周氏今日出门没有别钗，只是衣裳贵重些，但现在天黑了，林氏并未看出她的身份，又因为在躲着姜舒窈，不敢往她眼前晃，只以为周氏站出来仗义执言后，又找到了姜舒窈献计，且听她话语中似乎对食材很有心得，便起了招揽的心。
“我……”周氏开口想要解释，被林氏大大咧咧打断。
“不必立刻给我答案。”她拽着周氏往高处走，“你看看这小吃街，这么长的街，这么多的市肆，食客络绎不绝，我只问你，京中还能找出第二处这种地方吗？”
周氏摇头。
“你知道我为什么看中你吗？”
周氏继续摇头。
“只因为刚才我看你的神情，突然想到了我自己。当年，诶，不是当年，就是几个月前，我还是萎靡不振，整日缩在府内消磨时光，跟行尸走肉一般，而如今当我看着这条街已经想不起几个月前自己是什么感受了，心中只有舒畅和自豪，不知为何，我总觉得在你身上既能看见从前的我的影子，也能看见现在的我的影子。”
“这位夫人……”
“我知道你会觉得我突然就看上你了听上去很荒谬，但我一向如此，我相信自己的直觉。曾经我和家姐在主家夺权时，跑码头，夺船厂，全靠着一股子冲劲儿和直觉，如今也是如此。当我女儿给我写信提到市肆、小吃街的想法时，我便又有了那股直觉，果然，我又做成事了。如今我的直觉告诉我，我可以在吃食行当做大，做强，甚至还能改变吃食行当的样貌，我便选择追随我的直觉行事。”
周氏这回没说话了，安静地听着。
“当时我女儿写信告诉我可以用这些稀奇古怪的食材入菜时，我着实很难相信，但我选择相信她，且我想着若是真能成功，岂不是又能改变些什么。百姓吃不起肉，这些却是能吃起的。正如码头的市肆，穷苦百姓的餐食只求饱腹，不求美味，而我却能让他们用同样的铜钱买到既饱腹又美味的饭食，看他们吃得开心，吃得餍足，我的心中无比满足畅快。”她看着有穿着布衣的百姓犹豫着走进市肆，数着铜板买了些带荤腥味的素食带走，脸上露出笑，“这和赚银两是不一样的感觉，哪怕当年林家统领航运之事，也不如市肆开张那天我听着百姓的夸赞痛快。”
她拍拍周氏：“你愿意跟我一起吗？工钱保证给足，且不和你签契，不用看人眼色，只需要你保持着今晚那种舒畅痛快又满怀期许的心和我一起把林氏吃食做下去。”
周氏看着她，忽然觉得第一次瞟到林氏与姜舒窈来信时的那种心情再次涌了上来，有些激动，有些憧憬，似乎有束照亮往日黯淡的曙光投入世间。
“好。”
林氏执起她的手，同样说了句：“好！”
两人还未继续说话，身后传来一句幽幽的问话。
“……好什么？”
姜舒窈看着她俩牵起的手，还有脸上灿烂的笑容，有点无语，有点疑惑：“娘，二嫂，你们认识？”
林氏眨眨眼，半晌没反应过来：“二、二嫂？！”
周氏挠挠脑袋，不好意思地道：“您刚才一直没给我机会介绍自己来着……”
姜舒窈走近，两人飞快放开手。
“娘，你挺着大肚子怎么又跑出来了？食客这么多，把你挤着了可怎么办？”
林氏心虚地缩缩脖子。
“还有二嫂，刚才我听娘说什么不签契做工之事，你怎么就答应了？”
周氏同样心虚地缩缩脖子。
姜舒窈也没想等到解释，只是道：“看来你俩都是误会对方身份了，如今知道了，刚才误会也可以澄清了。”
两人点头。
姜舒窈转头，对周氏道：“二嫂，咱们回府吧。”又假装凶巴巴地对林氏道：“娘，你再这样不顾身孕操劳乱跑我可就要生气了。”
林氏嘟囔道：“知道啦。”
姜舒窈与她道别，牵着周氏走了。
周氏乖乖跟她走了，走着走着，突然回头，和正在盯着她的林氏视线撞上。
两个某种程度上命运类似的女人在这一刻读懂了对方的眼神，不由得相视一笑。
第79章
林家若是想要继续在吃食行当做下去，必定会与人争利, 姜舒窈认为事情不会就这么了结。
当她思索着如何处理时, 宫中递来了信儿, 林贵妃突然要召她入宫。
姜舒窈原身和林氏都不亲近, 更不论远居宫中的贵妃娘娘, 她难免有些疑惑。
谢珣也没揣摩出林贵妃的意思, 只是安慰她不要担心。
这还是姜舒窈来古代以后第一次进宫，虽说她也见过太子, 可太子为人亲和, 当时也只是在谢国公府里，并没有觉得有太大的感触, 可是入宫却不一样了。
她忐忑紧张得一夜未睡好, 翌日天还未亮就和谢珣一同起床更衣。入宫觐见的规矩昨日临时学了, 此时只能记个表面，只望入宫以后能勉强合格。
因着今日她也入宫，所以谢珣并未骑马，而是与她同乘马车。
见姜舒窈神情紧张，不停往外张望，他笑道：“平素里胆子那么大, 怎么只是进宫就吓着了？”
姜舒窈放下车帘一角：“不是吓着, 就是觉得有点忐忑，毕竟那可是皇宫。”不管是封建帝王还是现代大佬领导, 掌权的人总是让人心怀畏惧。
“往日宫宴你又不是没去过。”谢珣这么说, 牵过姜舒窈的手。
姜舒窈疑惑地看他。
谢珣一本正经道：“牵着你就不怕了。”
姜舒窈有些无语。
自从两人互通心意牵手以后, 谢珣忽然就开窍了一样，有事没事就想和她亲近。可这亲近也只是很表面的亲近，比如睡觉时牵着手，同行时牵着手，每次都要一本正经的模样，生怕她拒绝，但也就只是到牵手这一步，进一步的动作却是没有的。
见姜舒窈没有抽走手，谢珣嘴角微微翘起，一只手牵着她不能动弹，一只手去拿茶壶斟茶：“喝杯茶吧。”
姜舒窈摇头。
“那就吃些糕点，早膳时你忙着化妆梳发，只用了几口粥，等会儿入了宫别饿着了。”
姜舒窈抽抽手。
谢珣连忙握住，不解地看她。
“我吃糕点得用右手。”姜舒窈道。
搬起石头砸自己的脚，哎，关心媳妇儿和牵手就是难以两全啊。
谢珣依依不舍地放开手，打开矮桌，把糕点摆上来。
姜舒窈不爱吃糕点，但怕等会儿饿，还是拿了块糕点塞入嘴里。有点噎，但是她又不敢喝茶，怕入宫以后想如厕，那可就太尴尬了。
她塞完一个小的，谢珣把茶端过来，她摇头，继续拿下一个。
谢珣弓着腰站起来，绕过她，坐到了她另一侧。
正当她以为谢珣换位置是有什么要事的时候，谢珣默默地、悄悄地把手掌覆在了她的左手上。
姜舒窈：……
她塞着糕点，转头无语地看着谢珣。
谢珣正偷乐着，翘起的嘴角还没来得及放下，就感觉到她的视线投过来，立刻变得心虚，耳根轻轻动了两下，显示出害羞的不自在。
他强行解释道：“左手不用拿糕点。”
姜舒窈不管他了，随他去了。
到了宫门前的大道，两人就下了马车，步行往里。进了宫门，早有太监在此处候着，姜舒窈记着规矩给他塞红包，被他拒了。
谢珣往东宫去，与姜舒窈在内墙处分开，接下来的路便只有太监领着姜舒窈走。皇宫果然如她想象中的一般，雕梁画栋，金碧辉煌，但始终有一股低压旋绕在上空，宫女太监们走路无声，姜舒窈走了不到一会儿，就已经觉得压抑得难受。
到了林贵妃宫里，又是一番景象。
林贵妃才刚刚用完早膳，懒洋洋地倚在塌上由宫女按头，殿中幽香弥漫，轻幔晃动，有一种倦怠慵懒的美感。
林贵妃果然如传言那般倾国倾城，五官明艳，明明只点了唇脂，却能压得住云髻上华贵的珠钗。
她瞧见姜舒窈行礼的模样，掩面一笑，笑靥灿如春华。
“行了，起来吧，到我这儿来。”她直起身子，宫女垂头退至一旁。
姜舒窈走到她身旁，在矮凳上坐下。
林贵妃不咸不淡地问了她些闲话，姜舒窈一一答着，摸不清她的目的。
两人本就不熟稔，叙了会儿话，就安静了下来。
“你母亲最近怎么样？”林贵妃沉默了会儿，开口道。
这个倒比之前那些闲叙让人轻松些，姜舒窈道：“母亲已不再孕吐了，如今身子健朗，每日忙着生意，精神奕奕，一点儿也不像个怀胎的妇人。”
林贵妃轻笑：“她可真是……一如既往。”
姜舒窈没搭话。
林贵妃本就是自言自语，也没想让她搭话，似乎是想到了什么，陷入回忆。
她长久地沉默让姜舒窈不自在地扭扭身子，微小的动作让林贵妃回神。
“说到生意，林家的吃食生意可是由你提出来的？”
姜舒窈感觉终于进入正题了，答道：“正是。”
林贵妃指尖轻敲桌面：“怎么会想起做吃食行当了，林家统领航运已经足够了，再插手其他行当，未免说不过去。”
姜舒窈听出了她的反对意思，虽不解，但解释道：“我们并不是做酒楼生意，而是卖些新奇的吃食给普通百姓，真要论个明白的话，根本不算与酒楼打对台。”
“那怎么碍了康王的眼了？”林贵妃声音轻飘飘的，听不出情绪。
姜舒窈心里一紧，道：“我们本本分分做生意，谈何碍眼？只是小吃街最近红火，惹人注意罢了，等过些时日康王爷冷静下来后，就会发现林家做的生意和他的根本不一样。”
林贵妃不置可否，敲敲桌面：“新奇生意，我倒是有听说。吃些脏污食材，肠啊心啊，这就是新奇吗？”
姜舒窈不服气了：“娘娘，清洗干净后都是食材，不应称作脏污。”
林贵妃不接话：“你娘铁了心要把这个生意做下去吗？”
“是。”姜舒窈斩钉截铁应道，又想着林贵妃和林氏姐妹曾经如此亲近，应该很了解林氏的脾性，“娘她这些年来日子得过且过，几月前怀有身孕也不吃不喝的，身子骨哪受得住。于是我便想着找些事让娘分分心，效果出乎意料的好，娘一头扎进了生意里，精气神完全恢复了，整日忙着生意，把糟心事忘得一干二净。如今出了这事儿，以娘的脾气，绝不会因为碍了别人的眼而放弃。”
林贵妃听完，垂眸看她：“还有呢？”
姜舒窈抬头，面带不解。
“你呢？”
姜舒窈顺口回道：“我自然也不想让娘放弃。”
林贵妃抬臂，戳了下她的脑门：“鬼丫头，我瞧你是自己不想放弃。”
姜舒窈猝不及防地被人戳了额头，一时被这亲密的举动弄傻了。
林贵妃收回手：“我今日召你来，就是想问问你们这事儿的章程。”
姜舒窈眨眨眼：“章程？”
林贵妃斜眼看她，“啧”了声，嫌弃道：“做生意每个章程还叫做生意？接下来打算做什么，做到什么地步，如何做，这些不得理个明白？”
姜舒窈有点懵：“这……”