林容听了这话，不自觉皱眉，只她不是从前了，只默默听着，并不反驳。

　　太后接着道：“我在你这个年纪的时候，夫死子亡，虞氏一门只剩下寥寥几人，被接进雍州府里，熬了三年，生下慎儿，这才好过一点。你比起我，要强多了……”

　　林容想打断她，便听得她迭声的咳嗽，捂着帕子好一会儿，躺在那里喘了半晌地气，这才能够说得出话来：“我病了，想出宫去养病，不知道可以不可以？”

　　林容坐在哪里，颇为不解：“太后生了一场小病，倒大变样了？”

　　太后一张嘴，便又不住地咳嗽起来，林容站起来：“要说养病，在宫里更方便些，这样的非常之时，这样的大事，我不敢擅自做主。太后倘实在想出宫去，也得请了姑祖母来商议才是。”

　　说罢，她站起来，也并不乘轿撵，挥了挥手，自己慢慢朝着宣政殿踱步而去。

　　到宣政殿的时候，殿内静悄悄的，她默默坐在床上，床头的槅架上还挂着陆慎的衣衫，她撑着下颔，仔细思量了一遍。倘若此前是觉得奇怪，那么今日见了太后，便已经确信无疑了。

　　陆慎那套说辞，骗骗刚回宫的自己，还勉强够用。可现在她已经批了一个多月的折子了，陆慎这样一个开国皇帝，马上天子，即便是传出病重的消息，又有谁敢造次呢？难怪这些日子前朝后宫都越发平静下来，姑祖母也不常进宫来。只怕太后也早已经猜到了，这才‘病了’。

　　她缓缓躺在床上，掩了帘子，已经提不起生气的心来，招了翠禽过来，也并不问陆慎和阿昭去了哪儿，只道：“我累了，要睡一会儿。”

　　陆慎是入夜时分回来的，衣衫上一股子潮气，掀开帐子，轻声问：“听宫女说，你下午晌就睡了，怎么这样困？”又去探她的额头：“是不是不舒服？叫太医来瞧瞧？”

　　林容握住他的手，叫他不要乱动，嗯了一声，道：“天气越发热了，这几日总觉得有点困。”又问他：“太后病了，她对我说，想出宫去养病，你看，叫不叫她出去？”

　　陆慎叫她柔柔地握住手，凉悠悠地带着点冷香，一时没回过神儿来，不自觉道：“这样的小事，你做主吧！”

　　林容冷哼一声，到底是带了点脾气：“这样的小事，我可不敢做主，尊卑的规矩还是要有的。”

　　陆慎喔了一声，道：“那叫她去行宫避暑吧，既然是养病，就该好好养着，两三年内也先不必回来了。”

　　见林容丢开他的手坐起来，头垂着靠着她的发鬓上，道：“方才，我带着阿昭出去骑马了，她倒不是个文静的性子，话又多又喜欢热闹，也不知随谁了。”

　　林容嫌热，轻轻推开他，那人又像秋千似地慢悠悠荡回来，复挨着林容的肩头，她没好气道：“出去骑马，现在倒不怕走漏消息了？”

　　陆慎只当听不出这语气里的不满跟揶揄，默了默，道：“也该收网了。”

　　林容慢慢喔了一声，问：“也该收网了？叫我说，等个十年八年才好呢。”

　　陆慎自知理亏，不敢说话。林容恨恨地伸手去拧他，忽又叹气，低声道：“叫你改呢，比登天还难，自以为有了底牌，就更加得寸进尺了。软话呢不知说了多少，手腕倒是一贯的强硬……”

　　正说着，忽闻见他衣裳上不知什么味道，泛起恶心来，也顾不得同他讲道理，忙推开来，皱着眉问：“什么味道？快离我远点。”

　　陆慎只得站起来，问：“怎么了？”又闻了闻自己身上，道：“刚骑马出了些汗。”

　　忙唤宫娥进来，服侍林容端茶漱口，也不敢离得太近，远远站着，等她好受了些，这才往殿外去：“我去洗了。”

　　陆慎沐浴过，出来的时候，那床帐又放了下来，自顾自掀开，环住林容的腰，问：“是不是宣个太医来瞧瞧，你这几日也不大爱吃东西，又爱犯困，今日还恶心起来，许是有什么症候了？”

　　林容睡得迷迷糊糊，拍开陆慎的手，嘟囔道：“装什么？你不知道？”

　　陆慎伸手去抚那平坦的小腹：“那还是要叫太医来，切切脉才好。我的话，怎么算数？”

　　林容懒懒应道：“明儿再说吧。”

　　陆慎这夜里说了收网，第二日果不再装病，天未亮，便上朝视事，当着文武百官，一连发作了数人。那位安丰王陆晄为人颇机警，只察觉到一丝不对劲，便立刻老实了起来，自那夜见了林容，便称病在府里，闭门不出，也不见任何人。

　　这日，陆慎一上朝，便立刻递了请罪折子，自请出洛阳。可惜，陆慎并不是宽宏大量的人，命人将他推出殿外杖责了八十，又命有司审问关押，随即削了陆晄的爵位。

　　这样处置一番，等下朝的时候已经是晌午了，回到宣正殿，殿内静悄悄的，沉砚从宫门口赶过来，禀道：“主子，皇后娘娘方才出宫，要乘船南下。娘娘手上拿着皇后印鉴，又带了皇后的卫队，臣不敢阻拦，特来请示陛下。是不是命下游的水勇设卡拦截，还是派了人去？”

　　陆慎挥挥手，踱步到殿内，见里面已经叫收拾干净了，丝毫看不出林容在此生活过数月的模样，他默默坐在床沿上，良久才隐隐闻见那女子身上的一缕幽香来，挥挥手：“不必拦截，也不必派人去。”

　　沉砚吃了一惊，问：“可是陛下，娘娘的安全……”

　　陆慎道：“带了皇后卫队，不会出什么问题，等到了江州，命崔氏的人小心伺候就是。”

　　沉砚迟疑地点点头，问：“要不要叫卫队里的人，每日飞鸽传书回来，禀告皇后近况？”

　　陆慎忽想起林容的话来，不许派人跟着，不许去瞧她，更不许写信去，也不许人写信回来，他摇摇头：“不必，等着便是！”

第121章

　　不必等着便是！

　　陆慎自觉极有耐心，也极无可奈何，这样的话一出口便真的不曾写信去询问也不曾叫人传了只言片语回来人一走数月，仿佛风筝断了线一般，风波淼淼，杳无音信。

　　阿昭这时候已经开蒙读书陆慎不放心那群翰林大学士只怕教得女儿呆里呆气地，自己亲自开蒙，每日里下朝后手把手的教她读书习字。阿昭开始时倒还好林容临走时特意嘱咐了她，她倒不像陆慎那样患得患失，三四岁的小姑娘正是对这世上的一切都充满了新奇，又有许多林容留给她的从没见过的书，只时间一长免不得时常追问陆慎：“娘亲到什么地方了？什么时候回来？”

　　陆慎握着阿昭的手，纠正她的提笔姿势回道：“不知道！”

　　阿昭本没有什么，听得陆慎这话，手上的笔也停住，回过头来望着陆慎好半晌，嘟着嘴巴很是不满：“她是不是还在生气所以不回来了？”

　　陆慎淡淡撇了她一眼，做严厉状：“写字要专心！”

　　阿昭瞧瞧陆慎，又瞧瞧那字，小声嘟囔：“你怎么什么都不知道？娘亲没给你写信吗？”

　　信，自然也是没有一封的，只八月十五中秋时，江州节度使上了一封折子，言道往宣平侯府，贡数盆名贵的绿云菊花以上用，再之后便没有消息了。

　　陆慎叫女儿几句话，说得一肚子闷气，懒懒地搁了笔，什么话都没说，起身出殿来，默默地往历代皇后居所青宁殿踱步而去，行至半路，晦暗的天穹上竟飘起纷纷扬扬地雪花来，不过几十步的距离，肩上眉头已经是雪白一片了。

　　陆慎站在廊下掸了掸袖子，殿内的翠禽本指使小丫头升火暖屋子，见他来，吓了一跳：“陛下，这样大的雪，您怎么过来了？”

　　一时迎了他进去，屋子的炭火还没升起来，冷冷清清地，雪洞一般，也没怎么归置，浑不似活人的宫殿，翠禽端了茶上去：“陛下！”

　　陆慎沉着脸挥挥手，命宫人都退出殿外去，在书案前枯坐良久，望着案上的那端金星雪浪砣矶砚，忽问道：“什么时候了？”

　　沉砚此时已经不常在宫里走动了，只今日一大早得了陆慎宣召，这才随侍左右。只召了他进宫来，却也没有吩咐什么具体的事。他到底跟谁陆慎多年，心知他今日必定是有要事吩咐的，也不大急，只耐心在外间候着。

　　此时听见陆慎问话，倘若是旁人，必定以为是在问是什么时辰了？只是沉砚心里大抵已经猜到，转身进去，躬身吩咐：“回主子，今日是腊月二十一，再过两日便是小年了。”

　　陆慎嗯一声，点了点紫檀桌面，吩咐：“研墨。”

　　沉砚道了声是，挽了袖子上前，照着他旧日的习惯，研磨好了，便退了出去。

　　不多时，陆慎出得殿来，吩咐：“把案上那副画送到陶澎那老匹夫的府上，就说朕偶有所得，命他做一段长跋，题在这上面。”

　　沉砚道了句是，转身进殿内，果见书案上摆着一副《壶中富贵图》，也不解这画中的意思，略晾干了些，便卷了画，叩开了陶澎陶老大人府邸的大门。

　　陶澎陶老大人便是当初在江州庇护林容的那位老大人，陆慎升了他两级，把他征召到洛阳为官。陶老大人年事已久，只带了夫人同长子宦居洛阳，家中其余人仍旧留守在钱塘祖宅。

　　洛阳权贵如云，居大不易，陶澎的宅子已经是离得皇城极远了，他近来颇少眠，加之天气又冷，便围坐在铜炉前读书，他的长子陶恕侍候在一旁，添炭加衣。

　　父子两坐了一会儿，忽听得外头老家人急匆匆赶过来：“老爷，不好了，不好了，陆指挥使到访。”

　　陆沉砚是皇帝的鹰爪，百官畏惧，陶恕一听见他的名字，吓得立刻站起来：“我就说，当初庇护隐匿皇后的罪过，陛下哪里就肯这样轻轻揭过呢？”

　　陶老大人皱眉瞧着这个不稳重的长子，微微摇头，叹了口气，问：“是一个人来的，还是带着廷卫来抓人的？”

　　那老家人忙打嘴：“老奴该死，没禀清楚，陆指挥使是一个人来的，正在厅里坐着品茶，瞧着倒不像是来问罪的模样。”

　　陶老大人站起来，叫儿子服侍着换了一身见客的衣裳，这才踱步出门，到敞厅见客。

　　沉砚坐在那里，见陶老大人进来，虽算不上十分恭敬，却也不是来抓人的样子，还站起来略拱手：“陶老大人，夤夜前来，实在打扰了。”

　　陶老大人笑着寒暄：“哪里哪里，陆指挥使驾临寒舍，实在蓬荜生辉。”两人又寒暄了几句，这才步入正题，命人捧了画来道：“陛下曾说，陶老大人的一手行书，当为本朝第一。今日陛下在青宁殿小坐了片刻，快一时之染翰，画得此图，请老大人题一段跋在上面。”

　　说罢，也并没有别的话，拱拱手，便告辞离去了。

　　陶老大人饶是历经几十年的风雨，见此也不明白其中的意思，只得命人捧着话回转来。

　　他的长子侯在外面，跟在父亲身后，又服侍父亲换了衣衫，这才缓缓地展开那副画，那画还未上色，墨迹也未全干透，画的左上方悬挂着一古朴的铜壶，壶中插着几朵花萼颇大的牡丹，枝叶藤蔓，层层垂下，那铜壶的下面是两只玳瑁猫，毛点斑斓，憨态可掬。

　　陶恕见了这话，顿时松了口气，古之大臣常有以狸猫自比的，久之，倘若皇帝赐狸猫图，便是将此人看做贤臣良吏的意思，他擦了擦汗：“甚幸，甚幸，陛下并不计较从前的事了。朝无相鼠，野无硕鼠，莫非是父亲上月办差，得了陛下夸赞的缘故。”

　　长子的天资实在是有限，陶老大人无可奈何，他又拐杖点了点地面：“再仔细瞧！”

　　陶恕听出父亲的不满来，只得低头细细去瞧那画，这才发现那画的左下角有一株茂盛的萱草，那萱草里微微露出一直小猫的猫尾巴来，再回头去瞧那牡丹铜壶下的两只猫，互相依偎，一派恩爱之迹。

　　他这才恍然，道：“并非喻之君臣，而是指皇后？可……可这同咱们又有什么干系？皇后自在宫内，要不要明日叫母亲递了牌子进宫去瞧瞧？”

　　陶老大人嗯了一声，接着道：“听闻皇后离宫已经足足五个月了……”

　　陶恕还是有些不明白，稍感惊讶：“皇后怎可离宫数月？这成何体统？”

　　陶老大人哼一声，敲了敲自己的膝盖，叹了声气：“去请大夫来，这天气一冷，腿上的痹症便又犯了，僵直得丝毫不能动了。”

　　陶恕迷迷糊糊，当真跪下来：“皇后从前写过方子，配了药酒，儿子取了来给父亲揉一揉。”

　　陶老大人见儿子不开窍，拿起小几上的玉如意，敲敲他的脑袋：“那药酒放了这许久，还又甚么大用？快出去，快出去。”

　　陶恕福灵心至，忽地明白过来：“是，儿子这就出去写信。”起身走到门边，又转头问：“只是并不在皇后在哪儿，这信该寄到哪里去呢？”

　　陶老大人闭着眼睛，道：“写给江州的宣平侯，就说我痹症犯了，往日的药方子寻不见了，不知侯府可以留存一二。”

　　陶恕得了父亲的话，点点头，立刻出门来，写了一封信，快马发往江州宣平侯府。

　　林容接到信的时候，已经是腊月二十六的那天了，六姐崔琦已经生产过了，正领着丫鬟仆妇饶有兴致的制红枣莲子粥，分发给江州城里的贫民，事毕，笑吟吟端了粥进来：“你也尝一尝，她们都说味道不错呢？”

　　林容略尝了一口，皱眉：“太甜了。”

　　崔琦也并不恼，道：“甜些才好，外头的人一年到头也吃不上几回糖的，冬日里多吃点甜粥，穷苦人家也好抗冻的。今天冬天极寒，还是开了库房，多送些粥米出去，不然，又不知会冻毙多少人来。”

　　林容点点头，知道崔琦这是往日受了苦，这才明白这些道理的，道：“六姐姐说的是。”

　　崔琦笑笑，见一旁书案上有一封展开的信，瞥见上面的署名是陶老大人的公子，便问：“怎么，要回洛阳了么？过几日便是除夕了，过了年等天气暖和些，岂不好？”

　　林容道：“事情也办得差不多了，只整理一番即可。阿昭是除夕的前一日出生的，要是回去迟了，便赶不及她的生辰了。”

　　崔琦拉林容的手，叹气：“你来江南快五个月了，留在府里的日子也并不多，这一走，我们姐妹不知又是多少年才能再见面呢？”

　　林容便笑：“江州附近的图册制完了，周围各个州郡的却还没来得去呢，大抵明年后年都是能见的。”

　　崔琦这才放心：“好好好，如此便好。”

　　因怕大雪封了江面，第二日，林容便乘船北上洛阳，途中走走停停，行得很慢。到洛阳城的时候已经是入夜时分，城门都已经关了，林容坐在一定极朴素的小轿里，出示了皇后印鉴，那城门这才缓缓打开，到陶老大人府上的时候已经是腊月二十八的深夜了。

　　林容到的时候，陶老大人并女眷都站在门口迎候，见着林容便齐齐跪下：“罪臣拜见皇后娘娘，请娘娘降罪。”这自然是和盘托出的意思，林容早已经猜到，扶了陶老大人起来，笑：“不必多礼，我还有一桩事要托付给老大人呢。”

　　众人相携进屋，换过衣裳，喝了热茶，暖过了手脚，林容替陶老大人诊过了脉，道：“您的病近年好些了，只是还要保养，这样的痹症，最是靠养的。”

　　又叙了些旧话，见天色不早，林容便叫众人都散了，不必陪着了。

第122章

　　林容入城的消息实在一刻钟之后叫人传进了宣政殿案头上的。

　　陆慎那时还没睡，披着衣裳在灯下批阅折子，因着今岁天大寒京郊多冻毙之事恼火不知瞧见了什么忽地皱眉扔了笔。

　　面前候着的几位等着随时质询的外臣顿时大气不敢出，未待陆慎开口训斥，便立刻跪下请罪：“陛下息怒，臣等有罪。”

　　陆慎冷冷瞧着众人正要发作便见外面的小黄门推门进来，躬身禀告：“陛下，陆指挥使有折子奉上。”

　　说是折子也不过是一二指来宽的小纸条上面写的字迹很匆忙：“皇后娘娘一刻钟之前，乘一顶素色小轿，从南门入城。”

　　那米粒般的小楷，在陆慎瞧来忽大忽小，几有眩晕之感他撑着桌子腾的一声陡然站起来，不自觉踱步问：“去哪里了？”

　　幸好那小黄门已经提前细细问过那来回话的人，此时便答得出来：“是陶澎陶大人府上。”

　　跪着地众臣见陆慎沉着脸站起来，又来回踱步，具是大惊只当陛下盛怒，吓得瑟瑟发抖正不知该如何是好，便见他已经一阵风似地转身出殿了。

　　众臣跪在那里好半晌，不知过了多久，这才进来一个小黄门：“大人们先回去吧，陛下说了，此事择日再议。”