首功!啊!首功!
要不是肩膀上带着伤,依兰一定会扑到地上打两个滚。
黑巫之乱,论影响和伤亡人数,已经算得上一级战争事件。在一级战争事件中立首功的英雄,是要得到最大奖赏的!
在首都广场上,接受万民的欢呼和敬意,以及国王亲自赐予的荣耀。
勋章、地位,而且,还可以向国王讨一个不那么过分的独特奖赏。
讨赏,是坦利丝王国一个很有趣的传统。
首功英雄向国王讨赏之后,如果国王点了头,荣耀台下面围观的平民们就可以选择“加倍”或者是“减半”。
如果所有的人都发出了同一个声音的话,国王就会赐予英雄双倍或者减半的赏赐。
这个传统算是一种拉近国王与平民距离的形式主义。
自从有这个传统以来,那些抢夺了别人功勋的、劣迹斑斑的贵族如果登上荣耀台,就会被平民们集体喊“减半”,而每一任国王都会‘顺应民意’,从此不再重用这些贵族。在此之后,哪怕赋税继续加重,平民们依旧会认为国王是爱民如子的好君王。
民意,从来就是这么质朴。
“小依兰,你可是近百年来第一个拿首功的平民,想好要讨什么赏了吗?”霍华德掰着指头给她算,“爵位是一定会给你的,不过暂时只能是骑士。惯例的赏金也不会有任何问题。一般来说,贵族英雄们讨要的这个奖赏,都是比较有纪念价值又无伤大雅的东西,比如国王的一颗纽扣。”
依兰眯着眼睛笑:“我要的奖赏一定不会过分!它一定是理所应当的东西!”
“好吧,容你卖关子,直到封赏那一天再向我揭秘。”霍华德交叉十指,放在文件桌上,“如果小依兰不算太贪心,我会给奥登使眼色的。”
奥登六世得看霍华德大公的眼色行事,这件事情大家都知道。他这么说,就是支持她狠狠坑奥登一笔。
“我去路易大人那里了。”依兰笑眯眯地说,“您好好为我写邀功报告。”
霍华德瞪了她一眼:“敢命令我了?”
依兰咯咯笑着,离开战车,回去找魔神大人。
远远看着那架黑篷的马车,居然有点近乡情怯。
她蹭上车,失望地发现坐在椅子上的是路易本人。
“诶?”
路易一看依兰的眼神就知道她在想什么。
他捏了捏眉心:“小依兰,不是我霸着身体不让你见黑暗神大人……”
依兰赶紧否认:“您多虑了!我才不是那个意思!”
“不必解释,”路易大人眨了眨右眼,“我懂。”
依兰:“……”
“黑暗神大人回首都处理一些重要的事情。”路易微笑着说,“大人说,你有伤不可以乱吃东西,这一路只能喝粥。就算你哭,也不可以给你任何不健康的食物。”
依兰:“……您千万别信他的话,我才不是爱哭鬼!您出去打听打听,这里那么多人,谁也没见过我哭!”
路易笑得慈祥:“在心上人面前当然不一样!”
依兰无奈地扮了个鬼脸,站起来,在车厢壁上鼓捣。
她把那些青铜灯架挨个扳了一遍,很快就找到了那只合金匣子。
可惜他并不在这里。
依兰抱着它,盘腿缩在了躺椅里面。
路易凑过来,非常多嘴:“这就是你和大人的爱巢吗?”
依兰:“!”
“不是!”她红着脸抗议,“我和他,才不是那样!他!他非常可恶,您不知道那些内情!”
路易油盐不进,根本就不信。
他装模作样地长长‘喔’了一声:“我明白,明白。”
依兰:“……”
算了。
当夜幕降临,依兰惊讶无比地发现,自己居然在家里!
他一整天不见踪影,原来是跑到她家来了。
这是怎么一回事?
她蹦了蹦,发现毛绒球身体恢复了原先的弹跳力。
他已经彻底解决了囤在神格里面很多天的深渊领主克苏尔特,又吞噬了一只瘟疫领主克尔苏德拉,依兰现在觉得浑身上下都是力气,她觉得蹦起来可以把自己的屋顶砸出一个大洞。
开心无比的依兰小毛线咚咚咚地蹦下楼。
‘我回来了!’她弯着眼睛,在心里面大声向妮可和老林恩宣布。
现在不到七点,妮可和老林恩的屋子里还点着煤油灯。
依兰小毛线从门缝下面钻了进去,偷偷拱到墙角阴影里面,眨巴着眼睛盯住了爸爸妈妈。
咦,眼睛有点热热的。
想家!
“你说今天怎么回事,到底是哪里来的蟊贼把家里的干面包全偷光了!真是太可恶!”妮可絮絮叨叨。
老林恩在妮可面前永远是一副好脾气的样子:“算啦,最近你出手大方,引来了小贼也不奇怪。肯定是饿坏了才偷干面包,你放在枕头旁边的银币不是都还在吗?”
“哼!明明就是偷了芝麻漏了西瓜!”妮可叉住腰,“明天你可给我警醒些!家里进了贼都不知道!小依兰应该快要回来了,别让奇怪的东西吓着她!”
“知道啦!”
家里居然进贼了吗?依兰小毛线担忧地晃了晃绒毛。
一定是那五百枚银币惹的祸。
她溜回了自己的小阁楼。
妮可把她的床单枕头和鸦绒被都换洗了,有股香香的阳光味。
依兰钻进被窝里,无比期待回家的日子。
*
路途非常顺利。
依兰的生活平静得就像春天的湖面。她的肩伤不怎么痛了,虽然换药的时候伤口看起来依然吓人,但疼痛感却变得非常轻微。
她白天在路易那里看看书,偶尔见见詹姆士导师和霍华德,晚上蹲在父母的屋里,听他们聊聊家长里短。
最近总是有些奇奇怪怪的事情。
妮可每天光顾的面包店遭遇火灾,暂时关门。
附近几个有名的恶棍大白天跑到护城河里去游泳,全都淹死了。
还有一架失控的马车差点儿撞到妮可,幸运的是有人拉了她一把,帮她逃过一劫。等她回过神,那个好心人早就不知道哪去了。
依兰听着都觉得心惊肉跳。
她开始给父母守夜。每天交换身体之后,她都蹲到屋顶上,冲着天空练习风刃,顺便负责周围的治安。
交换之前魔神都会让路易陷入沉睡,依兰从路易那里没办法得到关于他的任何消息,只有一点是确定的——他仍然在锻炼她的身体,因为肩膀有伤,所以他练的是腿部的力量,依兰每次回到自己身体里,都能感觉到腿部非常非常酸痛。而且他的睡眠时间明显不足,依兰每天中午都得补一个午觉。
“他是不是故意躲着我啊?”依兰满心郁闷,不小心就问了出来。
路易了然地笑:“噢!当然不会,怎么可能,黑暗神大人一定在忙重要的事情!”
归心似箭的时候,路途总会显得异常遥远。
依兰度日如年,感觉就像是熬了一个世纪之后,地平线上终于出现了光明神殿的金色尖顶。
“啊!我第一次觉得光明神殿是那么亲切!”依兰兴奋地在车辕上转圈。
神殿是首都的标志性建筑。
看到它,意味着到家了!
“马上就可以看见爸爸妈妈了!”
还有那个家伙。
每次交换她都在自己的阁楼,这说明他一定会出现在那里……吧?
霍华德亲自把依兰送到家门口。
老林恩看到自己追随过军事领袖亲自上门,激动得不知道该怎么办才好。
“老伙计,你的女儿真是青出于蓝!”霍华德竖起了大拇指。
老林恩热泪盈眶:“我们家依兰没给您添麻烦就好!”
“噢!”霍华德摇头,“你可太谦虚了老伙计,我现在只想重金聘请你回来,替我,操练那些新兵蛋子!”
“我的荣幸,长官!”
“那就一言为定!”霍华德挥手道别,“这件事我会尽快安排!”
妮可闻讯赶了回来,夫妇轮番把依兰抱了一遍,小脸都快被他们亲破了皮。
一通折腾之后,妮可发现了依兰肩膀上的伤。
“噢!天哪!我就知道贵族都不是好东西!看看,看看,把我们可怜的小依兰拉到前面挡箭去了吗!老林恩!这就是你心心念念吹捧的霍华德干的好事!噢!我就要发疯了!”妮可当场暴走。
依兰赶紧替无辜的大公说了一箩筐好话。
好不容易解决了愤怒的母狮,依兰终于抽出空来洗去了一身汗尘。
妮可帮她擦干了头发,一家三口又说了一会儿话,这才放她回阁楼休息。
依兰一进自己的小房间,就看到那个家伙坐在她的衣箱上面。
她的小心脏忽然‘噗通’一跳,浑身都觉得有点不对劲。
他偏着头,望向窗外。
侧脸就像是玉石雕刻的神像。
“我回来了。”依兰小心地打了个招呼。
“嗯。”他转过头来,皱着眉,“这几天,我替你处理了好几批人。”