相邀，不过现在看来，是我多虑了。”
“夫子，我……”
“过几日青云书院招生，生员那边的筛选就由你负责，这解元的名头还是挺好用的。山长盛情难却，我一个小小的夫子，怎么好回绝他呢？”
“……是，夫子”先生你刚刚可不是这幅模样的。
又聊了几句，祁晏便挥手让自家这便宜徒弟退下了。也不知道那画卷里头画得何物，问他还藏着掖着，只说是去求谢大人帮忙寻的。难道他祁晏就寻不到了？要走赶紧走，别杵这让人看着就糟心。
温鸿阑这么一圈走下来，等他再回到温家时，各家各户都燃起炊烟了。可在自家门口围着的人怎么瞧着有些多啊？
“这位兄台，可否容在下问一句，你们这是……”
被他拦下的人心情那叫一个美妙，一点也不在意被陌生人给拦了。他这满腔的激动之情正愁无处发泄呢，正好让他逮着一个没见识的，那自己可得好好说道说道。
“一看你就不是住这附近的……也不对，你应该是刚来这镇上的，这才见识浅陋了些。没关系，这既遇上了我，保准给你把事情说的明明白白的。”
“你别看前头那扇大门长得平平无奇的，那里头可住着一位神仙般的小娘子呢，凡那位小娘子做的糕点，就没有不好吃的。你这么看着我干嘛，不信啊？我好歹也是凭着这单薄的身躯抢到过的人，那小小的一块梅花糕软软糯糯的，里头的馅细腻香甜，外头的皮却是脆的，好吃得我恨不得把舌头吞下去……”
“哎你别走啊，我这关键的地方还没说到呢，你不是想知道我们为何在这吗，听我细细地跟你说呀。”说得兴起的人见他要走，赶忙扯住他的袖子，往前追了两步。
“咳，你可是听馋了？没事，我们这不也是馋了嘛，我问你，你可闻到那屋里头飘出的香气了？”
待温鸿阑颔首，他这才继续往下说了去。
“你看到门口那张大桌子没？那里就是那位小娘子卖糕点的地方。先前，那每日都会摆着满满一长桌的糕点，虽然不太够，但总归还有个念想在不是？结果啊，前些日子那挂了个牌牌，说是小娘子的夫君要去别的地方赶考，她也要一同跟着。我们这是日想夜想，好不容易才等到这重新燃起了炊烟，你知道这代表着什么吗？”说完这一长串，他也没给对方反应的机会，自顾自地接了下去。
“算了，你这呆呆的样子，想来也说不出个什么来。这代表着那小娘子回来了，过几日就又可以吃到那美味的点心了啊！你说说，这难道不值得高兴，不值得我们来看看吗？”
总算理清事情来龙去脉的人应了一声谢，抬脚就走了，身后却传来几声嘟囔，“也不知道那人考中了没有，你说他多大个人了，考个试怎么还要自家娘子跟着呢，若是没考中那得多惹人伤心啊，那小娘子人美心善的，东西好吃，声音也好听，人更是生的好看……”
走了几步的人脚尖一转，又到了这人跟前，声音清冷，“你见过了？”
自说自话的人被他这么一打断，下意识答了，“那倒没有，人带着面纱呢，可是那眼睛……”
“中了。”甩下这两个字，温鸿阑便快步朝自家大门而去，他的小娇娇一定想他了，他得再快些别让她等急了才好。
“不是，什么中了，你说清楚啊！她夫君中了？你个外乡的怎么知道的？”被吊了胃口的人不甘心，一路在后面追着，直到……他口中的外乡之人堂而皇之地走了进去。
他刚刚都跟那人说了些什么来着？
“槿儿。”温鸿阑直接入了厨房，果不其然捉到了一只奶乎乎的小团子。
小人儿看到他，软软地抱怨了句，“哥哥说是去祁伯伯那，结果这么晚了才回来。”
他揉了揉小孩圆乎乎的脸，又从木槿那把东西端了过来，柔声解释，“本是去夫子那的，后又往谢大人和山长那走了一趟，这才晚了些。让娘子和清儿等久了，是为夫的过错。”
奶团瞅了他一眼，见他态度诚恳，大度的人儿点了点小脑袋表示谅解。不过很快，小孩的注意力就不在哥哥那儿了。
因着今天是回府后的第一顿，木槿特意做的清淡了些。炖了数个时辰的蹄花汤色泽奶白，看着虽淡，香味却极为浓郁，白嫩白嫩的，把小孩的馋虫都给勾了上来。
前些天一路跋涉，但有嫂嫂在，团子依旧被养得软乎乎的，脸上的奶膘那是半分都没下去。可木槿怎么看都觉得自家人儿又瘦了几分，那肯定是得多补补的。因此还不等团子撒娇呢，小人儿碗里便被盛了一整个大大的猪蹄，看起来诱人极了。
小孩嫩乎乎的小脸凑了过去，筷子一戳便弄了一块下来。快要炖化了的肉颤颤巍巍的，都不用咬，一嗦，大块的肉便入了嘴，只余下细细的骨头，软糯的很。蹄花没有太重的调料味，更多的是肉本身的醇香，配上青菜的清甜以及豌豆的绵软，淡而有味。最后再往嘴里扒拉一口白米饭，就着汤咽下去的滋味，妙不可言。
看着小人儿吃得欢快，木槿也不由得弯起了嘴角，端起碗吃了起来……不对啊，她不是特意给自己挑了块骨头多的吗，怎么一咬下去全是肉？不解地往旁边人的碗里一瞧，那块骨大肉少的猪蹄正在她夫君碗里乖巧地待着呢。
被看破小心思的人心虚地往对方脸上瞅了一眼，得了个笑容，赶忙低了头去。
温鸿阑无奈地笑了笑，自家这娇娇也不想想，没他摁着她怎么可能给自己夹块那么大的，反正他是不信的。说是舍不得说的，多哄哄也就是了，多少还有点成效。
“槿儿，这些日子你太过费神了些，糕点就先不做了吧，将养一段时间再说。”
木槿虽不知他为何突然说起这事，可要是不答应的话，对方总会有办法哄着自己点头的，倒不如干脆应了下来，说不定还能少吃两块……
“再吃一块，乖。”冷酷无情的人用行动告诉在想东想西的人儿，少吃是不可能少吃的，这辈子都不可能了。
——
一眨眼，便到了青云书院招生的日子了。
今儿个的书院门前那是人头攒动，热闹的很啊。现在别说青州府了，就连周围的几个州府又有谁人不知，青云书院有个厉害的夫子，一次乡试养出了九个举人。那可是举人老爷啊，秀才跟其是万万比不了的。
“你听说了吗，那九个里头还有个解元呢，就是举人里头排第一的那个，最是了不得。”陪自家儿子来这的婶子们闲不住了，与周围的人攀谈起来。
“这谁不知道啊，而且听说前阵子的院试他们也不差呢，好多都中了秀才！要不是因着这，我干嘛带着人跑这青州府来。你瞧瞧那边，别说云州府、严州府了，就连最远的宜州府都有人来呢！”