处于山巅云雾缭绕，清幽且灵气浓厚与外界仿佛天差地别。竹石所建的楼阁并非华美轩昂却有种浑然天成之感，绿篱外围的庭院，不知生长了多少年岁的大树枝繁叶茂，更有种采菊东篱下的雅趣。
萧函随他到此时，树下的石桌上已然备好了乌木茶案，案上搁着温润洁亮的茶具，茶杯口上有着淡淡热雾，温度正好。
在感觉到贺艾对她的善意慈爱并非作假后，萧函也坦白托出是因为辛照才寻到这里来了，她也没想到辛照所说的山主竟是她不曾谋面的叔父贺艾。
贺艾微微点了点头，忆起是有这么个人曾误入忘琊山中，令山中很是热闹了一阵，那些精怪很喜欢听他讲的故事。只是与贺文溪是他至亲不同，贺艾素来对外人懒得理会一二，就让山中精怪给那人指路出去了。
即便萧函再提起，他也没将辛照放在心上，只是萧函的话语里似是对求仙问道有了兴趣，才会从辛照那里打听到了忘琊山所在。
贺艾心情有些复杂，不知是那个姓辛的散修教了侄女这些东西，还是侄女随了他，小小年纪就这样的胆量孤身跑了出来。他语气更加软了些，“你在山上歇息几日，我让人送你回去吧。”
这个发展让萧函意外，一是没想到能这么顺利找到目标，二是这份亲缘关系反而让贺艾对她多了几分真诚劝阻。
贺艾嘴角带着浅笑，“你年纪尚幼，许多东西还未见识过，也许你以后会后悔这番行为……”
“那叔父后悔过吗？”
望着她清亮的眼眸，贺艾失笑，然后摇了摇头，“不曾后悔过。”
哪怕没能尽到人子之责，辜负了许多人，他也不后悔走上这条路。贺艾没有继续说下去，只道，“你愿意在这里住多久就住多久吧，若是哪一天耐不住这山中清苦了，那就下山去吧。”
人间有人间的繁华，不是所有人都意志坚毅，能够舍去那红尘中的爱恨痴嗔，和无上的权势富贵，去求一个虚无缥缈的仙道。
萧函于是就在这忘琊山住了下来，她也知道那句诡辩其实起不了什么作用，但同样萧函也没指望一两天就让二叔相信她求仙问道的真心。也多亏了这份亲人关系，不然想留下来恐怕也不容易。
二叔贺艾显然对她是比较包容放任的，连带着那尾龙鱼敖泽，也准许留在这灵气极为充沛的地方修炼。贺艾一眼便看出了敖泽身上的真龙血脉，至于侄女与它相识，也算是一番缘法吧。甚至于他偶尔对敖泽修行上的指点比萧函要更好。
也不是说萧函曾经在修真界的千年修行经验不如二叔贺艾，只是后者对此界的修行之道领悟得更加透彻精深，贺艾的境界就连萧函也不是很能摸得透。
贺艾虽放任她留在山上，但也不是全然不管不顾，凡是萧函所问的，他没有不答的。此界各人修炼有所不同，贺艾也没有对萧函修炼的功法有什么插手，只是将他的修炼心得和沟通引导天地灵气传授给她，供她揣摩。
不过七日，萧函便正式跨越了此界修仙的门槛，打破了壁垒，世间的灵气规则不再对她有所排斥。
………………
自从突破修仙壁垒之后，萧函就轻而易举地踏上了仙途。贺艾的竹楼中藏有不少功法道籍，对一般人来说可能晦涩难懂，难入法门，对萧函来说，反倒是如鱼得水，就连贺艾也为她的修炼速度感到吃惊，暗叹她是天生的修仙苗子。
此界的天道存在看似不强，但实则坚固严苛，无论是对世间的凡人还是萧函这位外来者。
一开始她缺的就只是仙途的引路者，而二叔贺艾便弥补了这点，忘琊山又是难得灵气充盈的仙山福地。
修行不知岁月，萧函在这忘琊山一待就是两年。
贺艾曾经对她提过，祖父给她定下的那桩婚约，命中有波折，但终归会是平安富贵一生，连带着贺家，这是二叔贺艾卜出的结果。即便她踏入忘琊山那一刻起命数有变，连他也看不懂了，但若选择下山归家，许是也能回归正途。
但什么又是正途呢，是遂了世人眼中的意愿规范，还是遂了自己的心意。
对此萧函直白反问道，“嫁人生子又哪有做神仙来的快活，逍遥自在。”
恰恰是这句话对了叔父的胃口，他本就是不受世俗礼教拘束之人，不然也不会抛家舍业，多年来都不曾下山入世去见亲人一面，不闻不问，超脱于世外。
若说贺艾一开始对她的善意关照，单纯出自血缘关系，那现在观察她心思澄静，且有主见不动摇，就是真的喜爱了。
他曾劝说萧函下山归家，是担忧她耐不住山中清冷苦修，早晚思家心切，又或是哪天就被俗世的浮华诱了去。
修仙一事其实也是如人饮水，冷暖自知，有人觉得逍遥自在，有人觉得清苦，比不得红尘的富贵快活，情爱缱绻，天伦之乐。
贺艾叹了口气，有些事谁又说得准呢，冥冥之中自有天定吧。
不知不觉中，萧函的修行又到了一个瓶颈，并非心境或是实力上的。她最早的猜想仙凡有别，她所在的尘世与神仙妖魔并非一个世界，就像敖泽记忆中的真龙举族飞升，可她也没有碰到这个世界的天劫什么的。
还未等萧函想明白如何晋升时，二叔贺艾就将她叫了过去，石桌上两年如一日的清茶两杯。
二叔说山间清苦，其实也没说错，与外界相比，除了修行，其他的甚为单调，连劈柴烧水日常生活都要自己动手，当然踏入仙途辟谷后就好多了。山间精怪虽然多，但贺艾并不多理会它们，顶多让它们在一旁听道修炼，平日也不见有什么朋友同道过来串门看望，简直宅出了境界。
贺艾淡淡道，“你不是想问如何成仙吗？”
萧函：“………”
在辛照口中，成仙更像是一个虚无缥缈的传说。她游历一年也难寻仙踪，都怀疑是不是真的有人成仙得道了。
来到忘琊山后，萧函也同样不止一次问二叔贺艾这个问题，后者却始终没有给她答案。
但这日，二叔贺艾却对她道，“你下山去吧，等你了结尘缘回来，我就告诉你这个答案。”
第227章 仙缘
除了这句话,贺艾没有再多说什么，一挥袖人就不知去处了。
萧函虽然觉得二叔说话有些神神叨叨的,但等了两三天也不见他出现,她深深怀疑这忘琊山中还暗藏着另一方世界。
这里每一寸地方她都走过，而且论修为实力，她自认为与那个境界只有一线之隔了。二叔若还在山中，她不会察觉不到所在。
萧函乖乖地收拾行李准备下山,其实也什么东西可收拾的,一如来时佩带长剑，简便青衣装束，临走时与水潭里的敖泽打了声招呼，这里适合修炼,用不了几年它就能化成人形。所以哪怕敖泽对萧函依依不舍,萧函也没有带上它的想法，免得耽误了它的修行。
了却尘缘。
萧函念叨着这四个字,是要她亲手了结自己在尘世的一切羁绊因果。
她想起自己与二叔一次月下闲聊，曾问他修仙者如何看待世人的，甚至是与他们曾相识相亲的人，也会视为蜉蝣么。
贺艾怅然道,“他们只不过是凡人罢了。”
一句只不过是凡人，不含轻视之意，而更多是带着淡淡的悲哀，也许这就是贺艾多年不曾去看望亲人一眼的缘故。修道者看轻生死，但世人却在生死中不断轮回。
萧函不知晓贺艾当年出走寻仙的往事,但他的态度已然表明脱离凡世枷锁，不愿再沾染尘缘因果。
假若萧函没有修仙天资，贺艾会将她送下山去，之后她再也不会寻到忘琊山了。
既然要了结尘缘，那肯定是先回永江府贺家了。萧函没有要重新经历一番跋山涉水，路途千里之遥的艰难辛苦，大致确定在某处方位，心中意念一动，捏了个缩地成寸的法诀。
待她离去后不久，贺艾的身形在忘琊山脚下显现，如空气中出现淡淡涟漪波动，他的目光远远凝视着萧函离开的方向。
同时出现的还有另一道身影，只不过隐在云雾之中，看不清模样唯能听到声音，似是有些不可置信和赞叹，“她才在忘琊山待了两年吧，居然就有这等修为了，天资果真不同凡响。”
语气间又带着笑意，“看来她已然通过你的考察了吧。”
贺艾此时脸上出现难得的严肃和慎重，低声道，“若她能回来，我就会引荐她上去。”
后者道：“我没有异议。”
大象无形，大音希声，
两位的对话，没有一字一句流入这山间花草树木精怪生灵之中。
…………
永江府贺家，
一个稚龄孩童，努力抓着笔，认真写下歪歪扭扭的字，“人之初，性本善……”
奈何夏日炎炎，哪怕是在屋里又有窗外的树木遮荫，孩童依旧累得满头大汗。
才三岁的贺清晏一点也不淘气顽劣，无论是爹娘的话还是西席先生的话，他都认认真真的听，说好的五十遍大字。忽然一阵清凉的风穿过，贺清晏忍不住放下揉了揉眼，然后懵懂迷糊地就看见老榕树下凭空出现的青衣少女。
“神仙姐姐。”
萧函想着自己应该没有记错位置，转眼就见到趴在窗口一只软嫩白胖的团子，眉眼间与她还有一两分相似。萧函轻轻松松将他抱起来，举到与自己平视的高度，笑意盈盈道，“你叫我什么？”
三岁小孩的脑子里能装下多少东西，哪怕歪着脑袋努力思索了一下，还是坚持道，“神仙姐姐。”
软软糯糯的声音十分讨人喜欢。
“小姐。”这时走开一会去拿凉茶果子的丫鬟也回来了，先是惊后是喜。
不是芸儿，但也是府里认识她的丫鬟。
这下整个贺府都热闹起来了，贺父和周氏见到女儿归家大喜过望。当初萧函留书一封就飘然离去，就此寻仙访道了，差点没把夫妻二人吓坏了，若非定时寄来报平安的信件兼之还有幼子这个牵挂，贺父和周氏恐怕都能愁白了头。
虽有报平安信件，但到底还是担忧她一女儿家在外面行走，人心险恶，吃不饱穿不暖。现在终于见她回来，总算真正心里踏实了。
贺父甚至高兴得决定这个月给府里的下人医馆的伙计多发两倍月钱，周氏则是双手合十说要去寺庙观里多拜拜送点香火钱。
说起来女儿刚走那一年，她埋怨那些个神神道道，勾去了她女儿的心思害得他们骨肉分离，再也不肯去礼佛上香，但后来又担心女儿在外安全，终究忍不住求神拜佛保佑寻求安慰。
贺清晏一稚童尚且懵懂不知家里变故，只伸出白软像藕节的手臂扑向萧函求抱抱。
周氏乐意见到姐弟两三年不见依旧亲近，但儿子口里喊着神仙姐姐是怎么回事？于是一再地纠正道，“是姐姐，但不是神仙姐姐。”不然被外人听到就惹笑话了。
贺清晏任执拗地道，“就是神仙姐姐。”
落座后，萧函又询问了家里这些年她走后的事，一切都还不错，父母身体都康健，贺清晏也开始请先生启蒙了。就是芸儿也在去年与医馆一个出师的学徒成亲，嫁人做娘子了。聊了好一会儿，连萧函怀里的团子就禁不住困意睡着了。
丫鬟抱着贺清晏去房里休息后，萧函再看向父母，“可是出了什么事？”
别以为她方才没看出父母面有异样，显然是隐瞒了什么。贺父闻言面上一讪，想看夫人反被瞪了回去，看来这些年贺父越发‘惧内’了。
周氏内里心虚，面上笑呵呵地对女儿道，“哪有什么事啊，都挺好的。”
话说到这份上，周氏也知道瞒不住女儿了，只要在外面一问，谁不知道发生的那件大事啊，只好一五一十地说了出来。萧函越听面色越发古怪，这事与她还有些关系。
说来说去还是与京城定国公府的那门亲事。当初萧函自认安置好家里的一切，心早就飞到外面去了，更不会在意什么婚约。她人都走了还管什么婚嫁啊。
谁料得到，贺父和周氏对外都借口女儿养在深闺不露面，以保住她的名声，也没有如她留书中所说取消婚约。去岁定国公府出了孝来人提亲事，贺父和周氏急得晕头转向，就扯谎说她拜了个江湖人为师上山学武去了。这与他们对国公府声称的贞静温柔的大家闺秀显然天差地别。
但这番说辞总好过说女儿贺文溪去寻那飘渺无迹的成仙之道，压根不知道归期好吧。
编的谎言竟也将国公府的人给糊弄住了，那边的人也没有说退亲，毕竟是上一任老国公的遗愿必须坚守，这事就这么拖下去了。萧函听到这都忍不住恍了恍神，她这对父母的行为跟故意吊着国公府差不多了。国公府的人也不能这般死心眼吧，她要是不回来总不能让他们家公子守身如玉等着一辈子吧。
想想这个时代男女十五六岁成亲婚嫁的都有，那位国公家的小公子也算是被她耽误了几年，着实有些可怜。
贺父和周氏起先也有些心虚气短，但后来没多久就后悔了。
去岁秋，西北异族作乱，
定国公奉命带兵，同往的还有国公府的两位公子。
自上一任国公起就掌握兵权，为大燕四方征伐，战功赫赫，令异族为之胆寒。
开始连连捷报，令异族败退于白潼关之外，但三月前忽然传来大败，边关沧吴两州皆失守，引起朝廷震怒。从前线逃回来的监军告发定国公贪功冒进，私自领兵，铸成大错，落入敌方陷阱导致率领的十五万大燕军队折在了边关。
世子顾焕重伤昏迷，一路护送他冲出敌围的亲兵死伤殆尽，哪怕他被支援的兵马救下，送回京城，听说也命不久矣了。如今朝野上下纷纷称要治定国公府的罪，昔日显贵国公府如今风雨飘摇，倾覆只在旦夕之间。
连远在江南的贺家就知道了，可知这事闹得有多大。
而贺父和周氏听说之后立刻安静如鹌鹑，提也不提婚事了，甚至闭门不出。周氏不知是该后悔还是庆幸，女儿没有嫁到国公府听说国公府的二公子也死在了战场上，要是没有离家这一出，只怕现在女儿就要守寡了。
老国公和府上的夫人公子都是好人，但她也舍不得赔个女儿进去。
唯一发愁担心的就是，贺文溪的生辰帖还在国公府里呢，不知道该怎么拿回来。
萧函：“………”
放在里，贺家恐怕就是那种遇到危难就急于撇清关系的亲家反派，为什么感觉贺家更惨了呢。
第228章 仙缘
见萧函陷入沉思，周氏有些急了,“你不会是想着凑上去吧。老国公对我们贺家有恩是不假,这可不是我们平民人家能沾的事,就是想帮也帮不上。你要是去了守寡不说，可能还要和顾家一起获罪。”