“……”张廷财默不作声,暗自衡量着利弊得失。
之前禄亲王有暗报,让他私下购买兵器至北边暗地。赵铁才就是他左弯右拐找到的供货商。
眼下赵铁才失踪,确实有些麻烦。一来涉及劣质军械一案,二来又牵扯到禄亲王屯兵买马一事。
良久后,张廷财从怀里拿出一块墨绿牌子,递给吴大人:“你拿着这块牌子,让‘血鲨’去找赵铁才。”
吴大人双手接下,他跟随张廷财多年,又是其心腹,自然知道张廷财是禄亲王的人。
“是。下官找到后,定将他带回。”吴大人毕恭毕敬的回道。
“不必,就地格杀即可。”
张廷财说得云淡风轻,仿佛是在捏死一只蚂蚁。
“可……”吴大人有些犹豫。
虽然赵铁才是知道不少事,死了也能一了百了,但后面想找新的供货商,那可就难了。
“无妨。旧的不去,新的不来。既然他有了风险,那咱们只能断干净了。”
张廷财抿了口茶,继续道:“你明日去找赵家管家,说我们定会全力寻找赵铁才,让他尽管放心。然后告诉他,为了保险起见,请他务必将最后一批兵器运走。”
闻言,吴大人生出一丝心惊。
虽然他早已习惯卸磨杀驴的利益场,可风水轮流转,难保自己不会成为那一头驴。
恭敬行礼,将事情应了下来后,他推门离去。
屋里一片静谧,就连外面屋檐的滴水声,也能听得一清二楚。
张廷财一动不动的盯着门口,却突然将手里的茶杯摔得粉碎。
“一群废物!”
一声低喝,宣泄出他心中的熊熊怒意。
“父亲,怎么了?为何发如此大火?”
张茵茵刚带着丫鬟进门,就听见了响声,着实被吓了一跳,一脸诧异的看向张廷财。
“茵茵,你怎么来了?”见到爱女,张廷财缓和了下情绪,忍住盛怒,开口问道。
“别提了,今日我去玉雪楼,竟然又碰见了宁平郡主和许念安,当真是触霉头。”
张茵茵一边气道,一边坐到一旁,皱着眉,绞绕手帕。
“哦?宁平郡主和许念安已然如此亲厚?”张廷财问道。
他其实不太在意女儿家的含酸拈醋,但如今情况复杂,他不得不多心一问,生怕是李家的障眼法。
“可不,自打郡主生辰后,她俩就和连体婴似的,关系可好了。后来不知怎的,许念安频频进宫拜见皇后,最近更是被认作义女。”
说到此处,张茵茵越发愤恨:“也不知她是不是狐媚子转世,怎么哄得人团团转?连做个香膏生意,也能做进皇宫?”
张廷财一听,若有所思。
看来计划得提前了。
“父亲?父亲?您有没有听啊?”张茵茵气得直跺脚。
她本以为和张廷财一诉苦水,能够得到些许安慰,却没成想,张廷财竟是如此反应,一股委屈油然而生。
“在听,在听。对了,茵茵,你还记不记得父亲与你说过,近期你母亲要出门游玩,想让你陪着一同前去?”
“嗯......女儿记得。”见张廷财脸色不好,张茵茵遂收起小性子,思索了会儿,出声回道。
“那好,你等下收拾一番,明日同你母亲一道启程。”
张廷财当机立断,决意让妻女远离风波。
“什么?”张茵茵满脸惊讶,一双眼睛瞪得老大:“这么急?”
“你母亲近日心闷,夜里总是睡不安稳,大夫说是在屋里拘着了,得赶紧出去散散心。你听话,等父亲这边忙完了,自然会去找你们的。”
对着张茵茵,张廷财似乎有无限的耐心,好言好语的温声哄道。
“......行吧。”
张茵茵也担心母亲的身体。张廷财之前提起过,说要她陪母亲出游散心,她自然欣然答应了,眼下只是没想到走得这样突然,竟毫无准备。
“女儿你放心,父亲早晚会让你出口恶气的。君子报仇,十年不晚。许念安先暂时放到一边,眼下陪你母亲要紧。”
知女莫若父,张廷财知道张茵茵心里的不快,遂直言说道。
听见张廷财如此承诺,张茵茵随即展开笑颜:“父亲对我最好了,茵茵明日就陪母亲出发,定让母亲身心舒畅。”
“嗯,我家茵茵真乖。”
张廷财心满意足:“你先回屋收拾收拾,为父还有要事要办。”
“是。”张茵茵欢欢喜喜的离开,吩咐丫鬟帮她收拾东西。
张茵茵走后,张廷财的眼神又立即阴沉下来。
不管是赵铁才还是吴大人,他们都是一颗不定时炸弹,一旦事情败露,早晚都会牵扯到自己,如今已有苗头,须得早做打算。
眼下,张廷财让妻子以游山玩水之名,带着张茵茵前去投奔禄亲王,便是他计划之一。
天香楼里,还是那个雅间,赵家管家接到吴大人口信,早早的就在此等候。
“吴大人。”
见吴大人进门,赵家管家急忙起身相迎:“可是我家老爷有消息了?”
他语气焦急,双眼紧紧注视着吴大人,希望能有好消息。
“你家老爷的事情,我已然派人查探了。你姑且放心,我定会给你个交代。”
吴大人坐下后,抿了口茶,继续道:“只是眼下还有一件要事,需要你去办。”
听见吴大人已经在帮忙寻找赵铁才,管家也稍微松了口气。
再怎么说,吴大人大小也是个官,总会有些办法。
一想到赵铁才回来有望,管家遂生起喜色:“您但说无妨。”
“你家老爷失踪前,有一批货物还没来得及运出。这批货极其重要,你先回去一趟,将它运走。”
为了让管家安心,吴大人补充道:“你放心,若有消息,我定会派人通知你。”
“可......”管家迟疑不决。
赵铁才不在,有些事情,他也不甚清楚,万一出了差错,他可担当不起。
“可?”
吴大人见管家再三犹豫,隐约有拒绝的意味,遂声音严厉了起来:“你还想不想让赵铁才活着回来?”
眼下赵铁才不知所踪,生死未卜。管家虽然见过一些世面,但终究只是生意人,面对吴大人的疾言厉色,自是不敢拒绝,生怕断了这唯一的希望。
“是是是,小的知错了,小的这就回去办。”
可管家还是有些不放心:“那......我家老爷的事?”
“说了,一有消息就立马通知你,我一个朝廷命官,犯得着骗你吗?”
吴大人字字句句都是不耐烦:“你把心放在肚子里,安心办事就好。”
“是是是,小的明白,小的明日就回。”管家点头哈腰的说道。
“明日!?”
闻言,吴大人拍案而起:“你立马给我启程!”
说完,甩袖离去,徒留管家一身冷汗的站在原地,不住的点头。
几个时辰后,管家买了匹快马,背着行李,连夜出了城。
京城郊外,花草芳菲。
李执策马疾驰,很快到了一处溪边宅院。此宅没有任何的匾额,地理位置十分隐秘,很难被外人察觉。
下马后,李执走到门前,轻叩三下,一位老翁应声开门。
两人一番招呼,随后,老翁领着李执走进室内。
一俊秀少年立即迎了上来,笑声爽朗,浓眉入鬓,端是肆意洒脱的模样:“李兄,你可算来了!”
“甄兄,你竟真的回来了?!”李执大笑,与甄小四抱了个满怀。
“听李兄这语气,莫不是不想我回来?”甄小四打趣道,顺便吩咐下人上茶。
“哪里话,你能回来,我高兴都还来不及呢。”
李执落座,接着说道:“我在家里一接到你的消息,就立马赶过来了,怎么可能不欢迎你回来?”
甄小四一拍大腿,端的是少年豪迈:“如此也不枉费我奔波一场。”
“那姓赵的如何了?”李执问道。
“在密室里。”
见李执担心,甄小四又补充道:“放心好了,他还好好活着呢。”
李执松了口气,他是真怕这姓赵的有个三长两短。
甄小四张罗李执喝茶,又赶忙让人准备酒菜。
“都招了吗?”
李执这话刚问出口,就见甄小四一脸笑意,心下便知道了答案。
“自然,一个商人而已,哪儿禁得住审问。别说用刑了,就是吓一吓,也够他吃一壶了。”
甄小四说得无趣,又显得容易,但其实,赵铁才也算是嘴硬了,活生生撑了四天,要不是甄小四有经验,恐怕真问不出来什么。
“甄兄办事,自是靠谱,这次杀鸡误用牛刀了。”
李执拱手道谢,一番话说得甄小四心花怒放。
“来来来,咱们今日不醉不归。”甄小四招呼道。
眼下,差事已经差不多了,只待临门一脚,如今又是好友见面,自然得痛快痛快。
“不可不可,多谢甄兄美意。”李执难得拒绝甄小四的邀约。
“怎么?嫂子不让?”