“你还没逼自己？上次乡试就是那样，顶着一脸不想活了的表情回了家，我娘差点儿叫你吓死！后来不一样考上了？”
“这是两码事儿。”
“谦哥儿啊，你旁的都好，就是心思太重了。别想太多了，能考上当然好，考不上下次接着考呗，多大回事儿呢？”
路谦：……
他压根就不在乎能不能考上好吗？他已经做好了准备，权当这次是练手。大概要等到下次，他才会考虑高中的可能性。
看着眼前苦口婆心规劝着自己的表哥，再看看在表哥头上不停蹦跶的祖宗……
果然，做个人和不做个人的差距就是那么大。
不管怎么说，路谦还是接受了他表哥的好意，再之后更是跟着秦举人一起去参加了举人们的品茗会。
说起来，秦举人也是个人才，学问才华如何暂且不知，但论起交际往来，他简直可以称得上是八面玲珑长袖善舞了。这不，满打满算也不过才来京城两个月的时间，他就已经打入了好几个赴京赶考的举人圈子内。
在去品茗会的路上，秦举人滔滔不绝的跟路谦说了他这段时日来的丰功伟绩，其态度之热情令路谦不得不怀疑，他表哥是否许诺了对方什么。
譬如，下次带他一起去……兴风作浪？
还没等路谦琢磨出个所以然来，茶楼就到了。很凑巧，那也是曾经属于路家的产业，并非他之前看到的那个，而是另外一个。至于他是如何知道的……
看，祖宗在对着茶楼匾额疯狂吹气。
祖宗也是个作精，先前那座茶楼用了他的亲笔题字，他生气；这座茶楼拆了他原先的匾额换成了全新的，他还是生气。
路谦假装没看到这些，只由着秦举人给他介绍认识其他举人，面上摆出了营业式微笑。
被介绍到的举人都很惊讶，有几个还反复询问了秦举人可曾弄错，却是都不敢相信路谦年岁这般小就已经中了举。要知道，很多人在路谦这个年纪，怕是连秀才都还没考上，可他却已经是举人了。
这一回，路谦是真的谦虚了。
“我是垫底考上的，且这届我们那儿多择了一些举人……运气好运气好。”
见他神情恳切，言行都不似作伪，哪怕原先略有些敌意的人都放下了戒备心，想着确实没必要将他当作对手。
言谈之间，有一人忽的开口问道：“你叫路谦？蔚县人？那你可认得程定桂？”
“认得。他是我姑家表哥的堂哥，往日里我也唤他一声大表哥。”
那人顿时来了兴趣：“他退学了，你可知晓？”
程大少爷从麓山书院退学了？
路谦愣住了。
不得他开口发问，那人便滔滔不绝的说了起来。原来，他也是麓山书院的学生，却不是秦山长亲自授课的，只是内舍的普通学生。先前乡试结束后，他特地回了一趟书院，谢师恩摆酒宴，再加上一些其他杂七杂八的事情都办妥了之后，这才收拾行囊上京赶考。
也正因为中间耽搁了时间，他听说了程定桂退学一事。
退学不稀罕，他本人不也一样退学了吗？还有路谦也是，中举后就从程家的族学退学了。如果说他俩退学的理由是因为中举，那么像程表哥就是自知考不上了直接放弃了。
但程大少爷不是啊！
他仍然打算继续参加科举考试，因此他退学的理由……
“大概是认为麓山书院不够出众吧，秦山长的学识不足以教导他吧。”那人姓梁，梁举人看似是在为程大少爷开脱，实则语气里却充满了不屑，还夹杂着一些看好戏的成分。
麓山书院是金陵首屈一指的好书院了，入学者要么天赋过人，要么非富即贵。书院又分为外舍和内舍，只有进入内舍的学生才能接受秦山长每月一次的亲自教导。而进入内舍，首先要考取秀才功名，其次还要通过额外的考试。
饶是路谦不太清楚这里头的弯弯绕绕，那他也知道程家为了能让大少爷拜入麓山书院秦山长的门下，托了多少关系走了多少门路，以及给书院捐了多少孤本古籍。
钱财就不提了，对于程家来说，钱反而不是问题。
结果，退学了？
路谦怎么都想不通，总不能是真的放弃科举了吧？但听梁举人的话音，分明就不是那么一回事儿。
麓山书院不够出众？
秦山长的学识不足以教导他？
你他娘的逗我吧？
“在金陵谁人不知麓山书院？秦山长若非无心仕途，何以会留在书院之内？”
大概是路谦的态度不错，又或者梁举人也明白自己不应该迁怒于无辜之人，遂软了语气，只道：“麓山书院断然不会阻挠学生前程，他既认为程家族学优于麓山书院，便从此桥归桥路归路，我与他再无同窗之谊。”
路谦：……
所以说，程大少爷从麓山书院退学后回到了程家族学继续进学？
这他娘的也是个人才！
第8章 你还没死，人家就把你的遗……
梁举人说得还算委婉，实则内情还要更离谱。
麓山书院并非大清朝才建立的，往上数的话，怕是得算到明初那会儿。长达两三百年的历史，是比不上那些传承千年的名校，但起码在金陵一带，称得上是数一数二的知名书院了。
他们自有他们的骄傲。
更要命的是……
带路谦来品茗会的秦举人在旁边听了半晌后，这会儿忽的道：“麓山书院秦山长？这位我知道啊！”
看，连不同省府的读书人都知道那位……等等！
“你也姓秦，你们是有什么关系吗？”路谦问道。
秦举人干脆利索的一点头：“对！我们八百年前是一家！”
路谦、梁举人等皆死鱼眼的瞪着他。
“别这样嘛，我说的是实话啊！而且其实没有八百年，这个是我说笑的。”
秦举人笑着解释道：“大概是在宋朝末年吧，也是因为战乱，秦家几支各自逃命去了，我家这一支就停留在了浙江金华，本以为其他族人没了音讯，没曾想在前朝中期那会儿，意外得知了金陵郊外的麓山书院，两边就又联系上了……然后十几二十年前吧，又断了。”
其实是金陵那支单方面的宣布，同他们这一支断了来往。
理由也简单，这不是连秦举人都准备入仕了吗？他不是他家第一个入仕的，也不会是最后一个。而金陵那支的秦家，却是在大清朝建立之初，就留下了祖训，永不入仕。
这是摆在明面上的家训，其实前面还有半句，完整的家训应该是：
大清不灭，永不入仕！
这大概是明朝遗民最后的倔强吧。
“……反正就是那么一回事儿。好在，他们倒不阻止学生入仕。不过也是，若不是为了入仕谋官，有几个愿意寒窗苦读？”
秦举人叹着气摇摇头，他倒是很敬佩那一支的气节，但那玩意儿能当饭吃不？
在场的都是赴京赶考的学子，也就是愿意入仕的人。听了这番话，心下倒是十分复杂，有那敬佩秦山长的，也有暗自叹息的，更多的则是……
“那路老弟你那位表哥可了不得。”
甭管怎么说，秦山长还是很令人敬佩的，相较而言，那位程大少爷就颇有些令人一言难尽了。
路谦回给对方一个尴尬的笑。
程大少爷可不是了不得吗？这年头的同窗情谊是很珍贵的，很多人入仕之后，就会跟同窗抱团，或是给予后辈指点，或是在有事时拉拔一把。总之，同窗在很多时候，甚至比亲兄弟的作用更大。
当然，路谦也有同窗。有跟没有差不多，因为他是程家族学里第一个考上举人的。
考上举人才勉强够着了入仕的门槛，也就是有资格谋缺了。但这是理论上的，事实上若没个能耐的靠山后台，就一个举人罢了，怕是连个县令都谋不到。尤其，眼下是大清朝，汉人天然的低人一等。
路谦压根就没指望能以举人的身份谋到缺，偏他的同窗之中，连个举人都没有。秀才还是有的，那有个鬼用？
还没鬼有用！
万万没想到，自己求都求不来的好处，程大少爷二话不说直接拒了。不光拒了，还往死里得罪了人。
假如，程大少爷将来真的能高中举人甚至考上进士，那倒是逆袭打脸的剧情了。可他能吗？程家族学是个什么情况，旁人不知道，路谦还能不知道吗？
路谦瞄了一眼听八卦听得津津有味的祖宗，大概是因为听说了秦山长的事儿，此时的祖宗看起来心情还不错，方才还连声赞叹了这才是为人师表。
……全然没有在程家族学里，跳着脚辱骂先生不学无视、误人子弟的模样。
是的，这就是路谦对程家族学最深刻的印象。
记忆里，永远都是：同窗们打着哈欠，或是神游天外，或是有口无心的瞎混着念；先生则是照本宣科的诵读着，只是声音里充满了倦意，全无精气神。
最有精气神的是谁呢？不是路谦，而是他祖宗。
每一次上课，祖宗永远是精力最充沛的那个，几乎先生说一句，他就能驳十句。就这还是最初的那段时光，待后来，祖宗进化了，从单纯的辩论学问，进化成了人身攻击。
而先生却永远都是那副模样，他听不到也看不到，可不是将用了一年又一年的经验，继续原封不动的沿用下去。
程大少爷药丸。
品茗会之后，路谦原本是打算立刻将这事儿告诉程表哥的，想着能不能再挽回一下，毕竟麓山书院和程家族学的差距实在是太大太大了。
没想到，等他回去后才发现程表哥又出去浪了，连着好几日都没见着人影，再之后他就把这事儿给忘了。
呃，也不是什么太重要的事情，对吧？
接下来的日子里，路谦主要还是待在屋里的，不为别的，只因为外头实在是太冷了。偶尔实在是推脱不掉，他也会跟秦举人去参加个茶会诗会什么的，但次数很少。
转眼，就到了大年夜。
对路谦来说，过年跟旁的日子也没什么不同的。哪怕往年里，姑母也会特地派人送一些年味十足的吃食过来，但因为程家都是一家子聚在一起过年的，路谦永远都是一个人过年。
他也习惯了，没觉得这有什么大不了的。
倒是程表哥有些懵，懵完后又在酒楼里定了席面，今年的年夜饭竟是比往年更丰盛一些。又喊了同院子住的秦举人和蒋先生，热热闹闹的吃了一顿。
年后，时间过得更快了，几乎眨眼间，元宵节就到了。过了元宵就差不多是出了年关了，没等众举人调整好心态，二月就悄悄的到来了。
今年的会试同往届一样，定在了二月初九。当然，到时候他们得提前一天入场，毕竟检查校验身份文牒也是蛮麻烦的。
只是，会试尚未到来，倒是家信先到了。
早在去年他们刚到京城，才安顿下来后，程表哥就写信回家报了平安，自然也写了他们如今落脚的地方。
因为通讯不便，中间还夹了个年关，回信直到二月初才送到。
随家信一起到的，还有几封银子和其他东西。
原本，路谦是不好奇的，想也知道信中提及他定是鼓励之词，不是让他好好考，就是让他别太有负担。谁知，程表哥看完信后，却是一脸的懵圈，愣是半晌回不过神来。
如果说路谦还有些顾忌，祖宗却是完全没有，直接凑过去几乎贴着程表哥的脸，就着他的手将信看完了。
随后，祖宗也懵了。
一人一鬼实力证明了，人死了或者活着，犯傻的模样并无太大差别。
再然后，路谦就知道了。