翌日，沈烈去部队，宁棠照旧起来买菜做饭。
吃完饭，宁棠准备在摇摇椅上眯一会，就见大娃领着二妞三娃期期艾艾地挨过来。
宁棠也不睡了，问三个小孩，“干啥？”
大娃扭着脸不敢看她，只一个劲地拿眼睛往墙角的一个包裹瞟。
昨天他可全看到了，宁棠就是从那包裹里翻出红枣给罗嫂子的。
宁棠一打眼，就明白了大娃的心思，弯起嘴角，“想吃红枣是吧。”
大娃一噎，推到二妞身上，“是二妞想吃。”
二妞推到三娃身上，“是三娃想吃！”
三娃左右看看哥哥姐姐，举起手，“是，三娃想吃。”
宁棠被逗乐了，起身从包裹里翻出一包干红枣，拿了一个塞进三娃手里，“奖励最诚实的孩子一个。”
三娃看到红枣眼睛一亮，用小手抓着红枣往嘴里塞。
这干红枣都是去了核的，宁棠也不怕他噎着，由着他吃。
大娃跟二妞看到三娃吃红枣，都馋得不行，眼睛晶亮晶亮地看着宁棠。
红枣个头大，又红又甜，还是没吃过的东西，他两能不馋吗。
宁棠乐了，拿了两个红枣放在手心里，“谁想吃红枣？”
大娃跟二妞赶忙举手，“我想吃红枣。”
宁棠一人给了一个，“下次想吃就直接说，别推到三娃身上，他一个三岁小娃能懂啥。”
大娃跟二妞拿到红枣就塞进嘴里，边吃边点头。
吃完一个，大娃还不满足，一直拿眼睛去扫宁棠手里的一大包红枣，“后妈，我还想吃。”
二妞道，“我也想吃。”
本以为宁棠会再给他们一个，没想到宁棠摇了摇头，“没有了。”
“瞎说。”大娃喊道，“这有一大包呢。”
二妞叉腰，“后妈你不是说想吃就说嘛，你骗人，羞羞脸。”
“我哪骗人了。”宁棠道，“我只说让你们想吃就说，但我有说你们说了我就给吗。”她看了看大娃跟二妞，“没有吧？”
大娃跟二妞对视一眼，开始坐在地上耍赖，“我不管，我就要吃。”
呵，宁棠哪是能被耍赖给打动的。
她把红枣往高高的柜子上一放，双手环胸往柜子上一靠，就看着大娃跟二妞在那耍赖。
大娃跟二妞一看宁棠的表现，就知道光靠耍赖是拿不到红枣的。
两孩子从地上起来，拍了拍屁股，一脸幽怨。
宁棠乐了，“想吃可以——”她示意大娃二妞看桌上没洗的碗筷，然后伸出一根手指，“洗一次碗一个红枣，划算吧？”
大娃回忆了一下刚才红枣甜甜的滋味，伸出两根手指，“洗一次碗两个红枣。”又赶紧把两根手指放下，伸出三根手指，“不不，三个红枣。”
二妞附和他，“对，洗一次碗三个红枣。”
三娃人小胃口小，一个红枣就够他吃了，压根不在乎要几个。
“你两咋坐地起价呢。”宁棠道，“不行，最多两个红枣。”
大娃双手背在身后，摇头晃脑道，“说三个就三个。”
宁棠：“那算了，我还是自己洗吧。”
一听这话，大娃跟二妞都慌了，赶紧拦住宁棠，“那就两个。”
“哼哼，现在我反悔了，我只出一个红枣。”宁棠道。
大娃大惊失色，“你刚才不是说给两个红枣吗。”
宁棠指了指自个，“我是女人，女人是善变的你不知道吗。”
第15章 红枣
大娃嘟囔道，“以前不知道，现在知道了。”
宁棠想了想，“要不这样，你们今天帮我洗碗，我给你们一个红枣，明天再帮我洗碗，我就给你们两个，怎么样？”
二妞看向大娃，听他的意见，大娃有些犹豫，拿不定主意。
见状，宁棠又加了把劲，“你想，你们有三个人，我今天要给出三个红枣，明天就要给六个，算起来还是我亏了好吧。”
大娃一想明天有六个红枣吃，还是应了下来，“成。”
宁棠弯起嘴角，“那你们去收桌子吧。”
大娃瘪瘪嘴，拉着二妞开始收拾桌上的碗筷。
宁棠加三个小孩，根本用不了多少碗筷，沈家的碗还都是那种搪瓷的，掉在地上又不会摔成八瓣，顶多掉块漆，现在又是夏天，凉水洗碗也不担心两小孩冻着。
洗碗是个简单的活计，宁棠在旁边指点了一下，大娃跟二妞很快就上手了。
三娃也没闲着，跑来跑去给两个哥哥姐姐递洗碗布。
三个小孩通力合作，花了不到半小时就把碗筷给洗好了。
宁棠也不食言，从柜子顶上把红枣拿下来，一个小孩发了一个红枣。
大娃一拿到红枣就立马塞进嘴里，熟悉的甜香味让他幸福地眯起了眼睛。
二妞小手攥着红枣有些舍不得吃，小口小口地咬着枣肉，不含软了绝不咽下去。
三娃抓着红枣往嘴里塞，口水又流了一围兜。
毕竟是通过劳动得来的红枣，三孩子都觉得这次吃的红枣比宁棠第一次给的还要香甜，都挺舍不得吃的，哪怕是大娃，把红枣塞进嘴里后也是不舍得一下就吃掉的。
宁棠慵懒地伸了个长长的懒腰，跟以往一样到摇摇椅上睡觉。
也不知道是不是今天有人帮忙干家务，省了不少事，反正今天的午觉宁棠睡得格外香甜。
晚上一家五口吃完饭，沈烈正打算像往常一样去洗碗，就见大娃跟二妞拉着三娃期期艾艾地挨过来。
沈烈脚步一停，“啥事？”
大娃瞟了眼沈烈手里的碗筷，然后瞪大了眼睛，期盼地看着沈烈，“爸，我能帮你洗碗吗？”
二妞举手，“我也要帮爸爸洗碗。”
三娃抱住沈烈小腿，“三娃也要。”
沈烈：……
不是，今天太阳打西边出来了？
沈烈顿时来了兴致，“你们说说，为啥要帮我洗碗。”
大娃眼睛亮晶晶地看着客厅柜子上的红枣，“我们帮你洗碗，你要给我们吃红枣。”
三孩子等不到明天，红枣那甜香的滋味一直萦绕在他们嘴里，馋得不行，所以晚上吃完饭，三孩子就立马凑过来了。
沈烈顺着大娃的目光看向柜子上的红枣，他有印象，这红枣是临走前岳母孙爱菊硬塞给宁棠让她带上的，“帮我洗碗可以，但是红枣是你们后妈的，想吃你们得自己跟她说。”
“啊……”闻言，大娃失落地低下头。
“去帮你们爸洗碗，我一人给一颗红枣。”宁棠接话。
“真的？”二妞兴奋道。
“真的。”宁棠道，“我啥时候骗过你们三，今天中午的红枣是不是给你们了。”
三孩子想了想，这倒是，赶紧抢过沈烈手里的碗筷，迭声道，“爸，我帮你洗，后妈，别忘了给我们红枣啊。”
沈烈还没反应过来，手上就空了。
他问宁棠，“今天中午你让他们洗碗了？”
宁棠也没打算瞒着他，“对，我跟他们商量，他们帮我洗一次碗，我就给他们一人一颗红枣。“她转了转眼珠，“你不会怪我吧？”
沈烈乐了，“我怪你干嘛？”
宁棠道，“怪我奴役童工啊。”
沈烈嗤了一声，“就洗个碗，又不是让他们干什么重活，穷人的孩子早当家，我跟大娃一样年纪的时候，就会搬个小板凳在灶台上炒菜了。”他顿了顿，“再说了，你帮我省了个洗碗的功夫，说起来我还得谢谢你。”
宁棠也乐了，拍了拍沈烈的肩膀，“我就欣赏你这觉悟。”
沈烈还是有点想不明白，“以前我也让他们帮我干过活，但他们三都不乐意，哪像现在这么积极，你给他们灌什么迷魂汤了？”
沈烈亡妻去世后，他一个人带三小孩忙不过来，大娃跟二妞也大了，到了能帮家里跑腿的年纪，有的时候沈烈也会让他们两帮着跑跑腿做做家务，两孩子都耍赖不答应，能躲就躲。
宁棠问他，“你是咋让他们帮你忙的。”
沈烈回忆了一下，“很简单啊，做事就给奖励，比方说给大娃一块钱，让他去供销社打点酱油，剩下的零头就给他买糖了。”他问宁棠，“有什么不对吗？”
“没啥不对。”宁棠道，“那大娃要是不帮你买酱油，你给他钱买糖吗？”
“给啊。”沈烈道，“咱也不在这方面亏待孩子。”
“那就说得通了。”宁棠道，“他们知道就算不帮你办事，你也会给钱给他们买糖，但我就不一样了，他们撒娇耍赖那一套对我不管用，除非真的帮我办了事，我才给他们奖励。”
沈烈认真地看宁棠一眼，“看来只有你能治他们。”
宁棠摆摆手，左耳进右耳出。
沈烈长舒口气，“这样我出海就放心了。”
“等等。”宁棠一愣，“什么出海？”
沈烈也愣了，“我没跟你说吗？”
宁棠不说话，就看着他，一脸无语。
沈烈回忆了一下，好像还真没跟宁棠说过这事，他心虚地摸了摸鼻子，“那我现在跟你说，就是最近我要跟部队出海。”
海边驻扎的部队一般每半年要出海练兵一次，算时间其实还没到练兵的时候。
但最近南海局势不稳，上头给了指示，所以才有了这次出海练兵。
“去多久。”宁棠道。
沈烈：“大概一个月吧，看情况，最多也就两个月。”