从安在她身后也跟着上了马车，听了她的话，不由得担心得问：“小姐可是冷了？”
顾和以又叹了一声，凉了这么个词她们古人也是听不懂。她脸上显得有些烦闷，一双好看的柳叶眉紧紧地皱着，给从安解释，“我是说，这大内的香料供应，大抵是轮不到顾家了，多半会被别家捞去这肥差。”
马车缓缓前行，有冷风从缝隙中穿略而过。
“小姐为何这么讲？”从安点了炭火，又抓了一小把香料洒进香炉中去，“陈大人不是说让小姐回去等消息吗？”
从安还真是跟顾和以原身这位大小姐整日待在宅中待太久了，这么一句诓人的话她竟然也信？
顾和以也不回从安的话，自己裹紧了斗篷倚靠在马车一侧，有一股淡淡的挫败感萦绕在心头。
她确实是没什么和高官接触的经验，也不太会溜须拍马，
顾宅之中上上下下，那么多事都由九叔管理着，与各大香料铺子的生意也是九叔打点，给陈大人的礼也是九叔去备的……
似乎什么事都是由九叔去办，来见陈大人这是她头一次自己出马，不想还落得了这么个结果。
她需要学的东西太多了。
……
顾和以领着从安刚一回顾宅没多久，九叔就已经迎了出来，只道了一句“小姐回来了”，也没追问结果。
“嗯。”顾和以蔫蔫地应了一声，情绪显得稍有些低沉。
九叔随着她往里走，一看她脸上的神色就知道结果大概是不尽如人意，于是出言安慰着，“小姐，陈大人的性子难猜，你也不必太放在心上，兴许会有好的结果呢。”
“唉，难哦。”
顾和以摇摇头，她心里已经做好了最坏的打算了。
顺着小路往宅子里边走，她心里怎么想怎么觉得不甘心。
被人拒绝了一次就……放弃了？
顾和以猛然顿住了脚步，从安和九叔全都停下来看她。她一手摸着下巴，划拉了几下，转脸就对九叔道：“也不能坐以待毙，劳烦九叔照着以前大内需要的香料先把明年年初的准备好，每种香料都留出些富裕来，咱们仓库里不够的，全都从别家花些高价补齐了，质量也得有保证，多花些银钱不要紧，主要是先把大内的生意给留下。”
她的语速极快，想到这都腊月了，也没多长时间给他们准备了，又道：“这个事儿得尽量快些，九叔最近除了这件事，别的就别费心了，有什么问题都留给我处理就行。等九叔把所需香料都备好之后，与我讲一声，我再去拜访陈大人一趟试试。”
顾家和京中香料铺子、制香作坊的交易与合作，因为海难和葬礼守孝等事，九叔和王奕和忙不过来，停下了不少，可人家不会停下等你，肯定都会去找别家继续供应香料，如今抓在手里能占分量的也就是官府和大内的，这要是大内的也叫别家抢跑了……
九叔当然知道与大内交易的重要性，一回碰了钉子，怎么着也得再试上一回才行，他认真地点了点头，“我之前已经与王奕和把咱们仓库余存的香料全都清点一遍了，今日晚些了，明日我就开始着手从别家购入的事。”
顾和以应了一声，“嗯，京中其他香料大户估计巴不得这大内的供应易了主呢，九叔还得着手从一些小户手里购入，零零碎碎的估计不太好办。”
“等孙旭一会儿回来我去问问他，他也搭过别家的商船出海，肯定是认识一些散户小商人的。”
噢对，还有孙旭也是有些人脉的。
顾和以频频点头，又问：“九叔，你最近主要在忙什么？我能做的都交给我做吧。”
九叔答：“就快要到年底，最近在加紧清点账目。”
顾和以：……
会计的活……她还真没做过，最多就是去了解过单复两种记账法。
“那……九叔去忙收购香料的事，咱们要不临时请个……？”
顾和以没好意思直接说出再请个账房的话，九叔替顾家又是当管家又是做账房，人情往来也是很多都靠九叔打点，忽然再请个账房，就跟她一当家就要换个人培养，过了河就拆桥似的。
没想到九叔点了点头，道：“以后咱们往制香方面发展的话，我一个人确实忙不过来，早晚都是要再请人来的，只是现在年底，各家也都在清账，立刻寻个靠谱的也不太容易。小姐虽然不必年年亲自做这种事，可多少还是得能捋得清账目，不如我先与小姐讲讲如何做，再有不懂的，小姐来问我，我必定知无不言。”
眨了眨眼，顾和以露出了一个勉强的微笑，九叔这意思，其实就是叫她去学着清账对吧？
好，她学。
顾家账目来往相对固定，除去大内与官府，就是京中一些香铺，长期合作供应的，想来……可能也不算太难？
“那就劳烦九叔指点了。”
“我现在手头上还有些事情，小姐刚从外面回来也是累了，先去书房歇上一会儿，我处理完了便去寻小姐。”九叔低声说着，他虽然口上说要顾和以清账，可心里也没真要把这件事全都交给顾和以去做，这也不是一朝一夕就能做得好的，最后肯定还是要他自己去核对才能放心。
九叔离开之后，顾和以带着从安就往书房去。
没人再与她说话，她又想到了今天在陈府的事。
陈大人多半是怕他们顾家来不及备齐或者香料质量不行才想要换别家供应的，她把大内所需全都准备好了列出个单子来，再去找陈大人，可能还有那么一点点回旋的余地吧。
毕竟口说无凭，她今日就那么一说，毫无凭证地说“我们能行”，谁敢信？
现在回想一下，着实不妥。
亏九叔还提点了她几句，她这是完全没抓住说话的重点啊。
也是她没什么谈判经验，把事情想得太简单了。
人嘛，总是要自己亲自碰了钉子经了点事儿之后才能成长吧。
拿事实说话，才有用，她这回是长记性了。
不过借今天这一趟，跟陈大人表明一下态度，多少也不算是白走一趟，出了事也总得他们主动去说一声才是。
顾和以匆匆去了书房，完全没有发现贺穆清一脸紧张地在廊下站着注视着她。
贺穆清的手紧紧抓着自己的衣裳，心里无比期待着顾和以能回个头看他一眼，可惜没有。
贵人没有将他作为礼物送给陈大人的打算。
早在中午的时候他就听闻了，贵人带着自己的婢女协着备好的礼去见了陈大人，将他作为礼物送给陈大人这种想法，似乎不过是他自己的胡乱猜测而已。
可……他在宫中时，实在是受够了那种被有权势的太监那猥琐目光注视着的感觉，也实在无法忍受那种被肮脏的手摸在身上的触感，碰到之前那种情况，脑子一热，他下意识地就联想到了宫中那些腌臜之事。
然后，他就对贵人说了那样的话。
他太蠢了。
贵人……还会再理他吗？还会再关心他吗？
一种恐惧席卷了他。
离开了贵人，他怕是此生都再也遇不到这样待他好的主子了吧。
心中一直以来的那些猜忌与怀疑，在此时被贺穆清自己埋葬在了内心深处，只余下了对于善意与温暖的奢求。
他需得收敛收敛自己的那一身刺……想办法让贵人原谅自己，让贵人消消气才是。
作者有话要说： 小贺又要整幺蛾子了。
在小贺的观念里，遇事先跪总没错……
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第14章
对于顾和以来说，跟九叔学习账房活计的最大难点就是那竖版繁体字和算盘。
没有阿拉伯数字，没有加减乘除法。
在九叔教她用算盘的时候，她的内心真的无比崩溃。
好在这算盘其实也不难学，她半生不熟地给九叔演练几遍，也就从这算盘上转到别处，去学别的了。
等到九叔把最基础的都与她讲了一遍之后，已经是二更天了。
送走了九叔，顾和以终于长长的舒了一口气。她真要是清账，要做的第一步就是将账本上的内容全都以阿拉伯数字重新抄写一遍，她真要是拿这繁体字和算盘算数，不出错才怪。
听九叔的意思，等以后也是要请新的账房先生的，古人肯定都还是拿繁体竖版记录，拿算盘算数，那单式记账法记账，这顾和以瞧着实在是别扭……如果能有那么一个靠谱的人，可以跟她学学新世纪的便捷方法，却又不会偷偷传出去就好了。
她叹息一声，这些事还是以后再想，先看眼前的吧。
取了白麻纸，她打算先将账本用数字抄写一遍，再去算数。
她拿毛笔写字实在是丑——顾和以原身虽然识字，练字却不多，那三脚猫的水平，任凭她有记忆也没能写出多好看的毛笔字来。
一旦认真起来，顾和以就有点停不下来，一眨眼就到了三更天。
书房中的火盆已经快要燃尽，书桌上的梅花三乳足香炉中升起的白雾也淡下了不少，她瞌了瞌眼，长了个呵欠。
太久没熬夜，都有点熬不住了。
顾和以知道自己今天肯定睡得晚，从安早就被她打发走，叫她自己睡觉去了。
起了身，她熄了书房中的油灯，回了自己的住处。可能是从安特意吩咐给吊灯加了油，庭院里的吊灯都还有着亮光，不需要自己提灯就能看得清脚下的路。
行了一段路之后，她隐隐约约瞧见有一个黑影在自己院子中央。
猛地一看，她被吓了一跳，本来有点儿瞌睡的头脑一下子就醒了个透。
只是那黑影，看起来似乎是……跪着的？
眯了眯眼，顾和以轻声唤了一句，“贺穆清？”
贺穆清大概是没想到这时候外面还会有人，吓得身子都抖了一下，慌忙回头，见是顾和以，眼睛都瞪大了一圈，“这……贵人怎么会在……？”
他一直以为顾和以已经在屋中熄了灯睡了，谁想到竟是还没回屋。
顾和以走近了，看着贺穆清冻得通红的脸，皱了皱眉头，“你这个时间跪在这里做什么？”
贺穆清低声回道：“奴之前冲撞了贵人，想在这里跪上一晚给贵人请罚，求贵人原谅奴。”
宫里面的主子们生气时，都怎么才能让她们消气？除了皇上的重视和赏赐，也就只有对奴才们的责打惩罚了。
贺穆清记事儿了以后，绝大部分记忆都是在宫里的，下意识地就觉得惩罚自己一下，多少能叫顾和以消消气。而且……他这一出也是有些苦肉计的成分在里面，这么冷的天，在冷硬的地面上跪个一晚上，早就跪得浑身僵硬、脸色苍白了，见到他那般模样，多少是会心软的吧。
可谁想到……贵人竟然这么晚了才回来，他这才只跪了一个多时辰。
不过，就这一个多时辰，就已经能让人自由自主地打上颤了。
顾和以看着他轻轻颤抖着的身子，叹了口气。她当时是有气，可没过多久气就消了，那么点小事，一句怼人的话，还犯得上记恨两天不成。
面对贺穆清这小子，她总是能打心底里升出一些无力感来。
于是她无奈开口，“我生气不过一时，早就不再气你了。我之前不是与你讲过，男儿膝下有黄金么？把我的话当耳旁风？”
贺穆清一双似是蒙着水雾的双眼直视着顾和以，显得楚楚可怜，“黄金与主子，自是主子更重要。”
屁，有了黄金自己做主子不好吗。
顾和以忍不住腹诽。
封建帝制害人不浅啊。
她真是拿贺穆清没有丝毫办法，贺穆清大概也是受了不少摧残才变成了现在这副模样，她也完全说不出什么重话来，毕竟……酿成了这副性子也不是他的错。