蔡氏不解,“大嫂开的口,谁敢放她?”
谈栩然没再多说什么,示意自己要去找阿巧,径直起身走了,蔡氏又不好呼喊,抬手想拦没拦住,又恐引人注意,赶紧放下手。
谈栩然先去了阿巧上药额的屋子,人已经出去了,那就是在路上不见的。
蔡氏有个婢女跟着她,就见谈栩然走了几步,转脸问她,“陈冬关在哪里?”
婢女原本是要把她劝回去的,可被她这样一望,忙引路。
那屋子落了锁,可又开了,屋里圆桌上大盘小碟的,陈冬正吃着呢,见谈栩然气势汹汹的来,咧嘴笑道:“六婶这是作甚呢?放心不下妹妹我?我不乖乖在这吗?”
谈栩然脚心一硌,慢慢移开足,就见一粒银豆豆躺在地上。
陈冬也瞧见了,白了几个婆子一眼,嫌她们做事不仔细。
“大房罚了你,拿我的人出气,还以为你是多厉害的一个刺头,”谈栩然抬起眼,看着陈冬道:“觉得我是软柿子,嗯?”
几个婆子涌上一步,蔡氏的婢女忙道:“这是祖宅!今儿是除夕!”
明明是陈冬人多势众,蔡氏的婢女却紧紧挽着谈栩然,只怕她做出什么来,后来又一想,忙出门送信了!
屋里都是陈冬的人,谈栩然反倒走进几步,压抑怒火,道:“阿巧呢?”
陈冬正吃着席上那份花雕蛋白蒸虾丸,蒸蛋上浇的是虾脑熬的酱,又鲜又嫩。
齐氏派来的婆子训了她几句,就被董氏遣人笼络去吃小席面了,送金赠银的,吃人嘴短拿人手软,陈冬根本没吃什么教训。
听到谈栩然这么问,陈冬无所谓的一摊手,像是很好奇的托腮道:“六婶,你那婢子的脚怎么都裹得这样小巧?六叔没休了你,是不是因为你舍了婢子去笼络他呀?”
“小小年纪,你倒是学的透。”谈栩然冷笑着上前几步,道:“你真觉得小脚一钳,就能夹着男人不放了?男人该骗还会骗,该瞒还会瞒,只断了你这双脚,叫你肠子都悔青了也跑不得。”
陈冬的面色叫她说得难看起来,厉声道:“你少说什么歪词!”
话音未落,谈栩然用桌布裹着飞快的按断了一只瓢羹,没发出半点声音,她动作极快的将那尖利的碎口紧紧贴在陈冬面上,下了死劲,只要轻微错位,立刻刺破肌肤。
“阿巧在哪?”谈栩然柔声问,尾音轻轻翘起,仿佛闲聊,“嗯?”
陈冬总觉得看不透谈栩然这人,她好矛盾,像只裹了人皮的精怪。
既要学人说话吃饭,虚与委蛇,一身尖锐反骨又时时刻刻在皮肉下涌动,仿佛随时可能突出一身骨刺,自己满身鲜血的同时,还要扎得别人通体是洞。
不给女儿裹脚,听起来是个多么荒唐的娘啊,可陈绛看起来却越发的快乐,从前那瑟缩的模样全不见了,跑去玩什么劳什子的吊龙尾,跑啊跳啊,跳啊跑啊,是她们非要来刺她的眼!
而她,不过是惩治了一个下人罢了。
“谈氏你疯了?一个下人而已,至于吗?!”
瓢羹断柄好似一块尖冰贴在脸上,陈冬被吓得屏住了气不敢动,几个婆子也被惊住了,就听谈栩然徐徐道:“你这脸上脂粉滑腻,我又纤弱无力,把持不住一滑手,破相了可不好。”
“带出来带出来!”陈冬忙叫道。
祖宅院舍一重重,无论阿巧随便藏在一处,且要费功夫去寻。
见到了阿巧被婆子拎来,谈栩然松了手,细看才发现她脸上又红又肿的。
还能为何?不过是陈冬自己受罚,更见不得阿巧因此得赏,又欺四房势弱,只能在阿巧身上泄愤。
余光又瞥见陈冬起身的动作,谈栩然迅疾的一回身,一耳刮子把她打得跌回座上,趁着陈冬没反应过来,反手又是一下,打得她呆若木鸡,回不过神来。
谈栩然嫌恶的甩甩手,整衣肃容,快步扶起阿巧,正撞上蔡氏的婢女带着蔡氏来。
蔡氏刚张了张口,就听谈栩然幽幽叹息,道:“无事,冬妹到底识大体,把人交出来了。”
蔡氏气得咬牙,心中暗道,‘这算哪门子识大体?’
“谈氏你敢打我!?我要告诉我娘!”陈冬癫狂的尖叫着冲过来,叫蔡氏的人架住了。
“你打她了?”蔡氏看着陈冬一张烂桃脸,惊诧的望向谈栩然。
谈栩然微微蹙眉,悄声道:“话里话外指着大嫂骂,我只怕了她这条舌头。”
真话和胡扯的谎话,这两者只要是从谈栩然口中钻出来,绝对叫人分不出。
尤其是陈冬,素日里便跋扈惯了,又刚与齐氏结了梁子,在蔡氏眼中,她绝对能不分轻重的说出那样的话来。
“你鬼扯!”陈冬又叫道。
她的恶毒从来都很直白,院里婢女虽惧她,可只要摸透了她的脾性,处处顺她,倒也不会很遭罪。
陈冬起码在银钱方面很是大方的,赏罚分明,有了银子,皮肉伤也能好得快些。
偏偏谈栩然口蜜腹剑,陈冬与之交锋,屡屡落败。她看起来又是个极护短的,护女儿也就罢了,婢女也一并护着,半点软乎也不肯给陈冬。
蔡氏见陈冬还要发癫,立马使了自己的人将这屋门锁了,双手合十拜了拜道:“不管怎么样,今儿面上半点错都不能有!”
谈栩然立刻摆出歉疚之色来,几欲落泪了。
蔡氏见阿巧那楚楚可怜的模样,也不好怪罪,领着谈栩然回去,叫心腹带阿巧去冷敷了。
陈舍微在那张桌上如坐针毡,本就处处留意着母女俩,他早就发觉谈栩然不见了,左等右等不见人,脖子都伸长了。
终于见她露面,陈舍微立马从一张张桌子,一道道视线中快步走过来,道:“可有什么事儿?你方才怎么不见了那么久?”
蔡氏讶异的看着俯身下来的陈舍微,谈栩然则云淡风轻的说:“女子的事,不好详说。”
陈舍微只以为她来了月事,或是旁的什么,叮嘱她少吃生冷,一边琢磨着明早可以吃姜粿暖身,一边如释重负,轻快的回去了。
这一桌坐着的女子都是陈舍微几个堂亲兄弟的夫人,张氏再怎么刻意冷眼瞧着,竟按不下那股涌动的艳羡之感。
蔡氏也有点眼热,道:“小六这,这可比新婚燕尔还黏人。”
谈栩然笑笑不说话,这一席,再怎么好味,她也觉得没胃口了。
既是除夕,总是要一大家子坐一块垂听长辈教导的。
等着五房最后一波人进来后,婢女们把门口的卷帐放下,屋里那么多人呼出的暖气无处可去,总是要反复被别人吸进吐出的。
这事儿不好细想,否则会觉得有点恶心。
陈舍微受不住这股暖融融的闷气,幸好谈栩然眼下就坐在他边上,四房坐的又靠后,不至于一举一动都搁在上首那几个老头眼皮底下。
他凑近了与她说上几句俏皮话解乏,闻着她身上的淡香,觉得好捱了不少。
这年头香料还是贵,家里用的熏香很简便,秋日里开败的干花,自栽的薄荷、艾草和迷迭香,加上些橙皮、酸檬皮。
这些有好闻气味的芳草香植都可以放在炭盆上悬吊着的小铁锅里,随着炭火温烘,慢慢的将香气浸润到这个家的每一丝肌理中。
谈栩然身上除了有这股气味之外,还有一股她自己味道,若是埋进她的发里,贴近她肌肤就能闻见,如隔着冰雪嗅玫瑰,冷冽又魅惑。
这屋里好些烛火,人人身后的影子被一层层的光冲淡,又有模糊的轮廓,仿若刚才去祠堂跪拜时,那密密堆叠的牌位。
站在原身的祖宗跟前,陈舍微觉得无所遁形,如芒刺在背。
油然而生的恐惧不至于击溃了他,只是如附骨之疽,一时间难以驱逐。
陈舍微错开眼,发现自己和谈栩然的影子叠在一块,交融在暗影与光中,那样的亲密无间。
他觉得心尖一暖,恐惧玄妙的淡化了。
陈舍微对自己的影子生出羡慕来,他能觉察到谈栩然难卸的心防,却还是一寸寸的陷了进去。
春梦缱绻时,忘情自渎时,他很无耻的幻想着能想在她身上留下一点自己的痕迹。
他光溜溜的来到这里,什么都没有,所以才会那么拼命的占据了她生活的所有缝隙,希望为自己实实在在的塑出一个家来。
也许只有这样,才能让他觉得自己并不是一粒随时湮灭的微尘,一个见不得光的游魂。
她就是他的家。
这是否算是自欺欺人的想法?陈舍微也不清楚。
陈舍巷说了句什么自贬的笑话,众人皆舍他几分脸面,配合的笑了起来。
在阵阵乏味无趣的笑声中,陈舍微放纵自己沉溺在冰原花海中,这气味像是一层屏障,摒除了那些残余着烟酒污秽的浊气。
说了个把时辰的话,夜都已深了,说是守岁不能睡,大房二房的人就住在祖宅,三房四房和五房家宅离得也不远,还是回去住方便些。
一房一房的人都要上前向几位叔伯问安,陈舍微不得不起身带着谈栩然和陈绛朝大房二房三房的伯父叩头。
幸而嫡庶有别,陈舍微还用不着给五房的陈砚方磕这个头。
下跪俯身磕头,下跪俯身磕头,下跪俯身磕头!
就算给了压岁的金宝,陈舍微就觉得头昏昏的,好似犯了低血糖。
他都这么不舒服了,赶紧去看陈绛和谈栩然。
她俩倒是还好,陈舍微想想,大约是自己心里憋屈使然,他都没给自家外祖磕过!
谈栩然牵着陈绛就要退下,忽然听见陈砚著的夫人苏氏低低惊呼了一声,道:“小六家的姑娘怎么还没裹脚?”
董氏约莫知道陈冬被谈栩然掴掌的事情了,一进来就跟只困在笼子里的斗鸡似的,苦于桎梏,不能扑上来叨咬谈栩然,只能竖眉瞪眼的盯着她。
此时董氏可算找到发泄口了,急不可耐的说:“谁说不是呢?那天我好心好意带了给阿冬裹脚的婆子去,好险没叫这夫妻俩给我打出来,七弟也在呢,我真是半句假话没有,唉,也是我多管闲事了,真识不好人心!”
她说着,就见陈舍微转过了脑袋,一双分外黑的眸子盯了她看,眼神满是鄙夷愤怒,道:“五婶知道是自己多管闲事就好,自己的女儿教成那副德行,就别那么手长了!”
阿巧方才留在门口,陈舍微瞧了一眼,脸上肿胀虽下去了一些,可还是那么红。
谈栩然飞快的同他讲了事情经过,这算什么?真是无妄之灾!
陈舍微的话叫齐氏深以为然,不过公爹婆母俱在,她也不好表露什么。
苏氏已听齐氏说了曾孙受伤的事情,不悦的皱了皱眉,睨了董氏一眼,道:“阿冬的确不像样,你若难教,我常年捐银子给芳诫堂,送阿冬去教养两年,出来许个人家也能拿得出手些。”
董氏引火烧身,虽久闻芳诫堂清名,但又知晓其中严苛调教的手段,实在不舍得把陈冬送去,讷讷道:“阿冬顽皮,我,我定狠狠罚她,就,就不牢大伯娘费这个面子了。”
“这倒是不妨的。”齐氏插嘴,道:“我娘的面子,够抵她半个诫堂了。”
“回去就罚了板子,叫她来向嫂子请罪。”董氏咬牙,又忙不迭将祸水东引,道:“阿冬不比阿绛沉静可人,她可是个日后能说门好亲的胚子,可别叫双脚给带累了,谈氏自己未裹,混不知事!少不得要咱们多费心呢,今儿既有长辈在,请您给拿个主意正正合适。”
谈栩然真想把董氏活剥了,就从这张贱嘴下手,撕裂口角,往上扒了面皮露头颅,往下褪了胸脯露肋骨,剩一副骨架抛在荒野里供鸟兽啄食。
陈舍微比她情绪更外露,谈栩然都能听见他喷薄的怒意随着粗重的呼吸声起伏如巨浪。
“叫我瞧瞧。”苏氏说着,她身后两个婆子就要带陈绛上前。
陈绛吓得赶紧抱住谈栩然,双脚不住乱蹬踹,在那两个婆子肚腹腿上落了好几个足印子。
“放肆!”“荒唐!”
“女子岂能有这样此种举止!往后还了得!”
“我看这脚是裹得太迟了!”
此起彼伏的怒斥声响起,点爆了陈舍微这一整日积压的重重不满。
“够了!”他将陈绛揽进怀中,道:“裹脚到底有什么好?!你们自己爱看小脚,为甚不裹自己的脚,要裹别人的脚!?”