指挥使有些意外，但还是道：“快请。”
说起来，林新是从四品官，指挥使却是正二品，两人差了不少品级，且文武官员结交属于大忌，平时都该避嫌才对。
可晏鸿之挑选他作为中间人，自有缘故。
两人是同乡。
古代的乡党是天然的盟友，互相提携，互相关照，正巧二人都在江南为官，彼此正常走动，不算过分。
“天志兄。”林新三十余岁，留着一缕美须，风度翩翩，“贸然上门，扰你清净了。莫怪，莫怪啊。”
指挥使姓徐，名将，字天志，四十有八，能在这岁数坐到正二品的位置，算很有本事了。
“志新坐，上茶。”徐将说，“怎么这时候来了？”
现在是下午三点多钟，临近傍晚，按理说不是走亲访友的时间，他料想林新必有要事，也不婆妈，开门见山。
林新苦笑：“委实有些缘故。”
他不卖关子，言简意赅地说明了来龙去脉，点明被劫持的商船上，有自己的恩师和师弟。
徐将恍然大悟，立即回忆一遍。
信是盐城县丞所写，用词委婉，只说是侯府公子，京城贵人，他当时的注意力都在战报的人头上，没留意。
当下立即道：“原来是子真先生，他可安好？”
“受了些惊吓，并无不妥，只是我那师弟年少莽撞，怕是已经给天志兄添了不少麻烦。”
徐将一听就知道，他还不清楚后续，便取来信笺交给他：“你且看。”
林新接过，一目十行看过，脸色煞白：“贼寇可恶，竟敢攻占县衙，视朝廷威严于无物！”
徐将不是蠢材，他转念一想，就明白林新的来意。可同乡归同乡，实际利益受了损害，也就顾不得交情了。
晏鸿之又怎么样？一介文人，还没官儿，和他这种武官八竿子打不着，嘴上客气两句已经很给林新面子了。
他不说话，林新也就摸准了意思，清清嗓子：“咳，幸好我那师弟，倒是有其祖之风，杀起倭寇来半点不惧。”
徐将愣了下，心中微动：“说起来，谢家公子……莫非是靖海侯之子？”
京城里的勋贵不少，什么皇后之父，太后之兄，一般都有个侯爵，算是外戚封赏的惯例了，除了名头和食禄，毫无实权。
富贵闲人是也。
除了实打实以军功封侯的武官，也有文官因为功高劳苦，被封为伯爵或侯爵，一般都不世袭，不过尊荣。
宗室更不必说，有个好爹，就有俸禄吃。
所以一开始，他都没细想是哪位侯，只当是个把自己当盘菜的愣头青。
但靖海侯府又有不同。
靖海侯谢云，因剿灭倭寇封侯，今上为郡王时，曾向他学习武艺，后来更是立下从龙之功。
现任靖海侯，妹妹是先皇后，领右军都督府，执掌军事的高层之一，自然也是帝王心腹。
徐将掂量一二，又问：“是侯府的哪位公子？”
林新比了一个“三”的手势。
徐将恍然，旋即无语。
朝廷对爵位的世袭卡得严格，一般要求嫡长子继承，假如没有嫡子，庶子怎么立很容易扯皮。但靖海侯的二子即为嫡长，可以说如无意外，就是铁板钉钉的侯府世子，其他儿子就不好说了，分家后指不定就混个小官。
然而，封建社会的本质决定了，有一样东西，比爵位、官职、血缘更重要。
圣眷。
徐将是地方军官，多年来就是不断在各处调任，除了述职，很少回京。但他能在江南省这么一个富饶的地方做官，消息绝对灵通，背景绝对够硬。
他当然听说过谢三郎。
第一印象是特别美，美到他老婆带闺女去上香，回来念叨了好几天，对他横眉竖眼，哪里都看不惯。
唉，不说了，糟糠妻是他童养媳，同甘共苦到今天，忍！
除了美，就是圣眷。
他进宫面见圣人那天，谈起西南兵事（徐将在西南打了胜仗，解决一起土司叛乱事件，方才调职到江南省），一时兴起便说久了。
大伴提醒说该用午膳，圣人便赐饭于他。
菜上来，徐将自然是食不知味，却见圣人开口，道：“这道鹿肉冬笋三鲜锅，拿去给三郎用，他年纪轻，受得住。”
然后又点了什锦鸡丝和炒玉兰片给贵妃，一道鲜虾饼并枣泥糕点给荣安公主。
皇帝喜欢什么人，很好猜，看他赏菜就知道了。
谢玄英虽只有一道菜，却是圣人头一个惦记上的。
但徐将从没有见过谢玄英，不过，又美又是随着晏鸿之读书，怎么听都是个文弱书生，所谓军功，怕是底下的人送上门的，为的就是给这位侯府公子镀金。
这没什么，徐将习惯了。
他掂量的是，要不要成人之美。
虽说有匪患，但很快清剿，无大伤亡，既能和皇帝跟前的红人卖个好，又能结交靖海侯，何乐而不为？毕竟他这官在地方上，已经做到头了。
徐将可不是迂腐的文人，他连太监那里都没忘记过送礼。于是马上装出一副感慨的样子：“果真年少有为！”
好像真心赞赏少年英雄似的，拍大腿夸赞，“志新，你这师弟可真了不得。”
林新闻弦歌而知雅意，当下便笑：“给天志兄添了不少麻烦，你别怪罪才好。”
“少年意气。”徐将还是透出些许不满，“你我谁人不曾年少？”
林新忖度片刻，道：“我欲将老师接来金陵，届时上门拜访，天志兄可莫要拒人于外。”
翻译：回头我带我师弟亲自来赔罪。
徐将找回脸面，终于满意，含笑道：“少年英雄，就算不看志新的面子，我也是要见的。”
翻译：行了，看你的面子，我认了这事。
双方达成一致，和和气气地分别。
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金陵到淮安走水路无须太久，隔日，谢玄英便收到都司的回函。
正式的公文同时下发，李子屯百户所的吴百户玩忽职守，被革职滚蛋，刘海平因立大功，擢升百户。
汪百户虽然没杀敌，但屁股坐对，升任盐城千户所的副千户。
而吴百户的亲戚李千户，虽然没有亲自出马，可病假难以查证，加上他给了谢玄英军马与武器，也是一项功劳，去掉了副千户的“副”，成为盐城千户所的一把手。
——当然，往深里说，他能升官最重要的原因，就是够机智。
千户所的武备库账目是这么写的：多少军马、车辆、长刀、弓箭、甲胄，但实际上有多少……大家都知道，反正肯定没那么多。
这位千户大人及时送出武器，没让谢玄英深究武器库的问题，就是一件大大的功劳。而他本人升官，当然也就无所谓亲戚丢官，还专门送礼到客栈，意图与谢玄英打好关系。
送礼的不止他一人。
都司的公文下达，盐城的世家豪族愈发殷勤了。
江南富庶地，能在县城成为一方豪族，至少证明两件事：有地，有人。
地，当然是上好的良田，底下佃农无数；人，当然是读书人，至少也是举人，有进士在外地做官，也很正常。
此等乡贤，在县令面前也很有面子，对县城的很多事都插得上话。假如皇帝南巡江南，停泊某地，也会召见乡贤，询问当地风俗人情，并给予赏赐。
他们即是维护乡下秩序的领头羊，也是县官掌控地方的拦路石，即是乡贤祠中修路赈灾的大好人，又是鱼肉百姓的大地主。
一言以蔽之，得把他们当回事。
所以，程丹若再次收到几个大户人家的拜帖和礼物，难免困扰。
尤其这回来的是他们家中有头有脸的仆妇，说要给她请安。
“为什么要见我？”程丹若问张妈妈，“我应该见他们吗？”
这可算是问对人了。张妈妈是顾太太的陪嫁之一，见识过的场面比程丹若不知多多少。
她感念程丹若的恩情，倒也没有隐瞒，直言不讳：“姑娘能不见，还是别见她们得好。”
程丹若略微意外：“我本也不想见她们，可妈妈的意思是……”
“大户人家，未出嫁的女儿没有长辈带领，哪有随便见人的道理？”张妈妈语重心长地说，“懂规矩的人家，万没有这般上门的。”
程丹若眉梢微蹙，不由多看了她两眼。
张妈妈这话，究竟是在说对方没有家教，还是暗示什么？
她试探：“怕也太巧了。”
张妈妈暗松口气，说：“不巧。”
程丹若的眉头便紧紧皱了起来。
一户人家攀附心切，行差踏错也是有的，可没有几户人家都犯错的道理，她们既然上门，必是觉得能见到她。
联系到张妈妈方才的话——“未出嫁的女儿”，不难猜想她们误会了什么。
程丹若猜出原委，大感无语。
“那就请妈妈委婉辞了吧。”她说。
张妈妈应下，三言两语便打发了外头门房等候的仆妇。
第44章 做人难
傍晚, 夕阳还徜徉在西方的天空，谢玄英却早早回来了。今日尘埃落定, 他已经去看过沙船, 财物丢失不少，好在船未受损，不幸中的大辛。
才进门, 他的管家便小步上前, 回禀今日事宜。
先说晏鸿之今日好多了，人也精神, 还特地看望了伤重的护卫。护卫们的伤势也有所好转, 发热的也清醒许多。
最后, 方才隐晦地点名几个豪族派仆妇来请安。
张妈妈都知道的道理, 谢玄英不会不知, 诧异道：“要见程姑娘？”
管家点头，表情微妙。
数息后，谢玄英猛地会意, 却不敢问是他还是老师, 总之都不是好事。但这也切实透露出了一个问题。
程丹若是未嫁之女，跟在师生二人身边, 名节易受非议。