“那我们明天去一趟。”希望时间还来得及。
张德板着脸交代了一句，“去的时候不用带礼，你们估计走个过场，等着考察完成之后，再求学交束脩也来得及。”
张老头这时客气地说了声谢谢，尔后送张德出去。
赵梨花牵着弟弟的手回了屋。
时间显得紧迫，他们谁都不愿意等下一回。
翌日，天一早，赵梨花给两人的包裹塞了些干粮，目送他们去城里。
赵梨花想去，只是露面谈求学一事不是她一个女子该掺和的，万一拖后腿，悔都没地方悔去。
天微蒙蒙亮，张高结实的手臂捞起他，路口已经有牛车等着了。
赵言低呼了一声，大囧。张高憨憨一笑。
一路走走停停还算平稳，午饭前到达，按照张德给的地址，他们来到了西市的一口巷子里。
方走进巷子，张高和赵言就被院门口围着的人群惊到了。
那是四五个家长带着孩子，估摸是来启蒙求学的。
赵言二人来得正好，门咯吱一声打开。
张高低头道，“石头，可真热闹，”
赵言点头，可不是热闹。
“先进来吧，”陈秀才扫过人群。
闹汹汹的家长到了秀才门前，那都逊成了猫。
进门前，赵言忽然想起，按照这个热闹程度，年初到现在真的才收了三个？
嗯？这么严格的吗？这就好比市场上的供过于求现象，效用大的才能被挑走，赵言咽了咽口水。
如果来之前，赵言准备发挥六成功力，那现在就只能是见招拆招了。
陈秀才是个瘦高的男人，传闻前些年生了大病不是假的，着淡蓝色长袍，脸庞瘦削，文人气息中透露出一股坚韧。
院落中正布局，中间是大堂，东边是小起居室，西边是书房。隔壁院落也是陈秀才的，他家的女眷都在那边。
开着半扇门的大堂隐约传来读书声。
六位身壮个高的男子带着孩子站在院落之中，你看我我瞅你，哪个都不敢先张嘴说话。
陈秀才的目光一一扫过院中孩子，话语简明利落，“我的要求不多，明日后跟我学上七天，经过考核的留下来，交上束脩，之后便入我的私塾学习。而你们今天只要把名字留下来即可。”
“是，”赵言下意识回答，语气奶生生的。
其余几个小娃一动不敢动，颤着声音跟着答，“是，”
陈秀才朝着赵言的方向瞧了一眼，很快又转移了视线。拿出笔和纸挨个记下他们的名字，这一日过去后，如果人没招齐，又要等下一波了。
谁也不知陈秀才要招几个人，为何要定这个要求。
他的规矩死板，却碍着他的名望和能力，家中希望子孙出息的，都希望送孩子过来，一个愿打一个愿挨的事。
从陈秀才家出来时，赵言回头望了眼大门，附近巷子住着的院落差不多布置，他多认认往后就不会走错。
张高嘘了口气，“没想到这么快就出来了，刚才可吓着我了，我连气都不敢喘。”
张高这辈子接触过最有文人修养的人，就是村里的张德叔，可也没他这么冷淡的。只他也有冷淡的本钱。
赵言笑了笑，其实他也意外，陈秀才比想象中要怪，他主动牵上姐夫的手，他们落在后面，其余一同出来的家长已经陆续走远了。
因着怕回家晚了，尤其还带着小孩，张高粗糙的心思难得细腻，走到一半抱着他上了牛车。
“谢谢姐夫，”赵言晃着小腿。
张高笑呵呵的，摸出梨花给他们的干粮，塞了个给他。
赵梨花在家呆了一天，吃喝不香，天黑前才等来晚归的两人。
晚饭得重新热一遍了，赵梨花跑过去迎人，“怎么样？”
“明日再去，”张高笑呵呵的，走到桌子旁边拿起茶碗咕咚灌下。
“阿姐，你听我说，”赵言笑眯眯地跑过去，他一路没累着，精神十足，于是将今日发生的事说了一遍。
而且，赵言的心情还有些小激动。
张高笑呵呵的，眼睛却是看着赵梨花说的，“石头就是聪明，还很大胆，像梨花你，我当时可一句话不敢说。”
三人聚在一块吃了饭，张老头晚上来了一趟，得知明日还要去，且由柱子送着去，他也没说啥。
倒是赵言，进灶房倒个热水，王春香阴阳怪气的。
他回屋特意跟阿姐提了一下，“阿姐……”
赵梨花，“别理她，”
她知道，今天没再一起吃饭，大嫂不舒服了，但那又与她何干。过几日她会让张高搭个炉子做饭。
“好了，别多想，明日还要去，待会早些歇息。”
“我知道了，阿姐。”不用提醒，他也会早些休息，他这副身体折腾不得。
他以为自己会紧张，赵梨花特意陪了他一会，结果半会功夫，他就睡着了。
他睡着以后，赵梨花对着夜色祈祷了一会，又替他掖了掖被子才回去。
新的一天是求学的一天，时间愈发紧凑，赵言比昨日起得还早。
赵梨花塞给张高二十文钱，让他们俩在城里吃顿好的。又私底下塞给赵言几文钱，卖了地之后，她手里好歹宽一些。只要花在石头身上，她心甘情愿。
张高开心应了，目光紧紧黏着媳妇。
今日牛车上人少，车主赶得快，他们到达城里比昨日要早半个时辰。
张高想着媳妇的吩咐，抱着小舅子去摊上吃东西。
晨间的城里热热闹闹的，到处是吆喝声，烟火气息。
赵言吃了几个吃不下了，苦巴巴地看着他，“姐夫，”
张高吸溜进一个馄饨，“石头怎么了？”
赵言眯着小眼睛，撒娇道，“我吃不下了，你吃吧。”
张高视线刷地落在他面前碗里，“真吃不下了？”
赵言点头，他才将碗挪过来，吸溜继续吃。
一大一小两人，谁都没饿着，倒是都吃撑了。
吃完馄饨，张高带他去陈秀才家，五个学生来了三个。半柱香后，另外两个也来了。
陈秀才同他们交谈了几句话，孩子父母迟疑将孩子往前推了一步，“那就拜托秀才先生了，”
张高夹在有钱人之中，磕磕绊绊跟着道谢，脸蛋都憋红了。
趁着他们犹豫着再次叮嘱孩子的时间，赵言也跑到表情局促的憨个子身边，咧嘴笑道，“姐夫，你下午来接我。”
赵言想了想从兜里掏出私存的五文钱塞给他，他们之间的角色完全反过来，“干活饿了买包子吃，不许还给我。”
他板起脸与梨花有五分相似，张高不敢也舍不得拒绝。
他憋半天才道，“好好和先生学。”
“嗯！”
旁的父母松开了孩子的手，这会倒是果断地将他们往大门口推，赵言瞧了一眼，啪嗒啪嗒跟上去。
他一回头，看见憨姐夫还在那，笑着摆了摆手。
谁也不知道，他踏入这扇门以后，往后是得意或失意。
作者有话要说：更新了！今天更晚了。
第24章 24
院门吱呀一关,巷子中声音远去。
五个萝卜头各站在一角，各自隔着两三人的距离，好奇心驱使他们忘记了害怕,小眼睛转悠着东张西望,观察新的小伙伴，又怕先生责罚,动作小心翼翼的。
赵言亦是其中一人,只他的注意力落在了陈秀才身上。
“走吧,跟我进来。”孩童没有长辈陪着,陈秀才变得稍微慈和。
他带小萝卜头进了院落中间的大堂屋，大堂分左右两侧,中间用木板隔开，隔人不隔音。
陈秀才带他们进的是右侧，一进门,左侧读书吟诵的声音愈发清晰。
“你们在这侯着，我去给你们师兄布置功课。”
“好，”六个萝卜头异口同声,没了大人在场,他们自己便是小大人。
陈秀才离开后,一时屋内只有六人,你看看我，我看看你。
靠门边的胖墩子忍不住弄出动静,一板一眼，“我叫宋文礼。”
他开了个头。
其余人依次开始介绍，从赵言左手边数过去，分别是马伯青、李元、吴瀚、孙庭。
一声声介绍下来，看着他们‘雄赳赳气昂昂’的模样,赵言差些想不起来昨日他们含泪哭泣的场面。
他排在最后介绍自己，“我叫赵言，你们可以叫我石头。”
宋文礼是个性子活泼的男娃，胖墩墩的，着蓝色衣服，其余三人则是身形大致相似，只身高区别，对比下来，赵言才发现自己是最瘦最矮的那个。
一介绍完，腼腆的性子使然，光是宋文礼一人也活跃不了气氛。
正当小胖墩想说两句，一声低低的呜咽声传来，“我，我害怕。”
缩在角落里着紫色衣服的孩童肩膀一耸一耸，小圆脸上布满紧张无措，像只迷失在森林的麋鹿。
宋文礼是个自然熟的胖墩，他走过去拍拍自己胸脯，仰起下巴，“你别怕，我，我护着你。”
“可是，可是我才学了一千个字，只会背几句诗，要是没过怎么办？”
宋文礼啊了一声，“这？你别怕啊，我就比你多学了五百个字，不过我还不会背诗。”
“我，我也是，我比你们多一些字，不过千字文我会前面的一小半部分。”
“我也是，”