待在河道工地上的时间越来越长，她渐渐得和士兵们变得熟悉起来，要是有哪日她来得晚些，一群士兵们干活的时候都不免彼此交头接耳，问上几句。
她又有哪天不来，听不着故事的少年们说不得就要哭一下鼻子。
阿冯看到顾湘居然能和这些人混得这般熟，相处这般轻松惬意，简直和看见羊把狼指挥得团团转一样新鲜。
“这帮人什么时候竟变得这么……好脾气？”
阿冯啧了声，“不过，顾厨您还是当心些，他们可不是什么好鸟。眼下受罚的这一批，大部分都不大清白，全是咱勇毅军的刺头。多是刺配充军的囚犯，以及流民，这帮子人里那是鱼龙混杂，乱得不行。”
顾湘知道这话不错，勇毅军的兵源，一部分是从禁军淘汰下来的，家世都清白，虽然肯定比不上禁军的精锐，但也有些本事。
另外还有本乡本土招募的，最后就是流民和囚徒。
“这会儿他们看着老实，那是有国公爷在，前阵子狠狠被整治了一顿，否则，一个个的可都不是善茬。”
阿冯话音未落，就见老狗立在旁边阴恻恻地瞪他，顿时收声。
顾湘不由失笑，其实她也看得出，阿冯说的话不错，这些士兵，从大人到孩子都不大淳朴。
不过他们也并不是坏人，恶人，至少大部分都不是，这世上终归还是普通人更多。
顾湘看了看天色，招呼一声，一众士兵们就升起篝火，席地而坐。
张校尉远远看了一眼，神色间不免流露出一点异样，呵，他为了管束这帮祸害，那是一个月抽断了三根皮鞭，他们私底下还没少偷奸耍滑，现在到让一小娘子管得有了那么点令行禁止的味。
串号腌制好在浓汤宝熬制的汤汁里滚过入味的素丸子，豆腐皮，素肉，葵菜，茄子，蘑菇，盛在粗陶碗里送过去。
最近厨房的食材有点捉襟见肘，不过菜还是有不少，经顾湘的手一拾掇，能省下些粟麦，老杜对此是颇乐见其成。
顾湘感觉这些士兵们也很满意。
他们身上的焦虑仍在，但至少在这一刻，在这里，他们说说笑笑，轻轻松松的，唔，或许比较轻松？
老狗恶狠狠地瞪着一二十七八岁的士卒，对方也眼睛赤红，胸腔鼓动，怒气勃然。
“凶手就是芸娘，这不是明摆着？”
“芸娘分明是个温柔贤惠的好女人，她怎会是凶手？凶手一定是那个丁一，他一看就不似好人！”
顾湘远远看着两个人跟斗鸡一般，浑身上下的毛都炸起来，不禁莞尔，这些人还是不明白，通常这样的故事里，最不可能，最不像凶手的人才是凶手，要是能简简单单被这些还没熟悉套路的读者猜出结果，故事就没多大意思了。
或许他们再接触个三五个故事以后，才能猜得比较准些？
顾湘端起茶盏喝了一口茶润喉，继续开始讲：“赵羽尘看向哭得满脸泪花的重九，目中充满轻佻的嘲讽……”
不远处河堤上，凉棚下，李生也抬手抹眼泪，哭得不能自已：“金夫人真是太可怜了，青年丧夫，晚年丧子，这以后的日子可怎么过……哎！”
赵瑛一手捧一盏香茗，也不喝，只闻着那点茶香醒神，略一抬眸看向李生，忽然一笑。
他很少笑，最温和的表情多是面无表情，此时一笑，向来冷峻的眉眼添了三分柔情，却不寡淡，端是灼灼有辉光。
李生随在赵瑛身边已有十年之久，对他再是熟悉不过，也不禁平生了十二万分的亲近之心。
然后就听这么个萧萧肃肃的君子嘴唇轻启：“唔，凶手是死者的母亲，就是那位不知道后半辈子要怎么过的金夫人。”
李生身体一僵，默默把视线落在自家国公爷身上去。
赵瑛又笑了笑：“别愣着，去抄吧，抄仔细些，我睡前要读。”
李生：“……”
赵瑛：“我想要一个过耳成诵的长随，你要是不能，那我只好换一个了。”
李生：反了，他要立马就反，这种恶魔主人留着过年么？
赵瑛喝完茶，小厮就把顾湘做的串串送到了，一半麻辣，一半五香，因是蔬菜，吃起来一点都不腻。
顾湘坐在人群里徐徐讲着故事，无意间抬眸，也看到了不远处凉棚里的人。
她一眼就认出这必是那位让整个火头营都噤若寒蝉的大人物。
毕竟他们这等穷乡僻壤里，王知县穿的衣服都是普普通通，颜色素净，像那般艳丽的绯袍，寻常人可没本事穿上。
一个地方短时间内出现两伙贵人的可能性真不算高。
顾湘有点好奇，她如今和勇毅军的士兵们混熟了，也听过关于那位贵人的传闻。
据说他是天子近臣，位高权重，手段很辣，不近人情，但真没人说过，他不光这般年轻，还长得很俊。
第二十二章 亮色
顾湘还是第一次在现实中看到比明星更好看的男人，不过她就多看了两眼，便默默移开视线继续讲起自己的故事。
赵瑛也收回目光，眉眼低垂，心下有些茫然，难道他在什么时候不小心得罪了这位顾厨？
似乎不妙！赵瑛瞬间警惕，这世上几乎没有他不敢得罪的人，但他就在最近这两日却忽然觉得，人生若连吃喝都享受不到乐趣，那也着实没什么意思了。
所以厨师很重要！
能让他吃好饭的厨师，必须想办法拉拢交好。
赵瑛蹙眉，绞尽脑汁回想最近他做得事，他好像除了砍了几个阴奉阳违差点毁了河堤淹没数个州县的白痴，应再没见血。
至于整治过的……
赵瑛一时没数清。
大小珠山的三仙洞洞主？漕帮天耳刘？还是寿灵县衙这帮官员？河道上的那些小官小吏？
这里面难道有顾厨的亲朋好友？
她似乎与王知县走得很近。
顾湘迎着落下的夕阳，神色平静地讲述这小节故事的结局：“赵羽尘神色冷淡地看着被捕快带出来的金夫人，对满脸不敢置信的重九笑了笑：‘很惊讶？你难道没听邻居们说，金夫人虽是女子，却是难得的赤诚君子，世间贤良女子的典范，青年守寡，侍奉公婆尽心尽力，婆母瘫痪十年，她没有一日懈怠。’”
“‘教养儿子更是尽责，昔年孟母三迁，金夫人又何止三迁，这样一个完美的妻子，完美的儿媳，完美的母亲，她真的能接受人到晚年，身染污点？姓金的剽窃被抓的那日，就注定了他的结局。’”
“重九愣了半晌，愕然道：‘可是，金公子只是有些小恶习……他，他偷到孙婆婆家，听见孙婆婆叹气家里连给丈夫抓药的钱都没有，他就把自己的钱袋塞了进去，而且他还很孝顺，他……其实不是个恶人。’”
故事里的重九满心疑惑，听故事的这些人也是哗然一片，从那些校尉将军们，到寻常的大头兵，彼此争论探讨，整个河道上都是争辩声，议论声。
李生集中全副注意力，手舞出残影飞速地抄写，恨不能自己学的不是师门的云清剑，而是人家无影手的秘技，至少手速够快。
抄到结局顿了顿，才反应过来，忍不住回头使劲瞪他们家国公。
居然又让公子爷猜对了……但被提前剧透的感觉一点都不好。这已经是第三次，故事没有讲完，李生就被迫听到了凶手的名字。
“公子既然每次都能猜出凶手是谁……何必还来听？”李生忍不住愤愤地瞪了自家国公爷一眼。
“能猜出结果我就不能听了？”
赵瑛面上露出几分轻佻，“像你这种直到揭幕才恍然大悟的笨蛋，怎么能理解聪明人之间对答的乐趣？顾小娘子分明是我的知己，她的故事，本来就只是讲给我听的。”
李生：“……”
国公爷的自恋真是越来越可怕。
顾湘不徐不疾地把这一小节的故事收尾，一边忍不住也想到寿灵县如今最尊贵的大人物。
“那样的脸……可千万别是那位故事里的男主才好！”
她一直以来都有意和这个在军中口碑两极分化的贵人保持距离，就是有两次王知县特意千嘱咐万拜托地央她做了甜品，她也是请小帮厨送去给那位，自己并不肯露面。
真不是她淡泊名利，不想攀附权贵，她还挺想抱条金大腿的，只是……这人是位国公。
系统里不知是想让人知道，还是不想让人知道的那段介绍里，相府千金和离再嫁的那位，书中占据绝对地位的男主角，也是个国公爷。
顾湘前世很爱看小说，算得上阅尽千帆，一看简介，她就猜这应是篇甜宠文。
虽然现在并不流行那类神经病似的，眼里除了女主是人，其他女性都是物件的男主，可在甜宠文中，炮灰啊，女配啊还是多会遭受狂风骤雨般的打击，无论男主是什么样的身份，地位，性情，对女主敌对的女配多是相当不友好。
系统里的剧情太粗略，顾湘不知道男主姓甚名谁，没办法，只好简单粗暴地决定，但凡是国公，没必要接近的话，那就都敬而远之。
思绪流转，顾湘不觉一笑，天底下的国公又不是道边沙土，怎么可能见了一个又一个的！
她现在好好盘算盘算，手里捏的美食点怎么花是正经。
顾湘看向系统界面，美食点余额破了五千。
自她开始讲故事，每天获得的美食点都突破新高，成直线上升状态，从系统里学的两道简单家常菜也终于有了用武之地。
昨天厨房送来几十条大草鱼，她立时做了顿爆汁鱼丸。
这回的鱼丸可是丝毫没辜负它的身价，每个食客贡献的美食点都在3个点以上。
一个人只分了五颗鱼丸，王二木吃得小心翼翼，还特意留了一颗准备带回去给弟弟妹妹，结果被鼻子贼尖的老狗闻见，一口就给他吞了，气得王二木哭了一天鼻子，闹得老狗头疼的要命，许诺下次把自己的口粮分出来这才哄得弟弟破涕为笑。
顾湘想起活蹦乱跳的少年们，心情相当不错，沉吟片刻，一口气把两千点砸在寿命上。
眼看剩余寿命达到三个月以上，顾湘瞬间感觉身体轻松了许多，从头到脚都好似被洗刷了一遍，仿佛沉疴尽去。
就是身上脏得有点厉害，她连烧了三回水洗澡才勉强够，洗出来的水上漂浮了一层皮屑一样的脏东西，十分恶心。
沐浴更衣，顾湘徐徐回到房间，坐下对着铜镜照了半晌，隐约感觉好像白了一点，不过军营里的铜镜打磨得一般，照出来朦朦胧胧，到瞧不出太大的不同。
她却不知，火头营灰扑扑的厨房里，大家日复一日月复一月的单调日子中，她身上淡淡的幽香，便忽然成了最美的亮色。
隔着油烟炊火，老杜瞟了一眼顾湘白得发光的脸，心里一突，赶紧低头，默念了两声阿弥陀佛。
顾厨这两天莫不是长开了些？
第二十三章 消费
老杜感觉，顾厨长得快有他那婆娘年轻时漂亮了！
他嘴一秃噜，愣是把这话咕哝出来，老狗正在一边帮顾湘搬糖蒜的罐子，正好听见，表情简直一言难尽。
这家伙的婆娘到过火头营，他们都是见过的，五短身材，腹大如蛤蟆，皮肤黑红，他就不信，他婆娘年轻时能比顾小娘子好看？
顾湘此时却是一心买买买。
她几乎清空了本月促销，买了个高级刺绣技巧，一个雕花技巧，足花了将近1000点。
刺绣对厨艺提升没多少帮助，可一个女孩子，怎么可能不喜欢漂亮衣服？
当天晚上顾湘就和营地里负责洗扫的蔡阿婆借了针线，翻出一身鹅黄的襦裙来就穿针引线。
半个小时后，顾湘看着歪歪扭扭的丑荷花，再看看指头上冒出来的血珠，满脸茫然。
她现在满脑子的针法，绣技，好似什么直针，盘针，套针都谙熟无比，四大名绣都扎根脑中，无一不会，无一不精，结果一上手，她才算是彻底明白什么叫脑子会，手不会了。
顾湘犹豫半晌，又寻了个萝卜试了试雕花，唔，她雕了只老虎，老杜瞟了一眼大赞：“这玉兔真可爱！”
“……”
她以前买‘小炒肉’和‘爆汁鱼丸’时，可是一上手就颇熟练的，做出来的菜能让食客赞不绝口，顾湘沉默良久才反应过来。
小炒肉和爆汁鱼丸她能顺利做出来，而且还感觉厨艺大幅度提升，大约第一是新手期系统给了一点小福利，另外就是她本身做饭的手艺就已经很熟练，不能和正经的大厨比，却不是手残党。