今儿，非得揍这婆娘。
才到家就听见这娘们像训三孙子似的在训他弟弟。
明远做小叔子的，甭管嫂子说的对错，读书人，不能顶嘴。
弟弟懂事儿，那他做大哥的更不能惯着这婆娘。反了天啦。
“啊！你敢打我？！”杨大嫂扯脖子喊，“我哪句说错啦？那姓宋的就不是东西。”
杨大哥给杨大嫂按倒屋里用鞋底抽：
“放屁，人家咋就不是个东西了，我看是你没良心。
明远从举子到进士的考篮就是人家给的，里面装的，吃的是吃的，笔墨是笔墨，那一看就是给准备好几场，比咱自家人准备的都齐全。
当初是谁咧嘴笑，不用买啦？
明远还啥也不是时，人家宋大人那时候就文人聚会领着，给引荐这个那个。
赶考就更不用说了，宋大人一路照应，到了这京城，那时候谁知道明远是状元？破庙住满赶考人，人家宋大人给领去安排吃住。”
杨大嫂说，“给钱啦，赶考吃住不欠他姓宋的。”
给杨大哥更气坏了：
“你给几个钱？没听明远说，要换他自己吃住会多花出去好几番。
人家一路领着你，没到地方，中间歇脚地就安排好。
回头又给咱送信，让镖局帮咱搬家特意嘱咐不收钱，那是人家的营生，出门一趟骡子马吃住全是费用，宋家就靠那个吃饭都没收钱。
更何况，明远那砚台最贵的时候多少银钱，人家哪做的差事儿，让你今日能骂出不是个东西？”
就这，杨大哥还不知晓宋福生对杨明远一路教导，当然了，他即便知道，也不会理解太透彻。
但在大哥心里，吃住能给安排，他弟弟借光没走丢没生病，官场上无依无靠，宋大人年长，能提点他弟弟几句，这就挺大的人情了。
杨母冲进屋抹着眼泪阻拦：“不准打了，老大呀，娃快要下学了，你给他吓着。咱家也不是那深宅大院，敞门敞窗户的，你听娘话，附近邻居都知晓你弟弟可是个大官，你这叮咣惹的她嗷嗷哭喊，明日这条街就会传遍了。”
杨大哥用鞋底扇媳妇后背的动作一顿，左手按住媳妇后背的力气也一松。
但奈何此时杨明远的大嫂一点儿不领情。
今日，有些话说开，往事涌上大嫂心头。
又许多年不挨揍，这被打了，那委屈劲儿别提了。
不知怎的，她冲婆婆来上了劲儿：
“我为谁啊？我不是为你委屈。
你像傻子似的，你还打我。
你听听你娘说的，让你别打我，还是怕给你弟丢脸，这就是你娘，她那心偏的没边。
你托生到这家，就是生来给你弟弟你娘做奴仆的命！”
杨大哥立马左手使劲重新按住媳妇，右手大鞋底子抄起来揍，这回真是暴揍，只两下，鞋就被抽飞，又变成蒲扇大掌捶。
杨大嫂抱着头哭嚎：“我不活啦！”
书童才接杨明远的侄子下学回来。
书童还纳闷呢，家里骡子都快要拉着车跑了，咋不给拴上。先放小公子进院，他在外面扯回车。
明远的侄子率先跑进来，也没人注意到这孩子，站在院落里，哇的一声就哭了，“爹，你别打娘。”
在孩子心里，娘是最好的。
吃不饱的年月，爹带回家吃的，不是给他，而是先给叔。只有娘，偷偷的搂着他喂吃的，嘱咐：“别告诉你奶你爹还有你叔。”
大哥打大嫂。大嫂的哭声、骂声充斥耳边。
娘上手去拦，娘哭着说，“你们一个两个的，这是要我命吗？就没有一个听话的。”
侄儿在院子里哭的声嘶力竭，喊着：“爹，别打娘。”
杨明远在他大哥卧房门口，嘭的一声，突然直挺挺的倒下。
“明远？”
“叔叔？”
“儿？”
杨大嫂满眼全是泪，都看不清人，也趴在床上慌了，忍着疼起来。
杨大哥急忙背着弟弟，给放在床上。
个头也挺高的大哥，急到眼圈发红：“明远，你别吓哥。”
杨明远觉得自己做了一个很长的梦。
梦里很多事清晰无比，也似找到了原因。
梦里，他邂逅茯苓，写了一本书。
某天早上，他家那条狭窄的路口，突兀的出现一台贵气无比的车。
他一身洗掉色的布衣，低头向对方行礼。
里面的人，只微挑车帘，露出朝服袖子。
他在梦里似看到陆畔目下无尘的脸庞。
考棚前，陆畔盯着他的眼睛，微挑下眉，用手指勾着他的考篮，任由考篮从手指中滑落，掉在地上，转身护着茯苓离开。
大雨磅礴中，茯苓和宋家人都坐在四匹马拉的车里离开。
茯苓对他挥手，宋叔对他喊话，让他上车。
和茯苓、宋叔同车的陆畔，连嘲讽的笑容也没有，对他只有不屑一顾。
杨明远的梦里，场景忽然一换。
换成他跪在宋福生面前求亲。
宋叔说，我不同意，成亲不是两个人的事儿，而是两家。
在梦里，杨明远笑着笑着无奈地哭了，是啊，成亲是两家。
今日，他才有所体会。
他欠这个家太多，到任何时候，母亲哥嫂侄儿指着鼻子说他欠他们的，他都要承认。
可茯苓不欠。
宋叔只是提前猜到今日这乱哄哄的一幕。
梦里，杨明远也心堵，宋叔回绝他，之后在接见那些高丽使者时，和其他官员一样和他该说话说话，该笑就笑。
如果私下里对他吹胡子瞪眼，他倒觉得好受，这说明没拿他当外人。
如常，才代表着，客气了，关系远了……
在杨明远陷入梦里时，郎中告诉杨母和杨大哥，杨明远这是急火攻心导致的，也有可能是长期的郁气造成的恍神失智，需好好休养，。
郎中给杨明远外伤包扎。
这外伤是杨明远倒下时磕破头顶留下的。
又给放下药，留下方子后，才离开。
杨母领着孙儿去熬药。
杨大哥守着杨明远。
只剩哥俩一个屋了，杨大哥攥着弟弟的手，“明远，啥事儿有哥在，别上火。”
才说出一句，做哥哥就默默地落了泪。
“哥做的不好。
其实现在的日子比以前强太多。
是哥贪心，哥私心不想和你分家，本来咱俩坐在一起就没啥话，怕分家，咱兄弟就更远了。
所以说，都怨哥。
你去黄龙前，我要是不贪心，你是不是还能对宋大人求亲加上一条，只要同意，过门就过独门独院的日子，哥嫂不掺和，不拖累。
再加上娘的保证，宋大人不是嫌贫爱富之人，他或许就同意了。”
他弟弟很好，宋大人怎么可能嫌弃，有顾虑应是嫌弃他和媳妇是糙人，怕他们不讲道理。
杨大哥钻进牛角尖里，认为就是这样。
如若，他早先要是能知晓对弟弟打击这么大，他都跟着去黄龙下保证。
杨母一碗药洒在门口，烫了手。听到大儿子和小儿子偷偷说的那些话，扎心扎她堵得慌，一分神，药撒了。
天已经快黑透时，杨大哥带着杨明远的书童找到丁坚府上，想拜托丁坚向皇上请假。
在找弟弟同僚的一路上，明远的大哥也很心酸。
连他都有几位种地的庄主朋友。
弟弟在京城，却没什么知己。
问书童，书童说，小厮们可以在下职处等待主子，听其他各大人身边的小厮说，其他官员们下职后能玩的去处多了。
可杨明远一日十二个时辰，恨不得十个时辰当职、做学问，日复一日。
去郊边镖局，去会宁特产店，去书肆，这就算是放松了？没见与谁有过什么接触。连和那些一起留京的进士老爷们，也很少见面。
杨大哥知道，他弟不是不合群，他弟是没空。
人才济济的京城，没有人帮，全靠自己努力，别人玩乐的时候，他弟在拼命充实自己。
丁府。
丁坚的媳妇听前院传话有人找夫君，安排身边嬷嬷和大丫鬟去婆母院落唤夫君。
丁坚每日可以不见媳妇，但回来时，无论当职累不累，是一定要去看看母亲的。
这是寡母门庭的常态，总是要过去说几句话，问候吃的好不好，今日心情如何。
当丁坚从前院回来，他妻子还问呐：“前院传话，是你那个同僚的兄长找来的？怎么不是管家？”