是了，没错，人太多了，跑不出去……对抗是不切实际的幻想，虽然被逮到会有不小的麻烦，说不定还会被上线挑刺，被取消带队、接任务的权利，但只要人还活着，总归会得到保释。那些大人物可不想让自己被供出来。况且混了这么多年，总还有点门路在。

　　齐达强迫自己保持平静，想跟着老搭档一起丢掉武器、抱头投降。

　　在护林员接二连三地穿过树林、踏入营地时，他刚刚松开抓着霰弹枪的手，咬紧牙关往下蹲，发誓记住这些人的脸，等自己被保释出去后一定要给他们找点乐子。而这一决心在看到巴斯陀那张有点过于熟悉的老脸时达到了极致，又沉沉地坠入了深渊。

　　他的心还在狂跳。

　　那种古怪的预感……还没有消失！

　　在千分之一秒间，齐达疯狂转动目光，想找到危险的来源。

　　然后，他看到了，看到了渐渐靠近的护林员中一个仍然端着枪的黑影。

　　天色太暗了，他根本看不清对方是谁，但他不需要看清，也再没办法看清，因为他听到了——

　　他听到了又一声枪响。

　　大地……在旋转。

　　天空……挂着星星的天空在迫近。

　　人群一阵哗然，似乎有人在激动地质问，有人在恨恨地抗辩，有人在严厉地斥责。

　　篝火劈啪作响，在烟气和红苗之间，那些声音都迅速远去，只剩下陡然出现了的，闪烁着的，马默雷纳的浑浊了的眼睛，歪斜了的嘴，战战兢兢、哆哆嗦嗦、半截入土的模样，和他毫无道理的、毫无意义的话。

　　要小心被缠上啊，他说，做点善事，捐点小钱……

　　不是的，齐达想回答，这是坏运气，世界上根本没有什么大象显灵，没有什么报应，只有一些避不开的病，有一些该死的不按规矩行事的条子在这里公报私仇，做不做善事，你的末路也近在眼前。

　　但他说不出话来。

　　他仰躺在地，脑袋侧歪。

　　面前是燃烧的篝火，是渐渐隐去的狰狞的脸，是被一脚踢飞了的羚羊的头骨。

　　那骨头上还挂着些没剔干净的暗红色的残肉，挂着罗杰白色的脑花，挂着最后倒下的赛思科的血……两只眼睛要不是早被剜出，这会儿说不定已经长了蛆，但现在只剩下空洞，剩下沉默。

　　齐达在那空洞与沉默的注视下尖叫，哀求，挣扎，咽气。

　　他皮开肉绽、骨碎筋折地死去。

　　就像动物一样。

第456章 象之歌（62）

　　安澜漫不经心地嚼着草叶。

　　她已经等了很久,等得有些着急。

　　即使在真正走到这一步之前经历了那么多次的讨论、模拟，即使事情一直在朝最理想的方向发展，但只要一刻没有尘埃落定,结局仍然是盒子里的猫咪,是无法被断言的未知数。

　　回想他们制定的计划，足可以用“疯狂”形容。

　　因为安澜自己肩负着带领族群的任务，所以只能派诺亚去查探盗猎者的营地；又因为白天目标太明显,容易被伤害，所以只能让他星夜兼程,掩盖足迹，赶在天亮之前涉河而返。

　　当时他们谁都没法保证计划能够顺利实施——

　　野生动物尚且有难以预测的一面,人类,而且还是多名性格不同的人类的集合,会以何种方式行动,是绝不可能被百分百预设的。

　　果不其然，计划刚开始没多久,安澜就通过大象电台听说了营地被废弃的坏消息。

　　她的第一反应是嘲讽“心里有鬼的人果然风声鹤唳”，但她也清楚这种“吓退”只是暂时的，倒不如说倘若这伙人就此离开、失去踪影,反而会让已经下定决心的她有些失望。

　　“好在”他们根本没法克服内心的贪婪,最终还是选在野外落了脚，这才使计划得以改头换面地进行下去，取得阶段性成功……来到交卷时刻。

　　今夜，一切都将走到终点。

　　无数次追踪，长时间的蛰伏,诺亚与其他公象在开阔地狭路相逢时险些引来的祸事,和保育员交涉无果时的烦忧,不知道能否信任护林员小队、倘若有谁说漏嘴将来或许会被针对报复的风险……所有的承受与克服，都是为了这个时分。

　　虫鸣声似乎不那么响亮，远处的狮子也不再咆哮，停在她背上的牛背鹭一动不动，就连换脚的动静也无，奥卡万戈寂静了，仿佛知道有什么事正在发生，等待着，等待着，等待着……

　　等待夜风带来动荡的气息，带来暴雨般连绵不绝的枪声，带来咒骂，带来唾弃，带来鲜血和复仇的痛快滋味，带来猎物与猎人命运轮转的喜报。

　　在雨点般的枪声中，安澜微阖双眼。

　　生活在湿地里的野兽对枪响并不陌生，但唯有这次，她从杀戮的声音里感受到了放松，感受到了解脱，只希望没有护林员在行动中重伤蒙难……

　　……巴斯陀是个谨慎的人，常年战斗在第一线，他的团队死死咬着不法分子的尾巴，可以说就差一两条关键情报，哪怕不谈职责，不谈信念，光为了告慰队友的在天之灵，他也一定不会轻浮对待这次可能顺藤摸瓜牵出一张大网的任务……

　　……但是，枪弹无眼……

　　仿佛感应到她的情绪，诺亚轻轻地喷了口鼻息，提起了被安顿在数公里外的象群——他们已经出来有些时候了，今晚的异动不算轻微，最好早点回去安抚可能受到惊吓的母象和小象。

　　安澜半心半意地应和了一声。

　　他们并排返回，脚下踩过枯枝与落叶。

　　一丁点碎裂的声响竟也足够把莱娅从睡梦中惊醒，察觉到头象的到来，它殷切又焦急地把长鼻朝着这个方向探出——这些日子它常常这样做，急于用肢体接触来确认自己的安全。

　　不……不再需要了。

　　安澜在心里提醒自己。

　　今晚以后，齐达和赛思科再不能在树林里兴风作浪，她已经从恐惧中保护了自己的后辈，也从未知的命运里保护了即将迁徙的卡拉家族。于她本身，则是得到了如释重负，得到了平静。

　　这同样是野象保护者们得到的东西。

　　枪战过后四天，理查德和李风尘仆仆地坐着小船出现，两个老大不小的男人热泪盈眶，喜上眉梢，甫一跨出船舷就急匆匆地抱住了她的象牙。

　　理查德絮絮叨叨地说着老巴斯陀有多么神机妙算，多么神勇，多么果决，不仅带人当场击毙了好几个坏家伙，还顺藤摸瓜找到了他们上线的线索；李时不时在边上附和，只到最后才泼了一盆冷水，说起这件事被某些政客盯上的故事。

　　“巴斯陀说这次很有希望能把一个大团伙连根拔起，对他们来说哪还有比这更好的政绩呢？没线索的时候睁一只眼闭一只眼，有线索了就跟秃鹫一样赶着抢功劳……”李喃喃地说，“我们只能安慰自己，至少能多签几个字，对吧？”

　　安澜看着他，温柔地眨了眨眼睛。

　　于是李又高兴起来：“希望抓捕能顺利。”

　　是啊……希望后续的一切都能顺利。

　　时隔多年，非洲象的死亡频率终于迎来了一次肉眼可见的下降，在之后长达两个月的时间里，安澜只听到了三次悲伤的象歌。大象电台生机焕发，到处都是求偶喊话，到处都是小辈在玩耍。

　　总在夜晚响起的枪声，似乎也成了旧日远闻。

　　安澜和诺亚期待着一个还在旅程中的回音，但他们都清楚像抓捕跨国犯罪团伙这样牵扯很大的工作，绝不可能在一朝一夕完成，也不可能时时漏出准确的消息，还不如把精力花在象群本身。

　　这一回，她并不知道自己究竟要等多久。

　　转折发生在重入旱季后的一个清晨。

　　那天天刚蒙蒙亮，安澜就从睡梦中惊醒，心更是像被悬丝挂起来一样，急促又不安地跳动着。诺亚在她边上小步走动，也有些心不在焉。

　　他们对视一眼，都像是有了某种模糊的预见。

　　而这种预见在小船漂来时到达了巅峰。

　　以往来探望二代象群的独木船多数时候只有一艘，但是今天，出现在河面上的是两艘，前方坐着象群熟悉到不能更熟悉的两名保育员，后方则坐着已经有一段时间不曾到访的露皮塔和威尔。

　　基普加各夫妇上年纪了。

　　露皮塔扶着船舷下来的时候，阳光照拂她的鬓角，带起斑驳的白金，她的眼角也早有了细细密密的纹路；威尔更是面带病容——自从几年前一场大病之后，他再也没有完全康复过，现在扶着妻子的手走在河滩上，他一瘸一拐，用力过大时还会微微皱眉，似乎有哪里牵拉着疼。

　　但他们看起来……都很快乐。兴高采烈。

　　露皮塔的眼睛在发光，那是一种多年夙愿得到报偿的快慰，是一种积压了许久的阴霾骤然被扫去的振奋，摆脱了肩膀上的重压，她甚至无意识地哼着小曲，顽皮地小步跳过了一处软泥。

　　就在这个瞬间，安澜想起了他们共享的往事。

　　那是她和莱娅还被关在临时圈舍的时候，露皮塔与威尔匆匆赶来，带着将小象迎回草原的热望，彼时的他们踌躇满志、坚定不移，决心要为她们找到原生象群，只是一眼，她就知道自己和莱娅落入了两双稳定的、值得信赖的手中。

　　在那以后，项目组果然找到了卡拉家族。

　　回头看看往事，那次成就正是达拉加的起源。

　　达拉加建成以后，露皮塔常常在圈舍里耗费一整个下午，不间断地吐露着内心的烦恼，絮叨着不知何处听来的八卦传闻，而她则会安静地倾听。

　　一路走来，她们成了亲密的家人、心灵相交的伙伴、朝着同一个方向奔跑的战友。

　　数不清多少次，露皮塔凭着这份亲密与信任选择了放手去做，她留下了诺亚，她将几个圈舍接通，她打开软放归区的门，她一次又一次地为象群——为安澜，带来好消息。

　　此时此刻，安澜的心像羽毛一样高飞。

　　果然，露皮塔最后小跑两步，笑着拍了拍她的侧腹，然后从包里掏出了一个相机。这显然是在有什么事值得庆祝、值得留念时才会有的举动。

　　“我们赢了！”威尔宣布。

　　搂着诺亚的象牙，他站得笔直，好像全然忘掉了病痛。

　　在护林员与调查员们不眠不休的追究之下，在在部分政客为了政绩而大开的绿灯之下，在舆论带来的压力之下，追捕工作取得了惊人的进展。

　　人们在一处被端掉的窝点中找到了这个盗猎团伙的账册，发现他们已经在奥卡万戈活跃了将近十六年，而在过去十六年时间里，不说活体，不说其他动物制品，光是被走私的象牙就达到了丧心病狂的上千之数。

　　随着这些账册被发现，随着罪人落网，消息开始被走漏，一些参与了血色交易的“上流人士”也被剥去了光鲜亮丽的外衣，彻底名声扫地，正疲于使唤公关团队去应对社交平台上声讨的声音。

　　……上千。

　　安澜暗暗叹了口气。

　　在她与莱娅被运走时曾经过一个萦绕着血气的仓库，只那一处便堆满了无数非洲象的血泪。

　　它装过莱斯特的残躯，装过詹妮特的遗骸，装过卡拉家族在那个灾难之日被生生剜去的一块血肉，哪怕眼下长辈们并不在此处，或许也无法理解什么是审判，什么是施刑，什么是伏诛，但它们将永远不必再嗅到任何一缕与苦痛相关的、令人作呕的气味。

　　是的，这片天空之下仍然存在阴霾之地。

　　一个老牌团伙被连根拔起，市场却不会消失，山大王不再，留下群狼环伺，垂涎三尺……但至少现在他们还不敢顶风作案，至少现在，奥卡万戈可以享受这份来之不易的宁静。

　　今夜，罪恶被法网笼罩。

　　今夜，飘摇的残魂得以安息。

　　作者有话说：

　　到这里，象之歌就进入尾声啦。

　　PS：前段时间本来想加紧双更，但是没有成功，对不起大家。我以为自己因为气温变化感冒了，还去挂了几天水，结果最后发现是二阳了……我的二阳没有比第一次更难受，但难受的好像是不同方向，发烧温度不是很高，无力感不太重，变成了持续低烧；喉咙不是很痛，变成了脑袋发懵，好像蒙在袋子里一样，没法正常思考，做工作丢三落四，钥匙都忘拿了，爬楼梯有点喘，写小说枯坐在电脑跟前，觉得自己变成了个呆瓜，什么都写不出来，慢慢地才缓过来。希望小可爱们也要注意身体，特别是注意休息，不要太累，抵抗力比较好的闺蜜也二阳但吃嘛嘛香，甚至可以炫火锅奶茶，仿若又是没什么严重的症状（我恨！）

第457章 象之歌（63）

　　迁徙季节,卡拉象群回到了奥卡万戈。

　　安澜在小河湾同长辈们碰面，发觉过去的这个雨季大概对它们很温柔，就连阿涅克亚都像被水润泽了一样,在两个象群靠近时难得主动地伸出鼻子来互动,反倒让安澜有点“受宠若惊”起来了。

　　她并不是唯一一个受到热情对待的接近者。

　　如今的二代象群已经非常习惯对方的存在了，卡拉象群也有往这个方向发展的趋势，等安澜和外婆小声说完雨季发生的复仇故事,回头一看，年轻的母象们早就三三两两地踱到了草场之中。

　　性格比较冷淡的只是共享一片树荫,安静地咀嚼食物，至于性格比较热烈的……

　　往河边一扫,贾思丽已经盯上了对面的新生儿,亚贾伊拉和新生儿的母亲多纳特本来没什么交情,这会对视一眼,竟还有点惺惺相惜——果然下一秒钟，两头小象就滚到了一起。