可惜……机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。
阮夫人思来想去，心中怅然，无法形容是何滋味。
翻了个身，眼前的正是不知何时已然酣睡的郝四方，仍是这张平平无奇的豪纵的脸，阮夫人呆呆地望了半晌，却从中看出了几分令人心折的细腻柔情。
当初她选择郝四方，本来只是保全与自保之间的无奈之举，如今看来，却竟像是她做的最好的选择。
阮夫人轻叹了声，往郝四方的怀中靠了靠。
元宵节过后，地气转暖。
陆陆续续的有好消息从北地传了回来。
开春之际，兵部总算接到了秦王殿下的奏疏，秦王趁大风雪之时率兵长驱直入偷袭敌军王庭，北狄王庭全军覆灭，从王侯往下，三千人余人尽数被枭首。
前方的狄军闻讯魂不守舍，率兵回援，却遭到秦王跟梁州的两面夹击，数万之众溃不成军，此战之后，至少二十年内，北狄绝无能力再进犯启朝。
这个冬天显得格外的漫长，从太子之死，到北方之战，对皇帝而言，简直内忧外患。
更令皇帝震怒的是，还有人借着这个机会，为一己之私，欺上瞒下，昧了军需之物，差点酿下大祸。
幸亏，这些事情虽来的急且猝不及防，但到底都给一一解决了。
所以，就算严冬再长，也终究阻不住春天的到来。
此即皇帝看到北地送来的捷报，总算是露出了真心的笑容。
“秦王……还是靠得住的。”他把捷报递给旁边的李太监，轻声说道。
李公公陪笑道：“皇上的皇子能差到哪里去？那些夷狄从未见过凤子龙孙，哪里敢冒犯皇家之威。”
皇帝轻轻一笑，不置可否。
只过了会儿，才又道：“只是，秦王的奏疏上，居然没提到瑞王……瑞王自打离京是不是也没消息送来？”
李公公心头一跳，忙道：“呃，想来、必然是那边的事情太忙了，且政务军情上都有秦王殿下上奏，所以王爷才没有……”
皇帝轻轻地一摆手，片刻道：“朕不是怪他没有消息，你不懂，朕怕的就是他没有消息。”
就算李公公是皇帝的心腹，但对这两句怪异的话，却仍是似懂非懂，就只勉强陪笑道：“人家说儿行千里母担忧，如今皇上也这么舐犊情深的。王爷知道后必定感激涕零。”
皇帝淡淡地瞥了他一眼，没再继续往下说。
回头后，李公公百思不解，正蔡流风进宫奏事，李太监便悄悄地同他说了皇帝的话，请教道：“蔡大人，您觉着皇上这话到底是什么意思？”
蔡流风只一思忖，便道：“皇上确实是担心王爷的。但症结在于，皇上为何担心王爷。”
“这、这怎么说？”
蔡流风道：“公公何以一叶障目不见泰山，难道没听过‘王不见王’？”
李太监微怔，继而毛发倒竖：“难不成皇上担心的是……”
蔡流风轻声道：“秦王殿下文韬武略，如今又建下这般不世功业，朝野之中必然是人心所向。瑞王殿下这次亲临边塞，可谓是吉凶难测。”
蔡流风没有把话说的很明确，李公公却已经清楚的很。
当今之世，秦王殿下威名赫赫，瑞王殿下也不遑多让，边塞是个危机四伏的地方，倘若瑞王殿下这一去……或者中了敌人埋伏，或者有个别的意外，想来也不足为奇。
但不管怎样，只要没了瑞王，朝中唯有秦王一家独大，这是显而易见的。
李公公想明白这个，出了一头汗。
他愣了半天，才喃喃自语道：“唉，瑞王殿下怎么想不开，要把自己往虎口里送呢，若好好地在京内，自然有那扶摇直上的东风呢，如今倒好……”
清明将至，秦王殿下班师回京。
回京的路上，两侧已经是烟柳濛濛，桃李争妍。
这日小雨绵绵，队伍行进之中，身在高头大马上的秦王纵马往回，来到一辆极大的马车前才翻身而下。
他并没有让马车停下，只动作利落地一跃而上，开了车厢门。
车厢之中，有一人半靠在桌边上，腿上盖着厚厚的狐裘，他的脸色微白，显而易见地清减了，但那秀丽绝伦的容色却并未随之改退，反而更有不食人间烟火的气质了。
这位，赫然正是瑞王赵景藩。
秦王在他对面盘膝坐了：“怎么了，伤口又疼了？”
赵景藩道：“没什么。”
秦王道：“刚才那段路确实有些颠簸，我已经叫他们再放慢些。”
赵景藩道：“何必如此，白白地耽搁时间，再说，你可以先行回京，我随后便至。”
秦王盯着他看了会儿，摇头道：“罢了，你这个样子，让你一个人行路，我不放心。”
“这儿又不是边塞，有什么不放心的。”
秦王道：“不管是哪里都不能掉以轻心。”说着掀开瑞王的狐裘，又将他的袍子撩起。
赵景藩制止道：“别动。”
“我只看看，”秦王的声音放低了些，袍子撩开后，露出了赵景藩的左腿，竟严严地上了夹板，秦王抬手在他的膝头轻轻地一碰：“疼不疼了？”
赵景藩笑了笑：“有一点。”
秦王叹了口气，给他整理妥当，又盖上了狐裘，喃喃道：“弄成这样，我该怎么跟父皇交代。”
赵景藩道：“这又不是你的错，何况你一鼓作气掀翻了狄人王庭，又大获全胜，让他们无法翻身，已经是不世之功了。”
秦王的眼神闪闪烁烁，却并没有开口。
赵景藩却道：“殿下，我有个不情之请。”
秦王回神：“什么话，你说。”
赵景藩慢慢道：“我的腿残了，斐儿年纪又小，他自己也不愿意当太子……殿下此番又立下平疆之功，必然是大势所趋，人心所向。”
“你、”皱眉瞪着赵景藩，秦王欲言又止：“你到底要说什么？”
赵景藩道：“我想说的是，将来殿下成为储君乃至登上皇位，希望你念在血脉之情，不要为难斐儿跟我。”
秦王的嘴唇紧紧抿着，弧度向下，终于他道：“我想为难你，又何必拼了命不要救你出来？”
赵景藩垂眸，长睫静默如停在高空的一双翼翅：“我不知道，也许，是殿下不够心狠。”
秦王道：“你说我吗？那你自己可够心狠？”
赵景藩微微抬眸。
两人目光相对，赵景华说道：“覆灭王庭，枭首狄人，当然是我所愿，但你知道对我而言更重要的是什么？”
瑞王道：“什么？”
“是我唯一的兄弟没有死！”赵景华倾身盯着瑞王，沉声道：“这比我所建的所有功业都要重要！对我而言，功可以立，人可以杀，可是赵景藩只有一个！至于斐儿，我怜惜疼爱这个侄儿，但说实话，他从来不是我的敌人，这么说，你可明白？”
瑞王的喉头微动，终于，他转开头去：“多谢……三哥。”
说完之后他轻轻地吁了口气，仿佛卸下了肩头的无形的担子。
赵景藩这次来北地，一是记挂秦王的伤势，同时也是关心北地的战事。
在他到来之后才发现，秦王虽然受伤，但其实伤势不算太重，之所以散播谣言，不过是想让敌人放松警惕。
因为瑞王的到来，秦王满怀喜悦，这让他想起当初少年时候，兄弟两人也曾并肩作战的情形。
对于秦王而言，他身边可谓什么都不缺，忠臣良将，美人如云，甚至权势、霸图……但唯有一点缺憾。
跟瑞王的重情不同，秦王从来都是个霸图为重之人，甚至当初跟瑞王谈及太子之位，他也并没有一味的退让，反而坦坦然地承认了自己并非不能担当储君之位，如果皇帝允许，他也一样可以。
直到瑞王逼他不要跟赵斐争。
瑞王对于前太子赵徵实在是殚精竭虑，就算赵徵去了，他也在尽力地保全赵斐跟前太子妃，同样都是兄弟，秦王却像是个不折不扣的外人。
但他明明曾经跟瑞王那样亲密过，若不是瑞王的及时相助，他也不会有少年成名的那一战。
有时候赵景华想要干脆地把那个位子夺过来，这样的话瑞王能效忠的只有他了，但他却又隐隐知道，他得偿所愿的那日，就是瑞王跟他离心离德的那天，若要瑞王真心的归顺，恐怕只有将瑞王杀了。
他就像是一只磨牙吮血而隐忍不发的猛兽，在等待一个合适的机会。
秦王确实等到了合适的机会，他没想到赵景藩会亲自来到边陲。
正如皇帝所担心的，边疆危机四伏，黄夫人等一行人甚至还没到达战事最急的地方，就已经身受其害了。
瑞王抵达梁州后，很快给了秦王一份关于狄人王庭地址的地图，秦王见之大喜，毕竟擒贼先擒王，若是灭除王庭，那狄人群龙无首，一定会给他们重重一击。
但是就在秦王密谋出击的时候，他的谋臣却提出异议，毕竟他们侦查多年，都不知狄人王庭所在，为什么瑞王竟轻易拿出一份地图？谁知这是真是假。
甚至有人说：万一这不过是瑞王的“计策”呢？
就在众人争议不下之时，秦王得知赵景藩带人出城之时，遇到狄人伏击，如今下落不明，生死不知。
他立即亲自带人去找，一无所获，直到两日后找到瑞王带血的披风。
据闻，有一队狄人的前锋，押了一些人往大漠深处而去。
秦王查阅地图，发现对方可能带着瑞王回了王庭，当下再无疑虑，便亲自点兵，他特意挑选精锐心腹一千人，同他一起做先锋，不顾心腹劝阻，用声东击西的招数，派兵引开城外的狄人，自己从东门绕路而出。
他是想要破釜沉舟，赌死一战。
晓行夜宿，几天生死，按照地图竟果然找到敌方王庭所在，秦王派人扮作狄人潜入，才知道瑞王果然被囚在敌营之中，而且腿已经残了。
赵景华怒不可遏，就地调度，一千死士个个以一当十，冲入王庭。
王庭之中虽有侍卫，但多数都是养尊处优的王爵，因王庭驻地时常变幻，从来没有人找到，秦王如神兵天降，加上他要为瑞王报仇，便吩咐一个活口都不能留，竟很快把个热闹的王庭杀成了乱葬岗。
这也是天时地利人“合”了，齐心合力之“合”，秦王带着一众虎狼仗着雷霆之怒，杀气腾腾，势不可挡，竟然一战而靖平边塞。
但也正是这一战让秦王弄清楚了，就算他有一个绝妙的、可以让瑞王顺理成章而死的机会，他也不会要！因为霸业可再图，大捷可再谋，他却只有一个不可失的四弟。
清明这日，秦王带兵进城，果然正是人心所向，两侧百姓夹道相迎。
车驾一直到了皇宫，秦王下马，脱掉了甲胄跟佩剑，进宫面圣。
秦王在进宫门的时候驻足，他回头看了看，那辆载着瑞王的车已经不见了。
赵景华的眼中闪过一丝惆怅，他当然知道瑞王是去哪里了。
再度回身的时候，秦王的眼神又变得鹰隼一般，清明而锐利。
他跟瑞王都做了自己的选择，而从他进宫的这一刻起，一切都会不同。
第187章 金风玉露
赵景藩并未进宫, 虽然他知道皇帝也在等着自己。
之所以故意的避开这个时机，因为他知道，该把这个机会留给秦王。