话说，你们应该已经是一群成熟的食客了，别动不动就吞她美食点好么？再这么下去，你们会失去厨子的！
顾湘这回真有点生气。要不是老杜说今天要分钱，她中午都想告假。毕竟悬在脖颈上的那把刀已然钝了，她自然也就有了心气。
不过今天要发饷银，顾湘是火头营里拿的最多的，普通火头营士兵拿五百文，她拿一贯，这还是小数，真正多的是那位贵人这些日子以来的犒赏，林林总总加起来能有八两。
看在钱的份上，她到底没罢工。
第二十五章 生事
王知县和周县尉特意等顾湘到了厨房，亲手把一贯钱换成银子给她，又坐等顾湘细细地炖了十锅每条都有七八斤重的大黑鱼，贴上金灿灿的饼子，还熬了一锅卤汁，把蔬菜串成串扔进去煮，就守着等吃刚出锅的热乎饭。
鲜嫩的鱼肉一入口，王知县的眼睛一点点变得水润：“好……吃！”
味道丰富的菜咬下来，又脆又香，不比肉差。
“美啊！”
周县尉默然半晌，忽然道：“顾小娘子能在厨房做多久？”
王知县愣了愣。
还是老问题，顾小娘子年方十五，及笄待嫁……她嫁了人，夫家能容她抛头露面？
王知县把自家的子侄扒拉了一遍，十一叔家的小儿子今年十六岁，刚中了秀才，相貌也算周正，不过他那位婶婶是个难缠人物，顾小娘子真嫁去他们家，肯定被管束得很严，不成不成。
周县尉摸了摸自己的荷包，考虑了下把顾厨聘回家当厨娘的难度，抬眼看了王知县愁苦满面的脸，到底没吭声。
今日军中刚领了饷银，人人高兴，就是河道上受罚的那些士兵，心情比往常更低落。
老狗忍不住叹气：“……当初偷工减料的是那些当官的，我们就是听喝的大头兵，现在好不容易能拿足了饷银了，到没了咱的事。”
不过今日的膳食到是很丰盛。
火头营上下都拿了钱，心里高兴，除了弄到黑鱼，还从周边村里拉来了十几头小羊。
顾湘看着这些羊，不知不觉就配出十几种味。
“先试试，给我送河堤上去。”
这么好的羊，顾湘决定吃一口鲜的，就在河堤上现宰现吃，多做几种口味，清炖，麻辣，再来一盆卤羊肉。
顾湘慢条斯理地处理好了羊肉下了锅。
香味袅袅数里，一整个上午，勇毅军留在军营轮休的士兵们那是坐立难安，纷纷’请战’。
将军们带头，率领无数乌泱泱的士兵齐齐杀向河堤。
当天的任务完成得极利索，以至于一群少年士兵们都没抢到干活的机会。
士兵们热火朝天地奋力干活，目光频频往河堤上扫。勇毅军如今的潜规则，多劳多食。
“咕嘟。”
灶台上足五口开盖的大锅咕嘟咕嘟地冒着气泡。
另外六口锅虽焖的严密，可一缕余香更让人腹中鼓噪。
顾湘拿勺子舀了碗汤，放在唇边还没喝便顿住。
老狗咽了口口水，眼巴巴看过去，顾湘默默把勺子放下，举目四顾，幽怨道：“这羊肉汤不能吃，倒了吧。”
扑通！
旁边脖子伸老长的两个士兵脚下打滑，骨碌碌滚河里去了。
老杜赶紧从椅子上站起来，瞠目：“啊？”
一共十一锅羊肉汤，从顾湘开始炖到现在，河堤上一干将军士兵们早就把它们安排得妥妥当当。
最鲜嫩的羊肉，肯定要俸给贵，剩下的就按照劳动量安排了。
为这事，还有几个读过书，擅长算筹记数的士兵认认真真计算过，尽可能保证公平。
猪肉也就罢了，他们这些当兵的三五年也不一定能吃到口羊肉，这东西在大家心里可金贵的很。
河堤上好多士兵被罚没了饷银，就盼星星盼月亮地等着羊肉出锅，好打打牙祭。
顾厨的手艺也要好食材才能显露出来，闻见这羊肉味，大家可都说以前顾厨的手艺那是连一半都没能显露。
然后——羊肉不能吃了？
顾湘轻叹：难道她想？刚买了‘调味’技能，她正心热，这几日下厨时都是千万个精心，结果屡次出师不顺。
“汤里面有别的东西，阿冯，你去寻老刘大夫过来看看。”
阿冯一怔。
河堤上一众士兵都愣了愣，随即哗然，火头营的一干大厨，帮厨们也是神色大变，老杜匆匆赶过来，听顾湘这话一出，额头上登时冒出一层细细密密的冷汗，心里一咯噔。
如果是真的——一旦士兵们吃了羊肉汤吃出点毛病，那整个火头营有一个算一个，谁都别想得了好！
坐牢还算好的，抄家流放也不太坏，说不得火头营里上下的脑袋都要掉上一大批。
老杜颤声道：“怎么可能？是不是……弄错了？”
阿冯也心有戚戚地盯着顾湘看。
一旦这些羊肉汤里真有问题，哪怕没造成恶劣后果，他们火头营也要背个监管不力的罪名，若是再寻不出做这档子事的恶人，整个火头营上下都得吃瓜落，不死也要掉层皮。
顾湘舀出一碗汤，往旁边水缸里一倒，不过片刻，水缸里养的那好几尾鱼就翻了肚皮，浑身抽搐。
老杜脑袋一晕，神色骤变。
顾湘轻声道：“这药药效应该和巴豆差不多，不致命，只会致人腹泻，虚脱无力。”
士兵们面面相觑，这可不只是拉肚子的事，他们立了军令状的，一旦河堤不能按时修好，将军们可不会管他们有没有苦衷，大家本来就犯错受罚呢，再出事，一准就会被打入苦力营去。
当兵的都知道那地方是人间地狱，若真沦落到那等地步，那还不如死了干净。
可即便如今士兵们没吃到这些脏东西，要是不能及时抓出‘下毒’的家伙，火头营绝讨不了好。
顾湘心下很是无奈，她刚拿了火头营这边最大份额的饷银和赏赐，不光是银钱，她在这里得到的东西可比钱重要得多，自也不愿意眼看着和她一起工作这么久的厨子们倒霉。
“这事暂时先瞒着，我们私下里自查。”
老杜叹气，“火头营上上下下几百口人……恐怕不容易。”
顾湘笑了笑，并不多言：“先做饭。”
火头营里瞬间风声鹤唳起来。
河堤上干活的士兵们，也多多少少有些心不在焉，整个河堤上的气氛凝重而紧绷。
顾湘却是极镇定自若，一边让人把羊肉汤封存，交给军医老刘检查看管，一边重新收拾出灶台，检查食材，生火造饭，好在卤汁没什么问题，食材扔进去再出来，便是一锅好菜。
顺便还和往常一样，趁着做饭的工夫开口讲一小节故事。
“昨天我们讲到大理寺少卿赵羽尘带着重九处理完了九尾妖狐案，今天，他们两个受到上柱国大将军谢凛的邀请，前往禁军观看禁军演习，结果去的第一天，禁军就发生了投毒事件，重九大惊失色，吓出一身的冷汗，赶紧催促赵羽尘找出幕后黑手。”
“赵羽尘却是笑了好半晌，摇头道：‘想抓出这蠢货，根本不费吹灰之力。”
顾湘讲到此，扬眉轻笑，“赵羽尘道，厨房重地，出入者都有记录，把所有近日出入过厨房的人找出，只要让我看一眼他们最近穿过的衣裳鞋帽，我自然便知这下毒的蠢货究竟是哪一个！”
第二十六章 绝技
在场的士兵，尤其是火头营的士兵们，不由自主地把注意力都集中到顾湘的故事身上，一时紧绷的气氛到是稍稍缓和下来。
阿冯本能地眨眨眼：“赵羽尘真能单凭，单凭衣裳，就看得出谁是下毒之人？”
顾湘莞尔，神神秘秘地道：“当然可以，我也可以。”
“虽说我这点能力，还远比不上我们故事里的那位赵少卿，但抓个下毒的内鬼，确实没什么难度。”
此话一出，周围一片哗然。
顾湘笑道：“此事我忙完了便办，至于现在，先收拾饭菜要紧，咱们既当着厨子，就不能让大家辛辛苦苦劳作半日，却连口热饭都吃不上。”
一众士兵面面相觑，消息一下子就从火头营向外扩散，很快大半个军营的人都知道顾厨有把握能找到下毒的那家伙。
“真的假的？”
“顾厨可不是会撒谎的人！”
“赵羽尘那般厉害，顾小娘子既然知道他的故事，说不定也懂类似的本事。”
“没错，即便还比不上赵羽尘，顾厨肯定也会识人。”
顾湘已经不急不慌地重新开始做饭：“杜头儿，劳烦你把从昨日到现在，出入过厨房，接触过灶台的名单找一找，再让大家吃过饭都来河堤集合。等到齐了我就开始找。”
她神色极淡定，众人看着她的面色，心里竟凭空多了几分信任。
河边流水潺潺，黄三从大厨房出来，四下扫了眼，躲躲藏藏地穿过火头营的营帐，钻到前头兵营里去。
“李良。”
黄三进了帐子，便见校尉李良正坐在桌旁读《战国策》，他面上一急，“你还有心思看这劳什子的书，那事，那事让那臭丫头给搅合了，万一要是……”
李良摆摆手：“你怕什么，药是那位国公爷的屋里人下的，和你我有何关系？”
说着，他又话音一转，笑道，“别急，这回的事不成也无妨，至少能吹起些风波便好，咱们要的，本就只有一个‘乱’字……只有乱了，才有我辈用武之地。”
所谓乱世才能出英雄，李良出身不好，若是太平盛世，他这辈子已经看到了头。
黄三皱眉，半晌才闷声道：“换了以前，出了这等事早就哗变炸营，现在那帮蠢货都只顾着听姓顾的小娘们说故事……哎，怕是雷声大，雨点小，折腾半天屁用没有。”
话音刚落，黄三就听到外面传来一声怒吼：“哪个孙子毁了我们的羊肉？他奶奶的，别让老子知道，否则非剁掉他那二两肉不可！”
黄三忽觉背脊发冷，眼看几个士兵手里端着饭碗食盒朝李良这边来，他连忙钻出帐子。
李良相貌堂堂，国字脸，浓眉星目，四肢修长有力，为人也温和讲义气，在勇毅军中堪称带头大哥，是忠义之士，人缘极佳。
他可是知道自己在军中的名声一向不好，不能让人瞧见两人私底下频繁接触。
黄三一路躲躲藏藏地朝厨房去，还隐隐听见士兵们抱怨的声音——“等顾厨把那孙子逮住，老子非掐掉他的脑袋当尿壶……”
这时，锣声忽响。
两个骑兵骑着马一路飞奔，高声呼喊：“大家速去河堤，顾厨已经开始抓那下毒的小人！”
黄三心里一咯噔，脚下迟疑，咬咬牙也随着人群赶到河堤，此时夕阳已落，月色正明，河堤上聚拢了好些士兵，火头营上下人等都到齐，几十个衙役正维持秩序。
“顾厨，按照您的吩咐，所有人都穿得昨日的旧衣，咱当兵的艰苦，每个人就两套换洗衣裳，谁也没有富余的，为了保险，小的让他们把没穿的衣裳也带着。”
阿冯笑道。
顾湘略一颔首，目光落在阿冯的身上，盯着他的衣服细看。
直看到阿冯别扭地摸了摸脑袋，站立不安，忍不住去拽自己的衣角，她才扬眉一笑，“阿冯，你昨天晚上是不是偷偷去后山采果子去了？结果果子没采到，却捡到了个钱袋，发了一笔横财？”