第8章
过了片刻，才见桃子掀起门帘走了进来，她面有难色的说道：“回姑娘的话，是淳儿回来了……”
“回来就回来了，为何不进来回话？”
桃子抿了抿唇，低头答道：“是淳儿没拿到冰盆，心中有些不忿，这才在房门外聒噪了几句，吵到姑娘和二姑娘说话了，桃子代她给二位姑娘陪个不是。”说完，她便规规矩矩的行了个礼。
林蓁蓁沉默了半晌，“行了，我知道了，下去吧。”
打发走了桃子，林蓁蓁方才苦笑道：“让二姐姐看笑话了。”
林馨宁则有些尴尬的笑了笑，她低头抿了一口茶，顿时觉得这房间中愈发闷热起来。
母亲待这位六妹妹并不算好，这她自然是知道的，可内宅的这些下人竟敢明目张胆的苛待主子，若没有当家大娘子的默许，怕是借个胆子那些下人不敢这般做。
六妹妹自小就没了生母，唯一的哥哥又不在身边，母亲这样做是否太过分了些？
再看这间不大的厅堂里，四周的布置固然极为寡淡，就连她此时捧在手心里的这个茶杯，也是相当粗糙。
林馨宁只道林蓁蓁并不受父亲母亲宠爱，可却也没有想到竟会落得如此境况，这让她的心中不免生出了些怜悯之心。
“二姐姐，说句体己话，妹妹见小姑姑如此得父亲的宠爱，心中真是又羡慕，又难过……”林蓁蓁说着，特意轻叹了一声。
见林馨宁眼中流露出些许不忍，她话锋一转：“不过，父亲这般宠爱小姑姑，为何不替她找个显赫的门第提亲呢？算起来小姑姑也不小了，父亲这样将她留在府中，想必也是舍不得小姑姑离开，可若是长久下去，就不怕耽误了小姑姑的姻缘？”
林馨宁听到此处，冷笑一声：“六妹妹有所不知，咱们这位小姑姑一向眼高于顶，寻常的官宦人家那里看得上？”
林蓁蓁装作似懂非懂的点了点头，只听她喃喃说道：“要说起潍州的最好的人家莫过于长平侯府了，那薛家公子……”
说到这儿，林蓁蓁猛的止住了话头，而林馨宁的脸上果然变了神色，她赶忙岔开话题，笑盈盈的问道：“二姐姐可要尝尝妹妹这里的果子烙，酸酸甜甜的很是开胃解暑呢。”
“不了，六妹妹大病初愈还需调养，我就不叨扰了。”林馨宁说着，吩咐守在外面的丫鬟取了字画，便起身出了小院。
见她去时匆匆且沉着的脸色，桃子有些不放心的问道：“姑娘，二姑娘这是怎么了？”
林蓁蓁挑眉笑道：“没怎么，不过是被我一语点醒梦中人罢了。”
淳儿撇嘴道：“咱们姑娘惯常会打哑谜，明知道管事的刘妈妈刻薄的很，这冰盆是无论如何也要不回来的，还故意打发奴婢去生了一肚子闷气回来。”
“哎呦，你这小丫头还怪到我头上了，刘妈妈是刻薄不假，可你那回是吃了亏回来的？不仅嘴上占足了便宜，这该拿的东西不也能拿回来二三成？”林蓁蓁说着，笑眯眯伸手点了点淳儿的额头。
淳儿笑道：“看姑娘之前不言不语的，原来全都看在眼里了，奴婢这气也算是没有白受。”
她说着，回身往偏房去了，不多时便取来个小小的铜盆，里面盛着冰块还在往外丝丝的冒着冷气。
因要做出“大病初愈”的模样，厅堂里照常没有开窗，自然是闷热的要命，这小小的冰盆在此时便显得尤为珍贵。
淳儿将冰盆摆好，咬牙道：“这刘妈妈当真气人，奴婢骂了许久才给了那么一点儿冰块，委屈姑娘先凑合用着，奴婢过后再去讨来。”
林蓁蓁笑道：“放心，过不了几日那刘妈妈定会抱着冰盆亲自送来，你这丫头闲来无事便和桃子一起准备些酸梅山楂，到时候咱们好好做些酸梅汤，也好解解这暑气。”
淳儿挑眉似有些不信，桃子却说：“姑娘说的是，酸梅冰糖也该提前备着些了。”
“说起这些蜜饯来，就城中蜜坊做的最好。”淳儿眯着眸子，忍不住吞了吞口水。
“是啊，这眼瞅着便是端午节了，到时候城中必然极为热闹，姑娘要不要楚出去逛逛？”桃子一边绣着帕子，一边抬眸问道。
林蓁蓁眯了眯眸子，她用修长的指尖儿轻轻敲着桌面，轻声道：“到时候再说吧。”
……
林馨宁这一路行来越想越气，刚刚林蓁蓁无意间说出的那几话无异于在她的心中埋下了一根尖刺，每每想到便觉得林婉琰居心叵测，她久久都没有出嫁，必然是看中了薛家公子无疑。
这样的念头一旦在心中生根发芽，便成了她的一块心病，如噩梦般挥之不去。
“母亲，你小姑姑她是不是看上了薛家公子？”林馨宁拧着眉心，满脸忧愁的样子让陆大娘子看在眼里，无比心疼。
她咬牙说道：“这也不无可能，我说着贱蹄子为何这般执拗，原来人家是琢磨着要当侯爵夫人呢？”
“她也不看看自己，生来就克死了生身父母，她来了府中十年，你父亲便窝在潍州这个破地方十年，期间错过了多少升迁的机会？就这种德行，她如何能配得上薛家？”
林馨宁听陆大娘子如此说，心中愈发忿忿，“怪不得在学堂的时候，小姑姑对薛家公子尤其在意，两人常在一起吟诗作对，我看薛家公子对她也是极为欣赏，之前还没觉得如何，可这一来二去的，想不到她竟是存了这般不安分的心思！”
“看起来这贱蹄子是早有准备，想与薛家公子走得进了，在让你那个不成器的爹去提亲，这样一来必然事倍功半，而她就等着风风光光的嫁入侯府即可，当真是打得一手好算盘。”陆大娘子接着说道。
林馨宁急道：“母亲，若真是如此，那女儿该怎么办？”
陆大娘子沉吟片刻，安慰她道：“你也别急，这侯府那里是那么好进的？她林婉琰父母早逝，如今便只有你父亲撑着。”
“你再想想，你哥哥如今在翰林院供职，你外祖是赫赫有名的翰林院主事，舅舅所说外放为官，那也是江南巡察使，可见皇上对你舅舅很是重用。”
“这长平侯府虽然比不得之前兴盛，可到底是侯爵世家，就算是薛家公子只是个庶子，可明眼人都知道他那个哥哥不中用，这以后长平侯的爵位还是会落在他薛楚宇的头上。“
“长平侯又不是的傻子，既是将来的侯爵夫人，又怎会为他儿子求娶一个毫无家世，娘家又无支撑的女子？”
“所以，她林婉琰如何能与女儿你相提并论？女儿尽管放宽心就是。”陆大娘子笑着说道。
林馨宁撇嘴道：“母亲说的是，可父亲对小姑姑极其宠爱，若她真的求去，这事也未见得不能成。”
这句话显然是说到了陆大娘子的心里，她冷哼了一声，“也不知这林婉琰给你父亲灌了什么迷魂汤，竟对她如此纵容？”
“不仅养了她十年，还要我拉下身为大嫂的身段精心伺候着，她林婉琰凭什么要我一个翰林主事的嫡女对她低声下气？”
这些年来，陆大娘子对于林婉琰本就颇有微词，如今为了女儿的终身大事，更是将她恨到了骨子里。
“母亲，那咱们日后该如何做才好？”林馨宁凝眸问道。
陆大娘子淡淡笑了笑，眸中滑过一丝阴冷，“女儿，你放心就是，母亲定不会叫林婉琰这个贱蹄子如愿以偿。”
“薛家公子最后娶的人，肯定是我家宁儿。”
林馨宁闻言，终于展颜道：“如此，女儿便放心了。”
说道这儿，她似乎想起了什么似的，接着说道：“母亲，女儿还有一事相求。”
“哦？什么求不求的，你有什么事直说便是。”陆大娘子挑眉问道。
林馨宁抿了抿唇角，犹豫着说道：“今日我到六妹妹的院子里去，看她……”
“你到她那里去做什么？”陆大娘子听了眉心微蹙。
见母亲神色不佳，林馨宁将原本想说的话硬生生的咽了回去，只听她说道：“没什么，就是想着那日的事情之后还未曾去看过她，好歹也是姐妹一场，今日闲来无事便过去探望一番罢了。”
闻言，陆大娘子的神色稍霁，“嗯，我早就和你说过，在府中如无必要便少与她来往，要记得才好。”
林馨宁淡淡的应了一声，心中却有些不以为然。
就听陆大娘子淡淡的开口问道：“她身子如何了？”
林馨宁如实答道：“依女儿看来怕是不大好，白日里那么热的天气，她那里还是门窗紧闭，身上还穿着春衣，依旧喊冷呢。”
说罢，她借机说道：“这内宅管事的刘妈妈也是的，一个冰盆都不给，这未免有些太过了……”
陆大娘子冷眼看着林馨宁，打断道：“你懂些什么，六姑娘她……”话到嘴边却又停住，“宁儿，这内宅里的学问大着呢，没事别就窝在你那屋子里头看些诗文，也该好好到母亲这里学学管家的学问才是正经！”
林馨宁本想为林蓁蓁说上几句话，却不曾想平白得了母亲的一番训斥，心中自是不悦，她暗暗打定了主意，以后再也不在母亲面前提起这些，以免讨个没趣。
第9章
“姑娘，听闻最近城里太虚教闹的厉害，弄得大家人心惶惶的，这端午的集市也不知能不能如期举行呢。”淳儿一边剥着葡萄，一边说道。
林蓁蓁伸手接过她剥好的葡萄放进嘴里，这葡萄正是院中葡萄架上结的，过了几日这味道倒是比之前好的多，十分的酸甜可口。
林蓁蓁眯着眸子，说起这个太虚教，听说起源于五阳山上的一个道观，观中的几个道士不安心传教，反而醉心于异术用以迷惑教众。
久而久之，这太虚教的信徒渐渐遍布了大江南北，上至文人雅士，商贾豪客，下至贩夫走卒普通百姓，其势头一发不可收拾，不过短短几年竟隐隐成了气候，可谓是风生水起。
近十年以来，太虚教渐渐不安于现状，弄出个“龙归太虚”名头，遥指本朝皇族并非真龙天子，而真正能够统领这个国家的，必然出自太虚教。
这是大逆不道公然造反，朝廷因此将太虚教众视为反贼，而太虚教也就成了邪教。
朝廷虽然多次派人围剿太虚教，可因其教众实在太多，又多在暗处，故此成效不大。
而太虚教也由明转暗，虽没有揭竿而起公然举兵造反，可也常常做出些惊人之举，最为轰动的就是两年之前，太虚教的教众在光天化日之下，将下朝回府的礼部尚书一刀毙命。
这场刺杀轰动朝野，皇帝震怒，严令各地方官府追剿太虚教，但凡被抓者，均以谋逆罪处死。
潍州虽然也算是个大州府，可太虚教却从未在此兴风作浪，以至于这方百姓一直过得不错，这自然是要归功于林允文这个知府了。
由此可见，林允文这个人多少还是有些本事的。
如今坊间忽然传闻太虚教作乱，空穴来凤未必无因，想必林允文正在为此头痛不已吧。
“我倒是觉得，端午节的集市会如期举办。”林蓁蓁慢吞吞的打了个哈欠，笃定的说道。
桃子问道：“姑娘怎么知道？”
“我就是知道，要不要打个赌？”林蓁蓁半躺在软塌上对桃子眨了眨眼睛。
桃子笑道：“奴婢的月钱本就不多，姑娘您就别惦记了吧？”
淳儿却急道：“这个赌，姑娘想要怎么个打法？”
林蓁蓁眸色一亮，笑道：“若集市如期举行，淳儿你就拿出一个月的月钱替姑娘我到蜜坊买些蜜饯回来。”
“若集市取消了呢？”
“那好办，姑娘我梳妆台上的首饰你随便挑上一件就好。”
淳儿闻言跃跃欲试的眨了眨眼睛，她思量了片刻，像是下定了决心似的说道：“姑娘说话可算数？”
“当然算数，桃子为证。”林蓁蓁说道。
“行，奴婢就与姑娘打这赌！”淳儿跺了跺脚，说道。
林蓁蓁笑着点头：“一言为定！”
竖日一早，林蓁蓁早早的换好了衣衫，又吩咐淳儿收拾好了平日上学堂所用的笔墨纸砚，一切收拾停当之后，便出了院门。
“姑娘，您真的要去学堂？”淳儿跟在林蓁蓁的身后，小心翼翼的问道。
“自然，学堂那里请了不少假，反正日日待在府中也有些无聊，不如借此机会出去走走，就当散心了。”林蓁蓁答道。
淳儿犹豫了片刻方才开口说道：“可奴婢听说，婉琰姑姑前日已经开始去学堂了，姑娘此去必然遇到，怕是……”
“怕什么？有些人你越怕她，她就越会欺负到你头上来，躲不过的。”林蓁蓁说着，拐过一个青石铸就的月亮门，就见到林婉琰带着丫鬟钰儿从侧边的小路走了过来。
这就是冤家路窄吧？
林蓁蓁这般想着，唇边扬起一抹淡淡的笑意，走过去行礼道：“小姑姑，好久未见。”
狭路相逢，自是脸皮厚者胜。
林婉琰显然没有林蓁蓁这般厚的脸皮，只见她冷冷的瞥了林蓁蓁一眼，淡淡的说道：“六姑娘精神看着不错，这是要去学堂了？”
“小姑姑受了那般惊吓如今都已痊愈，侄女毕竟年轻，总不好总赖在房中养着吧？”林蓁蓁抿嘴笑道。
林婉琰神色微凝，冷言道：“之前倒不觉得六姑娘如此伶牙俐齿，几日不见倒是变化颇大呢。”