“谁叫我们是姐妹呢。”

　　宋朝夕听笑了，她的话听起来是好意，可细细琢磨，既贬低了宋朝夕没见过世面，又点名母亲偏疼她，故作大方背后是她掩藏很好的虚伪。

　　若是原身听到了，恐怕会心里难受吧？明明都是女儿，为什么沈氏如此偏心，所有东西都送给了宋朝颜，却一点不往宋朝夕那送。

　　宋朝夕捏起一颗樱桃，她手指纤细，十指丹蔻，将樱桃放入口中，嚼了几口，红色汁液顺着唇角流出，她眨眨眼，伸出舌头轻舔一下，红色汁液瞬间不见。

　　看，装模作样哪需要说话？无声胜有声。

　　宋朝颜看呆了一瞬，就听宋朝夕极淡地笑了笑：“这樱桃味道不错，就是太小了点。”

　　宋朝颜以为自己听错了，“姐姐，你昏头了吧？这可是圣上赏的，众所周知，地方上供的都是最好的，外面根本吃不到，你竟然还嫌这樱桃小？”

　　宋朝夕还真不是在装样子，这樱桃虽然不错，但比起她吃过的那些，还真差得远。虽然樱桃金贵，可宋朝夕在扬州什么好东西没吃过？

　　“上供？妹妹有所不知，地方上供来的东西都不是当地最好的，大多是次一等的。”

　　宋朝颜不信，“这怎么可能？难不成他们还敢敷衍圣上？”

　　“这怎么是敷衍？”宋朝夕挑眉，声音又懒又倦，“种植蔬果茶叶的农民，靠天吃饭，要是第一次就上供最好的，以后遇上阳光不足，雨水多的年头，果子不如上一年的好，自然会被上头的人责怪，严重的甚至要杀头，所以地方上供时都有不成文的规定，选次一等的货送上来，如此一来，哪怕次年年头不好，也不怕担责。”

　　宋朝夕之所以知道，是因为姑父家也替官府送过上供的药材，自然知道里面的弯弯绕绕。

　　宋朝颜日日待在家中，哪里知道这些事，她并非想炫耀，只是想告诉宋朝夕沈氏偏疼自己，她的地位不是宋朝夕可以撼动的，谁料却被宋朝夕反将一军，顿时脸色难看。

　　宋朝夕继续道：“不管是你的明前新茶还是樱桃，都不是最好的，我虽没见过什么世面，基本的常识还是懂的，刚才那些话妹妹在我面前说说就行，在外面就别说了，省得被人笑话。”

　　原想笑她是乡下妹，却被她讽为井底蛙！

　　宋朝颜捂着心口，差点一口气喘不过来，只能勉强笑了笑，“姐姐不如说说，你们扬州还有那些名产趣事？”

　　你们扬州？宋朝夕挑眉一顿，“天下皆知，我们扬州最出名的莫过于扬州瘦马。”

第7章

　　宋朝颜捧心，眼睛泪汪汪的，羸弱可怜，“扬州瘦马？”

　　宋朝夕一本正经：“扬州瘦马就是扬州人养的，瘦小弱小的马。”

　　宋朝颜身体不好，一向大门不出二门不迈，哪里知道扬州流行什么，便蹙眉问：“为什么瘦马受欢迎？京城的贵人们都钟爱高大的马匹。”

　　“当然是因为瘦小的马好骑好掌控啊。”

　　宋朝颜点点头，似乎很认同她的说法，毕竟京城的马太高她这样的身形根本无法掌控。

　　宋庭芳却猛地一咳，眼睛瞪得浑圆，脸也红的厉害，朝夕面无表情地给她拍着后背，“庭芳你可是大家闺秀，怎么能当着妹妹的面咳嗽的这么厉害？”

　　宋庭芳咳得更厉害了，宋朝颜觉得宋庭芳没有规矩，心里有些嫌弃。

　　出了门，宋庭芳竖起拇指，真心佩服：“大姐真眼说瞎话的功夫真是绝了！”

　　宋朝夕瞥她一眼，轻哼了一声，“我说的都是实话，只是庭芳你想歪了，要么庭芳你说说看，什么是扬州瘦马？”

　　宋庭芳脸都红了，她到底是正经的闺秀，对这种事虽然听得多，可叫她说也是说不出口的，但宋朝夕不一样，从前经常穿男装走街串巷，又帮姑父把关药材，自然比寻常人大胆许多。

　　宋朝夕及笄时，她那荒唐的四表哥甚至送过她一个瘦马，她对瘦马并不陌生，今日懒得和宋朝颜闲聊，便想随口说几句打发了。

　　宋庭芳拉着宋朝夕的衣袖软软撒娇，“大姐姐，好姐姐，以后你就帮帮人家吧，人家骂骂不过她，装可怜装不过她，就连捧心，都捧的没有她好看，想想都堵得慌，但是大姐姐你就不一样了，你收拾她时她一句话都不敢还嘴呢。”

　　宋朝夕眸光潋滟，甩开衣袖道：“看心情吧。”

　　宋庭芳盯着她的背影，愣道：“那大姐姐你什么时候心情好呀？”

　　宋朝夕打了个哈欠，“我？我自然是吃好喝好玩好的时候，心情才好。”

　　于是，次日，宋朝夕房里多了一桌子美味的京城小吃。

　　晨光熹微，鹊鸣唶唶，宋朝夕昨晚睡得晚，这会困得厉害，靠在床上懒懒打了个哈欠，虽然不情愿，却还是任青竹帮自己梳洗，打算去老太太房里请安。

　　天刚亮，老太太房里却很是热闹，谢氏服侍老太太用了早茶，老太太用完后才打量穿着玫瑰红织金缠枝纹褙子的朝夕，这是管嬷嬷送去的衣物，颜色明艳，一般人无法驾驭，朝夕五官出挑，本不适合穿太艳的衣物，但她头上没戴过多装饰，整体看并不妖娆，反而衬得皮肤透白，像晨间的花儿，瓣儿上还挂着朝露呢。

　　年纪大了就喜欢小辈穿的鲜亮点，看着精神。

　　“夕姐儿这么穿倒是好看。”

　　宋朝夕抿唇轻笑：“祖母的气色也很好，跟我记忆中幼时祖母的样子，分毫不差呢。”

　　宋朝夕这话倒也讨巧，既恭维了老太太这些年没有变老，又点出自己这些年是记得老太太的。

　　蓝氏和谢氏在一旁伺候，顺着宋朝夕的话，说了几句老太太爱听的，老太太对宋朝夕的态度更温和了。

　　“对了，夕姐儿，祖母自打佩戴了你送的香囊，就一夜睡到天亮，这是从未有过的，莫不是这香囊有什么玄机？”老太太盯着她，那双浑浊的眼放着精光，满脸探究。

　　宋朝夕垂眸，抿唇巧笑：“不瞒祖母，这香囊里放的是一些助眠的药材。”

　　老太太自然查探过，并不意外，“仅仅是药材就有这么好的效果？这药材应该很名贵吧？”

　　宋朝夕笑笑，蒋氏果然老了，人老了以后就想把一切都掌握在自己手里，好在她早有预料会有这一出，她神色如常道：“老太太有所不知，以前我在姑母家时，经常帮姑母姑父上山采药补贴家用，药材都是自己采的，为了气味好闻，我又在里面加入了一些干花，也是自己瞎捣鼓，没想到歪打正着竟然有助于睡眠，周边农户家睡不好的人都用我这个法子助眠呢。”

　　蒋氏闻言，心才放了一些，她总觉得这孙女的长相气度都不像贫苦人家教养出来的，虽说扬州富裕，但宋朝夕的姑父原在扬州乡下，乡下地方能教养出一个说话做事都很难挑出错的贵女，实在让人满心不解，更何况宋朝夕完全不像没见过世面那般畏畏缩缩，蒋氏有心试探，不过今天宋朝夕的回答倒是挑不出错来，怕是她想多了。

　　蒋氏自然喜欢这个香囊，她从前睡觉不好，每天都要起夜，自打得了这个香囊，总能一觉睡到卯时，且早上起来神清气爽，身子也比从前好多了。

　　蓝氏在一旁欢喜道：“说起来我年纪虽然比母亲小，身子底却不行，一夜入睡的时间还不如母亲呢，不知道能不能找朝夕讨一个香囊，这香囊我房里的丫鬟做了不少，不需要朝夕多费心，只里面的药材干花，如果没有现成的，给我个配方也是好的。”

　　老太太被逗得一笑，“老身是老人家就算了，你年纪尚小就有这么多老人的毛病，是该好好调理调理。”

　　蓝氏道：“可不是！等我再过几年，这身子还不如母亲呢。”

　　老太太笑着喝茶。

　　宋朝夕便道：“婶婶要是需要，我回头就给您配，又不麻烦的。”

　　蓝氏欢喜，谢氏也找她要了一个，蓝氏不解：“你也睡不好？”

　　谢氏叹息一声，苦笑着摇头：“不是我，是我昱哥儿，他同窗都参加秋闱了，只他因为腿脚不好，没有机会，我看他夜夜睡不好心里实在难受，就想给昱哥儿讨一个。”

　　蓝氏跟沈氏一向不对付，但跟谢氏这个姨娘关系尚可，便安慰她几句，然而这些年该安慰的都安慰的差不多了，也说不出什么新意来。

　　宋朝夕手头有一些空的香囊，她把药材塞进去，便带着香囊去了蓝氏的院子，庭芳正好也在，宋朝夕送了她一个干花香囊，这香囊香气清淡，挂在身上，处处留香，庭芳很喜欢。从蓝氏那出来，宋朝夕又去了谢氏的院子，谢氏早年得宠，她的院子也算气派，繁花丛生，布置得十分雅致，宋朝夕进去时，远远闻到花香中夹杂着浓郁的中药味。

　　身着湖色梅兰竹暗纹刻丝褙子，头戴珠钗的谢氏迎出来，感激道：“夕姐儿吩咐一声，我让丫鬟去取就是了，还烦你送来。”

　　宋朝夕想在府里走走，把这府里摸透一点。

　　“我闲着也是闲着，姨娘这是病了？”

　　谢氏反应过来，笑得有些苦：“姐儿刚回来，有所不知，昱哥儿三年前摔断了腿，身体虚弱，至今没好利索。”

　　昱哥儿是谢氏生的，跟朝夕同龄，只是小几个月。书中原身回来不久就撞见了容恒，满心扑在容恒身上，对府里的事并不关心，是以，朝夕并不知道谢氏的儿子摔断了腿，一直躺在家里休养，莫非谢氏的失宠和昱哥儿有关？

　　宋朝夕挑眉，“弟弟的腿好些了吗？”

　　谢姨娘摇头，“老爷请了很多大夫来看，就连太医都请来了，都说昱哥儿的腿治不好，昱哥儿已经在床上躺了三年，十分消沉。”

　　宋朝夕沉吟：“那我下次再送些安神的香囊来。”

　　“安神？”

　　“用了安神的药材会让病人心情平静和缓，不至于过分暴躁，对病人的休养有好处。”

　　谢氏感激不尽，千恩万谢地把人送了回去。

　　他们一走，一个虚弱的声音喊道：“姨娘。”

　　谢氏连忙进屋，扶着宋程昱起身，宋程昱面色苍白，身子瘦弱，谢氏每每看了都眼睛发酸，谢迎秋当年也是大家千金，颇有才学，只是家道中落，才嫁给宋丰茂做姨娘，宋程昱一岁多，谢迎秋便教儿子开蒙，想当初她儿子也算一表人才，学富五车，她这个不受宠的姨娘，对争宠不感兴趣，就想着儿子能一飞冲天，参加秋闱，中个举人，将来前途光明，也能给自己挣个脸面，让沈氏瞧瞧，她谢迎秋的儿子就是比沈氏养的那废物好多了，谁知宋程昱在外出游玩时，马儿突然发狂，宋程昱从车上摔下来，断了腿，自此便与秋闱无缘了。

　　谢氏想到这，敛住泪意，“这屋里都是药材味，回头我让丫鬟熏个艾，去去味道。”

　　一身月白色长衫的宋程昱温和地笑笑：“姨娘，方才那是朝夕姐姐？”

　　谢氏点头：“是她，前几日刚回来的，沈氏真是狠心，明明两个女儿一般长相一般年纪，她却偏心幼女，把长女放在乡下这么多年，可笑的是，她精心娇养出的幼女竟远远比不上在扬州长大的女儿。”

　　宋程昱好笑：“大姐姐真有那么好？”

　　“是爽朗的性子，总之比你那二姐姐好，不似那般惺惺作态，你看，这是我朝你大姐姐要的香囊，有助眠的功效，我把香囊放在你枕边，你晚上且用试试吧。”

　　宋程昱捏了捏香囊，这香囊针脚精致，样式新颖，配色也很雅致，闻起来有股淡淡的香味，靠近时才能闻到被压住的药材味。

　　“大姐怎么会做这个？”

　　这一点，谢氏倒是知道的，老太太虽然有心要庶女过不好，奈何嫁出去的姑奶奶也不傻，这些年，都在老宅招待侯府的人，但谢家有亲戚在扬州开酒楼，谢迎秋上次回娘家探亲就听说姑爷早就靠药材发家了，还给朝廷上供过药材，只是姑奶奶家甚少和京城这边走动，也没来过侯府，老太太虽然有心打探，可老太爷已经不在，侯府许多关系用不上，老太太有心无力，这事至今瞒得很好。

　　宋程昱被关在屋里三年，十分向往外面的世界，对这位散养在扬州长大的大姐，更为好奇了。

　　宋朝夕方向感不好，这次出来又没带青竹，她原路返回，谁知转了一会便找不到回去的路，七拐八绕也不知去了哪里。

　　忽而，路旁的院中传来女子的哭声：“我没有！这是污蔑！是污蔑！”

　　一个婆子的声音传来：“污蔑？你这小蹄子秽乱内宅，还敢跟我这叫嚣！来人，把这丫鬟拖出去卖给人牙子！太太说了，以后再有这样的事，直接杖毙！”

　　宋朝夕超院内打量一眼，却见一个穿青色衣服的丫鬟被两个婆子压着跪在地上，丫鬟头发凌乱，抬头时宋朝夕才猛地反应过来，这竟然是梦里见过的冬儿。

第8章

　　冬儿面前站着的那位说话的婆子就是沈氏房里的孙妈妈，孙妈妈脸上没肉，吊梢眼，眼神精明，长得一副刻薄面相。这位孙妈妈是沈氏的陪嫁婆子，男人也在沈氏的庄子里管事，女儿儿子都在主家谋差事，她在这侯府算有头有脸了，在沈氏面前也有几分体面。

　　孙妈妈看到宋朝夕略感意外，敷衍地行了礼，“大小姐。”

　　宋朝夕许久没说话，等孙妈妈脖子低的发疼，她才指尖把玩着一个香囊，笑着看十指丹蔻，语气有些漫不经心：“孙妈妈年纪大了，腰也不好了，就行了个这么简单的礼腰都弯不下去，要我看孙妈妈还是跟新入府的丫鬟一样，学学对主家的礼仪，省得教坏了下面的人。”

　　孙妈妈差点呕血，她在沈氏房里伺候多年，等于是看着宋朝夕长大的，沈氏这个亲娘都不喜欢宋朝夕，孙妈妈自然也不喜欢，她心里正经主子只有宋朝颜和小少爷宋嘉良，宋朝夕这位养在外面的自然算不上主子。

　　她在侯府多年，就连老太太身边的人对她都是客气的，她哪里受过别人的轻待？哪个下人碰到她不是客客气气，塞银子塞首饰的，指望她能在太太面前说几句好话？好日子过惯了，早就忘记自己只是个奴才，她以为宋朝夕心里是有数的，谁知宋朝夕竟然当着这么多人的面让她下不了台，孙妈妈心里不舒坦，可沈氏不待见宋朝夕，却不能否认宋朝夕的身份到底是家里的大小姐，这事就算闹到老太太那去，她也站不住理儿，仆就是仆，对主家不敬，能有好果子吃？

　　孙妈妈不得不低眉顺首，给宋朝夕重新鞠躬行礼，宋朝夕其实不喜为难下人，只是像孙妈妈这样的下人，要是不打压一番，难免蹦跶的没天了。

　　宋朝夕看了冬儿一眼，这丫头是个忠厚的，前世也陪着主子共患难，真是一天好日子没过过。

　　“孙妈妈这是打算去哪？”

　　孙妈妈笑得有些僵硬，“正要禀报太太，处置了这秽乱内宅的丫鬟！”

　　“哦？这丫鬟犯了什么错？让孙妈妈发这么大的火？”

　　孙妈妈当然不愿意跟她说，别说宋朝夕不受宠，就算受宠，她在孙妈妈眼里也只是个半大不小的姐儿，还做不了家里的主，这事只需要跟沈氏说便行了。

　　“这事老奴会禀告夫人，由夫人决断。”

　　宋朝夕闻言笑了笑：“看来我这姓宋的是做不了孙妈妈的主了，主家问你话不回答就罢了，还拿母亲出来压我？孙妈妈的架子比我这侯府的嫡长女还要大呢。”

　　这么多丫鬟妈妈看着，孙妈妈有些下不来台，也摸不准宋朝夕的性子，但这宋朝夕扣给她的罪责有点大，她只能说：“今日，夫人养的狗在后园假山旁的发现一个刚成型的死胎，这侯府内院出了这样的事，自然不可小看，我查探一番，得知冬儿这次的月事已经来了二十余日，往常她也就四五日的功夫，这次为何这么久？小姐还未出嫁，不知这其中的道理，女人生产完或是没了孩子，才会这般。”

　　说话间沈氏带着一众丫鬟进来了，宋朝夕给她行了礼，沈氏听了事情经过，瞪了宋朝夕一眼：“你怎么来了？”

　　宋朝夕难得温顺地笑笑：“女儿正好路过，看到孙妈妈在问话就听了几句，按理说女儿尚未出阁，听这种事总是不好的，可想到将来女儿也免不了嫁人替丈夫管理内宅，就想留在这，看看孙妈妈和母亲怎么处理这事，也好在边上学一学。”

　　孙妈妈没想到她会这么说，明明才给过自己不痛快呢。