赵五水连连点头，“小人记下了，多谢夫人。”
沈兰溪毫不谦逊的收了这句谢，回去继续给那远在京城、心里打鼓的姑娘回信。
这次倒是利落了许多，手执笔，在那宣纸上落了‘可以’二字’。
元宝是她在这个朝代相伴最久的人，也是头一个真心相待之人，她当她是工作的员工，也当她是妹妹，事无巨细的叮嘱一通，只差把‘不放心’三个字明晃晃的写上去。
墨迹吹干，装了信封，拿给绿娆，“明日送出去吧。”
“是，娘子。”绿娆接过，收好，又问：“娘子，那些野兔要如何处置？”
沈兰溪用热水净了手，细细擦着帕子，“先养起来吧，且有用处呢。”
“是。”绿娆屈膝退下，行至门外，撞见下值回来的祝煊，又行礼，“郎君。”
祝煊‘嗯’了一声，径直入了屋。
晚上用饭时，祝允澄晃着脑袋与沈兰溪讲起学堂里的事，叽叽喳喳一通，后忽的道：“春哥儿说他明日不上学堂了，日后要跟着父亲做事。”
这话说得，不无艳羡。
沈兰溪只装作没听出他话里的意思，侧头揶揄祝煊：“哟，郎君这是收学生了？”
祝煊正端着碗喝汤，闻言垂眸瞧她一眼，漫不经心道：“怎的，你也想当我的学生？”
语气分明是平静的，便是连个涟漪也无，但沈兰溪却是硬生生被这句微凉的话撩拨得脸红，脑子里不自觉的闪过那当人学生的事，挨过板子，也被逗弄过，都让人羞臊。
祝允澄没察觉不对，听得这话，连忙道：“我也要！父亲我也想与春哥儿一样！”
他也不想听先生将那些之乎者也的道理啊！他想与春哥儿一般，跟着他父亲去田里捉鱼，插秧苗！这比在学堂快活多啦！
祝煊睨他一眼，压住那跃跃欲试的小孩儿，“老实待着，好生跟着先生读书，月末我会教考你。”
祝允澄顿时蔫儿了，气呼呼的扒拉着碗里的饭。
沈兰溪也安分了，乖乖喝汤，避开他看来的眼神。
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夜空叠着乌云，城门难民营里，众人用过晚饭后便洗洗睡了，白日里闹哄哄的声儿渐渐消停。
白桃儿今日吃了一肚子肉，还吃到了糖，夜里睡着都是咧着嘴笑着的，只那睡姿极不规矩，整个人横了过来，脑袋扎进了李二暖烘烘的腰腹里，双脚踹在了赵五水腰间。
本就心神激动睡不着的人，被他这一踹，仅有的一点瞌睡虫瞬间都跑了，索性起身出了帐。
帐帘刚掀起，忽的，眼前闪过一道黑影。
不等他定睛瞧个仔细，又闪过一道。
有贼？
赵五水瞬间闪回到营帐里，摇醒了距离最近的一个兄弟。
“醒醒！别睡了！”
“大哥？”那人睡眼惺忪，迷迷糊糊的喊了一声。
动静不大，却是将帐中的人都惊醒了。
“大哥，出了何事？”李二一骨碌坐起，快速穿好鞋，夹着还睡得迷糊的白桃儿就要跟上。
“外面似有贼人，动作很快，不知道对方有多少人”，赵五水低声吩咐李二，“你带老五和老七去找守城门的人，动作轻点。剩下的，就近去叫醒帐中睡着的，动静别闹太大，若是与那贼人撞上，先护着自个儿性命，记着了吗？”
“是，大哥！”
李二把白桃儿放下，带着老五和老七迅速闪了出去。
赵五水带着剩下的人也出了帐，众人分开进了旁边相隔几步远的营帐。
不过片刻，外面忽的喧闹声起，伴随着几声尖叫。
赵五水眉心一跳，赶忙出了帐，却是见住着妇人的那边已漫起火光，浓浓黑烟熏了天。
“快救火啊！走水了！”赵五水此时也顾不得许多，吆喝一嗓子便往那边跑。
却是正好迎面撞见掠着七八个女人的黑衣人出来，女人被捂着嘴，头发凌乱，衣裳轻薄，有的甚至身上只着肚兜，个个儿吓得魂不附体。
两厢齐齐顿住脚步。
赵五水神色一凛，头皮发麻。
那腰间闪着银光的刀，他没有……
黑衣人瞧见人来，打头的那人眼睛一眯，打了个手势，握着刀冲着赵五水冲了过来，身后那带着女人的几个，趁势转身就跑。
几乎是瞬间，身后一叠脚步声跑来，赵五水大吼一声‘去追’，自个儿赤手空拳迎了上去。
一群人，一窝蜂的冲着追了上去，白桃儿没跟，跑去一侧找了根晚上搭火剩下的木棍，举着便朝那边缠斗的两人跑去。
“呀！！！贼人速速给小爷死！！！”
赤手空拳终是不敌手握白刃，只几个招式，赵五水手臂上已然被划了两道，衣裳破了，皮肉外翻，眼瞧着第三刀就要落在他脖颈上了，儿臂粗的木棍招呼了过来，撞上了那染了血的刀。
‘砰’的一声，半截木头在地上滚了两圈。
白桃儿瞧着手里只剩小臂长的木棍傻了眼。
这刀也太利了吧，若是砍在脑袋上，想来死的不会太疼……
赵五水赤红双目，把那被吓傻了的小孩儿一脚踹走，爆吼一声，迎着那再次挥过来的刀扑了上去。
他全身冒着热气儿，一身腱子肉紧绷，生生将那人扑翻在地，肩上涌出血来，但他像是丝毫不觉，压着那人一拳一拳的揍，似是疯魔了一般。
几息转瞬间，眼瞧着那贼人被他揍得口鼻冒血，湿了脸上的黑布巾，沉沉的脚步声从身后传来。
白桃儿从地上爬起来，哭叫着指着前面，“他们、他们在前面！快去！”
十几个侍卫紧忙往前跑，只留下两个去把赵五水压着的贼人抓了起来。
“大哥！”李二赶忙去扶人。
“呜呜呜……大哥……”白桃儿也瘸着腿跑了过来，他没见过这阵仗，吓得都打起了哭嗝。
赵五水浑身汗湿，整个人像是刚从水里爬出来似的，神经忽然松懈，腿脚开始发软，脑子嗡嗡嗡的，双目愣直。
“大哥……大哥……你别傻了啊……”白桃儿瘦弱，搀不住他，整个人随着他一同跌坐在了地上，哭得鼻头都红了。
李二在他脑袋上重重揉了一把，吩咐道：“别哭了，去取点水来，再去要点伤药。”
白桃儿‘嗯’了一声，站起身来，边跑边哭。
营帐烧了五六顶，终是扑灭了火，好在里面的人睡得不死，没有伤亡。
赵五水去追贼人的一众兄弟，五人负伤，万幸的是无性命之忧，贼人被捉了两个，掠走的女人也只救回来两个。
动静闹得大，惊动了临近城门口的百姓，不少人围过来瞧热闹。
不过片刻，肖萍也赶了来，随行的还有祝煊。
只后者脸色黑得如同泼了墨。
十几个侍卫跪在地上，面色难堪。
好半晌，一道声音打破这低低哭声的沉寂，却如同给这四周结了冰。
“守夜者是谁，滚出来！”
作者有话说：
第90章
话音刚落, 跪着的人里滚出来五个，刚一动，夜风吹过, 一股酒气散了开来。
肖萍脸黑了一瞬, 侧头去瞧祝煊, 那脸还是那副与他家锅底一般的颜色。
“大人，是小的放松了警惕, 请大人恕罪。”其中一人埋着头求饶道。
祝煊的语气像是蕴藏了黑沉沉的云, “吃酒了？”
闻言, 几人浑身一抖，噤若寒蝉, 谁都没敢再出声。
“回话！”祝煊厉声一句。
“大，大人, 今夜是小的生辰, 小的家乡有‘生辰饮一杯酒，来年无灾无痛’的说法, 是以——”低垂着的脑袋险些触到了地, 声音也是越来越抖。
“来人，上刑杖！”祝煊毫不通情的打断他的话。
肖萍眉心一跳, 小声开口：“正卿……”
祝煊恍若没听见那略显迟疑、小声求情的一声，面塑寒冰, “杖四十，即刻行刑。”
肖萍：“这……”是不是有些多了？
“是, 大人！”
那五人不等求饶，就被压在了刑凳上, 厚重的板子带着风招呼在身后。
此处分明站着许多人, 此刻却是静得只能听见风声和那痛得闷哼声。
四十下杖完, 几人缓了片刻，才起身与祝煊叩头。
祝煊面色依旧沉，垂着眼皮瞧向那过生辰的人，“知晓为何杖你四十吗？”
“小人不该喝酒误事，小人知错了。”那人跪着，疼得面色发白，唇无血色，额上布满了汗珠。
祝煊定定瞧他几眼，冷声开口：“杖四十，其一，为你守夜之过。其二，为你贪心不足，既是生辰有此说话，更是该早早与人换值，你既想拿守夜的银子，又想过生辰，哪有两全之事？其三，你自己吃酒，还分与同样守夜的几人，将本官丽嘉的命令当作耳旁风，麻痹大意，玩忽职守。其四，为那被掳走的几位女子。”
这几人是赵义先前送来的，自那日知晓了扬州知府的人来，他便将人派了出来，轮值守夜，原以为占了先机，却不料——
他是想将事情闹大，官府能名正言顺的插手云香寨的事，但从未想过要踩着谁的尸首，沾了谁的血去做此事。
“你们同罚，觉得冤吗？”祝煊又瞧向另外四人。
没吭声，那便是不服的。
“为将者，必要心志坚定，旁人三两句便能哄得你们忘记身上的职责，如此，挨四十杖还觉得冤枉吗？”祝煊淡淡道。
说罢，也不再理会这几人，转身往另一侧的营帐走。
肖萍自觉跟上，路过扎堆儿瞧热闹的百姓时，摆了摆手，道：“都散了吧，回去歇息，莫在这儿耽误功夫了。”
得了禀报，他们来时，顺便去医馆找了大夫一同过来，此时正在营中瞧伤，祝煊两人进去时，恰好那大夫诊完。
“如何？”肖萍问。
“还好，都是皮肉伤，已上了药，仔细养着就是”，大夫起身，又指了缩在墙角泪眼汪汪的小孩儿道：“只那个，伤了筋骨，得卧床休养，免得日后落了病根儿，一到变天就疼，那才受罪呢。”
赵五水眼皮抽了下，垂着脑袋，面色窘迫。