王宝根果真是个聪明人。
和他同辈的王宝兴年老，排在他底下的人没办法主事，至于下一辈，则没有他那么大的面子。
王宝兴又不好时刻勉强族人，不然生出怨言来就不妙了。
这里的怨言不光抱怨。
人们安葬自己族里的老人不算什么，假若安葬不知来历的人，可能会有人觉得沾染晦气。
往后有个病啊灾啊都要往上靠，逃荒之前天天呆在王家村，风险还小些，逃荒之后时刻面临危险，若有事发生，人们很容易觉得自己是因为这事才沾染晦气的，到时候少不得怨怪王宝兴。
就在此时，王宝根挺身而出，把事情揽在自己身上，让其余人无话可说。
反正王宝根自己下场干活了，又并非光支使别人，到时候怪都没地方怪去。
等把人安葬掉，车队才重新赶路。
木槿对前后的妇人说：“他们丧身野外，多亏我们安葬了他不至于让他曝尸荒野，说起来也算件不小的功德。往后该赶路就赶路，莫要多想。”
几人家里的男人跟随王宝根去挖坑了，婆娘便凑上来带着担忧望向自家男人。
木槿看见后怕她们多想，只好再三劝解。
灾年里人活着就靠一口气吊着，若泄了那股子心气，恐怕往后少不得疑神疑鬼，即使没事也被自己想出事来了。
几个妇人光担心自家当家人是否沾染晦气，却忘记了这本该是件积攒功德之事，脑袋转过弯之后不由得长舒口气，再不想有的没的。
——
“族长，这是何处？”
走出大山后，大伙终于来到低矮的丘陵平地上，面前横着座石头砌成的界碑。
以前路过小的村庄城镇时，也会有界碑，不过很少有两米来高的，所以众人不注意都难。
车队里就王宝兴识字多，是以大家皆看向他。
界碑下头刻着不少字，木槿认不大全，她只看见“江梁城”三个大字。
王宝兴对族人们说：“待过去江梁城，我们就真正到了南方的地界，不久就能安顿下来了。”
他努力抑制住自己的兴奋，看模样依旧是那个喜怒不形于色的领头人。
除王宝兴外，没有人知道江梁城代表什么，不过他们听见族长说即将能够安顿下来，心头大喜。
过了那么久风餐露宿、朝不保夕的日子，族人们无不渴望能够早些安顿下来。
“安顿下来好，待安顿下来，俺要盖个大屋子，再砌个土炕，到时候先睡个十日八日的。”
他日日如同牲畜般拉着家当往前走，虽说经过半个多月的修养，身子稍微好些，可终究不比从前。
何况他还是家里的顶梁柱，轻易不敢跟婆娘孩子说累，只好忍着。
有时候自己都觉得快要忍不下去，现在听到即将到南方水草丰茂的地方定居，怎么会不高兴。
他后头的汉子跟腔：“俺听说南方粮食更足，以后俺说不准能顿顿吃饱饭。”
说完，他自己觉得不妥，又补上句：“吃不饱也不打紧，不饿死就成。”
族人们之所以背井离乡出来逃荒，最怕饿死。
现在手里的粮食够吃两年不假，可往后呢？
人又不是只活个两三年，若想不断了香火，还要考量长远些才对。
木槿看向远方，依旧是一望无际的荒野，连个村庄都不见。
到江梁城，还有很长的路需要走。
然而路再长也不打紧，至少能够看见点希望，不像从前一样跟个没头苍蝇似的到处乱撞。
走过江梁城的界碑后，天色渐渐暗下来，没办法继续赶路，车队便选择原地驻扎。
王李氏把麻袋铺在最底下，然后才铺上被褥。
自打下过雪之后，地上有很严重的寒气，为避免寒气入体，凡是带麻袋出来的族人，无一不是先将麻袋铺在最下面。
就算麻袋的作用有限，却终究能抵挡些，不至于让人太难受。
王李氏带着诧异与木槿感叹，路上的灾民越发少了。
木槿出发后就注意到，路上行走的灾民比下大雪之前少了一半多。
里头固然有找地方躲避寒冬的，却还有好多被冻死饿死，车队此前碰见的尸体并非例外，之后还碰见过好些，不过要么在路旁要么在草丛里。
那些人皆身穿单衣，一瞧就是找不到躲避风雪的地方从而被活活冻死。
王李氏和王宝山多次感叹自己身子骨不如从前，话里话外颇多悲观，木槿怕加重他们担忧，没有与他们提她的猜想。
木槿道：“灾民变少，那就说明南方的情形比我们好多了，至少不用背井离乡。”
王李氏面露疑惑。
木槿狡辩说：“娘，你要相信我，我什么时候看走过眼。”
王李氏有没有相信木槿的话不清楚，可她的注意力总算转移了，至少没有再哀叹时运不济。
木槿又把如意吉祥抱出来，前几日，她惊喜地发现如意居然会叫娘了。
不出意外应当是在山洞里那半个多月的教学成果。
她知道凡事要慢慢来才行的道理，路上不累的时候尽量逗弄两个孩子说话，晚间也会尽力在后面抱着他们练习走路。
假如木槿太劳累，则会把她们放在铺盖上，任由孩子爬来爬去自个儿玩。
周氏在烧火，依旧给家里每个人准备一碗热水，然后再热热杂面馒头。
现在倒不再干旱，可车队经常露宿荒野，想找个水井格外艰难，而且又因为之前的干旱持续时间太长，干涸的河流很难突然有水，所以众人少不得继续俭省用水。
煮完水，王李氏支使木槿端碗热水给二虎子送去。
二虎子家没有锅，糯米粉还能生吃，可总没办法数日不喝口热乎的，所以木槿家、王宝兴家、王宝根家还有有粮家轮流给他热水。
倒没有谁规定这个规矩，大家不过形成了某种隐秘的默契而已。
二虎子娘感激地接过热水。
她跟儿子生了个小火堆烤火，身上渐渐热乎起来，喝完木槿给的热水之后，更觉得舒畅不少。
母子俩状态比从前好许多，可以明显感觉到她们的求生意志更加强烈。
木槿又把双胞胎喂饱，就马上钻进温暖的被窝。
寒冬来临之后，她就格外怀念现代的帐篷。
假若有个帐篷，呆在里头绝对更暖和、更舒坦，被大风吹到得风寒的概率也更小。
今夜，木槿怀着对帐篷的渴望沉入梦乡。
作者有话说：
感谢在2022-04-20 20:08:22~2022-04-21 20:49:58期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：水晶莹 20瓶；璐贤 17瓶；你来时有光 10瓶；加油、懵懵七 5瓶；小肥肥呀、32103406、大米吃小米 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第129章 血腥
穷凶极恶的土匪
本以为再走几日便能入城, 谁成想第二日面对的仍旧是一望无际的荒野。
间或有成群结队的灾民经过，少则三五成群，多则数十人几十人。
是啊, 面临源源不断的天灾，单打独斗活下来的希望着实太过渺茫, 唯有结伴而行才能使自己拥有更大的存活机会。
手头有铁锅的人家尚好, 至少有口热水喝, 不至于被寒冷的天气埋葬在异乡荒芜的土地上。
没有铁锅的人唯有喝口冰凉的水, 然后继续赶路, 走向未知的远方。
纵使前路艰辛，他们依旧坚信自己和家人能够平平安安走到最后。
几千里上万里路尚且走过来了，眼见同行的灾民渐渐倒下, 从此再没有机会睁开眼睛，而自己则挺过所有的艰难困苦，最终走到此处, 虽说距离安定下来还有不少日子, 可灾民们相信自己必定可以活下来。
木槿明白, 一个月内能安定下来就算运气好了。
江梁城相当于南北交界地带，此处有明显的受灾迹象, 虽然看着不像北边那般严重, 然而维持温饱照样很难，恐怕好多人往南方谋求生路去了。
越往南走木槿担心到南方之后如何定居。
听族长说, 因为灾害迫不得已沦为流民的, 官府会为了避□□民成群结队流窜而给他分配土地、减轻赋税。
在这样做之前, 官府会划定灾区的范围, 假若故地没有被划分为灾区, 后头少不了一番官司, 若想定居，比灾区的百姓困难许多。
当然，最后定居还是能定居下来的，毕竟现在人口土地是衡量一个地方富庶程度的重要指标，也是衡量地方长官政绩的一大标准。
只不过分配的土地好坏会有差别而已。
后面发生的事，让木槿觉得自己此前想的委实太多——
还没有到达目的地，车队就先遇见了土匪。
当被截住的刹那，木槿脑袋里面仿佛有无数只苍蝇嗡嗡叫，连思考都没办法。
此地就一座大山，周边没有村落城镇，甚至田地也被荒废许久，看着并不像土匪盘踞劫掠的地点。
在木槿的理解里，要做土匪，需要先考察考察地形。
如果那个地界荒无人烟且周边经过的过路人不多，那么做土匪也会没有粮食吃，谁成想还真有人在此地以劫掠为生。
车队被上百个身强力壮的精壮汉子团团围住，不少人手里还带着刀，仿佛他们只要反抗就会被砍死。
整个车队只有崇远手里有刀，他本想试探试探尽量带族人们突围，可还没来得及动作就被土匪把手里的大刀打下来。
木槿清楚地看到崇远胳膊无力垂下，看样子被打得不轻。
她心下大骇。
崇远经历过真刀真枪的厮杀，身手在族人们中间数一数二的好，谁成想还没来得及动作就被人家先打伤了，假如没有猜错，这群匪徒恐怕并非刚落草为寇的灾民。
王宝兴把手中的木棍扔掉，勉强定住心神说：“诸位好汉，粮食牲畜我们都不要了，只求你们能放过我们一马。我和族人们皆为千里迢迢过来逃难避灾的灾民，九死一生方才走到此地，还求你们发发善心饶我们一命。”
王宝兴向来泰山压顶而面不改色，不过那时候遇见危险，拼拼还能有活命的余地，而如今他和族人们就像待宰的羔羊，在土匪们的大刀之下连动弹都不敢，生怕被人家砍掉。
王宝兴双腿轻微哆嗦，他还没有活够啊。
队伍里有胆子小的人，直接尿了裤子。