柜台一般都是明松待着，沈启木避嫌一般都不会靠近。沈启生刚开始不承认，后来沈启木又说了自己放在窗台的卷饼不见了，而小桃见过下午沈启生在后院偷偷吃东西。这下谁做的就明白了，沈启生不承认偷了钱，但是偷吃东西是明摆着的，店里有馒头随便吃，不存在会饿着的情况。

　　第二天徐芷和堂哥一起回的村里，把沈启生送到他家，直接说因为手脚不干净，也没管别人怎么说，村里当天就议论起来。五长老喊着徐芷污蔑他们家，让族长把沈儒海一支除族，被族长和其他几个长老挡回去了。

　　他们又不傻，徐芷的生意越来越好，在村里招的人越多，听二十一说，在那帮忙吃得好工钱也多，他们还想让自家小辈过去帮忙呢，只是不好意思明说罢了，五长老当时上门让十一家的让他孙子去镇上他们就有意见，现在赶回来多丢人，以后他们有事都不好意思让十一的儿媳帮忙了。

　　接着徐芷在村里又招了两个人，一个是族长的大孙媳，在村里帮着摊饼，一个是三伯伯的孙子在店里，也是二长老的侄孙子，这下都挺满意，只有五长老一家不高兴，但是没人理会就是了。

　　六伯一家也分了家，沈启金一家分了不少东西，但是越过越差，一家人谁都不想干活。反倒是沈启银和沈启铜两家，虽然分家没拿到多少，但是媳妇跟着六伯母在沈家摊饼，兄弟俩农闲的时候就结伴去后山打柴，攒够一车就往镇上拉，小半年的时间合伙买了头牛，日子越过越好。

　　后来生意镇上没刚开始那么受欢迎，徐芷也没加别的吃食，一方面觉得钱够用就行，另一方面在等明松长起来，现在挣点小钱没多少人计较，真要是生意做大，不光是族里不好应付，镇上其他竞争对手也会打坏主意，别忘了徐芷只是个望门寡，现在族里有休了她的权利。

　　还清债的那天，徐芷多在沈启贵坟前待了会，告诉他家里都好，只是家里没人，怕受欺负。表面上她挺坚强，实际上心里也是怕的，如果有人给她依靠她也想歇歇。

　　番外（一）

　　清明节

　　南河镇沈家村祖坟

　　徐芷蹲在她名义上的丈夫坟前，石碑前已经摆好了水果和酒水，边往烧着的火堆里加纸钱边对着碎碎念。

　　“小哥，你说你要是活着多好，婆婆也不会这么难过了，家里也有个顶梁柱。”

　　“你说你要是小时候对我好点，我也能多来看看你，结果你从小就欺负我，还不让我姓沈。”

　　“我要姓了沈，就招个婿，让他倒插门，生意也能做大点。”

　　“去年没来看你，只让明松给你烧了点纸，知道为什么吗？因为我想起来你小时候欺负过我，一时气不过，就懒得来看你了。”

　　“明松他们很听话，年前明松还偷偷接了书铺里抄书的活计，抄了那一次我就没让他抄了，熬夜抄书太伤身子了。”

　　“两年了你也快投胎了吧？下辈子从小就对女孩好一点吧，说不定里面就有你未来媳妇呢。”

　　“给你带了酒，喝点吧。家里一切都好，婆婆也好了，明松年初参加县试了，我想让明柏也去，虽然他们老师说他年龄小，最好过三年，但我觉得明柏比明松基础还好。不是说明松不努力，是明柏太用功了，我怕他这次不去考一下再埋头学几年都成傻孩子了。”

　　“不过他也是想去的，我就去找了先生，最后明柏还是去了，结果中了，我发现明柏比以前轻松了。四月份的府试我要带两人去府城，不管过不过，院试都不能参加了，他们先生说最好延后一次，三年以后再考，不容易因为年龄被压下年龄还正好。”

　　“我也是这样想的，前两场简单，试试无所谓，院试就下次吧，那可是一个省城里的人一起考。万一打击到了，一蹶不振就坏了。”

　　“明椿和茉莉会走了，学会叫人了，不过他们不会叫我婶娘，只会叫娘，婆婆说把他们两个记我名下，我同意了，我觉得等我哪天不在了有人来给咱俩烧点纸也是好的，对吧？”

　　“明松十三了，婆婆想给他相看媳妇，我给挡住了，过几年吧，还是个孩子呢。但你十三岁的时候就去参军了，在外面很累吧？”

　　“前几天官府发了抚恤金，五十两，婆婆让我拿着，我没要，婆婆收着，记在明椿两个名下了，我没反对，你说我是不是特别自私呀。当初明椿没记在咱们名下的时候，我对他们都一样，现在我竟然开始偏心了。”

　　“莲花的婆家又来了，说不退亲了，被婆婆骂出去了，我也骂了，我听有人说沈家就剩两个泼妇了，你不会觉得我泼辣吧？”

　　“看我，跟你说这么多干嘛。你能投胎就投胎吧，多给你烧点钱，贿赂贿赂阎王，投个好胎。”

　　“不早了，我也回去了，明天还要忙呢。”

　　镇南军队某兵舍

　　“沈六郎，醒醒，六郎，六郎，你怎么又打我。”一个大胡子的青年喊到，边说边摇晃身旁的战友。

　　“嗯？怎么了？”被摇醒的青年有点迷茫。

　　“嗯什么嗯，你又打我了。做什么梦了，怎么天天打人。”大胡子抱怨。

　　“没做什么，抱歉，我去边上睡。”被摇醒的青年回过神，拽着被子去另一边，那边靠墙，空间大，就是有点冷。

　　“算了算了，你还是在这吧，反正我睡足了。”看好友这样，大胡子心里有点愧疚，是不是说重话了，别看是春天，这兵舍漏风，边上是真冷。

　　没去边上，青年也睡不着了，两条胳膊放到脑袋后，盯着屋顶沉思。

　　那年他在战场醒来，什么事都不记得了，身上穿的军服上也没有标志，只能看出来是朝廷的兵。

　　镇南将军优待俘虏，战场上俘虏的兵都不杀，别说他还是穿着朝廷的衣服，所以就顺势加了镇南军。因为脖子上有个小银牌，一面写了沈一面写了六，所以一直被人喊沈六、沈六儿。

　　但是又因为他来历不明，所以一直没有多少晋升的机会，不过在战场上挺拼命，所以熬了一年多才熬出来个百夫长。别人对他的称呼也改成了六郎，沈六郎。

　　中间因为一些原因被派去了京城，那段时间真的是多折多难，不过好歹是熬出头了，然后又被派回来了。

　　因为拼命，受过不少的伤，不过都有惊无险。最严重的一次是去年冬天，听别人说那天眼看就要活不成了，就等第二天给他收尸呢，没想到晚上突然就醒了，烧也退了，军医都说没想到，白捡了一条命。

　　只是从那天开始，他就经常在梦里莫名闻到一股饭香味，有时候是肉，有时候是鱼，还有时候是青菜，或者其他的菜，各种各样，什么都闻过，还有些他说不上来的东西。每次被香醒了，睁开眼什么都没有，只有一股兵舍特有的臭脚丫子味。

　　后来还梦到过有人对他说话，说的挺多，但是醒来就不记得梦里说过什么。只隐隐约约记得好像有人嫌他欺负她，但是他真不记得什么时候欺负过别人。

　　也有时候梦到有人在哭，他还是看不清人，不过能看到对方脸上的泪，伸着手想去替她擦泪，结果每次都是打到别人也没有擦掉泪，醒来发现还是什么都没有。没有人哭，只有一群呼噜声此起彼伏。

　　又思考了许久，还是睡不着，可是外面也黑了，出去也不方便，又开始回想这段时间的梦，虽然具体内容忘记了，但是梦里人的声音他还记得，想着以后见到她一定能认出来。

　　作者有话要说：　　徐芷：认出来了吗？

　　沈六郎：没有

第17章 十七文

　　深思熟虑去买地，明竹逃课挨惩罚

　　手里有了余钱，徐芷和婆婆商量了下，打算买点田，沈家以前有不少好田，因为各种花销不够都卖的差不多了，徐芷醒来的时候家里就剩十亩地，因为必须留点家里吃才没卖。

　　这个年代，田和牛是一家人最值钱的财产，所以一般不会有人卖，沈家村的地都在村子附近，倒是可以开荒，但是村子附近的好点的荒地都已经被开了。再往远开垦也不现实，徐芷买地是想租出去的，离得远开荒不容易，租给外村人以后收租也不方便。

　　买地的事不了了之，倒是另一件事情可以提上日程。沈家的房子挺大，房间不少，但是明松几个以后大了，到时候娶了媳妇，刚开始能住一起。往后估计有些矛盾，徐芷实在是被现代那些婆媳剧和各种贴吧上的婆媳问题给吓怕了。

　　为了自己的自由，也为了未来的侄媳妇，徐芷决定给几人每人都准备房子，到时候想搬过去也可以，想在老家住也行。

　　虽然快但也要过几年，所以不用买现成的房子，可以先把宅基地划下来。

　　村里的规定是一家一子可以划一块宅基地，多的也可以，价格就有些高了，徐芷觉得可以把他们兄弟几个的都要过来，稍微种点东西也是可以的。

　　找了村长，沈家下一辈五个男孩，能低价划出五块宅基地，本来准确来说应该是四块，因为现在住的地方也算一块，因为徐芷帮了村里不少，村长也就没在这点小事上为难人。

　　沈家村现在的布局是个以祠堂为中心的椭圆，沈家在祠堂南边，离村子口不远，村子东边靠北是田地靠南是一片山坡，村子西边外姓人比较多，再往西也是田地。

　　徐芷把宅基地选在了村子南边往东的位置，离山近，虽然附近没几户人，不过山坡上也没什么危险的动物，安全不用担心。

　　选在这个位置是徐芷早就想好的，只是原来的打算是包个山头，因为徐芷想要多养鸡，当然不是漫山遍野的养，山里虽然没有豺狼但是黄鼠狼还是有的，她可不想给黄鼠狼送大餐。她想的是圈起来一块地地给鸡养蚯蚓养草用，村里每家养鸡都是去山上割点草完事，但是徐芷想多养，如果把草都割光了别人肯定会有意见的。

　　其实蚯蚓在家也能养得开，只是徐芷有些受不了，虽然一般爬不出来，但是万一呢，想想就浑身起鸡皮疙瘩。于氏惯着徐芷，知道她的矫情劲，也就随她折腾。

　　现在把一片宅基地圈起来，因为偏了点，划出来的地方都很大，五个加起来快两亩半了，单劈出来一小块养蚯蚓，其他地方就种草吧，别想用这的地方种粮食，不说碎石头什么的好不好打理，单拿地面的硬度来说种粮食就不比开荒容易。

　　草的话就不用纠结这些，去山上撸些鸡牛爱吃的草种，撒到地上就行，比其他的容易多了，而且这片地本来也长了不少各种各样的杂草，只是种类太多有些鸡不爱吃，所以需要锄一下。

　　等宅基地的手续办好，又托村里人帮忙垒院墙，现在已经是四月份了，于氏在西屋放的种蛋也已经孵出来了，第一批试试，就没孵太多，一百个种蛋出来八十多个小鸡，去掉被踩死的两只还剩八十一只，分别放在四个订好的没盖木箱里，前几天用小米养着。

　　另一边养蚯蚓可以准备了，养蚯蚓最好是用发酵的牛粪，沈家三头牛，两头小的也长大了，母牛也怀上崽了。虽然家里牛多，村里也有人打听过价格，徐芷一直没打算卖，一方面是母牛怀孕了，两头半大的牛犊的轮流拉车免得累坏了，一方面是沈家十亩地全靠牛耕，农忙的时候人力太贵，自家用完还能借给别人家，也是一种人情，而且不是白借，牛粪也是上好的肥料，所以这几头牛完全能自己养活自己。

　　牛粪有发酵好的，蚯蚓却没有，好的是村里整天没事干的小孩好几堆，让明杉去跟村里的小孩说，拿一竹筒蚯蚓可以去沈家新宅换一个大馒头，找的多了还会给菜，顿时引得一大群小孩去山下挖蚯蚓。

　　徐芷给帮忙的人做的饭，菜是猪油炒的，离得很远都能闻到香味，馒头平时没人会蒸着吃稀罕东西，虽然不是纯白面的，也是家里不舍得吃的。反正玩也是玩，去挖蚯蚓还能赚点好吃的，何乐而不为呢，小孩的长辈也是这样想的，所以没人说不好。

　　因为店里那边还要人看着，徐芷没过几天又去镇上了，村里的事情都是于氏看着，大伯母也帮忙看孩子，堂哥堂嫂还是在店里帮忙，只是堂嫂的肚子越来越大，过几天估计就得回家养胎了，再往后生了的时候大伯母也要伺候月子，所以还得物色帮忙的人。徐芷早早的跟于氏说了，于氏说会找两个踏实的。

　　镇上还是那样，快餐式用餐适合在镇上做生意的和手里有点闲钱的，前几天又加盖浇饭，每天随机供应两个菜，一荤一素，价格五到十二文不等，看当天的菜，刚开始徐芷想的是能卖掉就卖，卖不掉就留着自己吃，没想到反应还不错，虽然是家常菜没什么花里胡哨的东西，但架不住味道好呀。

　　今天店里供应的素菜是香椿拌豆腐，荤菜是糖醋里脊。香椿是徐芷在家拿来的，沈家后院有棵香椿树，每年都有不少香椿芽，都是分给邻里，还剩下不少，自家也吃不完，徐芷就拿了一些过来，没想到还挺受欢迎，看来现代香椿卖那么贵不是没有理由的。

　　明竹挨打了，原因是逃学，还不止一次，而且早在一个月前就开始了，明松和明柏不和他一起，两人在另一间屋里听课。学堂分成两个班，一个是有一定基础的可以去参加童试的，另一个是刚启蒙没认识多少字的。明竹因为年龄太小就先在后者，徐芷也想着再让他轻松两年，而两个哥哥在隔壁，所以明竹逃学一直没人发现。

　　每天早上三人一起去学堂，学堂辰时开始早读，先生会在两间屋来回转悠，一个时辰后开始上课，因为就一个先生，所以会先给刚启蒙的学生布置功课，一般是练字，然后去隔壁上课，讲完以后布置一下功课再去回来。因为都是要参加科考的，科考班讲课时间长，启蒙班时间短点，这样一上午就过去了，下午也是这样。

　　科考班不仅上课时间长，功课也多，姜秀才讲课认真仔细，而且也不枯燥，是镇上比较好的先生了。因为考虑到孩子都不大，所以启蒙班的功课很少，明竹写完之后没事干，就撺掇几个伙伴一起出去玩。都是和他差不多大的，本来就坐不住，被别人一怂恿，几个人就偷偷跑出去了，还很机智的绕到学堂后门打开门出去，每次留一个人在里面把门拴上，轮流留守。

　　其他人出去玩回来以后就贴着墙往院子里扔石子，在学堂守着的那个小孩就回去后门开门，在把几人放进来，姜秀才讲课的时候一般不出来，班里的其他小孩都被几人威胁了，所以一个月了都没人发现。

　　徐芷发现明竹逃课纯属意外，那天是大集，店里生意好点，提前准备的咸菜快没了，这东西缺了又不行，堂哥还要一时半会也带不来，徐芷就去杂货店买点。

　　路上看到了一群小孩从学堂一侧跑出去，其中一个衣服还有点眼熟，当时没在意，过了一会越想越不对，把咸菜送回店里，徐芷就去学堂门口等。没站在大门口光明正大的，在旁边茶馆靠窗的地方盯着，果然，没多大会就发现一群小孩回来了，出去以后看见明竹正往墙里扔石子。

　　徐芷出来明竹就看见了，想躲也没地方去，更尴尬的是石头已经扔进去了，僵持了片刻后门就被打开了，其他几人也认识徐芷，知道她是明竹的小婶，顿时进也不是不进也不是。

　　看了看其他几个小孩，记住脸，徐芷让他们先回去，明竹想说话也让徐芷撵回去了。徐芷一句逃学的话都没说直接回家了。

　　中午三人回来以后，徐芷把他们叫到后院，问明竹为什么逃学，结果他对徐芷说是因为先生讲课太慢，他都学会了，没事干才出去的。

　　徐芷问他：“那你知不知道镇上有很多拐孩子的，最喜欢抓你们这些白白净净的小孩了？”过年的时候镇上有一起拐孩子的事，虽然被抓了，但是家里有孩子的都交代小孩不要乱跑，徐芷也跟他们说过。

　　本以为听到这个明竹会害怕，没想到他却骄傲的回答：“知道，我们人这么多，才不会被拐子抓走，要是遇上拐子，我们就叫捕快来把他们抓了，大安的爷爷是捕快，一下就把他们抓了。”

　　他这骄傲的语气，让徐芷越听越气，拉过来就开始打。徐芷醒来两年除了玩笑似的拍拍调皮的明杉以外从来没有打过孩子，这架势谁也没见过，不仅把明竹吓住了，明松哥俩也吓了一跳。

第18章 十八文

　　牙行卖人忆旧事，徐芷思量添人口

　　刚打了几下明竹就开始号啕大哭，其实隔着棉裤也没多疼，就是被小婶生气的样子吓得，觉得不哭的结果可能会很糟糕。

　　徐芷听到他哭就不忍心打下去了，虽然知道不疼，但听见他这撕心裂肺的哭声还是怀疑自己是不是打重了。但是想到明松明柏两人的用功，还有莲花荷花还在店里忙活着，一家人都在为了更好的前程努力，而他却逃学，就咬牙打下去。

　　其实逃学还是小事，关键是偷偷跑出去玩，还跑那么远，万一碰着伤着，或者运气不好真碰上拐子，一家子哭都没处哭。

　　打了一顿明竹也知道错了，徐芷罚他饿一顿也没说什么，下午老老实实跟着两个哥哥去上学。晚上老老实实回来，吃了两碗饭，也没跟徐芷赌气。徐猜应该是明松下午跟他说什么了，不然不会这么听话。

　　不管怎么说改了就是好的，过了三四天，徐芷买了一套文房四宝去找姜秀才，让他把明竹转到大班，借口是有两个哥哥看着以防调皮。姜秀才本来不想答应，还是那句话，拿人手短，再加上大班没多少人，多了明竹一个也可以，明竹本身聪明，每次功课都完成的很好，他多看着点如果不适应再调回去就是了。

　　让明竹和两个哥哥在一个班，杜绝了他逃课的心思，徐芷有提醒了下秦秀才多看看另一个班，几个孩子逃学的事情没说，不管什么时候老师都不喜欢逃学的学生，万一因为这让秦秀才对人印象不好，才是害了人家呢。

　　回去的时候，街口有买卖人的，牙婆正在招呼人来看，徐芷路过撇了一眼，竟然有十几个穿的破破烂烂的人站在那里。南河镇虽然有牙行，但是平时卖人也就是一两个，这一次拉出来这么多人还是挺奇怪的。旁边有知道的就已经嘀咕上了。

　　“这次王婆子怎么带来这么多人？”

　　“谁知道呢，你看还有几个年轻，也不像是被拐的。”

　　“听说是打了败仗，才压着去京城。到底什么事咱也不知道。”

　　“你们就不知道了吧，前几天听人说了，是那什么府的，好大一个官，信了奸细的话，打仗打输了，这才被抄家，本来是都要带到京城砍头的，那天走到咱这了那什么官又说皇上下旨说今年大喜，不杀人，就在这把他闺女儿子给卖了。”

　　“那怪不得，这样也没人买呀，细皮嫩肉的一看就干不了重活。”

　　“听说今天没全拉出来，明天还有好几个呢，特别是他家的二公子，听说是个才子，也不知道最后被卖到哪去。”

　　“还能卖到哪去，最后都得去楼里，谁家买得起这样的祖宗呀。”

　　“是呀，买下人都买会干活的，这种一看就不中用，饭都吃不起了，谁还要好看，也就楼里能花钱买了。”

　　“那几个长的好看，看年龄也不像是闺女吧，年龄不小了。”

　　“那是姨娘，有钱人不都娶小妾嘛，那些都是，听说吃的用的比县令都好，整天什么事都不用干就穿金戴银。”

　　徐芷暗地里苦笑一声，都是借口，听着这些人的话有点难受，她自己当初也是被卖过的，幸亏遇到了干娘，可是现在也不知道干娘在哪里。这伙人的遭遇比她还好些，好歹家人都在身边，不像自己，孤孤单单只剩一人。

　　想着能不能帮帮他们，但是也没有什么好办法，买下来不现实，先不说有没有这么多钱，就算有，把犯官的家眷全买下来也不是一般人能做的，人家还得怀疑你是不是有所图谋。

　　想着家里的余钱，又看了看周围，都是看热闹的，没有打算出手买人的，也对，平时谁家需要人都是去牙行直接买，谁也不会等到他们拉出来，所以凑巧家里缺人的不多。镇上说穷也都能过下去，说富实际上也没几家平白无故买人的。要知道买下人不是买完就完事了，平时吃穿都得备着，每月还要发月钱，谁家也不能这样大张大铺的。