什么整日游手好闲不知上进，去上个夜校读书班也三天打鱼两天晒网，天天穿得乱七八糟不像个样子，家也不成。
数落半天，老族长当即决定，让全族的后生们都要读书识字，现在村里有先生教，以后谁再逃课，他亲自执行家法，一人先抽个十鞭子再说。
几个后生：“……老族长疯了？”
老族长晚上睡觉，梦见了自家祖宗，祖宗对他笑得特别温和，频频点头，很是满意的样子。
他媳妇就听他疯魔一般嘿嘿嘿地乐了半宿，第二天就把他踢到隔壁去睡了。
大晚上的，老人家本来就觉少，再让他这么折腾，自己这把老骨头可怎么受得住？
“得去顾记买点桂圆莲子汤回来。”
老族长他媳妇身体还算康健，眼不花，耳不聋的，唯独一点，就是睡眠不好，不过后来顾湘知道了，便让她到顾记去吃桂圆莲子汤，别说，自从喝上这汤，她这失眠的状况还真越来越好。
当然，哪怕对睡眠没什么帮助，她还是爱喝，甜度恰到好处，美得不成。
老夫人才想到自己的莲子汤，又是一怔，幽幽叹了口气。
“以后怕是……喝不成了。”
要说有脸面让公主亲手熬汤的，怕是只有宫里的太后娘娘，还有皇帝他老人家了。
“哎。”
一想起这个，老夫人就白了满脸堆笑的老头一眼。
“糊涂玩意，一天到晚地竟瞎做梦，哼。”
此时已是深秋时节，风寒露重，便是白日里太阳也不见有多火热。
顾湘一大早起来就在厨房熬了一大锅冬瓜牛骨汤，熬得香气四溢，只这一回，家里人都吃得心不在焉的。
眼看着美食点半个点半个点地往上蹦，顾湘简直无语，回头看了看顾老实和姜氏，他们二位还沉浸在天上掉下来的大馅饼上头，一时半会儿似是指望不上。
从昨天接了圣旨，顾老实走路都是同手同脚，见人就低头讷讷，满脸通红，也不知想什么。
顾湘：“……哎！”
家里的新食客也有一个。
每次拓展新食客，她总能收割一波美食点，可这一回到好似碰了壁，她的吃食进了那个钦差的肚子，就好似沉入海的小石头，一点波澜都没掀起来。
“也不知这花满桃在家都吃什么山珍海味，龙胆凤髓的，好吃好喝地供了这好几顿，竟然就给两个半美食点。”
顾湘摇摇头。
两个半，简直是侮辱人。
这和想象中可完全不同，她还以为一众食客，一想到是公主亲自烹饪，甚至不是亲手烹饪，是她监工，她调味，她定的菜单，也能给食客们带来很不一样的美食体验。
没成想，全然不是那么一回事！
花满桃其实吃得很好，只是脑子里，心里都塞满了各种思绪，一时到顾不上品味美食。
此时他身上围着个大斗篷，站在顾记后院的门口静静地发呆，呆了一会儿，他猛地向后抽了一步，心中狂跳。
村子东边的小道上忽然过来一队女子。
年纪大的三四十岁，年纪小的十五六岁，人人都是短打打扮，衣服穿得紧，裤腿颇短，露出半截小腿，也不戴帽子，不戴面纱，浩浩汤汤的，脚步铿锵有力。
花满桃的脸色刷一下红了，猛地低头不敢看，耳边就听见几声嗤笑，随即有个大嗓门高声道：“小郎君，我们是乡下人，要是都和那些养在深闺的名门千金一个样，穿着漂亮的襦裙，那是没法干活的。”
“这话不对，我们顾小娘子穿着打扮比谁都美，干活比谁都利索。”
“还顾小娘子，该唤公主了，你好意思和咱们公主比么？”
小娘子们叽叽喳喳地走了过去，花满桃一声都没敢吭，耳朵根红得仿佛滴血，却又忍不住，偷眼瞟了一眼又一眼。
他何时见过这么……这么……厉害的小娘子，还是这么多。
只待了一日，花满桃就发现这顾庄和他见过的村子全然不同，这里的老百姓说话的嗓门都特别大，脑子似乎也相当灵活，虽不是满口的之乎者也，可个个言谈有物，有礼有节，女子竟也一样。
若说花满桃以前没什么见识，不知山村是何等模样，如今他一路从京城出来，所闻所见，比他之前二十年都多，还让人绑了票，过了好几个月心惊胆战的日子，对外头的事，他已是相当了解。
他一路从京城走，离了京城，便是到了那些大城，遇到的寻常百姓脸上，身上都带着一种说不出的麻木，他们每日都做同样的事，沉默寡言，很少说话，也很少走出自己周围竖起的一道道樊笼。
有一日他在一个小县城，遇见了个做了三十年柴夫的老爷子，正好都在道边落脚休息，便稍微聊了几句，老柴夫三十年来每天都在做一样的事，早起上山砍柴，中午拖到县城去卖，卖了银钱便换些劣米杂粮回家，每日如此，三十年没有一点改变。
现在老柴夫的儿子也同他一样，周而复始地做同样的事。
花满桃看着他，心中不由自主地蔓延起一丝丝的恐惧。
这些人究竟是活的，还是行尸走肉？仅仅只是一步步地朝死亡走过去，花满桃夜深人静时，陷入他那点情绪里，想起这些总是特别害怕，他本就是个情感丰沛而又细腻的人。
朝中大臣们每日都要颂扬这个盛世。
他们说现在国泰民安，四海升平。
他们道陛下是天下一等一的好皇帝，是仁君，满朝盛传，陛下对百姓好。花满楼所见的也是如此，陛下是个好皇帝，生活简朴，性格也柔和，待宫里的宫人都很体贴，更不要说朝中大臣。
花家世受皇恩，从老到小，皆是感激涕零。
但满朝朝臣口中的百姓，又都是些什么人？那些没有办法发出声音的，在这个世上仿佛只是颗麻木的零件，什么都不算的人，算是百姓么？
第七百一十二章 快活
天边的乌云密布。
风一阵阵地吹，风里都带着一股湿漉漉的花香气。
是桃花香。
花满桃对这样的香味一点也不陌生，他出生时，院子的桃花一夜间次第绽放，于是便有了这样的名字，他生来也确实喜欢桃花的香味，就是家里给他熏衣服，也多是拿干桃花瓣来熏。
嗅着这样的滋味，倏然就感觉身心都受了涤荡，干干净净，清清爽爽的。
因此便越发情绪跌宕。
他没至顾庄前，其实还仅仅是有些朦胧的伤感，并不打算去深想，可昨日到了这顾庄，看到顾庄的老百姓们，他的脑袋忽然就像是被一个大斧子劈开了一道大大缺口。
以前想不透，想不明白的东西，一下子就好像明白多了。
顾庄这些老百姓，才像是他想象中的百姓。
“为何顾庄百姓能如此，如此……”
“什么？”
狄雅怀匆匆出门，一眼看见不远处小娘子露出来的，虽然不算雪白，却是又细又结实又有光泽的小腿，顿时啧了声，拿全新的眼光盯着花满香桃，一边看一边摇头，“哎，兄弟，你也不容易。这又算什么，岂止是顾庄的百姓这般，咱们京城，比这些壮观得……景色，有很多，只你没见识过罢了。”
花满桃：“嗯？”
狄雅怀嘿嘿一乐。
花家的家教比他们家还严苛，他们家管得虽然严，可他爹忙得紧，常在军中，一年到头在家的日子屈指可数，他常在宫中，宫里太妃疼他，八贤王也疼他，总会在爹面前替他遮掩，所以京城中好吃的，好玩的，好看的热闹，他好歹都见识过。
就说京城最近出来的那几个花魁，啧，那模样，那身段，那舞姿，那歌喉，简直没得说。
还有瓦子里新来的说书女先生，身段窈窕不说，还很会说话，三言两语便能把大家都逗得喜逐颜开。
要是能好好见识见识京城的出色女子们，眼下也不至于因为几个女孩子露出半截小腿肚就……那啥。
“不，京城的百姓，同外头的百姓并不一样。”
花满桃没离开京城之前，从来不觉得百姓的日子苦，毕竟东京的骄民们的日子并不苦。
冬日遇雪灾，房子被压坏，朝廷有补助，鳏寡孤独，朝廷专门建了许多很不错的居养院，漏泽园等等，满京城的老百姓过的，至少都是能活得下去，能吃得起饭的日子。
离了京城，偏远地处的百姓，和京城的居民简直都不像是同类。
狄雅怀意外地看了看花满桃，啧了声：“那是自然，咱们京城乃是天下第一等一的繁华所在，京城里的自然同外头的不同，你小子到还挺有眼力。”
花满桃：“……”
虽说只鸡同鸭讲了半晌，花满桃还是郑重对狄雅怀道了谢。
“若非狄小将军倾力相救，花某恐早已没了性命，此等恩情实不知该怎么才能报。”
狄雅怀眉目一扬，似有些得意，却极力控制，轻咳了两声，颇谦虚地道：“我也就是帮着做了点跑腿的活，别的到没什么，是花翰林你吉人自有天相，这才逢凶化吉，平安无事。”
少叙了几句闲话，狄雅怀一扯花满桃的袖子，“顾家要扩建伯府，满村的乡亲都去帮忙，吸溜，咱们也去。”
花满桃一听，暂时把他那些复杂的情绪收敛一二，忙随着去帮忙。
他受了公主大恩，自然是该帮衬的，虽然……难道诚勇伯府建府邸，竟不是朝廷负责？还需要公主和伯爷来建？
当然得自己建。
顾老实本身就是建房子起家的，不光他，连他爹，他娘都坐着轮椅，让家里小厮，使女推着到了前院。
自从受了伤，顾老爷子和老张氏两夫妇，已是很久没有出门，最多就是姜氏有空时，鼓动他们到花园里吹吹风，散散心。
老爷子嘴里不说，实际上是个要了一辈子强的。
现在他腿脚不利索，顾湘专门给设计了轮椅，可他依然不大愿意出去见人。今天却是早早换上新衣，穿得利索，还让人好好给洗了头，修剪了胡子，打理得整整齐齐，就催促小厮赶紧推着他出去。
老张氏笑了笑，一向严肃的脸上难得露出些笑纹。
以前家里是平民百姓，顾老爷子和顾老实建的也都是平民百姓的宅子，对于那些贵胄人家的豪门大宅，他们是连多看一眼的机会都没有，可心里怎么可能不想见识？
如今建的可是自家的宅子！
顾老实坐在他爹轮椅旁边的石墩上，脸上如往常一样挂着憨厚的笑容。
顾湘也立在顾老爷子身边。
老爷子满脸红光，看一眼不远处立着的木板，见顾湘在上面画了自家宅子的结构图，一边看一边仔细审视，显然看着还算满意：“咱家的宅子，至少要比刘家的大宅更大上一圈？”
顾湘一本正经地点点头：“那就大一圈。”
老爷子很满意，一回头看见儿子，又不悦地蹙眉：“你也不换身衣裳。”
顾老实讪讪地摸了摸脑袋，看了看自己身上干干净净的袍子，满眼的迷茫。
自公主全副銮驾开到顾记门前，陈旭宣旨，口中伯爷，至今已是一个昼夜过去，顾老实仍有一种做梦的感觉。
他这样的人，竟也能，也能得到爵位，能成为伯爷，以后顾家当真能改换门庭了？
顾湘莞尔，干脆让阿爹负责监管伯府的修建。
自从知道家里要修伯府，满村的后生都争抢着过来帮忙。
顾湘看大家的积极程度，心下就好笑，明明不久前还人心惶惶，大家既担忧官府强压下来的剿匪粮饷，又怕官府强拉壮丁，还特别担心当真匪患四起，才过上没几日的安生日子又要被破坏，现在众人脑子里却全都是村里出了公主，出了伯爷，要建伯府云云。
看老族长的意思，就是明天有土匪打上门，今天最重要的，还是要让自己的村子，扎扎实实地多上一座伯府，省得这煮熟的鸭子再自己给插上翅膀飞到天上去。
毕竟顾家还是能把府邸建到府城去，建到县城去，朝廷不可能不允准。