此时，李泰正在心满意足地撸豹头。
豹子威风凛凛蹲在他身侧，像是半截铁塔。
这是一只油光水滑的黑豹，在外观上看，跟圣人从前养的那只非常像。这让李泰很满足：他就是想要跟父皇一样的好东西。
豹子脖间带了精铁的项圈，此时项圈的绳索端正牢牢握在一个高大健壮的西域豹奴身上。
今早魏王挑完豹子，索性就直接带去九成宫外，径直往皇家围场，带着豹子捕猎去也。
围场无人与他相争，他带回来不少猎物，心情极佳。
“果然好勇猛！与父皇的黑豹也相差无几了！”
还有点遗憾地看了眼黑豹的尾巴：可惜就是尾巴上带了一点白色毛发，否则连外形也与父皇的黑豹一般了。
此时豹爪上还带着血腥气，黑鞭一样的尾巴甩来甩去，带着凶凛的野性。李泰也不在乎，依旧饶有兴致轻一把重一把胡噜豹头。
豹奴只得暗中下力气将豹子的绳索牵的更紧，生怕魏王这倒摸毛，把豹子给摸急眼了，万一豹子起性儿扑人，伤着魏王，他们都不用活了。
好在李泰在拍了一会儿豹头以作嘉奖后，就开始分派外院中堆着的猎物。
“这最好的两只黄羊与肥獐子，自然要孝敬给父皇……”正说着，就见小宦官从外头飞奔进来：“回王爷，晋王到了。”
李泰圆月一般的脸上勾起一抹意义不明的笑容：“哦？无事不登三宝殿的稀客来了。”
见宦官还立在一旁候着，李泰挑了挑眉：“呆着作甚，这等稀客，快去‘请’进来吧。”
等李治进门给兄长行礼时，李泰脸上便全是亲切笑意了，上前挽了他的手：“雉奴！你好久没来了！哥哥请你喝酒也请不动，倒像是我这里有老虎要吃你一般。”然后又指着黑豹打趣道：“今日巧了，我这里还确实有‘老虎’呢。”
李治看着院中猎物——挺好，都都省了他切入话题了。
于是李治直接顺着道：“四哥，我今儿来，就是向你讨一只猎物来了。”他比李泰小六七岁，且如今虽然身量长了起来，但腰围比李泰小好几圈，是清瘦的少年体态。
因而说起话来很自然便带着一种弟弟敬仰听从兄长之感。
李泰也很喜欢做能拿主意的兄长，于是大手一挥：“哥哥的好东西，哪次少了你的？除了那几只单独挑出来，是要奉给父皇的，剩下的你只管挑。”
这话就完全没有把太子放到眼里的意思了。
李治只做没留意这句话，摇头道：“我不要这些。”
李泰一愣：……我客气客气你这还真挑剔上了？就笑容淡了点敷衍道：“今日我只带了几个人和豹子出去，自然没有抓到熊、虎这些大宗的猎物，你若稀罕珍奇的，下回再去给你捉罢！”
李治指了豹子：“四哥，我说的是你手下这只黑豹的猎物。”
“我今儿闲着去兽苑玩，不想见了只断腿猞猁好生可怜。一问才晓得，是四哥养的黑豹勇猛，连猞猁都能捕到。”
“四哥也知道，我过年那回病了一场，已经在药王菩萨前点了许多佛灯，年下，父皇也以我的名在各处道观寺庙里施舍银米，都是为了多做善事积福。今儿见了那只半死不活的猞猁，脖子上挂着号牌带个九，恰好让我见到，也是缘分，就想着救一救。”
说完还反拉着李泰的袖子，略带些央求语气：“我知那是四哥的猎物，可我就想要这只号牌带九的，四哥就送给我吧！”
李泰脸上笑意渐大，胖胖的脸从一个椭圆变成了一个正圆。他回手挽住幼弟的胳膊，亲密道：“好，好，这有什么，别人要不行，小九既然要，哥哥当然给你！宫里这么多弟弟，只有你是我同胞亲弟。”
他很享受这种弟弟在他跟前求情的感觉，且不是什么大事，竟就是一只断腿猞猁。可见幼弟虽平日畏惧太子之威不敢投向自己，但心里是很看重自己，一点儿小事也不敢得罪的。
畏惧与归顺之间差距应当不大！
李泰看李治的眼神，就像看到一只珍贵猎物，刚刚从丛林中小心探出头来，有能被完全捕于网下的机会。
于是越发拉着李治，好一阵子关切爱护。
李治想告辞都插不上话，被李泰的关怀备至搞得还浑身毛毛的。
李泰更命人留饭，李治无奈看着日头，距离吃饭怎么还要有大半个时辰吧。果然来了就走不了了！
果碟是先摆上来的。
这才初春，李泰这里却还有鲜桃吃，想来是宫中千辛万苦储存下来的珍贵鲜果。
桃子粉白相间垒在碟子里倒是好看，又有巧手的宫女上前来剖桃，灵巧挑出桃核，只将桃肉细细切成片。
李治不爱吃储存过度的水果，就只喝了送上来的酪樱桃。
这是皇帝常用来赏赐重臣的一道点心。琉璃盏里放上十来枚红润润的樱桃，上头浇上乳酪，极为赏心悦目。
樱桃果肉细嫩酸甜可口，配上稠厚香醇的乳酪，实是味道甘美。樱桃核也早被剔了去，可以直接吃没有顾虑。
朝中臣子，都以春日能吃到一盏皇帝亲口赏赐的樱桃酪为荣。
以往李治也很喜欢这道点心，但这会子吃着就有点食不下咽。
因李泰已经开始开心说起了太子近来的倒霉事。李泰与李治不是对面而坐，而是李泰上首主桌，李治坐下左下首听着——
李泰从上而下俯视弟弟，心里很是舒坦，兼之谈说的内容也让他高兴，于是眉飞色舞道：“咱们太子哥哥，近来日子实在是不好过啊！”
“这又能怪谁呢？”
李泰脸上是货真价实的幸灾乐祸，也有几分迷惑：“不过是死了那么个鄙贱的男宠啊，他还真较上劲了？不光在宫里哭丧，到了这九成宫还哭的更厉害了，居然还给那男宠竖碑立衣冠冢，又命令东宫一众宫人都跟着一并哭丧，以尽哀思。”李泰连连摇头：“他可是太子啊！什么人才值得他树碑祭奠，他心里没数吗！”
要知道，上一个李承乾亲自立碑的人，还是其启蒙老师李纲，天地君亲师，除了这些人，还有什么人能值得太子立碑？
某种程度上，李泰觉得太子也算个好人，这是送分局啊。
李治将一枚樱桃抿化在口中，只觉得涩然，太子哥哥……
他也不明白，只一个男宠尔，为什么太子哥哥在这件事上这样执拗，无限度的顶撞父皇，以至于外臣私下传着，那佞宠必有妖邪，太子或许是被邪祟入体了，才如此神智昏聩。
不然再得心意的男宠，难道抵得过太子之位？
哪怕真舍不得，只管私下哭就是了，在东宫里就挖个衣冠冢，祭拜哭坟也不嫌晦气啊！
太子哥哥做出这样的事儿来，父皇再次大怒，连几个妹妹去劝都没有令父皇开颜。最糟糕的是，以往父皇会直接训斥太子，这一回却没有。
父皇并没有叫来太子训斥，而是下明旨，指了好几位老师给太子，比如于志宁，孔颖达，张玄素等名臣，都一股脑指给太子，说是‘以教东宫，正礼明义’。
这实在是……
难堪。
“咱们那位太子殿下啊，都是当了爹的人了，儿子都快懂事念书了，他倒是还得了新师傅。”李泰哈哈两声，以表‘同情’。
这哪里是安排老师啊，这是父皇在直接扒太子的脸皮啊。
一个都监国过的太子，却忽然被父亲又指了数名老师教导礼义廉耻，这颜面丢的！
李泰两道眉毛真是开心的起飞。
“于志宁，张玄素这些可都是不怕事的杠头，哪怕是对着父皇，也是不肯退让的，先头两年就上书谏过太子奢靡、亲佞、不勤。如今有了太子师傅的名头，上谏更是一句比一句狠，听说太子都装病躲他们。”
“张玄素还带着东宫属臣一起长跪不起，直到太子点头同意把竖在东宫的衣冠冢给推了。”
“哈哈，太子原来也不是没有鞭笞过东宫属臣，就是不知道这两个人他敢不敢动手啊。”
*
直到午膳后，李泰才意犹未尽分享完太子最近的窘境，李治终于被放出了泰宁殿。
他已然心神俱疲：又要做认真状听李泰讲话，又要斟字酌句回应李泰，还不能落下一点对太子不敬的话柄，免得李泰转身就出去说：“唉，不只我说太子哦，连晋王这个小的，都说太子如何如何。”
以至于李治说出口的每个词都特别小心，甚至做出的每个表情都是琢磨过的。
应酬完这一场，李治累的很想回去蒙头大睡一觉。
然而他知道，这一天还没有完。
果然，在李泰处呆了快两个时辰的李治，不等夜里，又被请到了九成宫东宫。
晨起还称病不见他的太子，下午主动召见他了。
九成宫的东宫，住过隋炀帝，曾是颇为奢丽壮阔的。
可惜隋朝灭亡的过程中，九成宫这个行宫不可避免也受到了一些损伤。这东宫的精美建筑也毁了一半。
后来二凤皇帝接手九成宫，在命人修整的时候，却不肯按照原奢靡风修缮，而是走了节俭风。
修复的墙体不许再涂金粉等贵重颜料，许多只是夯土墙，灰扑扑的。
于是这东宫，从外观看有点奇怪，像是被强行拼接起来的一座宫殿，看着分裂感十足。
李治穿过明堂，往后头的正殿走去时，还看到了院中一个大坑——想来这就是太子哥哥被父皇和师父们勒令着，让他推平挖走的男宠称心衣冠冢。
就像保不住称心一样，太子当然也保不住什么衣冠冢，只是他也不叫人填去，就这么光秃秃露着个洞在这里。不但如此，太子还令宫人把院中所有的草木花卉拔光，显得他这正院越发有些阴森古怪起来。
据说太子妃苏氏也觉夫君太失了体统颜面，太子不召见，她也不肯往正院来了，只抱了四岁的儿子李厥在后殿关着门过日子。
于是整个东宫前殿气氛更古怪压抑了。
李治不再去看院中黑漆漆的大坑，往里走去。
*
与李泰相反，李承乾是个颀长清瘦的青年。
他天生高挑，肩展而平，穿着太子繁复服制时，是很能撑起架子来的，显得端肃威严。
李治记得五岁时，父皇离开长安，巡幸歧州，命太子监国。
那时候太子哥哥正与现在的自己一般大，也就是十四岁，但比自己现在还要高，在那时的李治眼里，要想看清哥哥的脸，不免仰望的脖子酸楚——太子哥哥好生高大英武。
李治还记得，那日送过父皇，太子牵着自己往回走。因李治三岁上就封了晋王，凡大场合都是标准的一整套亲王服冠，沉甸甸的坠着他，走的很是费劲，累的要命。
后来太子哥哥就把自己抱起来走。
哪怕抱着一个重量颇可观的五岁孩童，太子哥哥也走的很稳，背挺得很直，如同最秀挺的一株水杉。
那时人人都夸太子“性聪敏贤明”，“敏惠过人”。
可自从不良于行后，太子很少肯于人前走路了，哪怕祭天祭祖之时，也非得众人跪了后，太子才肯挪步。
李治听说，这东宫里常有太监被鞭打甚至被打死，原因就是在太子路过的时候不够恭敬。
但李治私下想着，或许他们不是不够恭敬，只是不够伏地，看到了，或者被太子认为在看着他跛足经行的样子。
*
李治行过礼，李承乾也没有还礼，他只是带着几分懒意靠在坐褥上，摆摆手示意他随便坐。
之后开门见山：“小九，听说你今日去见李泰，两人密谈了两个时辰。”
李治早有预料，便将猞猁的原委说了，之后又道：“四哥怪罪我不懂事，从前在京中，几次叫我去魏王府的宴饮都不肯。今日我有事求他，又是只有兄弟两人的小聚，便再不能推辞了。”
太子面色稍霁。
又忽然冷笑两声：“挑豹子？他倒是先挑一匹壮马最要紧！一般的马，只怕驮他不动。”
李治想笑又不敢笑。
之后两人就沉默地坐着。