顾和以状似可惜地一叹，抬手轻轻在他的肩膀处拍了两下，“带你去尝尝人间美味，不虚此生啊。”
采文简直是忍俊不禁，她怎么都不明白，为何小姐会对那丁香馄饨这般喜爱。
……
直到午时，九叔才回了顾宅。
回了顾宅不出半个时辰，他就已经听说了顾和以与贺穆清两个人搂搂抱抱不清不楚传言，眉头立刻就皱了起来。昨天知道小姐去风月居带江纭回来只是为了铺子，刚刚放松下来，怎么就又出了个贺穆清和小姐的传言？
他知道顾和以带着江纭去了铺子那边了解情况，也知贺穆清被顾和谦罚跪了两个时辰，此时正在自己的房间中休息，就趁着顾和以不在，直接去寻了贺穆清。
贺穆清见到了九叔，立刻从床上坐了起来，就要下床，被九叔按了下肩膀。
九叔拍拍他的肩膀，又自己搬了椅子过来，沉吟了一下，缓着声音说道：“你这孩子一直聪慧，应该知道，我为何特意过来见你吧。”
“穆清自是知晓的。”贺穆清早就料到九叔会来找他，已经提早想好了自己的说辞，“关于小姐与穆清之间的传言，皆是些风言风语，想来是穆清这样一个初来乍到的小仆就得到了小姐与九叔的重用，所以为人所妒忌，才会引发了事端。给小姐造成了这样不好的影响，穆清心中过意不去，一定会查出是谁最先这般谣传的。”
他神情真挚，大大方方地看着九叔的双眼，不躲也不闪，端的是一副问心无愧的模样。
九叔知道他对顾和以极为忠心，可是也不确定他的忠心到底是因为喜欢顾和以，还是只是因为感激顾和以。他稍稍眯了下双眼，确认般问道：“你所说的，可是真心实意，对小姐没有动其他的心思？”
贺穆清忽然想到了昨晚的轻吻，还有那个拥抱。
他的心脏忽然快速地跳了几下。
他想大大方方的承认，想让自己这卑微的喜欢被大家认可，可是他知道这不能。
随后他点点头，违心地应着，“穆清绝无其他心思。”
“嗯，那好。”
九叔说得松快，叫贺穆清心中松了口气，忽而又听到九叔继续说道：“我会寻个合适的时间，将你的心思转达给小姐，叫小姐放心的。”
刚松了口气的贺穆清忽然顿住，好在没有在脸上露出什么不该有的表情来。
该怎么说呢，姜还是老的辣？九叔虽然并非是在宫里那种勾心斗角的地方成长的，却也是四十多岁的人了，经过了不少事，也不是说糊弄过去就能糊弄过去的。
从九叔口中转达给小姐，他贺穆清对小姐一点儿那种心思都没有……小姐如果真的有些喜欢他，会不会很是失望？
心中思绪千回百转，可贺穆清知道自己无论如何也不能在这个时候反驳九叔，只能回答：“那便劳烦九叔了。”
九叔起身，将椅子放回了远处，伸手搭上了房门的扶手。他回头看了看这个年纪轻轻就聪慧稳重的男子，心下有些复杂，若单单说贺穆清的仪表和能力，倒也是能配得上小姐，只可惜出身太差，只是一个被捡回了顾家的小乞丐，若是贺穆清与小姐真的有了些什么，传出去恐怕会叫人笑话。
他沉默了一下，然后缓了缓神，才道：“你既然跪了两个时辰，腿上疼痛，就先歇上一日吧。”
说完，就离开了贺穆清的房间。
贺穆清心中思绪万千。
因不想让小姐知道他那卑劣的心思，也不想让九叔发觉他们的不对劲儿，所以他从未承认过自己对于小姐的喜欢，同样小姐也从未真的与他讲过“喜欢”二字，可如今……
九叔却要去对小姐说明他并不喜欢小姐。
他忽然有些……拿不定主意该怎样去做了。
屋中叫他觉得有些闷热，就重新穿上了床边的鞋子，撑着膝盖剧痛的腿出了屋，来到了庭院中，进了小亭，轻轻靠着小亭的柱子，出神地望着已经泛出了新绿的庭院。
清风吹拂过来，惬意到让他打了个呵欠。
如果这时候小姐能与他一同坐在这里就好了。
他不自觉地又去想到了顾和以，又想到了昨日在廊下亲昵举动。
忍不住抿唇笑了起来。
已经好久没有这样轻快地休息了，他虽然膝盖疼痛，可心情是非常愉悦的，眯起了双眼，感觉到阳光洒在自己的身上，不多时就进入了浅眠。
也说不好过了多久，一阵交谈声将贺穆清从浅眠中带出，他揉了揉眼，就听庭院里有声音说道：“这么早就用了丁香馄饨，倒是有些不知晚饭该何时用了。”
清清润润，是江纭的声音。
贺穆清的脑子瞬间清醒，立刻就反映了过来，这是小姐与江纭一同出了门，还一起去了小姐最爱的那丁香馄饨摊吃了馄饨。
心中有些发酸，昨日小姐还对他搂搂抱抱，今日却又与其他男子一同出行了。
他想，如果自己直白的告诉了小姐，他喜欢小姐，那小姐就会只单单对他自己一个人好么？
他是觉得不会的，毕竟小姐是富贵之家，若是喜欢模样好看的男子，岂不是随随便便就能找来，就像去了一趟风月居就带回了一个江纭一样。
太过轻易得到的东西，大都是不会被珍惜的吧。
与九叔刚刚谈完的时候还在纠结，这时候他便又已经决定了，还是不要与小姐表明为好，免得未来小姐有了新人忘了旧人，让他平添笑话。
说话声越来越近了，贺穆清听到顾和以对江纭说道：“来与我去那亭子中坐会儿，我有事与你讲，采文就回去休息吧。”
贺穆清忽然有些想逃跑，不叫小姐发现自己曾经在这里呆着过，可眨眼之间顾和以就已经带着江纭来到了亭子前面。
见到了突然之间就坐的笔直、还透露出些许局促的贺穆清，顾和以眉眼弯弯，“你也在这里啊，怎么还从房间里出来了，这是腿不疼了？”
这时候怎么能说不疼。
贺穆清把声音放得软软的，低声回答：“还是会有些痛，不过房间中有些闷，穆清就出来待上一会儿。”
他其实是想故意在江纭面前说上一句“小姐帮穆清上完药，已经好多了”之类的话来着，只是转念一想，自己今天刚跟九叔聊完，就这一样在江纭面前说，万一江纭告诉了九叔，那就得不偿失了，这才忍了下来。
“嗯，也是，一直在屋子中确实闷了些，已经开春儿了，等看看哪天大家都得了闲，可以一起去京郊踏踏青。”顾和以边说边走进了亭子里坐下。
江纭冲贺穆清点头示意之后，也坐了下来。
江纭身为风月居的清倌，从小就学习了琴棋书画，能写得一手好字，算账敲算盘什么的虽然不会，但要是只需要把每一笔交易都如实记录，还是不成问题的，于是顾和以就也没兴起再请一个记账先生的打算。
“在铺子中，江纭你不仅需要给进了门的富家小姐们介绍最新的香品，还要向他们推荐加入我们的贵宾服务，我先举个例子吧，比如每人花费一百两银子可以成为咱们铺子的贵宾，成为贵宾的人，可以提前一个季度拿到我们的新款香品。所有贵宾都要记录在册，每个季度的最初，我们专门派人免费将下个季度才会广泛出售的香品送到府上。”
顾和以又开始了她像是大忽悠一样的讲解，滔滔不绝，“她们入了贵宾，最直接的有三个好处，一个就是我们可以送货上门，不需要她们叫人亲自走上一趟；二一个就是，我们每个季度最初送去的这一份，都是免费获得的；当然，最重要就是她们可以比不是贵宾的人，提前一个季度使用新香，其他人都是有钱也买不到的，这样一来呢，她们就是独一无二得了。你在与她们讲的时候，一定要利用她们的攀比心理，让她们交钱，成为贵宾。”
她说这些话的时候微眯着双眼，露出了爱财的精光。
“除了每个季度之初的这免费香品呢，成为贵宾还可以参与积分，在咱们铺子，花费五十两银以上，以后购香可以给她们便宜百分之二；花费二百两以上，以后购香可以便宜百分之五；花费五百两以上，可以便宜百分之十，以此类推。我这么讲，能讲得明白吗？”
江纭点点头，眼神中难得闪过了那么一丝笑意，“讲得很明白了，只是……大小姐方才的样子，瞧着实在是有些奸商的影子。”
顾和以故意把脸上的表情一扳，一本正经地说道：“这样的贵宾制度，长期以来还能给她们省钱呢，哪里是奸商了？说起来，你可是都记下了？”
“嗯，基本都记下了，多亏大小姐讲的清晰明了。”就这么片刻的时间里，他就又恢复了一直以来的疏离情绪，嗓音淡淡，仿佛刚刚的笑意只是错觉。
“嗯，等一会儿我在书面上整理一份更详细的交给你，刚刚我只是笼统地说一下大概思路。”
“小姐。”贺穆清忽然开口，“待作坊那边稳定下来，不需要时常去人之后，穆清也去铺子里帮忙吧，当日的账目，穆清正好能在当日理清。”
他就是找个借口，让自己可以随意来去仓库、作坊和铺子这三个地方，小姐无论去哪里，他在无事的时候都能自然而然地去寻小姐，也免得小姐去了铺子，总是能独自与江纭接触。
只是找个借口而已，这借口让人听了还完全挑不出错来，反倒觉得他实在是勤奋。
本来顾和以是想着，仓库、作坊、铺子和家中的事，各由一个人负责的，现在看来江纭不懂算账，每日账目肯定是需要由其他人去理清楚的，他去倒也合适。
“你忙得过来么？”她也怕贺穆清忙不过来，他越是忙，能和她相处的时间就越短。
贺穆清刷刷地点头，“穆清可以的。”
“嗯……那好，那铺子那边每天的帐，到时候也都是你去理清楚吧。”顾和以说着，沉吟了一下，又补充道：“理不完拿回宅子里来，我跟你一起。”
其实她自己去铺子理账也是可以的。
“穆清知晓了。”得了顾和以的话，贺穆清在心里盘算着，那以后就经常“理不完”，然后带回宅子里与小姐一起吧，就像年前和小姐一起在书房学习时一样。
“大小姐可还有其他要吩咐的？”江纭问。
顾和以舔了舔唇，双眼咕噜噜转了一圈，暂时是想不起什么来了。
“现在是没什么了，明日我得去茶楼一趟，贺穆清在家把腿歇好了再说，江纭这两天无事，就江纭陪我去一趟吧。”
“好，明日我会准备好等着大小姐的。”
顾和以这本来是想要体谅贺穆清一些，而贺穆清可不是那么想的，只觉得小姐昨晚还与他那般亲近，今日就又去亲近另外一人了。
早知道这几天小姐的安排比较多，说什么他也不老老实实跪上那两个时辰啊——本来是想老老实实跪着，好能叫小姐多怜惜他一些，没想到却搬起石头砸了自己的脚，给小姐和江纭制造了独处机会。
“行了，今日暂时没什么事了，都回去吧，江纭别忘了把那几种香都去了解了解味道。”顾和以最先起了身，活动了一下自己的手腕和腰。
江纭也跟着起了身，冲着顾和以稍一欠身，“那我便告退了。”
说罢，转身就离开了。
贺穆清却一直没动身。
顾和以喜滋滋地多看了两眼贺穆清，有点儿想跟他腻乎一下，可现在这天还大亮着，要是再叫人给看个现行可不太好，心里又想着要去找一趟顾和谦，就没与他多么亲近，拍拍他的肩膀，道了句，“你透透风也就回去吧，虽是开了春儿，可一直在外面也不算暖和。”
还没离开，就被贺穆清力道不重地拉扯了一下衣袖，她回头，疑惑问：“怎么了？”
“小姐明日为何不叫穆清陪同去茶馆呢？”贺穆清掩在袖口之下的手紧了紧，小姐不会才一日就已经厌倦他了吧。
这贺穆清……是不是又有点儿吃醋了？
顾和以脸上的笑容扩大了些，她道：“你膝盖这样，我也是会心疼你的啊。”
这种话对于她来说，是没什么害臊的，而在贺穆清耳中，就是他今日的欢喜。
小姐果然因为他跪得久了而怜惜他、心疼他。
“对了。”顾和以倏然想起了一事，眯了眯双眼逼近了贺穆清一些，问：“贺穆清，昨日江纭要你告诉我风月楼中的茶水不对劲儿，你为何不告诉我啊？”
贺穆清一咬嘴唇。
小姐竟然知道了，是江纭又和小姐讲了一遍？还是小姐自己昨天就发现了不对劲儿？
他肯定是不能把自己那卑鄙低劣的心思告诉小姐的。
于是他咬着嘴唇，沉默了一下，鼓了鼓勇气，主动提起了昨天的事，“小姐昨日那样待穆清……穆清心中紧张，便将此事忘记了，请小姐责罚穆清吧。”
被牙齿咬过的唇红润得很，还显得软嫩，顾和以简直想白日宣淫，可惜这大白天的在庭院里实在不合适。
“那……昨日那样，你喜欢吗？或者说，你反感吗？”紧张是个中性词，看不出他的喜恶来，顾和以就又追问了一句。
怎么不喜欢，喜欢到心脏都要从胸口中跳出来了。
但要是说喜欢，那岂不是就表明了自己喜欢小姐？
一句“喜欢”，在贺穆清心中是需要反复斟酌的，因为他身上这不可告人的秘密，因为他这仆人的身份，因为他害怕小姐有了新人忘了旧人，因为他不能叫九叔知道他的心思。
他始终都不敢轻易把这两个字说出口。
贺穆清默了一下，后道：“穆清并不反感。”
“但我倒是觉得你似乎还挺喜欢的。”顾和以冲着他挑了挑眉头。
这回贺穆清不说话了，抿着唇垂下了头去。
轻笑一声，顾和以一个反手，抓住了贺穆清衣袖之下的手，触到他的指肚，能感觉到上面有一层不薄的茧子。